正在军中操练的向黎川听闻苏长卿得了天花，匆匆告假赶回。
哪知他到了自家门前，却被自己的管家拦住了去路：“王爷请留步，进不得啊！”
向黎川本就焦急万分，被这么一拦便横了眼睛：“薛亭山，你眼睛瞎了？这是本王的宁轩王府，你哪里来的胆子敢拦我？”
冷不防听见王爷直呼自己的名讳，薛管家打了个哆嗦：“王爷，是王妃吩咐奴才守住门，没有她的吩咐不得令人随意进出。”
向黎川没料到他会这么说，倒是被气笑了：“你是听本王的，还是听她的？”
薛管家急得额头上豆大的汗珠不住地往下掉：“王爷，您是一家之主，可千万不能有什么闪失啊！”
向黎川不与他废话，将手中鞭子“啪”地在空中甩出个响：“滚开！”
薛管家被响声吓了一跳，只得给他让路。
才进大门，便闻见无处不在的醋酸味儿，熏得向黎川鼻子一皱。
向黎川径直来到竹青院门前，看见院里竟然只有两个侍女，面上不禁浮现一丝怒色：“怎的只有两个人伺候王妃？”
管家回道：“是王妃吩咐只让生过天花的人来伺候，就这两个还是从外头雇来的。好在秋英儿时也生过天花，也留在王妃身边伺候，王爷不必忧心。”
见向黎川踏进院子，管家焦急地跟在后头喊道：“王爷，真的不能再进去了！”
向黎川置若未闻，还想再往屋里去。
管家见状只得站在门框前堵住他的去路：“王爷！！！”
向黎川也知管家的苦心，若是他也倒了，那整个宁轩王府也不复存在了。
他盯着那道不能逾越的门槛，高声对屋里的人问道：“苏长卿，你能听见吗？”
此时的苏长卿正在里头喝药呢，听见向黎川在外头叫她，不禁有些惊讶。
她没想过向黎川会在这个节骨眼回来，更没想到他还敢踏进这个院子。她不禁幽幽自语：“他来干什么？陪着一起死吗？”
向黎川侧着头，隐约听见苏长卿的话，郑重其事地回道：“本王自然是不会死的，有本王在，你想死也死不了！”
听见他如此大言不惭的话，苏长卿直摇头：“真不要脸！”
外头的人倒是被骂得很开心：“本王就是这么不要脸，等你病好了，再来本王面前骂！”
苏长卿苦笑：“真没见过这么贱的人，提出这么贱的要求！”
向黎川见苏长卿还有心思和他玩笑，心里也稍稍宽慰一些，又急匆匆地去找御医。
徐御医说道：“回禀王爷，公主身体比寻常人康健不少，因而发病也比寻常病患慢一些。此时状况尚可。”
向黎川问：“那之后呢？”
徐御医有些为难地道：“之后……只能尽人事。”
下一句话向黎川自然知道是什么，尽人事，听天命。苏长卿究竟能否安然无恙，只能看上天的意思了。
向黎川沉吟半晌，幽幽地道：“还请徐御医费心。”
……………………
苏长卿艰难地喝下一口粥，实在吃不下了，摆摆手作罢。她擦擦嘴角，随口问了句：“芳儿那边情形如何？”
秋英似乎忌讳些什么，迟疑着不想说出口，手中搅拌着几乎没怎么动过的粥。
苏长卿见她如此，心中已经猜到十之八九：“说罢，没什么可隐瞒的。”
秋英踟躇一会儿，终于还是张口道：“那边，已经埋了。”
“哦。这么快！”苏长卿说得很随意，似乎只是听见了一件平平无奇的事。
秋英见苏长卿神色淡淡的，以为她自己先断了活着的念头，担心地劝道：“公主，您是千金之躯，有先帝庇佑，一定会化险为夷的。”
“你是怕我舍生？”苏长卿嘴角勉强扯起一丝弧度，一只手搭在额头上，“不会的，我只是有些累了。”
秋英替她掖了掖被角：“那公主睡一觉吧，养养精神。”
苏长卿冲她摇头：“你别在这儿守着我，睡觉还被人看着，怪瘆人的！你也去睡一会儿，晚些再来找我。”
“奴婢不累！”秋英很坚决。
苏长卿更坚决：“你在这我睡不着。”说完，便合上眼睛，不容她再多话。
秋英看了一眼，悻悻地走了。
