“啪！”
“啪！”
太后寝殿前，向黎川赤裸着上身受刑。
那一声声鞭响好似晴天闷雷，抑扬顿挫地响彻整个寝殿上空。
向黎川古铜色的肌肤裸露在外，胸前背后累着或深或浅的疤痕，那一道道伤疤是他征战沙场的丰功伟绩。早就沾满层层血污的皮鞭从半空挥下，实打实地发出清脆的响声，旧伤又添新伤，新痕再叠新痕。
那一条条翻卷着皮肉的血痕叠在一起，实在惨不忍睹。
饶是如此，向黎川依旧一动不动地立在那里，任那鞭子抽打在身上，一声不吭！顶天立地！
好一个铁骨铮铮的汉子！苏长卿暗自叹道。只可惜，又是个难过美人关的英雄！
此时那位“谢美人”即便心疼极了向黎川，也是心有余而力不足。她跪坐在冰冷坚硬的石阶上，双膝早没了知觉，两颊也被自己打得肿胀得老高，嘴角溢出血丝，就连手掌也红热起来。饶是如此惨状，她也不敢有丝毫的懈怠放水，忍耐着继续大力掌掴自己。
那一头苦苦忍受鞭刑的向黎川面色还没怎么变呢，谢如玥的神情倒先不对了。只见她身子愈发摇摇欲坠，直到强撑到一百下打完，终于体力不支倒在地上。
众人冷眼看着，没有一人去扶她。
一个谋害皇室败露的愚蠢女子，没人会可怜。众人皆是避之不及，哪会有人敢触太后霉头上前拉上一把。
向黎川一百鞭刑受完，捡起地上的衣衫，若无其事地展臂穿上。他跪在晕倒的谢如玥身旁，向太后叩首：“太后！我二人已经领完各自刑罚，若没了旁的事，微臣便告退了！”
话毕他抱起地上的谢如玥，步履不急不缓地出宫去了。
苏长卿扶着秋英的手，有气无力地朝太后微微行礼道：“母后，儿臣也该回去了！微臣现下身子虚弱，不知能否向您借徐御医回府替我诊治诊治？”
太后一口应下，又握着她的手嘱咐几句，便叫她回府养病去了。
苏长卿出了宫门，正见向黎川抱着谢如玥上车，随即也掀帘进去。
只见向黎川将谢如玥小心翼翼地呵护在怀里，视若珍宝地捧起她红肿渗血的脸颊，替她轻轻吹拂。
饶是他知道谢如玥亲手害死了自己那未出世的孩子，也仍将她捧在心上，舍不得她受一丝一毫的伤害。苏长卿不禁可怜起眼前这个男子来。
苏长卿正思忖着，肚子又是一阵翻江倒海的绞痛，她抹了把额上的汗，合上眼闭目养神。
向黎川原本张了张嘴欲对她说些什么，见状复又合上。
二人一路无话，良久才回到王府。
向黎川抱谢如玥下车时，不巧将她晃醒了。谢如玥恍恍惚惚地睁开眼，第一眼便瞧见了叫她恨之入骨的苏长卿，竟从向黎川怀里跳了下来，揪住苏长卿的衣领张口便骂：“贱人苏长卿，就是你害得我！今日我与王爷所受的，来日必将双倍奉还！你莫要以为赢了这一次，便次次都稳赢不输！”
苏长卿冷着眼色，一巴掌拍开她的手：“双倍奉还！好大的口气！你若是真有这本事，便也不会笨得落到如此下场！”
她半靠在秋英怀里，双腿虚弱地仿佛弱柳一般，面上却俨然透出上位者的威压来：“更何况，说到要还，也不该还给我。究竟是谁在我药里下了麝香？又是谁将我推倒在池边，害我滑胎？”
在她的威压下，谢如玥的话音不觉怯懦起来：“你明明知道，我方才是失手！”
苏长卿似乎听见了一个天大的笑话，嗤笑不已：“谢如玥，可还记得那年你有孕时，我也是如此百般辩解，你却扑到向黎川怀里，向众人哭骂我蛇蝎心肠，连孩子也不肯放过？要知道，那时我还是个不经世事的傻子呢！”
如今真是风水轮流转！
谢如玥无措地摇头。
苏长卿居高临下地看着她，苍白的脸色竟莫名地令人生畏：“谢如玥！今日种种，就算我还了你的恩。”
那日你假孕害我，今日我也算以其人之道还治其人之身了。
