随着息塘漾的归并，辑里村更是热闹。
黄景明毕竟还是年轻人，伤势恢复得很快，已经可以下地拄拐行走，亲眼亲历如此大事，对徐晟心生敬佩，索性便将自家事务全部交托给叔伯几位，自己则与母亲直接搬到辑里村，便要跟随徐晟左右，徐晟得此帮手自然双手欢迎，一一将蚕种培育配优的方法传授给他。
龙袍之事进展顺利，但手工艺为主的效率还是偏低，等到成品丝料全部准备停当的时候，荣记那边也渐渐追上了进度，双方达到同步。
由徐晟出面相邀，请袁锋和夏奇一起评鉴双方用料的优劣。
徐继东断无拒绝之理，仗着机器工艺的先进，与徐志高一起，信心满满地带着丝料、缂丝等样品来到辑里村。
此时到了七月初，已是夏蚕收茧的尾声，但凡受徐晟提供新蚕种的，都收到了邀请。四象家族的几位家主，除龙家委托龙慈山代替之外，悉数到场；唐玉梅是与龙慈山一起返浔的，还有几位曾在沪上有过交集的同行，不乏“八牛”家族中人。
众人多有相识相熟的，没想到小小的辑里村竟办成了一场盛会。
徐青山久未露面，在将家主传给徐晟之后，他就搬去了村西的一处院落，喜欢上了花花草草，竟把偌大的一片院落打理得整整齐齐，以此为乐。此时听闻村中大事，却也耐不住寂寞，重新回到人们的视野里，逢人便听得对徐晟夸赞有加，喜上眉梢。
辑里村极为讲究，村东南设有礼堂，村里人但凡有婚丧嫁娶之事皆在此处，传统延续上百年已成民俗。后因息塘漾归并迁居，更是扩大了规模，没想到马上派上用场，这次聚会以鉴赏新品为名，方圆近百里有头有脸的丝商都风闻而至，正好都在礼堂落脚。
徐家大宴宾朋。
主桌自然坐了徐青山、徐晟父子，袁锋、夏奇两位特使，娄、庄、顾三家家主以及龙慈山；其余有名号的皆以身份地位依次落座，无名号的也受到了同样的款待，即便有蒙混的，也不见主人家排斥；黄家、周家几人以半个主人的身份与主桌相邻，备受礼遇；而黄景明、张启旺、刘旳、陈康，以及董痞子几位作为徐晟的得力助手紧挨着坐了一桌，王素芹赫然在列，可见她的地位已然不同。
满满当当摆了八桌，而中间却围起了一个空，四张八仙桌并拢摆放，上面铺了一块红色绣布。
徐青山见客人都差不多了，便开始举杯祝酒，言语不多，兴致却高。
一身便服的袁锋就坐在身边，目光始终都集中在徐晟身上，就是这个还不满二十的年轻人，不但于丝业传统技艺有着极其高深的造诣，更兼备超常的远见卓识，屡屡带给人们惊喜，在沪上如此，在辑里村也是同样。
袁锋仔细地观察，初时感觉不到几分特别，只是好印象已经先入为主而已，慢慢地他就发现，徐晟虽然年轻，接人待物竟是自有一套，在不同人面前有不同的针对，而且讲话有分寸、有余地，滴水不漏。甚至，袁锋能从听到的只字片语间大体都能猜出对方的某些身份或地位。
宴会简约却不简单，虽然一直都是徐青山在频频进酒，但众人关注的核心自是徐晟无疑。荣记父子几乎无人问津，徐志高还有几个熟面人打招呼，徐继东则一直默默地坐着，其实这种冷遇本与徐青山、徐晟并无多大关联，但难免还是起了些许不悦。
娄、庄、龙、顾四家地位超然，自成一个小圈子，时而交换一些看法，旁人无有接近之阶，偶尔夏奇会参与几句。
江南乡村的宴席很讲究，各色菜式的材料均是土产，徐家还特意邀请了十里八乡最有名气的土厨，专门带了学徒帮佣团队，因此忙而不乱。所备之菜颇受欢迎，其中尤以袁锋、夏奇甚感新鲜，大快朵颐。徐继东则在心中暗自计较，无意口腹之欲，如同嚼蜡。
宴席渐入尾声，徐晟便对徐继东笑着说道，“徐厂长，不如我们都把样品拿出，让大家一起评鉴吧。”
徐厂长这个称谓，已见徐晟之犀利。世人都知两家是一家，既在辑里村，徐晟就该以辈分论，但是徐晟在沪上称呼过对方伯伯，而族谱上却是平辈，这是两难。况且徐青山自见得徐继东后，一直也没个称呼，态度明朗。况且，辑里村一直坚守传统工艺，而荣记则声势浩大地高举机械工艺革命大旗，泾渭分明。而厂长这个称呼来自两广，意指工厂之主，可实际上荣记丝厂只是挂个名头，负责具体日常，真正主事却轮不到他荣记，此间借用来，讽刺意味极浓。
四象家的四位都暗自好笑。
徐继东脸上青白不定，徐志高勉强笑了笑，“阿弟，今天难得赶上这么一趟热闹，既然两家都准备好了，不如就以品质论高低，不用打什么言辞机锋。”
袁锋不太理解，夏奇悄声在耳边为他解释清楚。
袁锋自然也知道徐晟其实也借此表明立场，进而催促族谱之事。袁锋略一思索，站了起来，“诸位。”
主桌上瞬间一静，继而全场都陆续安静下来。
袁锋久在军营，言行举止自带一种威压，即便此时穿的是便服，也遮掩不住行止如山的气度，目光扫视一圈后，说道，“今天这场宴会，其实是我委托徐晟家主，邀请各位前来辑里村的，或许大家先前有过不同的猜测，我现在就把意图说明。”
