黎勋找到的两个人年岁已大，早已告老还乡。黎勋得了二人的地址，便丢下新婚的妻子，马不停蹄地往他们家乡寻去。
送走黎勋，羽若只盼着他早日带回自己想要的消息。她相信，以黎勋的才干，这事很快就会有眉目。椒房殿的修缮也在按部就班地进行，工部和内侍省加派了很多人手。眼看就要竣工。所有人都明白，椒房殿竣工之时，便是羽若封后之日。这一趟漠北之行，她与圣上一路同生共死，不离不弃，甘冒风险，屡破僵局。圣上平安回朝，贵妃居功至伟。如今的羽若，再也不是初入后宫，身份尴尬的和亲之女。她所做的一切，当得起皇后之尊，大乾的中宫之位，非她莫属。
可偏偏在此时，又生出一件事来令她烦恼。
黎勋走后不久，宫中开始流传一首诗，一首儿女情长之诗：
春起不离紫玉香，
镜前且喜南锦长。
直道两情原是梦，
岂料相思已成狂。
诗作出于清音之手，从静兰轩流传而出。
羽若听到这首诗的时候，不由心中冷笑。这样的诗句，绝对称不上才情绝妙，文思卓绝。无非一些艳词俗语，附庸风雅。但是，旁人听了犹可。这诗中所指之人听了，自然别有一番滋味在心头。紫玉熏球，淡素南锦，都是镇帝亲赐。这样缱绻的诗句是冲着谁去的，简直司马昭之心，路人皆知。身为九五至尊，得到什么样的绝色美女都不稀奇，但若有个舞文弄墨的清雅才女日日为他吟诗作赋，则又是另一番情形了。
这孟家的女儿，一个比一个磨人。这样的诗作既然能传到紫兰殿，自然也能传到甘露殿。
果然，不几日，便传来镇帝带着四皇子亲临静兰轩的消息。那一天，母子团聚，姐妹侍宴。静兰轩里其乐融融，欢声笑语。
又过几日，镇帝忽然颁下旨意，晋卢嫔为惠妃，丽才人为丽嫔，连被禁足许久，备受冷落的德妃，都撤了禁令，许她出宫，参加贺宴。
一时之间，举宫欢庆，一片祥和。
陈柯奉旨，亲自带着殷准和内侍省的人往紫兰殿来给羽若量体。
“恭喜娘娘，圣上这是要给娘娘定制皇后凤袍了，只等椒房殿落成，娘娘便可正位中宫了。这个紫兰殿，娘娘是住不久了。”陈柯喜气盈盈地奉承着。
“是吗？”羽若一边伸着胳膊让他们量体，一边淡淡地说：“皇上近来兴致很好，大封后宫。陈公公倒不忙给本宫道喜，该去贺贺那几位才是。”
自己封后，本就在意料之中。且不说自己顶着赤狄公主之名入宫，本就是为了继皇后之位而来。即便之前种种困难，皇上顾虑重重，从漠北回来以后，这一切也都该结束了。但是，对于卢嫔的晋封毫无来由，丽才人更是刚遭贬位便得升迁。根本不合常理。这不能不令羽若多想。
宫中流传一种说法。皇上除了时常带四皇子往静兰轩去，还在夜里自己偷偷去过几次。那个孟清音，眼看就要成为帝妃。皇上为了不委屈她，只能先给她姐姐晋了位份。否则，孟清音便只能做七八品的御女、采女。而皇上属意于她的封号，是正三品婕妤。
但是，陈柯却不愿惹怒羽若。
“娘娘莫要多思多虑。皇上大封后宫，也不过是为了在封后大典上好点一些罢了。毕竟妃位不满，人丁凋零，并非大乾之福。皇后身边也需众星捧月才好。”
这一句安慰，倒让羽若忍俊不禁：“陈公公，真是难为你各方周全。如此说来，本宫倒要感激皇上恩典了？”