听见关门的声音，苏长卿又缓缓睁开眼，怔怔地望着天棚。
人在重病之时，难免感时花溅泪，恨别鸟惊心。就连意志力超群的苏长卿，此时也有些恹恹的：“好不容易重生一回，难道就这么死了？实在不划算！”
当年万恶的SARS没能要了她的命，难道如今要折在N年后会被人类彻底灭绝的天花上吗？在医学落后的古代，天花可不比水痘可以自愈，即便有幸死里逃生，也要落得个容貌尽毁。
面对敌人，她可以智取，可以武攻。别人有一百个法子置她于死地，她就有一百零一个法子逃出生天。可眼下遇到这种无能无力的境况，连她也束手无策。
“可惜了，这么漂亮的一张脸蛋！我还没用够呢！”她摸着自己的脸，笑着轻叹一声，很快又沉到了梦里。
迷迷糊糊地睡了一小会儿，苏长琴被自己咳醒了，口中轻声呢喃：“水……水……”
昏昏沉沉之中，她被人扶起来，靠在一个温暖宽阔的怀抱里，一碗温热的水送到了她嘴边。
苏长卿随着那人的动作仰头饮下几口水，等口舌终于湿润了，才慢慢回头：“你怎么来了？”
光影交错之间，暮沉的笑容既温暖又沉静，让人如沐春风：“约好了钓鱼，来瞧瞧我的渔友为何爽约？”
苏长卿推开他：“你走开，我生了天花，你不要命了？”
可惜她没什么力气，手掌打在他身上只是不痛不痒地拍打几下，毫无威慑。
暮沉将她的拳头握在手心里，语气极尽炫耀：“生天花有什么了不得的，我也生过！”
苏长卿没什么力气与他缠斗，偏开脸说道：“别闹，快点离开！”
暮沉言之凿凿：“我说的是真的，我儿时真的生过天花。”
“谁信你！脸上光溜溜的一点疤也没有！”苏长卿有些生气。
“是真的！秋英身上不是也没什么疤吗？不过我身上的疤还在，公主要不要看看？”暮沉说着就去扯自己的腰带。
苏长卿咳嗽起来：“够了！”
暮沉抱着她，一点点拍打后背抚顺她的气息。他偏过头，将脸贴在她的额头上：“你热得厉害！”接着又伸手去切她的脉。
苏长卿声音有些嘶哑：“算得出来我什么时候死吗？”
“原来公主想死！”暮沉故意惊讶地说道，“只是有我在，恐怕不那么容易。”
“你治得了天花？”苏长卿眼睛瞠了瞠，似乎看到了一丝生机。
暮沉胸有成竹地道：“旁人我不知道，只是你身上的天花，我一定能治。”
听暮沉这话，苏长卿便知他是在哄自己：“若是治不了呢？”
“治不了，那便陪公主一起死好了。”暮沉理所当然地道。
苏长卿低笑：“太好了，有个垫背的！”
“不过暮沉还有许多事要去做，一时半刻还死不了。”暮沉低着头，下巴抵住苏长卿滚烫的额头，话中不容置疑，“我死不了，定然也不会让你先舍我去了。”
苏长卿明明浑身冷得发抖，却被这话灌了满胸口的暖意。
秋英轻手轻脚地进来看苏长卿如何，一回头却瞧见她躺在一个男子的怀里，两人紧紧拥在一起，耳鬓厮磨。
“太……”秋英认出男子的身份，差点惊愕地喊出声来。
暮沉食指竖在唇边，朝她摇头。
秋英及时把后头的话咽下去，赶紧转身将门关严，低声道：“奴婢参加太子陛下！”
苏长卿吩咐道：“秋英，今日所见，不能透露出去半个字。”
“奴婢知道。”秋英虽不知苏长卿何时与太子如此亲密的，但也知这事若是传出去，会有什么样的后果。
暮沉冲她扬了扬好看的下巴：“你去吧，有我在这守着公主，万无一失。”
“这……”秋英仍旧有些不放心，又见苏长卿向她点头，便听话地退了出去。
苏长卿忽而想起一事，对暮沉问道：“你还要在这呆多久，不怕被太后发现？”
暮沉悠悠一笑：“听说你得了天花，我便对外称病。太后被天花吓破了胆，没心思过问我的事。”
苏长卿眼珠微微一转：“所以……”
暮沉将脸埋进苏长卿的脖颈间，声音有些暧昧：“所以，我想在这儿呆儿多久，就呆儿多久。是不是很开心？”