“站住，”徐青山又坐了下来，面色凝重，“我还有话说。”
徐晟知道他秉性，却难得见他如此严肃，没再挪脚步，“我就站在这里，你说吧，我听着呢。”
“听说那个道士跑路了？”徐青山喝了口茶，淡淡问道。
徐晟果然来了兴趣，凑近说道，“我还以为你老就只管伺弄这些个花花草草了呢。”
徐青山一皱眉，“你个臭小子现在说话跟老常一个德行，没大没小的，我是你爹！”
徐晟不跟他打岔，搬过小板凳坐着，拿过了桌上的茶杯，“袁锋来过了，我把青驰伯伯家的素袍给了他；道士是走了，还去荣记那里讹了五千两银子。”
徐青山笑着接过话茬，“然后老常就串掇你又去了康王庙？怎么样？有没有新的发现？”
徐晟目光一凝，旋即也笑，“原来你看着清闲，事情却都知道啊。什么都没有找到，我一直怀疑是道士动了手脚，可常伯却坚决向着他说话，我很纳闷，他跟那个道士到底是什么关系？”
徐青山像是在自语，“转眼就这么多年过去了，时间真是够快的。他们到底什么关系，我说不上来，但是我想告诉你，老常是你爷爷在外收留的，道士是浔阳子老法师在外收留的，他们到辑里村的时间先后大致相当，而徐青驰一家搬去嘉兴也应该差不多的时间。”
此言一出，徐晟就把三者很自然地串联了起来，“你是说，这当中有着必然的关联？那么说，青驰伯伯一家去嘉兴是为了给天王做龙袍，那样的话，常伯难道就是太平军？那道士也应该是太平军……”
徐青山当即打断了他，“那是你的猜测，我只知道这些。行了，话说完了，你忙你的去吧。”
说着话，徐青山一把抢过徐晟手里的大袋，却把桌上的小袋塞到他怀里。
徐晟兀自沉浸在种种推测中，浑然不觉。常伯是习武的，而且还手把手教给了徐晟；那道士也是有功夫的，袁锋提起过，道士曾在他侍官的手底下全身而退。如果他们的身份都是太平军的话，当年就是为了制作龙袍而来，这一点与袁锋、夏奇多有相似，可是这么多年过去，天王早就烟消云散，为何又迟迟留在辑里村呢？要说常伯是为了报恩尚且情有可原，然而那道士呢？浔阳子七八年前去世的时候，本就该离开了，以他在徐晟的感知，不太可能继续坚守所谓的承诺。
徐晟有些木然地回到祠堂，张望了一下常伯的房间，敲了敲门，无人回应。
徐晟很想就这样直接地进去，想看看是否能够找出一些蛛丝马迹，可转念一想，毕竟这么多年常伯一直在为徐家付出，至少看不出有半丝恶意。
就在进退不决的时候，背后有人轻轻地搭了一下肩膀，徐晟吓了一跳，不知何时常伯竟到了自己身后。
常伯淡淡地问道，“找我有什么事吗？”
徐晟一脸尴尬。
“进来说话，”常伯就这么迈过徐晟，推开了房门。
徐晟还没有做好足够的心理准备，此时有些措手不及，却也只得无奈随他进屋。
常伯自顾自打盆水抹了面，然后又将水直接泼到门外，徐晟就坐在门口，冷不防溅起了些许水珠到了身上，徐晟却没有挪动身体，他知道常伯是有意借此表达内心的不满。
常伯见他态度还算端正，面色稍霁，招呼他坐近，颇有深意地说道，“去见过徐青山了？他怎么说？”
徐晟勉强笑了笑，“是的，我刚从他的花园回来，我在嘉兴时认识两个桐乡人，也算是近邻了，他们来找过我却遇到了父亲，带了些杭白菊来。我就想着您平时喜欢抽旱烟，没事的时候泡点菊花茶喝，清热解毒挺好的，就给您拿过来了。”
徐晟说着话，把手里的小袋放在桌子上。
“是吗？”常伯只是随意看了一眼，又说，“桐乡的杭白菊是最有名的，早年你爷爷很喜欢喝菊花茶，经常会让我去桐乡捎带回来，不过似乎都不如你拿来的，看来你这两个桐乡朋友很地道啊。”
徐晟也笑，“您喜欢就好。”
常伯把袋子收得很是妥帖，却道，“改日去看看你爷爷，他肯定喜欢。”
徐晟默然，他能想象得到，常伯与爷爷的感情是何等之深。
常伯是看着徐晟长大的，他实在不忍再扳起冷颜，给徐晟倒了杯水，“徐青山应该会对你说了什么，你就不用再兜圈子了。”
徐晟问道，“您应该参加过太平军吧？”
常伯哈哈大笑，站起身来，神色却是一黯，说道，“都过去这么多年了，是与不是已经没有任何意义，现在都是民国了。”
“我明白了，”徐晟已经得到了明确的答案，不禁又问，“那苏成呢？他也是？”
