新年未见有芳华，二月初见惊草芽。
年关过后，日子便过得飞快。暖春新月，冰消雪融，好一副生机勃发的景象。但在京城平静的表面下，却不知藏着多少的暗流汹涌，让人只道山雨欲来风满楼。
三年一度的京试马上便要在京城举行，一时间大街小巷似乎都是从各地赶来的满腹经纶的读书人，国子监之中更是人满为患。
守卫在国子监门口巡逻一刻亦不敢放松，毕竟说不准其中的哪一个便是日后的当朝大官。
挤在京试这条独木桥上的考生，更是个个心中都如此期望。
当朝的考试制度十分的严苛，需得经过乡试省试层层筛选，能入京进考的考生几乎是各地的佼佼者，因此他们之间的竞争也是异常的激烈。
而京试往往是三年只有一次，因此有的人毕生也只有机会参加一次。
今年的京试则依旧是由国子监祭酒柳清和一手操持，由他的同僚从旁辅助。他作伪当朝老官对此种考试早已轻车熟路，自然也不会有人提出异议。
国子监门外，巡守的士兵揪住一个年轻人的衣袖道：“等等，将你的国子监通行令牌拿来。”
那年轻人眼睛一转，立刻露出几丝奸猾的笑容：“我的通行牌，在房中，今日出门忘了带。“
那巡守的士兵本也不打算为难，每日里都有人忘拿腰牌，他便蹙眉道：“你可有同行的室友，拿他的腰牌也可。”
那读书人额上流下几滴冷汗，嘴角抽了抽，眼底露出一丝惊慌。正在这时，却听他身后有马蹄声传来，陈醉骑着绝影在人群中穿行而来：“公子，你方才在那茶馆之中落下一物。”
读书人循声望去，只见一枚腰牌从天而落，他忙不迭的接住。那巡守的士兵面露怀疑地看了他一眼，却抵不过身后排队之人越来越多，怨声载道，只得将那人放了进去。
“你都准备好了？”瑞王穿着一身玄黑长袍，袖间绣着金丝盘麒麟瑞兽花纹，面如冠玉。他左手擒着一只白鸽，从那白鸽的爪间一只半个手指粗细的竹管抽出一张纸卷。
瑞王将那纸卷搓开看了一眼，递给了陈醉。
见瑞王递来，陈醉忙双手接过那纸卷——是京试考题。他只望了一眼，随即便将那纸卷丢在了一旁的鎏金铜台火烛之上。
那纸条“噌”的一声燃烧了起来，火光顿现，只见那纸卷在火焰之中直至烧成灰烬，陈醉才收回了自己的目光。
“王爷，一切都准备好了，只教那几位公子按背好的文章应考便万事无虞。”
瑞王点了点头，心中对陈醉做事周全的习惯十分满意，眼中却生出一丝迟疑之色：“若有意外…”
“不会有意外，”陈醉直视着瑞王，不由得勾唇笑了笑，“若是有意外，柳大人早已在几人的试卷上做好了遇热便会显现出来的标记。”
听得陈醉这话，瑞王这才将心放了下来。他背手踱步走回主坐的酸枝木雕花官椅之上，端起了一旁的茶盏。
陈醉站在堂下，心中暗自揣测他的神情眼色，见瑞王显是心中似乎有事，只思付了片刻便问道：“王爷还在担心什么？”
瑞王听的这话，不由微微眯起了眼睛，眼中精光流转：“这些日子，太子倒是没有什么动静。”
太子的确是没有什么动静，自从上次他叫太子吃了一个下马威后，太子不知是怕了他还是背后有什么阴谋，便再无什么动静了。若是太子老实了那倒也好说，若是太子不老实，那便真叫他防不胜防。
然而萧颜那不中用的女儿在东宫之中亦不大受太子宠爱，他去探望却也总叫她借口避开，不然他便能将太子的行踪记录在案，也不会担心他留着什么后手对付自己。
然而陈醉听得瑞王的担心，犹疑片刻道：“王爷可知道，柳大人的女儿已是怀上了太子的皇嗣。而我们在东宫的探子也说，太子殿下如今不事朝政终日沉湎在飞雪轩柳奉仪处。这对王爷来说，恐怕是个好消息。”
岂止是个好消息，瑞王听的这话，心下已然十分惊喜，没有想到太子这般不成器，没有继承皇帝的杀伐果断却终日谈情说爱。若是日后想要将他废除，恐怕也是易事。
“若是柳奉仪怀的是个皇子，王爷的事情便更好办了。”陈醉说道，他心中亦觉得这个柳大人的女儿怀孕怀的正是时候，可以说十分凑巧了。
瑞王心中亦是如此想，他笑了笑：“那真是天助我也。”
话虽如此说，瑞王心头却闪过一丝阴鹜，他总觉得事情没有那么简单，却又找不出什么不妥来。
外面天色阴沉，刚好转的天气似乎又回冷了来。树上刚出的新芽，未曾有机会再见太阳便被陡然间落下的雷雨打的焉头巴脑。冷风吹的大厅之中几扇窗哐哐作响，冷雨袭来，天色一下阴沉了起来。
陈醉见状，吩咐了小厮去将门窗合好，见瑞王陷入沉思，便轻手轻脚的退了出去。
国子监中。
天色阴沉，书生们纷纷将门窗合上了回了自己的居室之中。每一间居室之中，都分别住了一到两名书生。和陈礼秋同住一室的便是新来的周于安，陈礼秋已是来了好些日子，而周于安才是第一天来这处报到，只恐怕是之前一直在路上。
陈礼秋本着与人为善的想法，将从家乡带来的新茶取了一罐出来：“周兄，这是我从家中带来的新茶。若是周兄不嫌弃，便将此茶收下罢。“
不想那周与安只是低着头看书，似乎没有听见他的话一般。陈礼秋好不尴尬，只当周与安没有听见便又上前推了推他：“周兄！”
“啊！你是在同我说吗？”周与安恍然大悟，忙讪笑着接过茶。他便是门口被拦住的书生的其中之一，陈礼秋见他那模样只觉得有些不妥，却也不知何处不妥。只得将那茶叶递与周与安，便回了自己的榻上。