周家掌柜经不住徐志高的一再催促，硬着头皮来找徐晟商量。
徐晟得知是荣记想要收购蚕茧，便马上找来刘旳。
当日刘旳与张启旺两个将莲心种掺杂着所谓“普通”蚕茧，其实是徐晟提前在辑里村试用的改良蚕种，他们根本不知道“普通”蚕种完全不亚于莲心种，后来徐晟告知他们之后，这两个后悔得直跳脚。
刘旳听闻周家要替荣记收购蚕茧，当下就把脸扳了起来，冷笑道，“周掌柜，你好不晓事，你应该知道荣记早就另起炉灶，为的就是要截我辑里丝的名号，他们用的都是西洋大机器，缺的便是这莲心种。我问你，你既然与我们合作，岂有帮着他们之理？”
周掌柜登时憋红了脸，好半天才说道，“息塘漾和辑里村合二为一，大家以后便是同气连枝，这个道理我自然清楚。但是我与荣记也有合作，他们提出这样的要求，虽然我也觉得过分，但出于合作精神，特意过来问一声。有便有，没有便是没有，给句痛快话就行！”
刘旳更是生气，“这还用问？你倒是回去可以给荣记交代，那当你提出这个要求的时候，你又该如何向我们交代？”
周掌柜没想到平日不声不响的刘旳竟能说得这么犀利，当下更难自处，连说三个“好”字，对徐晟拱手道，“今天就当我这个老不羞的没来过这里，告辞！”
徐晟赶紧劝住，笑着说道，“周掌柜不忙走，此事有的商量。”
周掌柜和刘旳都愣住了。
“有的商量？”周掌柜都不敢相信自己的耳朵。
徐晟很是严肃地点头道，“是的，有得商量。我想知道，这一次荣记出了什么样的价格？”
周掌柜结合六叔了解到的情况，普通茧价的双倍收购，而荣记那边则再加一成，数额已经相当可观，可是当着徐晟的面，又有刘旳在旁，支吾半天竟也报不出个实数来。
徐晟看了一眼身边露出吃人眼神的刘旳，轻斥道，“周家是自己人，你给我尊重点。”
刘旳还待争辩，见徐晟投过来一个复杂的眼色，虽不解其意，却是收敛许多。
徐晟又说，“你就痛快点，报个价，看看是否可以卖你。”
周掌柜毕竟是个实在人，与徐晟几次接触下来，彼此也有颇多了解，知他不是故意在调侃自己，便伸出三个手指。
徐晟大笑，“好，就按你这个价格，你报给徐志高吧。”
周掌柜不由苦笑道，“原来你都知道了。”
徐晟本无意纠结于此，“这个是虚价，我们给你的价格可以打九折，你再报高一成或者两成都随你，算是这些天周家为动迁之事忙碌奔波的辛苦酬劳了。”
周掌柜心中大喜，不禁问道，“那么你到底有多少冗余蚕茧可以出售？”
“冗余蚕茧自然是没有了，”徐晟故意拖长声音道，“但周家是辑里村的盟友，你周掌柜开口，定然另当别论。”
徐晟吩咐刘旳道，“你带周掌柜去茧库吧。”
刘旳一头雾水，犹豫着问道，“家主，真的要卖给他们？”
徐晟正色道，“快去，决不能让周家为难。记住了，选最好最新鲜的那一个茧库。”
刘旳心中一动，这才会意，再无迟疑。
周掌柜没想到事情竟会如此顺利，当下对徐晟再三致谢，随刘旳去查看茧库。
徐晟目送其离开，嘴角含笑。他正想着如何让荣记为自己试新蚕种，周掌柜这一趟正中下怀，新蚕种究竟能不能达到莲心种的高度，只有像制作龙袍这样的大工程才能一试高低，心中不禁充满了期待。
周掌柜是识货的，但是刘旳拿给他的新蚕茧，在外观上与莲心种只有机器细微的差别，如不是严格对比检验，根本无法轻易区别。更何况徐晟同意出货，已是意外之喜，周掌柜如何还敢计较？
当下货款两清，周掌柜竟是搬空了一个茧库，直接就近叫了艘运输船，逆着雪荡河满载而归。到了息塘漾，马上派人通知徐志高。
徐志高大喜过望，立即赶来。
原来，张启旺和刘旳那次把老家伙徐继东给闹懵了，挑明讲掺杂了普通蚕茧，唬得荣记连夜组织人手甄别，勉强挑出两种稍有区别的蚕茧，数量大致相当，然而从外观形状到质地竟是没有太大差距，那么问题就出来了，到底哪一种才是真正的莲心种？凭空制造出一个难题，谁也没有十足的把握判断清楚。
