我没料到的是，我和薛南祺的第一次联合设计，是以这样的局面告终。
“Kitty呢？”我气急败坏，“迟到一个小时了，阿达，你给我发封警告信。”
阿达道：“Moon姐，你请假的这几天，Kitty向总监递了辞职信，说她妈妈在家乡生了重病，她要辞职回家照顾陪护。”
“为什么没人和我提起？”
“她说你最近百忙缠身，不好打扰你去寻找设计灵感。高总监很同情她，就当场批准了。”阿达说，“她订机票订得很急，可能来不及和你说。”
我像被抽尽了灵魂，回到办公室，电脑屏幕那一页刺眼不堪。
一向和Moonlight打对台的St。Lateefah品牌，今早推出了新品，在短短两个小时内，销售额已经达到同期品牌的两倍，公关通稿瞬间刷遍网络。而他们的设计，和我最初预想的六月主推，从结构设计、裁剪，甚至到袖口的拼缝颜色，尽管看得出用料没有很好，有些地方赶工粗糙，但亦达到了百分之九十的相似度。
若说是灵感撞车，恐怕这个理由说服不了我自己。
我一遍遍拨打Kitty的手机，那头是冰冷的机械女声：“您好，您所拨打的号码是空号，请……”
“Moon，我把珠宝设计的终稿定下了，你看看——”薛南祺进来，见我虚弱地撑着额头，忙走过来，“哪里不舒服吗？”
“St。Lateefah的新品。”我疲倦道，“有没有印象？”
他凑近一看，眉头蹙起：“怎么回事？”
“St。Lateefah的苏珊当年和我在法国一同师从玛珊大师。我习惯特立独行搞创新，她则喜欢借鉴模仿，总想着钻空子，所以我成绩比她好得多。三年前回国后我创立Moonlight，她也紧跟着做了自己的品牌。每次我推出新品后，过不了多久她也会出类似风格的衣服。”
“那顾客看不出来吗？”他问。
“两个品牌的消费群体不同，她做低端路线，打价格战。我们都走西方风格，她也做了巧妙的调整，所以行外人看不出什么。时尚界的版权维护本就是难题，我想着Moonlight的发展要好得多，就懒得追究了。只是这一次，她竟然收买我的人，抢先推出。”我缓缓道，“怪我没有带眼识人，被人出卖，满盘皆输。”
“还没有输完。”他拖动鼠标浏览网页，安慰道，“他们用的是你自己的原始初稿，添了中国风的那份还在我手里。”
我没心情，摆摆手：“你先出去吧，让我冷静一下。”
“名师出高徒，玛珊大师有你这样的高徒，她一定很为你骄傲。”薛南祺走到门边，“所以何子月，我相信你会得她真传，任何难关都能挺过。”
“但愿如此。”我黯然，师父于我而言亦师亦母，三年前的灵堂一别，从此天各一方，“师父不在了，有再多的难题，我也得自己咬牙解决。”
“你师父她……她走的时候还好吗？”他轻声问，“痛苦、遗憾，还是煎熬？”
“她是在医院走的，走得很安详，只是……只是她说，她要等的人始终等不到，下到孟婆桥，她不想喝那一碗汤。”我疑惑道，“你问这个做什么？”
“没什么，”他背对着我，手搭在门把上很久才扭动，“你好好休息，别担心，有我在。”
他走之后，我深吸一口气，做了个决定。
我花了半天的时间，去收集整理了设计过程中的素材作为证据，发到社交媒体上，陈述被抄袭的事实。
我吃完午饭，已有过万的转发。但社会舆论并没有按我的预期走，苏珊几乎在同一时间里也发了一条消息，讲述当年同窗之时我是如何欺压她，把她的设计占为己有，回国后想尽方法盗取她的设计，甚至派了细作。
我气得七窍生烟，一切纯属子虚乌有，颠倒是非，偏偏网民还一窝蜂支持她。一下子，朝我扔臭鸡蛋的、落井下石造谣的人全都冒了出来。
