“真的吗？梅西？”我问道。
“哦，是的。”
“你能告诉我们关于她的什么情况吗？”
“没什么好说的，不是吗？她是个。。他们现在应该叫护卫队了。她在我叔叔的聚会上招待男人一段时间，然后她就杀了我叔叔。在他床上捅了他一刀！这么可怕的消息。这么疯狂的女人。当我听说他们把她从医院放出来时，我只是……”她摇了摇头。
“你有什么反应？”我问道。
“好吧，我以为她下一步会来找我的！这些天的世界……”路易莎摇摇头。“有些人为她感到难过，但我从来没有。她是个杀人犯。”
“我明白，”我说。“所以鬼魂根本没有吓到你？”
“在我习惯了之后就不会了。说实话，这房子里总是满是陌生人进进出出。鬼魂远没有活着的人那么危险。”
这与我在她家的经历并不完全一致，但她似乎是认真的。
“梅西死后有什么变化吗？”我问道。
“这里变得有点安静，”路易莎说。“我不确定在那之后我是否再次见到了我的叔叔。我自己也没在那里住太久。这个城市出现了，并说我必须让它达到代码或停止租用房间。我不能把它变成现代酒店，所以我不得不把它挂牌出售。搬出去的时候我很难过，但这个地方感觉不一样了。”
“怎么不一样？”我问道。
“安静。不是那么活泼。就像那些鬼魂又老又累，而且他们也不常出现。”路易莎耸了耸肩。“你可能认为我疯了，但是过了这么久，他们几乎感觉像是一家人。其中一个是家人。”她微笑了一下。“古斯都叔叔过去常常在我面前安慰我。那个疯女人上吊后，我觉得在那房子里只有我一个人。所以我在一个公寓里住了一段时间，住在东宽街，但从来没有像家一样的感觉。这个地方……”她环顾四周。“老实说，我根本不记得搬过来。”
我仔细想了想她说的话，然后问了其他在寄宿家庭工作的人的名字，以及她多年来雇佣的其他寄宿家庭。我问起在那里死去的人。她记得有几次暴力死亡和过量服药，但是没有人是她个人认识的，没有人的名字可以让她回忆起来。“我只是让警察来处理这一切，”她说。
我把最困难的问题留到最后。
“马什女士，”我说，“据你所知，你的奥古斯都叔叔对神秘学有兴趣吗？”
“神秘事件？”她眨了眨眼睛，仿佛被问题吓了一跳。“你是什么意思？”
“黑魔法、巫术之类的东西，”我回答。
“哦……天哪。”她摇了摇头。“你从哪里得到这样一个想法？”
“我们从几个人那里听说过，”我说。
“谁？那个疯女人？”路易莎轻声笑了起来。“古斯塔斯叔叔不是一个虔诚的人。他喜欢喝酒，喜欢赌博，喜欢女人。大多数人都不赞成他。但你现在听我说。”她的手指轻轻地敲在椅子的扶手上，向我倾斜了一点。“他对上帝没有兴趣，魔鬼也不感兴趣。有些人会说，他只对快乐感兴趣ーー罪恶的快乐。但这就是它的极限。不要相信任何人告诉你不同的。不要到处说他的坏话。他不应该被这样记住。”
我怀疑她是否会喜欢我的下一个问题ーー但有时你必须直截了当。
“奥古斯都有没有杀过人？”我问道。
“你在和谁说话？”路易莎看起来非常生气。她的脸红了，她的手在椅子上揉成了一个拳头。“我不想再和你们女人说话了”
“这只是我们听到的一些事情的后续，”我说。“如果你不高兴，我很抱歉，这真的不是什么大……”
“我希望你们俩现在就离开”
“我能再多问一两个问题吗？”
“绝对不行！”路易莎脸红了。“我需要叫护理员把你赶出去吗？因为我根本不介意这么做。”
“没这个必要，马什女士。”我站了起来。“如果你想多谈谈你的房子，或者你的叔叔，请打电话给我。卡上有我的电话号码。”
她向窗外看去，没有回答。
“好吧，这没什么帮助，不是吗？”几分钟后，当我们走下养老院的水泥阶梯时，斯泰西问道。“或者是吗？”
“我对后续采访有一些希望，”我说。“我想和在那里工作的人谈谈。”
“不过，我为她感到难过，”斯泰西说。“听起来她过着一种奇怪而孤独的生活，现在我猜想她的思想正在下滑。”
