潺潺流水的声音预示着我们到达实际的河流，实际的河水只有几英寸深，在粗糙的沙床上泛起涟漪。我们一起跪在一个沙洲上，喝着冰牛奶中的甘甜而坚韧的水。这里比我在平原上遇到的温水温度要低得多。
“我们在这里很安全，”她说，声音平静而轻松。“收割者永远不会越过。”
“不知道为什么不行，”我说。“这并不构成什么障碍。”
“在光明中，我的兄弟姐妹们会像妓女一样倒在他们身上。”
“Harpies，哈？”
我想知道在黎明之前我们有多少时间。我失去了所有的时间。我甚至不记得自从我上次到达另一个世界已经过去了多少天。这是否意味着我已经死了？但那是不可能的。如果他们告诉我的一切都是真的，我的灵魂在核心的全面影响下，一个世俗的死亡将谴责我的主持人。
“嘿，乌兹拉。这个核心到底是什么东西？”
“这是梦想的空间。这种存在的中心。一切都变成了一切。”
“好吧”我说着，挣扎着想出一个后续问题，这个问题会更加清晰。
“既然我们已经过了，你可以走了，”她说。
“那你打算怎么办？整晚一个人坐在这里？”
“也许……我会走回家。”她站起身来。
“哦，不，你不会的。来吧。让我带你走得更远一点。”
“你不需要……”
“也许我想这么做。这会给我一些安宁，所以我不会一直想着那些收割者在追杀你。你又不能逃跑。你会成为坐以待毙的鸭子。”
“我不明白。”
“快过来。”
她犹豫了一下，光线在潺潺的水面上闪闪发光，在她瘦削的身躯上闪着微光。
“我们肩并肩地走在一起。不要再背负了。”
“成交，”我说。
再一次，我们在另一个主要是干涸的河道网络上艰难前行，其中一些还有搁浅的池塘。当我们经过的时候，一只像拉布拉多猎犬那么大的受惊的青蛙呱呱坠地，溅落在杂草丛生的深处。
当我们终于到达了最后一条干涸的河道时，日光的本质终于开始渗透到景观中。当我们爬上银行时，我注意到在我们和高原之间的平坦空间上有着最奇怪的植被。每个灌木都有三个黑暗的凸起，有尖尖的树枝，向上倾斜或向后折叠。
随着光线的改善，我发现它们根本不是灌木，而是巨大昆虫的空壳——确切地说是蚂蚁——双腿向上。它们都有像根一样的东西从它的腹部的外骨骼蜿蜒而出，就好像有人用一根大针和粗绳把它们缝合起来。
当我试图靠近一个的时候，乌兹拉把我拉了回去。
“离我远点，”她说。“这里有吸管。”
“什么？”
“看到了吗？”她指着躺在地上的一些看上去天真无邪的螺旋体，可能是特别长的卷曲薯条或者冻干的螺旋形蚯蚓。“吸管。你一碰它，它就会活过来，钻进你的脊椎，吞噬你的大脑。
“搞什么鬼？”
“一种新的可怕的武器，由他们的织工大师培育。它已经摧毁了下层殖民地，我们的第一道防线。他们在夜间带着翅膀的收割者来到这里，并在夜间传播。工人们被感染并感染了士兵。一旦士兵们离开，spikerslugs就可以自由追捕皇后了”
“我还想知道那是什么吗？”
“另一种收割者。更小。快点。他们用鼻子上锋利的骨头杀人。它们就像锥形的外壳，它们刺穿并注入毒液。我希望你们永远不要面对面。”
“是啊，我也是。”
我们来到了一个像百货公司一样大的蚂蚁山丘ーー它们的砂砾覆盖着更多的蚂蚁尸体和部分坍塌的隧道。
我们继续穿过这场大屠杀，继续前进到第一个中间部分的基地，一片碎石堆积起来，几乎是垂直上升的深深的悬崖。
一个听起来像是电篱笆修剪机的东西突然从天而降，向我们袭来。我像一只大小与土拨鼠一样大小的蜜蜂跳入一片荆棘地带，在Urszula挥舞着触角，在一棵枯死的树干上扇了一巴掌。
“哦，上帝……我讨厌蜜蜂，”我说着，溜到她身后。我的眼睛无法离开它腹部的刺激脉冲。乌兹拉表现得无所畏惧。她用她那奇怪的、闪烁的语言呼唤着它，好像她在对着一条大腿狗咕咕叫。她伸出手，让蜜蜂爬到她的胳膊上。它在嗡嗡作响的翅膀拍打声中徘徊、拍打着，然后嗡嗡作响。
她说：“这个人会去寻求帮助。
我和乌兹拉坐在一片金色的草地上，等待着她的兄弟姐妹们，她这样称呼他们，看着升起的太阳在山上画画。她看起来比我以前看到的更加轻松自在，带着一种温和的笑容，我猜那是她们中的一个微笑，直到他们加入了他们的老朋友。
我也许应该把她留在那里，但是我不能让自己去。也许我本质上是一个特立独行的人，但我不是一个隐士。我现在还不急着离开。此外，当Urszula的兄弟姐妹们出现时，让她在身边解释一下可能会更好些。
我觉得有点好笑，我的脑袋里充满了，在熬通宵之后的那种神经过敏，嗡嗡作响的雾。我的手上有些麻木的斑块。我不知道这是不是一个褪色的前奏。通常，对于我来说，一个淡淡的褪色，没有任何的炫耀，也没有把我扫地出门，没有磨蹭。也许我终于学会了如何抵抗。
我并不期待下一次旅行。我只能想到在牢房里等着我的坏事。
岩石开始从雕刻在平顶山侧面的一个斜槽滑落下来。黑色的形状跨过了冰箱。
“蚂蚁！”乌尔祖拉兴奋地说，她的声音越来越高。“他们来找我们了！”
“我们？”
一个巨大的、有节奏的触角在我们头顶的悬崖上挥动着。乌兹拉用舌头发出咔嗒声。一个大大的黑色头颅，下颚的大小和扶手一样大，用它的豆状复眼凝视着窗台。
越来越多的岩石落下，蚂蚁从岩石坠落处飞溅而下，紧随其后的是第二个接近点。他们站在乌兹拉上空，用他们的掌心探测她的伤口。当第一只蚂蚁用它的下颚围住Urszula时，我慢慢地退缩了。
“哦，天哪！”我捡起一块石头。
“没关系，”乌兹拉说。“他们是来帮忙的。”
第二只蚂蚁跑过来向我走来。它突然冲了过来。我跳了下去，但它抓住了我的胸部，它的下颚施加了足够的压力，不断地抓住我的肋骨而不咬断我的肋骨。
“告诉它把我放下！”
“我不能，”乌兹拉说。“殖民地已经决定让你来Neueden。这是我无法控制的。”
蚂蚁把头往后仰，把我抬高了，它从碎石坡上飞到了第一个垂直的斜坡上。
“上帝啊！它不打算直接走上悬崖，是吗？”
“别担心。这些蚂蚁是优秀的登山者。”