高总监召我去开紧急会议：“Moon，我批准你放大假。”
“连你也不信我？”我心酸。
“我很清楚你的为人，这些年要真是靠抄袭，你觉得你能有今日的成就吗？”高总监叹气，“你是时尚圈的领军人物，没人会在意这个新闻是真或是假，在他们眼里，只要能成就一幕大戏，他们就愿意买票入场。”
走进的丛林越深，遇到的恶狼就越多。
“我们会处理。”他道，“这段时间你先避避风头，等事情过去再回来。”
“喂，何子月，空腹喝酒对胃不好！”安妮伸手想要夺走酒杯，“何子月！第五杯了，再喝就醉了！”
“醉了多好，没烦恼。”我躲过她的手，“你没听过一首诗吗，白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡……”
“你什么时候对古诗感兴趣了？”安妮顿了一下，“对了，你今天的装束，特别像……”
“散发着迷人光芒的圣母玛利亚？”我傻笑。
“露宿新桥的落魄少女。”她递给我一面镜子。
镜子里的我浑身乱搭，头发蓬乱，斜戴着一顶破烂毡帽，穿着皮裘大衣配铆钉短裤，脚踩缀满亮片的恨天高，双目涣散，面泛油光。
“我知道你被诬陷很痛苦，但也别自暴自弃啊。”安妮一脸嫌弃，“又不是什么天大的事。”
我喝下最后一口酒：“有缘再见！”
安妮没拦住我，我独自离开面包作坊后走了很久，快下石梯时一脚踏空，整个人狼狈地滚下去。鞋跟折断，脚踝传来钻心的疼痛，风一吹，沙子刮到我眼里，我越揉越痒，到最后“哇”地哭了出来。
积攒的委屈一下涌了出来，我盘着腿越哭越大声，经过的路人以为我是疯婆子，忙不迭地跑远，只有一双白球鞋在我面前停下。
“你看，生活也没有你想的那么糟。”薛南祺蹲下身子，递给我一条格子手帕，“起来吧，我背你回家。”
泪眼蒙眬里，他就像那踩着七彩祥云的骑士，后背温暖强健。
“你怎么来了？”我把头埋低，随口道，“我会误会你跟踪我。”
“想太多。”他的身体僵了僵，“巧合而已。”
薛南祺按我的指示背我顺利到家，放下我后，他顿了一下，然后说：“你等我一下。”
他很快回来，手里多了一瓶东西。他找了张小板凳坐下，把我的脚放在他的膝盖上，我下意识想缩回，他却摁住：“这款跌打酒很有效，我手法不错，你放心好了。”
跌打酒的味道很浓，他细心地揉着，力道适中，脚踝处传来清凉的触感。他垂下眉眼，添了份俊雅宁静，我心里一软：“想不到你还有两下。”
他展颜：“谢谢夸奖。”
“那如果下次我又受伤了……”我说，“你还会像这样出现吗？”
“随叫随——”薛南祺停下动作，轻咳一声，生硬地转移话题，“那个……你这两天记得穿平底鞋。”他避开我的视线，转而从随身布囊里拿出一份图纸，“我和高总监商量过，最好的解决办法，就是尽早推出我和你的联合设计，寻求新的突破。”
“你的意思是，我们的合作，是建立在为彼此提供灵感的基础上？”我接过图纸，沉吟，“比如我可以根据你这次的珠宝理念，着手设计服装，反之亦然。”
他点点头：“中西合璧，走新路线。除非，她胆敢在我头上动土。我虽然在澳洲沉寂了几年，但口碑和人气还是不缺的。”
“那你，为什么要回香港？”我抿了抿嘴，“你这三年，都做了什么？”
“天黑了，我先走了。”他起身。
“我听高总监说，你是主动到C&G请求上任的，原因是想和我合作。”我看着他的背影，故作玩笑，“为什么？总不可能是因为爱慕我吧？”
薛南祺沉默不语，过了很久，他才开门离去。