六个时辰之后，禹都某处的密室内。
背对而坐的灰衣人在听完青衣人的汇报之后，沉思了许久，才缓声问站在他身旁的皂衣人：“皇宫内苑、城里八坊，这些天凡是能查的地方咱们都搜过了。依你看，宇一航，还有司徒定他们到底会藏身于何处？”
皂衣人不假思索地答道：“皇宫内苑虽守卫深严，但我们彻底搜查并不难。反倒是城里八坊，不说犄角旮旯处甚多，主要是有些地方，连朝廷的妙算司与神机营也有所忌惮。”
“你是指拥有‘丹书金券’的中土五大世阀？”灰衣人的语调立刻高了几分。
皂衣人点了点头，沉声道：“南宫世阀的幻术从不外传，但宇一航却通晓此伎俩，必然与南宫明珠不无关系。而司徒定当年叛变夺位，中土五大世阀倾尽全力相助；如今司徒定有难，他们肯定不会袖手旁观。”
“五大世阀同气连枝，如果选择与他们正面为敌，绝非上策，而且容易被他人有机可乘。”
“岚国猎影组织的皇甫鹫？”
“此人自从进了悦来客栈，就不再现身；尤其客栈掌柜王三汉被秤手杀掉之后，其行踪更令人难以捉摸。本来皇甫鹫与宇一航被司徒定通缉，我们大可趁机起事。只是淘沧海大会之后的变化，超出了我们的计算。接下来走的每一步棋，必须慎之又慎。”
当下形势极为复杂，己方稍一不慎就会被逆转，尤其是领教过般若判官的手段，以及见识过宇一航的浮图神通之后，皂衣人自然不敢轻敌，赞同地道：“大当家所言甚是，不过咱们已折了刘参父女。相较司徒定和宇一航，我更担心那个早就有所防备的蒋经天，毕竟以他的谋略，用不了多久就能查清咱们的底子。”
灰衣人沉吟片刻，先瞥了瞥几步开外的青衣人，双眼陡然闪出一抹令人震慑的冷光：
“小青的软剑上抹了‘枯毣’，蒋经天的伤口难以彻底愈合，以他目前的状态，只要找到人，取他性命轻而易举。至于司徒定方面，其实他与现任的五大阀主关系微妙——东方宏已返回徵州；南宫明珠为人高冷，从她的义女南宫兰心在围捕行动中出工不出力就可见一般；剩下独孤、西门、北冥三阀，亦未必会齐心合力勤王救驾。依我之见，将来最大的变数还是宇一航。”
说到此处，灰衣人有意停顿了一下，才接着说：“金怀梓三个婆娘手上的玄鸟刺青，咱们只知道关联着镜州之秘，但却一直不得要领，屡试屡败。但今早从无相禅院回来之后，我发现那三个玄鸟刺青的颜色开始变淡。我怀疑，真正的‘地盒’就在宇一航的身上。”
“一直以来，咱们都误以为金怀梓用来存放‘天地骰子’的那对锦盒就是打开镜州入口的‘天地盒’。实际上金怀梓将真正的‘地盒’交给了自己的儿子金耀岱；还把真正的‘天盒’则一分为四，藏于不同的地方。目前咱们已获得其三，还差在朱雀星君体内的‘夏至晶元’。”
联想起当时无比艰难的找寻过程，皂衣人不由得感慨万千，他看着青衣人，阴沉地接过话头：
“小青，你是堪舆大行家。只要咱们集齐‘四象晶元’，重组天盒自然水到渠成。”
青衣人却有所保留，严谨地说出自己的看法：“所谓地有四势，气从八方。顺者应为玄武垂头、朱雀翔舞、青龙蜿蜒、白虎顺俯。而‘夏至晶元’极阳极盛，与女人的‘天葵’相冲相克，越迟取出，受污染的程度就越严重。届时重组则会事倍功半，其效用甚至大打折扣。”
“金耀岱手握地盒暴毙之后，其尸身一直被停放于妙算司的中枢。而宇一航奉命调查浮世桥之案，地盒作为唯一的物证，司徒定将此物交给他并不奇怪。但奇怪的是，不论是当日刘紫在东角楼的伏击，还是我刚才在无相禅院与他交手，都没有发现。莫非他并未随身携带？”
对于灰衣人的疑虑，青衣人则道：“地盒虽刻有上古四凶，但残旧不堪，当初若非得大当家指点，连我的堪舆术也难窥个中奥秘。既然天盒可以一分为四，不排除地盒已融入宇一航体内，所以我们才会遍寻不获。”
听了青衣人的假设，灰衣人与皂衣人亦觉得不无道理。
“倘若真是如此，也就不难解释，为何宇一航中了枯毣毒，仍能与大当家抗衡一时。”青衣人分析完毕，最后还适时地奉承了句，“大当家真知灼见，迅速抽丝剥茧，从而确定关键所在，小青心悦诚服。”
“别以为在此溜须拍马屁，就能抵消陵首村失败之过。我劝你还是多放点心思在正事上吧，大堪舆家。”皂衣人不满地揶揄起来。
“分明是有人不敌般若判官，也好意思在这说三道四。”青衣人毫不客气地反讽一句。