“至于你心心念念的王爷……”苏长卿目光挑向一旁沉着头紧抿双唇的向黎川，“你若是心疼他，便少替他招惹些麻烦。”
苏长卿贴近谢如玥的耳边，话音故意沉着，仿佛毒蛇吐信：“你瞧，他身上挨的每一条鞭子，都本该落在你身上！本该把你抽得皮开肉绽，血肉模糊，再也不能以色侍人，妄想踩在别人头上！”
谢如玥被她说得汗毛倒竖，怔住半晌才道：“你不是喜欢王爷吗？你不是要死要活都想嫁给他吗？怎能眼睁睁看他受刑，还能如此冷血无情？”
向黎川低垂的眼睫随着她的话缓缓抬起，神色不明地望着苏长卿。
只听见苏长卿时过境迁地说道：“那是从前……”
她说着，嘴角轻轻抬起一丝无所谓的笑意，撂下一句轻轻巧巧的话：“如今，我苏长卿不稀罕了！”
话毕转身进门，不做丝毫停留。
向黎川眼睫几不可察地颤了颤，随即吐出一口血水，抬手抹了把唇角的血丝：“好一个不稀罕了！”话音嘲讽。
苏长卿，你倒是爱恨分明，拿得起放得下！
……………………
俞知杉行色匆匆赶来小巷中的府邸寻暮沉。
天色已暗，暮沉靠坐在栏上，曲起一条腿把玩手里的剑鞘。还未见其人，他便分辨出那串脚步声的主人，悠悠地张口道：“知杉，何事令你如此急躁？”
俞知杉跟随他多年，极少有这般按捺不住的时候。
俞知杉一甩衣摆单膝跪下：“公子！听闻公主腹中的孩子没了？”
“不错！”暮沉点头。
见俞知杉面色沉重哀痛，暮沉打趣道：“公主的孩子没了，又不是你的孩子没了，为何你如此伤心？”
俞知杉回道：“属下是在为公子难过。不过好在公子正当盛年，公主也还年轻，没了这一胎，还会有下一胎的。还请您一定顾着自己身子，莫要太过伤心！”
暮沉闻言眉端微蹙，被他说得一头雾水。再联想起俞知杉近日对苏长卿的“肚子”格外关心，很快便猜到他八成是误会了些什么：“你以为公主腹中的孩子是我的？”
“难道不是吗？”这回轮到俞知杉一脸吃惊了。
“不是！”暮沉哭笑不得地摇头。
至少，现在还不是。
俞知杉先是面色一怔，继而将此事前因后果重新捋顺一遍，这才想明白那日苏长卿是故意骗张啸虎的。
“瞧我愚笨的！”他自嘲地敲了敲自己的脑袋，起身坐到暮沉对面，有些担忧地问道，“虽说是我会错了意，可公主终究是滑胎了，她眼下可还好？”
暮沉低笑一声：“如今终于把肚子里的枕头卸了，能不好吗？”
枕头？俞知杉心思一转，讶然问道：“莫非公主根本从未有孕？”
暮沉望着他，只笑不语。
答案不言而喻。
俞知杉再想起苏长卿自从有孕以来，除了肚子越发大了，其余各处还真就没有一丁点孕妇的样子，从不知忌口，行径更是大胆。如此一来，便都通了！
“我可被她瞒得好苦啊！”俞知杉苦笑道。他为了苏长卿，在整个大夏国苦苦搜寻了那么多名贵补药山珍，费心费力，花了不少白花花的银子呢！
俞知杉自嘲了一会儿，忽而想起一事，又蹙眉问道：“只是知杉不明白。既然公主要利用这肚子诬陷谢如玥，为何不坚持要了她的性命。反而顺了宁轩王的意，留了她一命？”
一轮清辉下，暮沉本就白皙的肌肤发着一圈朦胧光晕，他唇畔浅浅向上一勾：“公主何其聪明！向黎川以死相逼，太后舍不得这个叱咤四方的宁轩王，又不能轻易饶了谢如玥令世人以为她软弱可欺。公主便卖了太后一个顺水人情，托出以夫为纲，嫁夫随夫的鬼话，让太后得以名正言顺地留下向黎川一命。”
“公主布了这么久的棋，就这么轻易了结了？”俞知杉问道。
“轻易了结？”暮沉轻笑。他手腕一旋，剑鞘也绕着袖口转了一圈，最后落到他的掌心：“以她那有仇必报的性子怎可能轻易了结。相信接下来，宁轩王府又会上演更好看的戏码！”