“就凭宇师兄你这个凤凰折纸，可以请得动独孤世阀的现任阀主独孤长空？”悦来客栈的上房之内，皇甫鹫接过宇一航刚折好的纸凤凰，满脸质疑。
“唯有独孤长空亲自出面，我俩才有机会登上东方世阀的货船。”得知禹都当前形势，自己已被悬赏通缉以及皇甫鹫撤离计划之后，宇一航提出了自己的见解。
在皇甫鹫看来，即使宇一航与独孤长空交情匪浅，也未必会帮这个忙，毕竟通敌叛国可是犯了满门抄斩的大罪。而且他之前故意谎称欧阳浩明不肯出手解毒，就是想逼使宇一航与自己离开禹都。只是想不到对方不但毫不迟疑地同意，而且还积极地出谋献策，此举之干脆倒令皇甫鹫有些难以置信。
“难道王爷还有更好的安排？”宇一航故意反问了句。
“宇师兄，可是咱俩离开禹都之后，你愿意随本王返回岚国？”皇甫鹫以为自己的逼虎跳墙之计奏效，不禁心头窃喜。
宇一航摇头道：“我不认同司徒定这个皇帝，并不等于要成为岚国的子民。毕竟无论信仰风俗，还是衣食住行，中土与岚国都各有不同。再者我已习惯了闲云野鹤，更不想卷入是非斗争，希望王爷能谅解。”
“宇师兄言重了，本王岂会强人所难？”皇甫鹫嘴上说一套，心里却另想一套：‘你宇一航身为纸探花的嫡传弟子，是天下间最有可能找到镜州所在的人。若然你能为本王所用，也就皆大欢喜；若然你不肯投诚，本王又何须冒天大的风险，带你离开禹都？’
想到这里，皇甫鹫已起了杀心，表面仍摆出一副和颜悦色的样子道：“本王这就差人将凤凰折纸送去独孤世阀，宇师兄认为如何？”
宇一航点了点头。
皇甫鹫也不多言，立即转身离开。
一静下来，宇一航再度担忧起端木霏羽。但自从中了龙书生的怪毒之后，宇一航初时只不过四肢略有酸乏，难以催运内功；经过一日一夜的调息，如今竟觉得丹田内几近空虚一片，但心坎位却有一股时寒时热的气流在蒸腾，全身上下总有种谈不上难受，但也说舒服的怪异感觉。
随着时间的推移以及自己的多番尝试，宇一航几乎可以肯定那个木盒已融入自己的身体之内。木盒似乎能在一定程度上缓解，甚至是中和了龙书生的怪毒，但在这个过程中自身的修为不断被消耗。
情况就好比隔水蒸食物，食物熟了，代价是水汽挥发殆尽——原本接近明羽境界的功力，如今已下跌至炼化七重，更为糟糕的是，按这种趋势发展下去，不出六个时辰，宇一航毕生的修为将悉数化为乌有。
怪毒无从解，木盒更无法取出，宇一航完全是进退两难，只能眼睁睁地看着自己的内力继续流失。
如此又过了半个时辰，持续盘膝调息的宇一航发现自己的内力已降到炼化六重。但四肢却不再乏力，头脑的眩晕大减，气血的运行也变得较为顺畅。
就在宇一航为此苦恼之际，两下轻快的敲门声响起：
“宇师兄，独孤阀主到了。”
宇一航稍微迟疑了下，才下床把房门打开。
只见站在门口的两人，除了皇甫鹫，还有一位身着短褂、背负着一个深褐色粗布包裹，肤色黝黑发亮，面如重枣，身长九尺的中年男子，不问而知，此人便是独孤世阀现任阀主独孤长空。
“方掌柜，多谢你带路。”独孤长空言下之意，分明是要皇甫鹫回避。
皇甫鹫也不多言，知趣地走开。
“独孤，多年不见，还是这般大火气。”宇一航笑了笑，示意进来再说。
独孤长空没好气对着宇一航翻了个白眼，往里大跨一步，并直接解下自己背上的包裹，随意地扔到摆在房中间的方桌之上。
宇一航轻轻把门关上之后，便自行将包裹打开，内里赫然是一团被十来条细长枯藤缠绕，沾满了无数片败叶的水滴状物体，令人觉得有种说不出的诡异。
独孤长空也一言不发，却忽地伸出食、中两指，轻轻搭住宇一航的脉门细查起来，过了半响，诧异地问：“为何你的功力……”
独孤长空才说了几个字，宇一航就示意他噤声，边拿起包裹，边别有用意地敲了敲跟前的方桌。
“你这厮，总是给老子挖坑——”独孤长空不满地嗔了句，也不知他是如何运使的内劲，只见五道赤红的气芒从竖起的右掌指尖闪过。随后他只是对着桌角轻轻一拍，整张方桌的桌面竟然如橡皮泥般柔软。
