夏奇心里雪亮，他所做的几乎都是无用功，短短半个月里把三大织造跑了个遍，却隐瞒了与“四象”家族以及徐晟的安排，他自有主张。
袁锋见他脸色稍稍缓和，继续说道，“我这趟来则不同，上头几个都耐不住性子了，就连温和派也有了微词，所以我不得不立即采取行动，让他们看看，事情是有大进展的。”
夏奇完全理解，只是对他的态度不满，现在既然他把话说开了，夏奇便道，“那我问你，你到底打算如何完成这个使命？就凭荣记那父子两个？”
袁锋笑了，“不然呢？众所周知，荣记是辑里丝唯一的正宗，而清帝的龙袍则由辑里丝制作，又还有谁比荣记更能胜任呢？”
夏奇一头雾水，两眼死死地盯着他，仿佛想要穿透他的内心一般。
袁锋笑意更盛。
到了这一步，夏奇觉得他有些莫测，但顾忌他与大总统的亲属关系，此时不敢挑明。
袁锋正色道，“其实我刚到沪上的时候，就已经收到您与辑里徐家的接触，既然您看好那个徐晟，我又何妨押宝在荣记，两厢竞争，谁胜出谁就献龙袍，谁失败就要受到应有的惩罚。对他们两家来说，赌注就是族谱，正统的终极较量，由我们来一锤定音，岂不有趣？再者说，我在荣记的投入有实体支撑，您在辑里村则纯属权势的威压，相比之下荣记更占便宜，算是双方比较公平的竞争。”
夏奇抚掌而笑，“这个游戏从一开始就注定是荣记的失败了，您应该知道，荣记的底细，试问一个只知低买高卖的商人，又有何本事制作龙袍呢？假的真不了，真的假不了。你敢不敢跟我对赌一局？”
袁锋眨了眨眼，“赌什么？可以试试。”
夏奇笑道，“我们只赌一样，我赢了，我会问你一个问题，你必须如实回答，如果我输了，也是同样。”
袁锋毫不犹豫地接受了赌局，两人击掌为定。
夏奇不由得奇怪道，“你为什么会看好荣记呢？”
袁锋便把荣记暗中收购蚕茧的事情告诉他夏奇，夏奇猛地一拍桌子，骂道，“卑鄙！”
袁锋却丝毫不以为耻，“商场如战场，换了我是荣记，也会想出各种方法手段来的，尤其是处于弱势的一方。这一招釜底抽薪够狠毒，就看辑里村那边怎么应付了。”
夏奇不禁担心起来。
正在此时，一名侍官匆匆跑来，欲言又止。
袁锋道，“夏先生又不是外人，你顾虑什么？”
侍官一怔，赶紧把辑里村徐家易主以及荣记收购蚕茧受到抵制的情况报告清楚。
“妙啊！”夏奇忍不住拍手叫好，一捋胡须对袁锋说道，“这一连串的应对简直太痛快了，连消带打，让荣记父子灰头土脸！哈哈！解气！解气！”
袁锋也觉得意外，他没想到辑里村的反应这么快，而且处置得如此完美，现在的辑里村应该是内部最团结的时候，基本上已经断绝了最优质蚕茧流失的可能。哪怕以后荣记出再高的价格，只怕所得极其有限，而且如何辨别真正的莲心种都成了疑问，袁锋甚至觉得，就连那两个辑里村的丝商都有问题。
侍官直愣愣地看着两位主事上官，莫名其妙。
袁锋眼珠一转，用商量的口吻对夏奇说道，“夏老，您看，既然是个局，像这样早早地没了悬念，岂不无趣？”
“嗯？你想耍赖？”夏奇却是个得理不饶人的主儿，哼哼道，“你别想打什么鬼主意，你也不能直接插手！我倒想看看，荣记那对草包父子还能用出什么下三滥的手段来！”
袁锋嘿嘿笑道，“我的本意是让两家有竞争，早日完成便可回京复命，这种竞争其实对两家都有好处的，您看，辑里村那边得到‘四象’家族的鼎力支持，必然对徐家日后的发展产生深远的影响；而荣记这边声势越大，丝厂受到的关注也越高，也越有利于推动民族实业的振兴。所以，我觉得还是应该再给荣记一些刺激，让局势更平衡些，您觉得呢？”
夏奇左右权衡，基本赞同了他的意见，只是又叮嘱道，“不能采取激烈手段，切记不得伤人性命！”
“哪能呐……”袁锋应付说道，带着侍官去找荣记父子。
却说张启旺和刘旳两个一商议，竟是先拿了荣记的银子回到辑里，按双倍的数额分到所采购的蚕农家里，然后大清早就各自让家主婆把自己绑了严实，背上插了几根桑柴棒头，到徐家负荆请罪，一路上惹得村民们好一阵哄笑。