袁锋继续说道，“对于丝业一行，我是门外汉，但我知道辑里丝是代表我们国家最高水平的丝品成就，大不列颠那次万国博览会就是最好的证明。彼时若说辑里丝独步天下、举世无双，只怕也毫不为过！但是，十几二十年前，西洋机器的兴起，一举打破了平衡。我知道，在座的绝大多数都是从事丝业，大家比我更清楚。”
众人纷纷点头附和。
袁锋伸手请徐晟站了起来，“辑里徐家一直是辑里丝的正统，而徐家也一直在致力于如何应对西洋生丝的竞争冲击，我闻数月前沪上有过一次品鉴会，正是徐家拿出了新的辑里丝傲视群丝，甚至还超越了生丝。虽然西洋人不曾拿出其最佳之上品，但对于我们传统土丝的震撼和影响却是毋庸置疑！”
徐晟无喜无惊，面带微笑稍稍表示了谦逊。
徐继东的面色则是一变。
袁锋又说，“今日荣记携新丝欲与辑里丝一争高下，请大家做个见证，一同评鉴。”
在场除了与龙袍核心相关知情者之外，对荣记在松江兴办实业只是有个耳闻，所知有限，竟听得说荣记敢拿样品来辑里村与辑里丝叫板，都感到很意外。沪上那次品鉴会的确影响深远，很多人不难得出结论，只有丝茧自身的品质才是最具决定性的，而荣记此举被大多数人看来是上门打脸。
顿时有了不少不太和谐的声音，其中一个阴阳怪气的生意格外刺耳：“真是笑话，荣记丝行就是一介经销商，我一直就纳闷，到底是谁给了徐继东的勇气。”
徐继东循声看去，正是老冤家胡阿四，方才一直闷闷不乐竟是没看见这位。
此时宴席已毕，胡阿四站起来，对大家说道，“荣记之所以有今天，全赖有辑里村的支持，如果不是掌握着辑里丝的唯一渠道，荣记不过是与你我相仿罢了。诸位，大家都知道，这徐继东三年前强占了徐家的族谱，舔着脸以正统自居，你倒是早早投入实业啊？他偏偏是等徐晟拿出了新丝之后！现在仗着西洋机器之利，居然还有这个脸面上门比试！真真是滑天下之大稽，我胡某这辈子算是白活了，没想到今天还能开眼。”
胡阿四的尖酸刻薄，徐晟在沪上时就有领教，此时见怪不怪。
但是荣记却真忍受不住，徐志高抢先指着胡阿四的鼻子骂道，“胡阿四！你好不晓事！我敬你是长辈，不跟你一般计较！我荣记哪有你说得那样？今天来辑里村，是阿晟的邀请，与大家一样。”
胡阿四连连冷笑，“谁是你长辈？哼，我可丢不起这人！你敢说，你们不是想着用丝质高低为自家所谓的‘正名’来的？”
徐志高一滞，正待想着如何回击，徐晟打断道，“胡老板，请听我一言。”
胡阿四这才收刹住，冲徐晟报以微笑。
徐晟又向袁锋投去一个眼神，笑着对众人说，“今日的确是我的主意，我听闻荣记的近况很是红火，对其新的西洋机械很是羡慕，所以特意如此安排。机器生产的生丝，比传统的手工土丝更先进，那是大家公认的，我徐家不过是祖上福荫有莲心种这等神奇物种罢了，如果我也有这等财力，我也定然会引进大机器的。”
“当真？”胡阿四脱口而出。
与他有相同反应的竟有十余人之多，那四位、唐玉梅赫然在内，甚至连袁锋都是心中一动，旋即他回味过来，徐晟对自己帮助荣记兴业之事颇有不满。
徐晟话锋一转，又道，“但是，我还认为，但凡机器始终是死物，使用机器的目的是将操作简单化，但灵活机变仍是需要手工，因此，我觉得这种机器暂时还不能完全取代，或者说，在不久的将来，能有实质性的突破。所以，我仍坚持土丝还没有被彻底淘汰，不仅仅是因为蚕茧之类的先决条件。”
这里大多数人都是行家，或者自认为行家，如果是商人，追求的就是利润空间，如果是实业家，追求的就是生产效率，但是徐晟这番话，此时却只引起了极少人的关注和深思。那四家中，也只有龙慈山似乎有所感触。
夏奇倒是从另一个角度思考得较深，那就是取舍之道。
“但是，事实已经证明过了，蚕茧品质上的差距，是不足以用先进机器来弥补的。”胡阿四是江南地区最早兴办生丝实业的，他具有足够分量的发言权，却见徐晟仍是带着笑意，不禁心中一动，问道，“难道荣记自主培育出了不亚于莲心种的蚕茧？不可能，这不可能……”
徐继东忍无可忍，怒喝道，“胡阿四！你屡次三番与我荣记过不去，到底是何道理？我就把事情跟你讲实在了！我荣记和辑里村这么多年合作下来，其间曲折轮不到外人评说！这次丝样的蚕茧，就是辑里村卖与我的，你待如何？！”
胡阿四瞠目结舌，见徐晟没有否认，虽是疑惑，却不由苦笑道，“这番倒是我枉做小人了。罢罢罢，我就看结果吧。”
“原来是用辑里村的蚕茧，难怪有底气上门较量。”
“同样的蚕茧，机器的自然比手工的强，这还用比吗？”
“看来徐晟毕竟还是年轻，怎么能把茧子让给别人倒打脸呢？”
……