眼见两人就要大吵起来，灰衣人特意重重地拍了下座椅的扶手，以示威严。随后更竖起三根手指，冷声下令：“你俩立即知会小蓝，倘若三天后还找不到司徒定与蒋经天，就启动后备方案！到时候，不管是般若判官，还是宇一航，我要让所有的搅局者，有来无回！”
皂衣人与青衣人共同应了声，正要转身离去，灰衣人却又把皂衣人叫住，加了句：“关于穆世勋的事儿，你尽快核实。在这节骨眼，我不想再生其他变数。”——
三天后，浮世桥桥底，清平河河床底部的隧道。
愁眉深锁的司徒定、面如白纸的蒋经天、重伤昏迷的至苦以及已经横死多时的至法均在其中。
“经天，七日之后就是一年一度的祭天大典。朕已数日不上早朝，群臣必定议论纷纷；倘若朕再缺席祭天大典，灰衣人若趁机发难，后果不堪设想。”
当前的形势已经无比恶劣，不过令身经百战的司徒定亦大为困扰的是，除了刘参父女，朝中究竟还有谁会是灰衣人的党羽？他本以为与蒋经天会合之后，情况应有所改观，岂料更为棘手，甚至乎是无从入手——
既有来历不明的灰衣人一伙，又有暗中虎视眈眈的岚国猎影组织，司徒定环顾四周，发现身边可信之人寥寥无几，可用之人更是屈指可数。
“皇上，远水不能救近火，从其他州府调遣兵力并不现实。微臣认为神机营四相三十六长，始终是禹都最强的即战力。不过木大都督已惨遭毒手，而木子诚又火候不足。”蒋经天捂着腹部尚未愈合的剑伤口，吃力地道：“正所谓军中不可一日无帅。依微臣之见，当前可统率神机营的，唯有宇一航！”
司徒定知道蒋经天向来视宇一航为眼中钉，尤其‘半息丹’一事之后，更是积怨难平；但想不到如今竟会放下成见，主动推荐。
“就算宇一航无勾结北方岚国之嫌，他也不会为朕所用。”司徒定反倒显得举棋不定，毕竟这十几年来，宇一航始终站在自己的对立面。更何况宇一航还未展开调查镜州之事，自己已将他列为头号通缉犯。
“皇上在无相禅院遇险，幸得有人制造混乱，才可逃脱；其后附近警钟被敲响，所用更是神机营旧有的传信手法。此人还能与灰衣人一伙周旋，试问中土九州之内，除了纸探花的传人宇一航，谁还有这般本事？”见微知著的蒋经天，分析得甚为缜密。
司徒定默默地点了点头，但宇一航的性情他比谁都清楚，要对方死心塌地为自己为效命，无异天荒夜谈。
“宇一航浴血沙场多年，他比任何人都向往太平的日子。尽管他对皇上大不敬，但穆延霆已宾天多年，他终究没有做出任何对本朝不利之事。如今禹都危在旦夕，微臣相信他会暂时放下成见，助皇上一臂之力。”蒋经天继续剖析，“微臣斗胆揣测，若然皇上对宇一航不抱希望，又岂会让他不少的旧部属留在神机营？”
“难为知己难为敌。果然还是你最了解朕。”司徒定微微一笑，然后感叹着道，“平心而论，神机营现任四大都尉的能力经验，比起穆世宗时期还是相对逊色。木健邦领导神机营这些年，不过不失。倘若真与岚国猎影组织，或者灰衣人一伙交锋，我方的确难有胜算。”
蒋经天赞同道，“当年前州野狼谷之役，宇一航的伤势重到无以复加，尚且死不去；更何况他如今已懂得纸探花的‘浮图神通’？皇上，当务之急，还是尽快与宇一航取得联系。”
‘有他在暗中保护，宇一航应该无碍。但他的存在，是否有必要告知蒋经天……’令司徒定有所犹豫，正是数日前曾在皇宫泰福殿后山花园凉亭内与其会晤，只闻其声不见其人的神秘高手。
‘穆世勋复活之事，有待查证。如今强敌环视，还是将此事押一押，无谓让皇上再分心……’出于大局考虑，蒋经天刻意有所隐瞒。
君臣二人，不约而同地有所保留，却不知无意中埋下了日后产生隔阂的种子。
“此番若非你及时赶到，朕恐怕已遭不测。难为你身在牢中多年，还时刻记挂着朕的安危，记挂着中土九州的安危。”司徒定瞟了瞟至法的尸体，有意把话题岔开。
蒋经天捂着伤口，脸带愧色地答：“令皇上遇险受惊，全因微臣处事不够周全之过。而且刘紫作为微臣的门生，参与谋逆，若然微臣能先知先觉，亦不致于如此被动。”
“灰衣人分明是处心积累，密谋多时，你有所警惕，已甚为难得。”司徒定摆了摆手，言语之间并无半点责怪之意，“先是刘参父女，再有至法和尚，灰衣人肯定也安插了线眼在妙算司之内。除了联系宇一航，朕要重新占据主动，必须另出奇兵。”
“有关此举，微臣建议……”蒋经天有意用手指在身旁松软的泥土写出了几个字。
司徒定瞥了眼，立即向蒋经天投以赞许的目光。然后，不怒自威地下令：
“祭天大典之前，必须和宇一航取得联系！”