宇一航随手折了截枯藤当笔，利落地在桌面上写了句：“我要尽快与端木霏羽会合。”
独孤长空皱了皱眉头，先用右掌把宇一航所写的抹去，抢过那截枯藤也在方桌上写道：“纸探花的下落有了新线索，你最好想办法摆脱‘猎影’的人，留在禹都。”
确定宇一航看清楚自己所写的内容，独孤长空又用右掌把所有的字迹抹去，再把枯藤递回去。
宇一航沉思片刻，在桌面上留下连串问句：“东方宏的货船，何时出发？今次运输何物？随行的有谁？”
“今夜两更半，运送物品不详，只知是由东方宏与黑泽、白水两位长老亲自率队。”
中土五大世阀不但以营商闻名于世，而且五家各自的家传绝学也是冠绝江湖的存在。单是独孤长空刚才小露的这一手，寻常的武功高手就极难办到——
以漕运起家的东方世阀，族人的水性甚为了得，武功已快、奇著称。其中的 ‘冰心诀’、‘无霜剑’以及‘断浪腿’更被誉为‘东方三绝’。而阀主东方宏、两大护法长老东方黑泽与东方白水，正正是如今东方世阀内的三大绝顶高手。需要这三大高手同时押阵的漕运，在独孤长空的印象之中，绝无仅有。
如此一来，就意味着混入东方世阀货船的难度大大增加。宇一航想到这里，便再写道：“如今除了司徒定与五大世阀，禹都还有谁持有出城的特权？”
独孤长空拧着眉头想了半盏茶，才犹豫地写道：“除非皇帝想吃‘七彩混元羹’，烟雨楼楼主欧阳浩明就必须亲自出城寻找相关食材。”
所谓的七彩混元羹，需要将七种不同色彩的食材切成丝，与秘法烹调好的鲜鱼熬成；是欧阳浩明所独创，也是烟雨楼的招牌菜之一。这道菜对食材的新鲜度，厨师的刀工有着相当严格的要求，即便是皇宫内的御厨也无把握做好。故此每逢司徒定想吃七彩混元羹，总是钦点欧阳浩明亲自完成。
先别说宇一航是否清楚七彩混元羹具体的烹调之法，单是要假扮成欧阳浩明，就比混入东方世阀的货船更难上百倍。宇一航深知此法绝不可行，遂写道：“南宫明珠的易容术，可助我登上东方宏的货船。”
独孤长空看了，连连摇头，示意自己无法说服对方。
“此物，再加上穆世宗的遗言。”在写下这句话之前，宇一航特意晃了晃手中的包裹。
独孤长空顿时一愣，眼神变得复杂起来，似乎想起一件发生在很久以前，已然被众人所遗忘的事情。
“独孤，那就得麻烦你的炉火童子今晚多跑一趟了。”宇一航忽地出声张扬，显然是有意而为之。
“我和我家老头子肯定是上辈子欠了你，今生老是给你做赔本的买卖。”独孤长空颇有深意地拍了拍宇一航的肩膀，就径直走了出去。
宇一航刚把那个包裹藏好，皇甫鹫就出现在门口，只见他用咨询的口气问了句：“宇师兄，本王现在就安排人给你乔装易容？”
“那就有劳王爷了。”宇一航点头同意。
“独孤阀主说了，他的炉火童子今晚会过来告诉咱俩新的身份、以及出城的理由，以免到时候在东方宏面前露出破绽。”
到了黄昏末梢，
除了留下王三汉以及悦来客栈的几个伙计，皇甫鹫已将己方的主要力量安全撤离。不过最令他觉得疑惑的是，整整一天下来，禹都出奇地平静，蒋经天方面没有展开任何搜捕行动。就在此时，却见王三汉紧张兮兮地来报：
“首领，烟雨楼楼主欧阳浩明求见。”
其实皇甫鹫对烟雨楼并没有抱多大期望，尤其是得到独孤世阀方面的助力之后，他几乎已忽略自己与欧阳浩明的协议。但对方却在这个节骨眼出现，倒是大大出乎他的意料。
皇甫鹫尚在犹豫如何应对，又有一名店伙计匆匆赶来，向王三汉耳语了几句。
“可是独孤长空的炉火童子来了？”未等王三汉开口，皇甫鹫就已然猜到了七八分。
王三汉尴尬地点了点头，他示意店伙计先行退下，然后又走近一步，小心翼翼地问了句：“首领，他俩这么不凑巧，咱们该如何是好？”
客栈门口，
好整以暇的欧阳浩明，与风尘仆仆的炉火童子互相打过招呼之后，彼此的心里都不禁泛起同一个疑问：
‘他怎么会来这里？’