“她们知道我已经洞悉了真相，便耐不住性子了。反正已经谋划许久，只差最后一击了。于是选了我当值的那一晚动手。那一晚，我在偏殿假寐。只觉晕晕沉沉，四肢乏力。没过多久，便头痛欲裂，神志不清，随后，便昏死了过去。等我醒来，发现自己被绑在一张长木凳上。头还是沉得厉害。但我渐渐恢复了意识，我听到外面乱哄哄的，说是皇后薨了。门外的琢玉还在惊恐地向人描述皇后的死状，说是她临死之前发疯一样冲到凤冠面前，将凤冠戴在头上，然后才倒地而死。接着，我还听见采玉说起我，她说女医看到皇后的情形，也吓得犯了疯症。”
“她们给你吸了曼陀罗香？”羽若望着疯婆那张干枯衰老的脸，她在心中揣测，曾经的女医到底遭受了多少磨难，才变成今日这幅沧桑的样子。
“是我大意了。我一向不爱香料。对这些东西，没什么研究。更没在意，采玉早就在元后的鹅粉胭脂中，暗暗加入了曼陀罗香膏。只不过她一开始加的很少，令人不易察觉。但天长日久，元后已经对这种味道上了瘾。一旦闻不到，便会狂躁不安。动手的那一晚，她们先晕翻了我。那一天给元后的胭脂水粉里，却没有再加任何东西。捱到深夜，元后犯了瘾症，大发狂颠。而采玉则把曼陀罗香膏厚厚地涂抹在九华上。九华平日就放在元后的寝殿。元后已被瘾症折磨得痛苦不堪，那九华发出的香味，对她来说，简直是致命的诱惑。于是，她发了疯似地扑向那顶凤冠。她只有把九华戴在头上，才能抑制瘾症，渐渐平静下来。却不料那一日的香膏极浓既烈，她戴上凤冠以后，只一会儿，便陷入昏迷，没了呼吸。”
“人人都说狄后死状诡异，九华凤冠不祥。却不知，背后另有原委。”羽若不由感叹：“如此手段，实在令人胆寒。”
“确实狠毒。被绑在木凳上，努力回想之前的事情，我想起，发现自己中毒后，我靠着最后的意识，在袖子上洒了茶水，护住了口鼻。因而，我侥幸逃过一死。我昏厥之前，元后还睡在床上。我根本没有看到皇后的死状。又谈何吓疯呢？采玉那样说，只不过是在掩盖自己的罪行。而且，按照她的说法我若死了，或者疯了，也就顺理成章，不会引起任何人怀疑了。”
“那你为何装疯，不戳穿她的谎言？据我所知，至少琢玉对元后忠心耿耿，你若说出那一晚的事情，未必她不肯帮你。何苦掩盖真相，沦落到这个地方多年。”
“恰恰是琢玉让我放弃了挣扎。眼前没人的时候，她恨恨地骂我道：你这个下贱疯妇！采玉疑心是你被蛊术操纵，对九华动了手脚，才会祸及皇后娘娘。容妃娘娘已经带了她，往你家里去搜蛊物了！你这条贱命算什么，你全家又算什么？就该杀了你们为娘娘陪葬才是！我心里明白，她们哪里是去寻蛊毒，她们分明是去搜我当初留下的鱼食铁证。我更明白，全家人已经落入她们的掌控。这会儿，我若敢说出真相，怕是全家都会毙命。我虽出身贫寒，嫁的也不过贫门小户，但丈夫为人良善，我那儿子还未成年。我怎么忍心，带累他们。我曾想过一死，彻底免除容妃和采玉的顾虑。或许便可保家人平安。但我又不放心，生恐他们一旦没了顾忌，索性大开杀戒。且我又不甘心，蒙受这样的冤屈，装疯保命，便成了唯一的选择。所以，当采玉从我家无功而返，背着人逼问我鱼食下落时，我便冲着她大喊大叫，又哭又笑。从那以后，任她百般试探，万般刁难，让我吃泥巴，喝粪水，又放毒虫吓我，用开水烫我。甚至，把我儿子带到我面前，哭着喊我母亲，我都一味隐忍，只以疯态示人。终于，她放弃了逼供，相信我因中曼陀罗毒而疯，把我丢到了这个地方。”疯婆说到这里，已然泪水涟涟。那是一段怎样不堪的经历。她所忍受的苦难，是令人难以想象的。
