送走罗金王以后，苏后的心情愈发沉重。她勉强应付着接连的变故和噩耗。而心中不祥的预感却愈演愈烈。十五年前的那场战乱她记忆犹新。十五年来的太平岁月中，虽然懂得居安思危的道理，但她也曾抱着奢望，往后的日子能就此长治久安下去。如今看来，奢望终是奢望。
其实，自从狄后薨逝的消息传来，罗金王就已经做了最坏的打算。甚至，想要放弃筹备多时的及笄礼。毕竟，在这种时候大张旗鼓地办庆贺之礼，显得太过不合时宜。罗金王旧事重提：早前贤太妃从大乾传书，意思也是劝说罗金王夫妻，及笄礼不要太过靡费，办得太过招摇，容易折损羽若的福气。苏后知道，太妃之前确有这话，但看罗金王夫妻爱女心切，也就默认了这场为公主筹备的盛典，还承诺会给羽若御笔亲封的荣耀。虽说眼下狄后暴毙，边境又起战事，但苏后还是持及笄礼照常举行，只不过为了避嫌，削减了典礼的规制，取消了一些排场，到底为羽若保留了这场庆典。
苏后考虑事情，一向周全。罗金之前为了公主成年筹备及笄礼，大费周章，举国皆知。贸然取消，恐怕会引来更多意想不到的猜忌和议论，牵涉前朝后宫许多的人、事，甚至会动摇民心，撼动国本。而对于羽若，她虽不在乎仪式的繁简，但她冰雪聪明，庆典取消，她绝不会无动于衷，心中一定失落不安。或许苏后那时便预感到，女儿今后的人生将会急转直下，于是更加不忍心过早地让她体会挫败和苦难。作为罗金的嫡公主，至少在成年之日，能有一份美好的记忆，无论今后她际遇如何，心中都能保有一份温情和怀念。于是，在苏后的坚持下，及笄礼虽然从简，却如期举行。于是，才有了吕仙姑一番去繁就简，别有深意的布置。
只是千算万算，没想到那一天会传来黎勋身亡的噩耗，于是，再华贵的礼服饰物，再用心的筹备安排，再繁华的庆贺场面，都成了这场凄惨无比的及笄礼上，不堪回顾的经历。
苏后的心中，对羽若是充满愧疚的。而且这份愧疚并不是最近而起，几乎是伴随着羽若的成长愈演愈烈。苏后出身高贵，苏家乃是权臣谋相辈出的世家望族。从前朝起，就出过三位名满天下的宰相。苏氏一门家学渊源，传有一本《心策》，据说集几代苏学之大成，习得，则可通晓天下之事，领悟权谋之道，身俱辅政之才。苏后的祖父，正是编写《心策》之人，从小跟在祖父身边，耳濡目染，苏后亦修得心思通透，远见卓识。作为一国的王后，她纵观天下大势，罗金国小民寡，夹处两强，王族早晚会面临生死攸关的危机。作为苏氏的后人，她洞悉世事人心，身为王族唯一的公主，从出生起，羽若就注定肩负使命，历经磨难。
如今，分析情势，苏后已然猜到，罗金王亲赴赤狄，会用怎样的方法力挽狂澜。深谋远虑，苏后唯一庆幸的，是她对羽若从小不遗余力的教诲和栽培。她左右不了国运盛衰，唯有对女儿倾注毕生心血，令她有绝地反击的勇气和智谋。
于是，在罗金王走后，苏后几乎把女儿寸步不离地带在身边。找一切时机，对羽若耳提面命。羽若玲珑心思，怎会不明白母后的用心。母女俩虽然谁都没有明说，但对于羽若将要面对的命运，已经有了共识。
羽若并没有反抗和抵触，在接到黎勋死讯后，她已心如死灰。现在反而觉得，如果能以自己的幸福换取罗金的国泰民安，保护族人和弟弟免受伤害，倒也不枉活这一世。
但是人算不如天算。已经准备接受命运安排的羽若，再一次感受到命运的捉弄。
黎勋回来了。
并不是尸骨，遗物，而是一个活生生的人！虽然憔悴不堪，虽然伤痕遍体，却死而复生，奇迹般地站在羽若面前。
“林通一役，微臣带轻骑队冲锋，不想被敌军切退后路，困于通水河边，臣带几名忠勇之士殊死一战，才保大队人马渡河而去。自己却不幸被俘。因为臣恐被敌军认出，招致更多羞辱残害，被俘前与一位牺牲的兵士换了铠甲，所以被误传战死。我王抵达赤狄王城后，从战俘中认出了我，赎我出来，特给王后公主送来口信。”
羽若此时已经泪如决堤，苏后强撑着询问，大王口信是什么？
“我王命公主即刻启程，去往赤狄。”
果然如此！在这个当口，让公主去往他国，除了和亲，还能是什么呢。
竟然如此！生离死别后，心上人就在眼前，却已经天涯咫尺，永难相亲相守。
虽然心中对于公主的远去早有准备，苏后亦觉此情此景实在太过残忍。她所能做的，就是起身离开，让这对有情人能再多一次互诉衷肠的机会。
“真好，黎勋哥哥，你还活着。”无论如何，黎勋的归来都是一件天大的喜事。即便无缘此生，即便遗恨终身，这个令她心心念念牵肠挂肚的人还活着。无论前路如何坎坷，境遇如何险恶，只要想到还有这样一个人与自己同在世间，仍然觉得欣慰无比。
“公主，你受苦了。”分别还不到一个月，黎勋的眼中，羽若已经判若两人。再没有巧笑盼兮，神采飞扬的模样，如今的她愁容满面，神色黯然，仿佛同黎勋一样经历了生死之劫。他当然明白，及笄礼后，公主都经历了什么。但他看到如此失魂落魄的羽若，仍然感到难以接受。
泪眼相对，黎勋终究不忍对羽若提起这段日子彼此的苦难和挫败，他甚至不敢再重复罗金王的口信。所以，罗金王在赤狄的种种也是无从谈起。分明万语千言，却难以开口。而羽若那边，回想起送黎勋出战时，两人的山盟海誓，自己当时的满心祈盼和担忧，更是愁肠百转，泣不成声。她心中有太多的委屈，恐惧和无奈，想对黎勋倾诉。但黎勋带回的口信几乎将她逼到了绝境，她明白，自己和黎勋再也没有将来了。那些委屈、恐惧和无奈，也只有自己默默咽下了。
这时，她需要的是坚定和勇气。
“黎勋哥哥，是不是只有我去往赤狄，才能解罗金危难，保弟弟安泰，换父王回国？”
这是一个无法回答的问题。羽若也没有等黎勋回答，像是在给自己打气，接着说：“那我唯有舍命一搏，哪怕再多艰难险阻，为了罗金，我愿一力承担。”
羽若话音未落，黎勋脱口而出：“还有我在。”
还有我在。
只四个字，却把羽若的一片少女之心瞬间揉碎。她只觉鼻酸，一股热泪奔流而出，更难抑止。
黎勋继续斩钉截铁地说：“臣会陪公主去往赤狄，也会一直陪在公主身边！”