徐继东和袁锋都听得真切，立刻就被吸引。
徐继东立刻换了语气，“这位道长……苏先生，那就快把秘密说出来吧。”
苏成冷笑着自顾自找了个靠椅坐下，双手搭着扶手，向后靠了靠，懒懒地说道，“赶路辛苦，却连个水都不曾喝。”
徐继东强压着心头怒气，便让人上了茶。
苏成慢悠悠轻啜了一口，一副享受的模样，还带着几分得意。
徐继东又道，“现在可以说了吧？”
苏成伸出一只手来，“我这个秘密事关重大，可不能轻易说，你得拿出点诚意来。”
徐继东眼睛眯起，与袁锋对望一眼，心中冷笑，却说，“你说个价吧。”
苏成将手举起，五指张开。
“五百两？”徐继东认为这个价格已经足够高。
苏成冷冷地摇头。
“五千？”徐继东几乎从椅子上跳了起来，不禁哈哈大笑，“银子不是问题，但也得看是什么样的秘密能值这个数了。”
苏成不慌不忙，“一定不会让你失望，我敢保证。”
袁锋突然开口说道，“给他银子。”
徐继东呆了呆，却是不敢违背袁锋的意思，立即让人去账房取银票。
苏成翘着二郎腿悠哉悠哉喝着茶。
不多会儿，有人将银票交到苏成的手上，苏成数了数确认无误。
此时徐继东耐着性子说道，“现在可以说了？”
苏成嘿嘿一笑，露出一口七歪八扭的黄牙，“徐老板真是痛快人！”
说着话，他把银票放到怀里，竟是直接想要往外走。
徐继东看了一眼袁锋，却是将身子往后一靠。
袁锋冷笑，“怎么？拿了银子就这么走了？”
苏成转脸望着袁锋，并无任何惊惧之色，却是笑道，“不然呢？如果我现在就说，我还真怕走不出这个门槛儿，要不您就派人送我上船，我自然会给你满意的答案。”
袁锋唤过侍官，“跟着他，把消息带回来。”
侍官应诺，面无表情地将苏成往前一推，苏成年老瘦小，被一股大力推得向前一个踉跄，眼见着便往前跌倒，不料他的反应竟是非常机敏，也不知使得什么招数，将身体重心降低，双腿微屈，卸下了大部分受力。
袁锋和侍官都颇感意外。
苏成掸了掸道服，突然昂首向前走去，侍官赶紧跟上。
一路到了松江的渡轮码头，苏成拿出一封信交给侍官，“回去复命吧，我就没打算再回浔溪，咱们后会无期。”
侍官冷冷说道，“希望你的消息对我们有用，不然的话，天下之大却无你安身之地。”
苏成浑浊的眼珠精光闪过，不再言语，转身迅速离去，转眼就消失在人群中。
侍官不敢延迟，立刻返回将信亲手交给袁锋。
袁锋当着徐继东的面将信打开，上面写着：徐昌临寄存于康王庙之龙袍，为徐晟取走。
徐继东重重一拍扶手，对袁锋道，“果然不出所料！徐晟手里有龙袍！他之所以还继续对我荣记施加压力，名义上是继续两家竞争，实际上是在打算在最后关头拿出现成的龙袍！我们虽然有了龙袍制作的大概计划，但难免保证不了不出现任何偏差，所以说他已经稳拿胜券！他既然有龙袍却又不直接交出来，他到底想干什么？其心可诛啊！”
袁锋竟是迟疑不定，他对这个突发情况措手不及。说到底，他和夏奇虽然彼此出发点不同，但是大致立场是相同的，他们都觉得大总统复辟称帝违背了历史发展大势，注定难有好结局，然而迫于各方利益集团的压力，却又不得不为。龙袍，作为传统帝制的关键象征，成为了筹备中的一个突出环节，而袁锋作为大总统嫡系又是亲属，他来负责龙袍制作事务本身就是多方角力的妥协结果。
袁锋眉头紧皱，脸上露出一丝狠戾之色，徐继东骤然心头一紧，他不知道这个喜怒无常的特派上使到底是何打算。
袁锋想要派侍官去追回苏成，却又再度打消了这个念头。
袁锋委决不下，便对徐继东说道，“你这边计划不变，不过时间提前了，11月底是最后期限，你看着办吧！其它事情交给我来处理。”
袁锋说完就带着侍官走了。
徐继东满腹狐疑，没来由感到一阵乏力，瘫软在太师椅上。
袁锋回到自己的住所，一路思绪复杂，最终还是决定请夏奇过来商量。
夏奇与他在江南见面之后，还从未见他如此凝重过，心中也是颇多猜测。
袁锋似乎还在心里遣词，夏奇则仍在观察对方的神情。
两人就这么保持了一段沉默。
