次日五更天，果然外头轰轰闹闹地吵了起来，老方睡在外头，被吵醒后便悄悄跑到近官道的林子边看热闹，见御林军骑着高头大马，仆从如云，前哨四个卫兵，掌着大黄旗，沿途开锣喝道，好不威风。
这里过去一批，后头又来一批，红衣甲士弓矢佩刀，掌着云旌，已列着队在山道上慢慢走了过来，后面便是仪刀、响节、卧瓜、金瓜等仪仗，锦衣武装校尉二十四人，执弓弩列队。又金吾卫六十四人，各执着豹尾枪前后拥卫。最后是红纱灯十六对，紫金香炉八对，由内侍二十四人分执，这就是内宫来人要到的意思了。
几十个太监净道洒水，锦衣卫们也开始巡山清路，老方怕被看见抓了去，瞬间又溜了回来。
丁锐正在院里刷牙，看见他回来笑了：“每年都看，老方你也看不腻的！”
老方不好意思的摸头笑：“起来了？嗨一年一次么，皇上出钱咱不看？不看白不看！”
桑子正与娘在里头梳洗，娘今儿说要给她把头好好梳理梳理，虽听见外头老方说话，也按着不让她动：“他们说什么的，你给我老实坐下！外头热闹不关咱们的事，倒是你这一头毛刷子，怎么才能弄得光溜顺滑？”边说，又将手里梳子蘸向桌上刨花水碗，浓浓刷上一下，再冲桑子头发上招呼过来。
桑子捂着脑袋抱怨起来：“那玩意又粘又腻，才弄上去好看，一会回来得洗十几遍才过得干净，娘你饶了我吧，又不是进宫选秀女，用得着这么上心么？别的不说，蝉娘和大爆竹一会看见了，不得笑话死才怪！”
听见这话，丁家娘子才犹犹豫豫地住了手，手里挽着女儿一大把头发，细细地用篦子篦着：“可这又怎么好？你头发这样多，路上经了风，进城蓬起来怎么好？人都说，头发多的女儿心思也多，丫头你这头发可就够厚的！”
桑子笑而不语。
收拾停当后，吃些简单的粥菜馒头，母女粮便预备出门，不过今儿官道上可没顺路车拦了，要绕点路多走远些，走到离逍灵寺远远的，才有可能看见车马。
老方替她们扛着包裹，预备将她们送上车才回来，三人路过姚家门口时，皆目不斜视，谁也不向人家院里看。
不过你不招人，人来招你。
“这大清早的，皇帝老儿家办事，老实人就该躲个清净，倒好，有那不怕死的，非要向外乱撞，被人家御林军收去了才好！”
姚老二捧着粥碗蹲在门口土坡上，远远看见丁家三人过来，便放起冷箭来。
丁家娘子还记得上回他骂自己是绝户养不出儿子的事呢，当下便忍不住要跟姚老二对嘴，被桑子拉了一把：“娘别理他，他家离官道更近，一会吵起来咱们只怕要吃亏！让他骂去，咱只当疯狗乱吠，听不见就完了！”
丁家娘子忍了下来，老方更不开口，桑子脸上倒笑眯眯的，仿佛姚老二的话是一个屁，既然是屁，又何必在意？
姚老二心里的气涌上来了。
行啊，当我不存在是不是？不放大招看来是不行了！
“我说丁家的，这是哪儿去啊？”姚老二索性站起来了，皮笑肉不笑地冲丁家娘子打招呼：“看母女打扮得这么鲜亮，是不是招女婿去啊？”
丁家娘子简直要噎死了，好在这回桑子不忍了，不过也不恼，回身笑盈盈地瞥了姚老二一眼：“招不招的与你什么相干？难道内务府新派个差事给你，让你管着这一方土地了？”
姚老二当仁不让地一挺胸：“是，怎么着？就只许你丁家整日吃香喝辣跟山贼攀关系，就不兴我也跟青云上的老爷的沾点好运？”
桑子点头：“行，怎么不行？不过您这么大年纪，还真是不容易，也不知现在净身还来不来得及？”
丁家娘子扑嗤一声笑了，老方更是笑得震天动地：“妈耶，这可好了，姚家要出个人物了，姚公公好，见过姚公公哪！”
姚老二这才明白桑子的用意，当下气得脸都紫了，姚二妈本来躲在屋里听的，这会儿见自己当家的吃了亏忙出来帮腔，不过桑子她们早走得远远的，只抛下一路笑语：“姚公公，哎哟这三个字听起来怎么那么顺耳呢，哈哈！”
一连走了几里地，最后总算在快到城门处拦下一辆车，说是山上运泉水下来，给大户人家送水泡茶的，老方将东西放在车，又扶母女俩坐上去，手搭个凉棚，看他们去了方回。
进城后，丁家娘子用一吊钱谢了人家，与桑子打听着，摸索着来到孙五的木货铺子前。
喝，不看不知道，一看还真了不得呢！
铺子果然在个热闹的市口，人来人往熙熙攘攘，铺面也够大，七八十来个人直排在柜台前，也站得下。
店里看来生意很好，几个伙计忙着招呼，竟都没看见丁家母女进来，还是蝉娘坐在柜台后，拨拉算盘珠子的间隙，抬头才惊觉，故人到了
“你们怎么来了？快进来快进来！”蝉娘乐得嘴都合不上了，伸手就将两人拉进后室，倒也没忘吩咐伙计们：“我去后面陪客，你们可得打起激灵来！”
伙计们应了，丁家娘子笑话她多余：“这活可比在山上轻简多了，还怕他们照顾不过来么？”
蝉娘叹气：“你不知道，隔行如隔山，看着容易，其实真做起来，一点不简单！从前在山上，讲究的是手眼狠准，现在不一样，做生意讲究的是眼观四路耳听八方，还总笑脸迎人，又必得懂得圆融通达，可真不是一门简单营生！”
桑子笑了，嗔着道：“干娘，咱又不是上门来借钱的，看你竹筒倒豆子似的说这一大堆！”
蝉娘则将她搂进怀里：“我的好闺女，你不也入了干股的？我不抱怨几句，你多抽了头我怎么办？一入生意人便奸，你没听过这话？”
三人一起笑了起来。