“砰砰砰，砰砰砰……”
一阵急促的敲门声在深巷中如同密集的鼓点，将深夜熟睡的四邻骤然惊醒，都紧张不安的听着动静。
风中飘忽不定的雨水簌簌落下，打得屋檐起了一层雾，雨声夹杂着响雷，和急促的敲门声混杂在一起，让人惊恐不安。
一道霹雳裂空划过，天地骤然一片雪亮，几十个官差将一处院落团团围住，刀出鞘，箭在弦，都死死盯着漆黑的大门。
只听里面一个女人的声音抖抖嗖嗖的传来：“谁啊？”
一个大汉铁铸一般站在漫天雨幕之中，蜷曲的络腮胡滴着雨水，噼啪作响的火把侧映着面庞，显得阴晴不定。
“可是陆主簿家？我是兵马司衙门的司徒朗，麻烦请陆主簿出来。”司徒朗声音在雨声中显得浑厚，却字字仿佛咬断了吐出来一般，在一片雷雨喧嚣中字字清晰传声入院。
“我家陆洋……白天出门再没回来，他……他是不是出什么事啦？”郑氏的声音带着焦急和恐惧，虽然大声喊着，可在雨声中还是断断续续。
司徒朗左右使了个眼色，只见四个官差点了点头，猛地一个纵跃，飞身上墙，飘然入院，司徒朗紧随在后，像一只夜鸮一般落地无声。
他拉开门栓，官差举着密雨中明暗不定的火把，迅速涌了进来，屋檐下一字排开，司徒朗打着眼色示意各屋搜查，一边亲自走进正屋，只见郑氏将孩子护在身后，瞪着眼睛惊恐的望着。
司徒朗扫视了一圈，略略平和着语气问道：“嫂子别怕，城里出了贼寇，我们怕你这里出事，赶紧来看看。”
郑氏不放心的歪脸瞧了瞧屋外灯火下交错的人影，分明是在搜查，她紧张的打了个激灵：“我家……我家陆洋……他不在家。”
司徒朗抹了把脸上的雨水，黑暗中双眼透着幽幽的光：“哦？他什么时候出去的？”
“白天吧……”郑氏有些局促的将被子拉了拉挡住身子，仿佛不胜其寒。
“他说衙门里有事……就去了。”
屋外又是一道电闪，浓黑的乌云中金蛇窜舞，骤明骤暗之间，司徒朗面有刀疤的脸显得又青又白，看着令人可怖。
“他出门后不是说回来吃饭的吗？”司徒朗盯着郑氏，诈问道。
“没啊，他……他没回来。”郑氏声音渐渐弱了下去，心里闪过一个可怕的念头，陆洋出事了！
她胆怯的看了一眼对面又低下眼睑，紧张的将被子揪的紧紧的。
“娘……”孩子在身后朦胧醒了，郑氏针蜇了似的赶紧带着哭腔安抚着。
司徒朗想了一会儿，生硬的敷衍道：“打扰了，见到陆主簿就说我们找他有急事，请他帮忙。”
郑氏这才略略放下心，再一抬眼，司徒朗已经迈了出去。
院中响起司徒朗的粗声：“陆主簿没事就好，我们先走了，衙门里还有事。”
郑氏心弦一松，瘫软的靠在床头，眼泪夺眶而出，只是怕吵醒孩子，捂着被子哭泣。
……
第二天傍晚，遍身鞭痕昏迷不醒的陆洋被人在一条小路上发现，终于送进了衙门。
孟怀清亲自带人走到专门腾出的卧房观望，郎中们忙着清理伤口，仔细的将已经粘连在伤口上的衣服慢慢剪开，涂抹着皮开肉绽的身子。
司徒朗站在一旁也在冷眼旁观，只听一个郎中过来禀报孟怀清：“陆主簿被人打的不轻，现在浑身发热，恐怕今天醒不了。”
“在哪里发现的？”孟怀清眯着眼看着陆洋身上的鞭痕，双眼如同深邃的枯井，深不可测。
“在东角门外的柴山小道。昏死在路上被人发现的。大人，这是笔录。”
身边的随从李梁递上来几张纸，密密麻麻记载着发现陆洋的那个货郎的口述记录。
“那个货郎查过没有？”孟怀清一边看着一边问道。
“查过，没问题，是城里经常走动的，有根有底，街坊里很多人都认识，每天定时定点进城做买卖。”
孟怀清瞅了一眼伤痕累累的陆洋，将笔录递给司徒朗，随即轻轻碰了一下对方，二人转身走出屋外。
“你怎么看？”
司徒朗浓眉拧在一起，慢慢说道：“显然是被拷打了。我看了几眼，鞭子抽的都是最疼痛的地方，下手老道。”
孟怀清捻着胡须看着回廊外的雨帘，大叶芭蕉被雨水打的噼啪作响。他收回目光说道：“陆洋位置机要，经手的案卷很多都是机密，这么被人折磨，还丢在路边……”
他一边寻思着一边喃喃自语：“为什么不带出城慢慢审问？又为什么不杀人灭口？”
司徒朗陡然想到昨夜那个独探兵马司衙门企图杀人灭口的黑衣人，还有那伙在外接应的不速之客，不由得抽了一口冷气，想到自己来到洛川的目的，一时若有所感却又难辨东西。
“会不会无心插柳？你昨天碰到的那伙黑衣人劫持了陆洋？而且方向也对，结果中了计，将陆洋扔了？”
这是唯一的解释，黑衣人劫持陆洋逼问那个凭空臆造的“囚犯”，结果事发，草率出逃。
“无心插柳？”司徒朗眼神也是一滞，他故意放出风声其实是想试探陆洋，他自始至终都无法排除陆洋的嫌疑，没有破绽、身处机要又和那个死者有关联，又有什么理由不怀疑？
这是司徒朗的直觉，也是他的嗅觉！
他想到此处，一个念头在脑中一闪而过，干脆的说道：“我要审他。”
孟怀清捻着胡须的手在空中一顿，惊讶的看着司徒朗，对方的眼神带着一种执拗，让他心里也有些不满，嘴里却不露声色：“随你，等他能开口，我安排你问问。”
“不，”司徒朗陡然插口道：“现在就问。”
“现在？”孟怀清抬高了声调，有些忍无可忍了：“他是我衙门里的人，一贯本分行事，没出过纰漏，这么对待……是不是孟浪了一些。”他语气带着威严，常年带兵的武将气质蒸腾而出。
可司徒朗不为所动：“这个陆主簿在梅州军中任职多年，又在大人府上担任机要，如果真的有问题，就绝不是等闲之辈。”
他双眼愈发坚定，正视着孟怀清逼人的眼芒继续说道：“无论是否有嫌疑，落入贼手，这样的人就绝不能再用了！”
他顿了顿说道：“清醒的人条理清晰，高手更是天衣无缝，但是，”他话锋一转继续说道：“一个重伤昏睡之人，只言片语却能带出端倪，酒后方有真言，梦话胡话有时候更有价值！”
孟怀清咬了咬牙，冷哼了一声：“好，你是洗心院的高人，手里拿着榔头，看谁身上都长钉子。你审问可以，我要旁听。”
他死死盯着司徒朗，仿佛要将对方看透，语气不阴不阳：“你们的手段我略知一二，落到你们手里，铁打的也能磨成渣子，在我这里有我的规矩，拿贼拿赃，捉奸拿双，要是陆洋无辜，人却给你废了，我可是不依的！”