袁锋最终还是先拿出了苏成的信，交到夏奇手里，“夏老，您先看看这个。”
夏奇迅速看完，也是吃了一惊，“这么说，之前的传言竟是真的。”
袁锋点点头，看着夏奇。
夏奇并不完全了解他的真实想法，此时也被这个突然的消息搞得措手不及，“这封信是哪里来的？可靠吗？”
袁锋把苏成卖消息的事情说了一遍，又道，“苏成这个人只怕没那么简单，我实在不了解他的真实意图，他虽然讹走了五千两银子，但我不觉得他是个贪财之人，而且他的身手反应似乎也很不错，我的侍官想让他当场出丑，却被他轻易化解。”
夏奇拿手摸了摸额头，却笑了起来，“如果徐家真的有龙袍，我们径直上门讨要来了便是了，难道你还怕徐晟不给吗？早点完成任务，早点回京岂不顺畅？”
袁锋冷笑道，“您老说笑了，从清明到现在都快半年了，要是早这样打算，现做的龙袍也应该差不多可以交差了罢？”
夏奇眯眼一笑，“原本是差不多了，可是半途你来接手了呀，我顶多是个助手而已。”
袁锋出了房门巡视一圈，又把房反锁，压低声音问道，“夏老，我想知道你到底是一个什么样的态度。”
夏奇仍然是一幅事不关己的模样，却道，“如何定夺全都在你，除了杀人放火，其它我都没意见。”
袁锋没想到夏奇此时竟然如此软硬不吃，半晌乃道，“走，您陪我去一趟辑里村吧。”
徐晟发出去的新蚕种取得了预期的效果，一方面是产丝量迈上了一个新台阶，从各家的统计情况来看，平均丝量比普通蚕茧多了两成以上；另一方面则降低了对桑园的要求，新蚕摄取桑叶的总量是增加了，但对桑叶的品质门槛更低，总体算起来，成本竟是略降了半成。而徐晟控制了蚕种配发的数量，各家均有自行培种的打算，对此徐晟并没有干涉。
辑里村无疑是收获最丰的，而且成品丝的预定简直供不应求，除顾家产丝接近饱和之外，其它“三象”均按照低于辑里丝卖于荣记价格的八折收购，因此总账算下来，单季的营收达到往年全年收入的两倍不止！
徐晟一边让阿林伯统计具体数额，一边让张启旺将各家上交丝量分配银两，同时又专门拿出一部分管理资金分给几个核心成员，一时间整个辑里村热情高涨，而徐晟的个人声望则在短短不到半年的时间内达到了一个顶峰。
袁锋和夏奇造访。
徐晟立刻放下手里的事情，将两位特使接到家中。
三人坐定。袁锋拿手指不断地轻敲着扶手，夏奇则陪在一旁默不作声。
徐晟觉得气氛不对，便问道，“不知两位这一趟来，是不是检查辑里村制袍进度的？”
袁锋勉强露出一个笑容，说道，“算是吧，徐继东听到你这边的消息就坐不住了，我也是出于两边平衡的考虑，所以过来看看。”
徐晟听他似有未尽之意，也不急着先带去缂丝作坊，笑着说道，“风声确实是我放出去的，但请放心，并无特别夸大，中秋之前应该能完成除最后一道工序之外的所有工作，届时就基本成型了。只是我倒没想到，你们来得这么急。”
袁锋刚想说什么，夏奇却突然接口说道，“我相信你，既然都这么说了，想必现在也看不出什么名堂来，还真是把我们两个着了急。”
徐晟笑了笑。
袁锋终于还是把话题抛了出来，“最近我听到一个消息，有人说你们徐家真的保存了龙袍。”
徐晟一皱眉，“这个传言不是在沪上的时候就有了吗？”
袁锋见夏奇低眉，便将话语也谨慎起来，“我说了，是最近听到的，而且那个人十分确定，我猜如果不是他亲眼所见，必不会如此说。”
徐晟的第一反应就是素袍，但是他认为素袍不是龙袍，而且知道这个存在的，只有本方的核心人物，再者便是那个道士。徐晟当然不会认为常伯、张启旺他们透了风，便说，“您是听谁说的呢？我可以明确地告诉您，我手里真的没有龙袍。”
袁锋早就料到徐晟不会轻易承认，“他叫苏成，自称是浔溪甲午塘康王庙的。”
果然是他！徐晟一时想不明白，这个苏成为什么要把素袍当成龙袍宣扬出去，他不禁对这个道士重新审视起来，但此时却必须要妥善应付袁锋。徐晟一脸轻松，“如果我手中那件称得上是龙袍的话，也许我可以在几天时间内给你做上十条八条的，请跟我来吧。”
袁锋和夏奇交换了一个眼神，跟上了徐晟的脚步。