谢如玥持续忍受着苏长卿这样那样的刁难，终于熬到了晚膳，胜利在望。
如非必要，苏长卿始终保持着自给自足的习惯，从不让秋英给她布菜。如今谢如玥在，她却故意端起架子，让她一个个夹菜送到她嘴边。若是哪儿慢了，便又要数落一番。
好不容易伺候苏长卿吃完晚膳，谢如玥扔下筷子，把手朝她一伸：“你吃完了，我也该走了。请帖拿来！”
苏长卿将帖子递过来，谢如玥接过请帖，却见另一头苏长卿的手却久久不肯松开。
“你想变卦不成？”谢如玥问道。
苏长卿眼色微微沉着，口中幽幽地道：“‘杨花’原本是宫里嬷嬷随口给你取的。是长乐心善，嫌这名字寓意不好，给你改名如玥。后来你觉着这名字比本名还好些，便从此改叫谢如玥了。你可还记得？”
当听见苏长卿口中吐出“长乐”二字时，谢如玥的睫毛明显颤了两颤：“你提一个死人做什么？”
苏长卿低垂的眼眸徐徐向上抬起，一瞬不瞬地望着她：“你父亲原本位居四品，家境殷实、儿女绕膝，却因贪赃枉法被先帝抄家。而你因当时年幼躲过一死，被充入皇宫成为罪婢。原本是皇宫里最下等的奴婢，一日意外被长乐看见你受人欺负，便发了善心将你调到身边伺候。自此，虽说仍是伺候人的宫婢，境遇却是天壤之别，愈发不错了。”
她顿了顿，端详起谢如玥的神色，却只看到一脸毫无波澜。继而继续说道：“如今我再想想当日情形，便明白了八九分。想必你是听闻长乐她乐善好施、性子温良，才故意接近她的吧？”
谢如玥讥笑道：“不错！谁让她那么好骗！我不过趁你们经过时故意惹怒嬷嬷，又在她面前掉几滴眼泪，她便心软了。蠢货！”
苏长卿双眼看不出什么情绪，只是古井无波地望着她：“你受我胞妹恩惠庇佑，如何有脸面顶着她送给你的名字反过来戕害她的亲生姐姐？你究竟是怎么想的？”她质问道：“谢如玥，你难道没有一点感恩羞愧之心吗？”
“感恩？羞愧？”谢如玥只觉得这话万分天真好笑，“我若是还留着这等没用的东西，早死在吃人不吐骨头的皇宫里了。哪还能有如今的荣华富贵？”
她垂眼看着靠坐在椅子上的苏长卿，冷冷道：“不是我害人，就是人害我。你不也是如此的吗？少在这里惺惺作态，故作清高。”
苏长卿风轻云淡地轻笑一声：“我与你可不同。你是但凡看着碍眼的，都要想尽法子除掉，根本不在乎那人是否害过你。而我从来不会伤害无辜，你若不对我存着歹毒的心思，咱们原本井水不犯河水。”桥归桥路归路，谁也挨不着谁，如此多好？
谢如玥话音冷漠：“这不可能，从你嫁入这个宁轩王府起，你我便不可能和睦共处。”
苏长卿轻声问道：“知道我与你最大的不同之处在哪儿吗？”
谢如玥冷着眼，等着她的下文。
苏长卿抬起左手，食指在脖颈上轻轻一划，好似利刃割喉。就连她的眼角，也好似尖锐冰冷的铁刃，割得谢如玥心惊胆战：“我不出手则已，一旦出手必要一击即中，斩草除根！”
“我现在不是还好端端的做着侧妃？哪来的斩草除根？”谢如玥不屑地一笑。
“不不不！”苏长卿摇着食指，幽幽地道，“先前那些不过是我一时兴起的小伎俩，若非如此，你早已成为我刀下孤魂了。”
只不过一句轻描淡写的话，却令谢如玥登时就变了脸色。
苏长卿把她变换的神色看在眼里，嘴角淡淡向上一勾：“谢如玥，我知以你的性子，定然不愿见我好过。正巧我也是个心眼小的，看来咱们俩的账没个尽头，那便至死方休吧！”