平日里这两个名声是不错，可现在闹得人尽皆知是他们在鼓捣收茧子，前几日受了不少白眼唾弃，但这一次居然有本事拿了双倍钱出来，人们虽是纳罕但毕竟是件爽利事，便有陆续跟上看热闹的，其中也有卖给他们茧子的蚕农。
一行人到了徐家，差不多攒了二十来个人。
阿林伯远远地瞅见，还以为出了什么事，赶忙上前问明缘由。
张启旺说完原委，便只要求见见徐晟。
徐晟正忙着张罗安装南林大户们送来的器械，足足有十台之多，这还是第一批的。为了赶制这玩意儿，娄家上足了心思，既要满足徐晟的需求，又对这种器械好奇不已，打算自家也留个几台自不必提。不料徐晟设计的器械却是可以拆装重组的，一台可以拆分为六台，比现用的三绪脚踏丝车更实用，因此忙得不可开交，却又不得不匆匆赶来。
张启旺和刘旳把事情原原本本告知于众。
刘旳说，“我两个今天就是来向徐家、向各位乡亲赔礼道歉的，男子汉大丈夫，做了就要认！是我们两个私下与荣记接触，也被他们利用，现在虽然补回大家的损失，但我们实在无颜继续留在辑里村，临走之前求一个原谅。”
围着的人们纷纷出言挽留。
此时陈老拄着拐杖走了出来，先向徐晟打过招呼，说道，“我虚长几岁，我想说几句话，中听不中听还请徐家主品评。”
徐晟很客气地做了一个请的手势。
陈老说道，“我们已经弄清楚了整个事情的来龙去脉，都是荣记在捣鬼，这两人受到蛊惑固然不对，但他们的做法值得讨论。首先，他们收购的量不大，不管是出于什么样的考虑，从结果上来讲，对全村应该没有造成无法挽回的损失。其次，他们这次回来之后的做派，我觉得是有可取之处的，兑现双倍给蚕农，对于商人来说，更为难得。”
张启旺和刘旳两人双双羞红了脸。
张启旺低声说，“其实原先荣记给的价格是两成，我两个商议之后减掉一成。”
陈老没有因此而改变立场，对徐晟说道，“徐家主，你看看，他们此时做过什么、想过什么都没有任何隐瞒了，我认为应该留下他们。”
众人也都纷纷附和。
徐晟笑了，对陈老说，“我什么时候说要赶他们走了？就算他们想走，我也不会让他们就这么轻易走的。”
两人呆住了。其他人均不解其意。
徐晟大笑，拍了拍两人的肩膀，说道，“知错能改善莫大焉，我这边正缺帮手，如果两位不嫌弃，不如就跟着我一起把辑里丝发扬光大！我向各位保证，以后我们辑里丝，不再需要荣记的通商渠道，我们要靠自己把辑里丝带出辑里、带到沪上，甚至带到西洋！让全世界的人都知道，最好的丝品在我们辑里村！”
张启旺和刘旳一时反应不过来，“那我们——”
陈老哈哈大笑，“都留下吧，跟着徐家主，肯定大有前途。”
两人喜出望外。
此时董痞子却不知从哪里挤了过来，一本正经地问徐晟，“徐家主，你是说缺人手？看我成不？”
有人不禁逗趣道，“董痞子，你可别一根筋啊，你要是跟了徐家主，被你家那位雌老虎知道了，还不得活生生扒了一层皮？”
董痞子毫不理会，强硬着脖颈，“老子在家就是天，我要做什么，谁敢反对？”
其实董痞子本性不坏，好吃懒做也是被父母惯得，好不容易娶个婆娘能管着他，只凭着有膀子力气，在村里是为数不多的庄稼汉之一，只是不懂桑蚕，留着跑个腿什么不是问题。
徐晟当下就客气地说道，“董家哥哥，你要来徐家做事，我自然欢迎，不过还是跟家里商量定当的好。”
董痞子欢呼一声，立刻跑没影了，众人皆笑。
张启旺、刘旳两个回去跟家里人一说，免去背井离乡之苦自然皆大欢喜，两人立即收拾物件停当，刚过晌午就直接向徐晟报到。徐晟很满意他们的态度和行动，立刻带着他们来到辑里村正中心的大仓库。
这次徐晟招募人手是经过慎重考虑的，如果他要大展拳脚，兑现自主经营的想法，就必须要有自己的班底，他想利用这次风波，寻找适用人选。除了张启旺和刘旳之外，陈老的孙子陈康则已早一步跟了徐晟，正在招呼人把运来的器械搬进早就腾空了的最大的一个仓库里，作为临时厂房。