我只是点点头。
我让斯泰西开车回家。当我们在路上的时候，我打电话给安娜·崔德威，告诉她最新情况：我们在她的房子里看到了一些鬼魂，我们为我们遇到的那个危险的人设了个陷阱，我们采访了路易莎·马什。我不情愿地在我们的具体行动列表中加上了“带出了一个通灵者”，因为我需要稍微强调一下。当然，他们真正想听到的唯一成就就是“驱除鬼魂”我真希望我能这么说。
“你觉得我们什么时候能搬回去？”安娜问道。他们住在机场旁边，告诉了我他们日益减少的家庭预算。
“很快，”我告诉她。“我们日以继夜地工作。”
听起来她并没有放心。
我打电话给卡尔文，告诉他这些年来路易莎·马什的雇员的名字。也许他能找到些什么，或者给警察局打个电话。那天是星期天下午，所以如果我们运气好的话，有人会有时间和一个已经退休的凶杀案侦探谈谈。
事实证明，我们有点幸运。
巴克·基尔肯尼和达布尼·牛顿是萨凡纳警察局非常熟悉的两个名字。他们的小偷小摸和毒品犯罪记录并没有让他们特别难忘，但是他们也拥有文特沃思港州际公路旁的一个卑鄙的酒吧，这里距离萨凡纳和部分地铁区只有几英里。有趣的是，卡尔文的警方联系人建议我们离远点，但我不擅长听取建议。
我们把车开进了酒吧的停车场，那里看起来就像一个改造过的必胜客，有砖墙和红色的屋顶。几辆摩托车停在外面，外面还有一辆装饰着邦联旗帜的脏兮兮的小卡车。这个酒吧看起来像是一个吸毒成瘾的老鼠死去的地方。
“你知道，这很奇怪，”斯泰西边停车边说。“路易莎的故事与1982年的警方报告并不完全一致。”
“哪一部分？”
“我已经读过几遍了，它根本没有提到巴克和达布尼，也没有提到任何维修工人发现了尸体。听起来就像路易莎某天早上走出去，发现梅西挂在栏杆上。”
“这可能很重要，”我说。
“也许吧。”斯泰西耸了耸肩。“在我看来，她的记忆很模糊。”
“她对现在的情况不太清楚，但是她回忆起过去对我来说似乎十分清晰。我很高兴在和这些人谈话之前，你提到了这点。”
“嘿，这就是一个好助手幽灵捕捉器的用处，对吧？”斯泰西强颜欢笑。她脸上有一种心烦意乱的表情，好像有什么东西在骚扰她。我想知道她在想什么，但是我不想在停车场上进行心心相印，在那里，一个摩托车手随时都可能吐在我们的轮胎上。
我们走了进去。虽然是星期天下午晚些时候，已经有一大群人散开了。房间上空永远笼罩着一层黄色的烟雾。那里有一些发光的霓虹啤酒标志，几张台球桌，一些桌子和椅子，这些都是你不想碰的。一个酒吧占据了这个地方的一个角落，旁边有一个空荡荡的小舞台。
我们瞥了几眼，尤其是斯泰西。我没有在门边徘徊，而是直接穿过这个地方走向酒吧。我不知道巴克或达布尼长什么样，所以我对酒保说，一个五十多岁的男人，留着浓盐胡须和啤酒肚。他的t恤上印着一个坐在渔船上的卡通老人。绑在他头上的抹布上有火焰头骨从他们的嘴里发射导弹。
“女士们，你们想要点什么？”那人问道。我以为这个问题是针对斯泰西的胸部的，因为那是他正在找的地方。他靠在柜台上，朝我们走来。
“我不介意来杯莫吉托鸡尾酒，”斯泰西说，我看了她一眼。她向我噘嘴。“什么？好吧，一杯甜茶。”
“亲爱的，这里只有你，亲爱的”酒保用另一个大大的笑容在她的衬衫上打断了这个聪明的人。
“我们需要与巴克•基尔肯尼或达布尼•牛顿谈谈。”。“他们中的哪一个今天在吗？”
“哇，女孩开始认真了。”那个人挺直身子，后退了，怀疑地看着我们。“你们是警察还是什么？”
“私家侦探，”我告诉他。“没什么大不了的。只是为客户做一些背景调查。”
“什么样的研究？”
“我必须和巴克或达布尼谈谈这件事，”我说。
“我不得不说，你们都不太擅长当私家侦探，因为其中一个家伙就站在你面前，而你自己都不知道。巴克·基尔肯尼。”他伸出一只相当脏的手，指甲被咬成了危险的小点。我礼貌地微笑着摇了摇头。