“你到了这里，她们竟没有收手。三位狄后接连而死，一样一尸两命，一样血亏而亡，一样在死前拼了命也要戴上九华。难道，就没有人怀疑那道白芍安神汤吗？后来之人，竟也毫无戒心，一再重蹈覆辙，也实在是蠢笨了。”疯婆说出的故事，实在太多残忍。羽若听得投入，一时忘情，竟毫无顾忌地责骂起自己的“姐姐们”来。
疯婆有些诧异，但她最终把这归结为羽若“恨铁不成钢”的一种心情，反而来宽慰道：“也怪不得两位继后。因为前任都是血亏而死，她们难免一心渴求补血之方。白芍养血，人所共知。她们怎会想到采玉动了手脚。最关键的是，并没有人告诉她们元后的真正死因。她们无法凭空猜想出，一个血虚之人，再发瘾症的惨况。她们或许也在心中忌惮九华，但曼陀罗的力量却无法抗拒，已经上瘾的她们，只有头戴九华，才会通体舒畅。”
“原来，整个后宫的人，都是瞎子和傻子。”羽若冷笑：“他们就这样被蒙蔽，包括号称对三任狄后都恩宠有加的皇上！”
“贵人，你不是一直问我，唱的那首歌是什么意思吗？世上的人，都会颠倒黑白，混淆是非，说着荒唐话，做着荒唐事。他们往往不是因为糊涂，而是为了自己的切身利益啊。元后死后，太医院和女医们都被问责。我虽装疯，但也看到一波波人，被刑部和大理寺带走。那些人为了保命，自然要一口咬定九华不祥的说法。并非他们医术不精，看护不周。元后身边伺候的人也一样。其实当时只有采玉一人守在元后身边，但那些人却都异口同声印证采玉的说法，如此一来，大家才可脱罪。即便是皇上，也更愿意将罪过归罪于九华，只有如此，才能抵消他的痛心和难堪。作为一国之主，竟无力回护妻儿，那一定是有什么妖异之事，而并非国运不昌，君主运衰。我想，就算是派去赤狄的使臣，也会更喜欢这个说法。九华来自赤狄，这样的说法，于大乾更有利。既然这是一个令所有人都满意的说法，哪怕是赤裸裸的谎言，却众口铄金，变成了不争的事实。”
羽若忽然觉得，疯婆对于此事的见解，已经到了一种难以企及的超然境界。所以，她能够天天唱着荒唐之言，听着后宫那些荒唐事，隐藏起自己洞悉世事的本心，演绎着疯疯癫癫的人生。
“婆婆，我不及你通透。一直看不穿，也猜不透。”羽若诚心地拉起疯婆的手：“谢谢你告诉我这些，哪怕困死在这里，我死也死得明白了。”
“贵人不会困死这里的。你与元后不一样，你不倨傲，更无狂妄。对着我这样又老又疯之人，还能心存体恤，百般施恩。这份慈悲和真挚，一定会让你得到最好的回报。”
羽若笑了。她竟从疯婆身上体会到前所未有的温暖。
“婆婆，你累了。吃些东西睡吧。”
“贵人，你知道如此惊人的真相，竟不想公之于众，解救自己出去吗？”
“咱们不能着急。此事年常日久，说来谁信？更何况，你怕是还不知道，采玉如今已经是田大将军的宠妾，在将军府一言九鼎。容妃在后宫仍旧进退自如，地位稳固。皇上对他，即便无宠，也还有敬。连太妃都与她守望相助。她还在长乐宫建了婴灵楼，供奉着几位皇子的灵位。现在想来，她为的不是供奉，而是镇伏怨灵。怪不得她在楼后起了三座琉璃塔，塔是用来镇邪的。果然，其中暗藏门道。”
疯婆的脸上又洋溢出几分得意：“我有人证，还有物证，只要贵人相助，我一定能令真相大白，令真凶无所遁形。”