“那也要看是谁死在前头。”谢如玥哑着嗓子道。
苏长卿终于缓缓松开请帖，一字一顿道：“那咱们，拭目以待。”
谢如玥从竹青院出来时，已是晚霞大盛。粉红色的光映照在她同是一身霞色的衣裙上，几乎混为一体。
她看着请贴上行云流水，在黄昏之下熠熠生辉的字迹，目光阴冷瘆人：“我就是不能允许任何人挡在我前面。站在顶峰山峦的人，必须是我，也只能是我！”
……………………
谢如玥这边刚走不一会儿，向黎川这个稀客就到了。
他眉头拧成一个八字，径直从外头走进苏长卿屋里，摘下腰间佩剑“锵”一声往桌上一按：“倒茶！”
苏长卿和秋英二人面面相觑，不知所谓。向黎川可难得来竹青院一次，即便来了也多半说几句话就走，鲜少有坐下喝茶的时候。今儿是怎的了？
“你来这做什么？”苏长卿开口问道。却见那向黎川依旧皱着个眉头，坐在椅子上若有所思。她看了看手上的折扇，朝他怀里扔过去：“向、黎、川！”
向黎川眼疾手快将扇子接在手里，抬头望去竟看见了苏长卿：“你怎的在这？”
苏长卿被他问得一愣，差点被他气笑：“这是竹青院，我不在这在哪儿啊？”见他神色不对，出口问道：“你怎么心不在焉的？”
向黎川摇头苦笑：“我在想事，也不知怎的就往你这来了。”
“你开什么玩笑，你闭着眼睛都该往承欢院走啊！”苏长卿嗤笑道。
向黎川被她说得哑口无言。就连他自己也纳闷，怎么莫名其妙跑来竹青院了？他视线不自觉落在苏长卿的小腹上，想必他是想着这孩子，才鬼使神差地走来这的：“我是来看他的。”
苏长卿肚子里又没真的揣着孩子，不需要莫名其妙的父爱。她推着向黎川往门口走：“你莫不是干活干傻了？竹青院在东院，出门左拐，不送！”
这二人不对付惯了，见面从来都是对着干，就没有意见一致的时候。她越赶，向黎川越要留下。他想都没想便站在门里反驳道：“谁说我要走了？”
“你不走打算留在这过年吗？”苏长卿掐腰问道。
“……”他不过年，也不走。
若有人问苏长卿浑身上下哪一点最令向黎川讨厌，向黎川会不假思索地回答他，嘴巴。那张得理不饶人，无理搅三分，口无遮拦的……樱桃小嘴。
向黎川往她唇上看去，不得不承认，即便她说话再难听，那还是一张粉嫩好看的樱桃小嘴。真是委屈了这张嘴了！
苏长卿见他今日反常，蹙眉问道：“怎的了？马匪头子还没抓到？”
说起这个，向黎川脸上又是一片乌云惨淡：“还没。”
苏长卿见他只说了两个字，后面也没加什么“不过、但是”的转折，便知他八成遇上难处了：“区区一个马匪，就能令王爷犯难，这人倒是该好好见识一下！”
闻她所言，向黎川嗤之以鼻：“一个恶贯满盈的贼人有什么好见识的。只是他油滑老道，跟个泥鳅似的滑不留手，想要抓住他的确难办些。要说张啸虎这人的确有些胆色，心狠手辣、诡计多端，棘手啊！”
带兵打仗是一回事，剿匪追凶又是另一回事，向黎川不禁发起愁来。
苏长卿深以为然地点点头，安慰他道：“嗯嗯，没关系。再厉害的猎手，也不如狡猾的狐狸！我相信你可以的。”还没等向黎川反应过来她在骂他，就被她往门外推：“为了大夏的安危，你还不赶紧回去挑灯夜战，制定擒贼策略。时不待我啊！”
罢了苏长卿还站在门前呲牙挥手：“走好啊！不送！”
向黎川被她这么赶出来，本想回去，转念一想回去也是惹一肚子气。只得悻悻地走了。
他就想不明白了，自己英明一世，怎么就给自己儿子找了这么个妈？