这一次周掌柜收来的茧是纯粹一个蚕种，由于出自辑里村统一贮存的茧库，又经过更严格的烘茧工艺，整体外观似乎又更胜一筹。
徐志高带着老刘看了又看，也不见端倪，只是心中暗自觉得，先前似乎又被张启旺和刘旳两个摆了一道。
周掌柜见他们两个如此慎重，没来由心生坐地起价的念头。
老刘最终的鉴定还是显得比较保守，“这批蚕茧的质量确实是比前两批更好。”
徐志高不乐意了，“老刘，你这话什么意思？难道老周这次从辑里村茧库里搬出来的，还不是莲心种？”
老刘连声说“不敢”，心中却始终对前两次连上恶当耿耿于怀。
徐志高兴致极高，问道，“老周，这次真是辛苦你了，这个价格如何？”
周掌柜报了价格，比事先讲定的价格又加了一成。
徐志高稍一皱眉，旋即非常爽快地答应。
老刘还是不定心，试着问道，“周掌柜，据我所知，眼下辑里村对蚕茧看守甚严，尤其是我们曾经暗中收购被发现之后，所以我很想知道，您是怎么说服徐家的？”
徐志高也觉得很奇怪，但是他从蚕茧上真看不出什么问题来。
周掌柜有些怒气，不住冷笑着说道，“我说你们荣记也真是好笑，求我帮忙收购蚕茧吧，也没有像个求的样子，我把蚕茧交到你们手中，自然有我的办法。只要你们说，这个蚕茧不是正宗，我二话不说，立刻让人送回辑里村便是了。”
徐志高慌忙劝住，“老周，你多心了，我们不是这个意思。”
周掌柜怒声道，“那你们是什么意思？难不成即便我是偷来的茧子卖你，那也是我的事，辑里村那里追究起来，也只是问我老头子要货，与你们无关！”
徐志高赶紧放下身段，一个劲儿赔不是，又不住对老刘使眼色。
老刘恭恭敬敬向周掌柜躬身施礼，“周掌柜，是我言出无状，还请多多包涵。”
周掌柜这才面色稍霁，对徐志高说，“我是看在你二少爷的面子上，不跟你这管事计较。话也不是不能说，你们都知道现在息塘漾和辑里村即将成为一家，以后息塘漾的丝照样都是辑里丝，所以我去找徐家家主，一开口人家就卖了我这个面子。”
“徐家家主？徐青山？”徐志高自从暗中收购蚕茧失败后，竟不得空子了解辑里村的情况，还以为仍是徐青山。
周掌柜连连摇头，讥笑道，“你竟不知，徐家家主早就传位到徐晟这里，现在辑里村大小事务都是新家主安排。”
徐志高吃了一惊，他没想到徐晟这么快就接班，他对徐晟在沪上的表现极为震动，此时心中不免生出一丝忌惮，如果说双方是竞争关系，而辑里村还是那个隐忍懦弱的徐青山的话，或许荣记还有机会，可要是换作徐晟这样的可怕对手，前景黯淡。
老刘也颇感震惊，对这批蚕茧更生几分疑虑，转念一想，计上心来，脸上挤出笑意，说道，“周掌柜，这次来，我们还有一件事情想麻烦您。”
周掌柜本就不喜老刘，哼声道，“有事尽管说。”
老刘也不见怪，笑着说道，“事情是这样的，我们现在四处收购了许多蚕茧，但是您知道的，荣记一直是经营渠道而非实体，现在大兴实业，有许多地方还需要向您这样的老前辈请教。”
千穿万穿马屁不穿，周掌柜颇为受用。
老刘继续说道，“现在我们遇到最大的难题就是蚕茧的贮存，茧库已经准备停当，但是缺乏有效的指导方法，不瞒您说，已经发现有蚕茧受到蚁虫或是霉变的情况，所以——我想能不能参观一下周家的茧库，同时劳烦您请一位有经验的蚕农从旁指点，我一一记录下来，回去可以向东家掌柜禀告。”
“此事容易，”周掌柜坦然不疑，马上派人引路，徐志高自然也跟上。
待得进了周家的茧库，蚕农负责讲解，老刘拿着纸笔详细记录，而徐志高趁机将手中暗藏的新茧与周家的茧子认真比对，很快便有了结果：周家的茧子虽然从外观色泽上差距不明显，但是个头稍大且两头弧度偏尖，应该是两种不同蚕种无疑。
得到答案之后，两人又稍稍逗留，回见周掌柜，当场定了交易。
由于这次茧量大大超过先前，徐志高兴奋不已，立即安排运输船队，由老刘直接跟随押运，自己则马上动身先一步回到松江。