然而，夜深人静，羽若却难免忧思。她深知，自古帝王难以专情，古往今来，也没有哪个帝王一生之中专宠一人的。但他们毕竟刚刚死里逃生，共历风雨。刚一回宫，便又有了新宠，到底令人有些心寒。
硕奴自从回宫，一直在紫兰殿住着。羽若几次告诉她，以美人的品级，她也可分宫而住，得一处自己的宫室。但每每说起，硕奴便扯着羽若的衣袖落泪。如今，她都是在羽若的床前安榻，只要镇帝不来。她就铺一张小小的木榻在羽若的床边。晚上接应伺候，她起身比喜蕙喜兰还要殷勤。
今夜硕奴见羽若面色忧郁。猜到她为了镇帝大封后宫的事情而烦恼。在她看来，阿姐人美心善，才干过人。镇帝得了这样的贤妻还不满足，简直是贪心不足，德行有亏。于是，她愤愤地收走镇帝留在寝殿里的衣用之物，想叫羽若眼不见心不烦。
喜兰却知道，后宫的女子，恐怕一生都难摆脱这样的哀怨和痛苦。她笑着阻止了硕奴。举灯到寝殿，一边伺候羽若梳洗，一边问：“娘娘此时，很不该儿女情长。陈公公嘴上说得好听。但眼见着，孟清音颇得圣心。否则，就凭一个早就失宠，又屡次触怒龙颜的丽嫔，那静兰轩哪得这般热闹？难道娘娘真想在封后大典上看到一个孟婕妤吗？”
“我以为，漠北之行以后，一切会有不同。”羽若答非所问。
“娘娘，”喜兰推羽若到镜前。一边为她拆下头上的簪环，一边劝慰：“莫说他是万人之上的皇上。就是普通人家的男子，见到年轻貌美的女子，都难免分神。”
见羽若还是闷闷不乐。喜兰半开玩笑道：“倘若娘娘是个男子，当了皇上，你可能做到专情一人？”
旁边的喜蕙笑了。但羽若却认认真真地思考了一番。她似乎有所感悟，又似乎还是难以接受。一番踌躇之后，她自然明白，喜兰是要她不要沉溺自己的情绪，赶紧处理眼下的问题。
“皇上这是想浑水摸鱼。借着封后大典，料定我不好发作，借机加封孟清音。这个暗亏，我可不想吃！”羽若其实早就洞悉了镇帝的心思。只是宣之于口，更觉心酸。
“喜兰从前跟着丽嫔，知道她许多丑事。不如赶在封后大典之前爆个干干净净，令丽嫔死无翻身之日。如此一来，这个孟清音也就没戏唱了。”喜蕙听喜兰几次提起过丽嫔的恶行。她想，只要喜兰公布自己的身份，再将丽妃所做之事合盘托出，就尽够孟氏姐妹受的了。
“不是奴婢不愿暴露身份，不愿替娘娘出首。”喜兰却觉得此事没有那么简单：“现在暴露丽嫔的恶行只能增加皇上对孟家姐姐的厌恶。本来，皇上留着她也不过是顾忌着四皇子。可是，不断了皇上对孟家妹妹的念想，咱们就是再不遗余力地揭发丽嫔，也都是白费力气。”
羽若点头，深以为然。
“还有，此事娘娘不可做得太过张扬。不要令皇上认为，是娘娘出手整治孟氏姐妹才好。”喜兰锁着眉头，苦苦思量。
“眼下的情势，咱们娘娘再不说话，怕是没人能拦住孟清音争宠的势头了。她一旦受封，得势，一定会对娘娘不利。反正不是诬告她们，便是闹开了，又有何妨。”喜蕙却在担忧，再不出手，便难以抑制事态。
羽若听了这话，也露出跃跃欲试的神情。
“娘娘！”喜兰却保持着难得的冷静和理智：“当知月盈则亏，水满则溢。要想不亏，不溢，就别事事争先，件件要强。留一分余地，给自己，也给……”喜兰犹豫了一下，还是决定说出来：“也给皇上。”
羽若眼前忽然浮现出宫宴内殿上，自己与镇帝的那一次争执。