常伯并不急着回答，却转身到了自己的卧榻前，掀起被褥，摸索了一会，拿出一块长方形的木牌递给徐晟。
徐晟接过一看，只见木牌甚是简陋，并无多少雕饰，正面写着“前七军左营旅帅”字样，背面则是一个“常”字。
“您竟是太平军的旅帅？”徐晟颇感意外，他对太平军的建制还是比较熟悉的，鼎盛时期常备建制共分前后左右中各十九军，每军的统领称为师帅，每军又分前后左右中五营，每营的统领称为旅帅。而从木牌上显示，前七军应该是战斗主力，且序列靠前，常伯作为主力军的旅帅之一，足以表明他在太平军中的地位。
“旅帅？！呵呵！”常伯摇头叹息，“都已经不记得了。”
然而他嘴上虽然如此说，但渐渐迷离的眼神却让徐晟感受到了他无尽回忆，徐晟不忍打断他的思绪，静静地望着他。要知道，曾经作为太平军的一名旅帅，那得需要用多少战功才能换来！无法想象，眼前这个自己最亲的老人，曾经双手沾满了血腥！
渐渐地，徐晟从常伯已渐显佝偻地老迈身躯，看到了些许异于常人的方面，即便在辑里村甘于平淡生活了几十年，也只是将这段铁血过往稍稍冲淡。
良久。
常伯回过神来之时，已是泪湿衣襟。
徐晟感到一阵揪心之痛，甚至都有一种异样的错觉，仿佛这种痛是从常伯那里传导过来的一般，徐晟不忍。
常伯喟然一声长叹，“苏成十三岁蒙浔阳子老法师收留，学得一身好武艺，十七岁参加太平军，在我帐下屡立战功很快晋升卒长，我们是一起出生入死过来的，我救过他的命，而他也同样救过我，他恐怕是这个世界上唯一使我敢把后背对着他的人。在一次战斗中，我率领的前七军左营出了叛徒，不但泄露我部行军路线，而且还煽动起了哗变，被清军趁虚而入一举击溃，上千人全军覆没……”
常伯的声音哽咽了，徐晟轻轻地拍抚着他的后背，想要尽量缓解他激动的情绪。
常伯渐渐恢复了些许平静，忍不住又是一声叹息，“世事无常啊！我原本以为我是唯一的幸存者，却没想到后来我竟又遇到了苏成！我当时认定他就是叛徒，不容分说便大打出手，我竟然发现，他的武功稍胜我半筹，我竟奈何不了他。”
徐晟静静聆听着，心中对苏成的印象更恶。
常伯继续说道，“直到后来，我们两个斗到精疲力竭，他提议要与我一起心平气和地将当时情形逐一推敲，我便答应了。随后，我认真辨别他的每字每句，却都没有找到明显的破绽，于是一场生死争斗变成了劫后重逢。不料我们的行踪都被监军发现，原以为会被处以临阵脱逃问罪，却蒙师帅大人求情，以监制龙袍献于天王将功赎罪，恰好苏成所在的浔溪离辑里村很近，所以就由他安排我到了徐家，再以后就发生了徐家昌临一支赴嘉兴的事情。”
徐晟听罢，疑心更重，“你是说，你跟我爷爷相遇其实是一种特意的安排？”
常伯毫不讳言，“是的，起初就是这么与老家主认识的。”
徐晟不禁浮想联翩，而且很自然地将当时爷爷的处境和如今的自己联系起来，面对外界强势力的威逼利诱，会是何等的艰难，此时他看常伯的眼神都变得有些异样。
常伯一副坦荡神情，淡淡说道，“老家主是我这辈子最敬重的人，我从未想过，到了辑里村之后就因此彻底改变了我的一生。关于徐家为天王做龙袍的事，我可以很明确地告诉你，徐家从始至终都没有受到过任何胁迫，而且徐昌临去嘉兴也完全自愿自为。但是老家主只有一个要求，那就是要我答应，在龙袍事了之后断绝与太平军的全部联系，因为他知道天王的覆灭只是时间问题，而事实也正是如此。”
说到这里，常伯的脸上还是浮现出一丝庆幸，“我与苏成说了此事，苏成竟也非常认可，于是我们两个就把龙袍献给师帅之后，在徽州逗留两年再分别返回，彼时天国处境已经岌岌可危，于是我对老家主愈发信服。”
徐晟听完，不禁连连摇头，“您怎么就没想过，苏成就是叛徒呢？”
常伯苦笑不已，反问道，“我明白你的意思，虽然到现在我还有所怀疑，可一直苦无证据，再者说来，几十年都过去了，我也就淡漠了。如果真是他，那么这么些年来，他的日子只怕也都是煎熬罢了。”
徐晟一愣，“这么说，您对他还是有怀疑的？”
常伯似乎在苏成的事情上极不愿意表明立场，半晌乃道，“都已经过去五十年了，足以改变一切，况且从目前的结果来看，他再没有伤害过任何人。”
徐晟仍有保留。