宛丘回来已是傍晚，何奈拿着凝脂膏带到宛丘房里：“姐姐昨日问我可有去疤生肌的膏药，我回去找了些，特地给姐姐送过来。”
宛丘看着花瓶中娇艳的花，嘴角勾起一抹淡笑：“他已经走了，这凝脂膏也是用不到了，不过今天去后巷看师父，师父的手上生了暗疮，正好带给师父。昨日收留的小禾给你带来了麻烦，真是抱歉，她身世凄惨，我不觉动了些恻隐之心。听明意说明之后想同你请罪，听闻你在休息，就没有打扰。”
宛丘心中未必认定小禾是一个坏人，只是她们都愿意选择相信何奈的话。何奈对于此道心知肚明，她直言说无妨。
宛丘的面色郁结，何奈想到她昨日才提起胡三娘也有这么一对南洋金珠，今日就去见了胡三娘，心道她莫不是为了此事发愁，她没有提，不过宛丘却主动说：“奈奈，你能否帮我一个忙？”
半面妆，一面素颜，一面红妆，是徐昭佩讽刺元帝所为，帝眇一目，妃以半面示君。这样的妆容用在帝王面前是大忌。
但是胡三娘曾经与宜春院中的一位姐妹别出心裁，两人面上皆作半面妆，胡三娘绿衣薄纱，光粉檀腮，烟笼香颈，素雅轻约，另一位鹅黄衫子，朱粉敷面，金钿青黛，红妆娇颜。一花双色，双花同色，好似并蒂双生，又似一人千面，二人舞姿卓绝，水袖翩翩，彩扇遮面，配合天衣无缝，直教人目眩神迷，也是这场舞让胡三娘在教坊中名噪一时，只是如今，她落魄于烟花柳巷，而曾经的故友，却在宫中扶摇直上。
胡三娘试图重绘半面妆，去见昔日故交。
何奈从记忆中寻了些半面妆容，应声自己可作。
新辞见何奈回来之后就一直在妆镜前鼓捣，在脸上涂涂画画，但何奈背对着他，他看不分明，挑了块空余的地方跳上了何奈的妆台，看到何奈面上的半面妆时，新辞颇有些恍然。
他一直觉得无论是大何奈还是小何奈，与奈何桥上的那人都不太像，何奈面色青白，似绿如蓝的春水泛起了茫茫江雾，白皙难掩病态，那人虽常年处在阴湿之地，却如飞雪般一尘不染，全然没有沾染地府的阴气。
何奈上了妆的那半边脸，与她倒是极像。
何奈猛地将发带摘下，长发披散在脸前，伸出猩红的舌头对新辞做了一个鬼脸，半面妆若隐若现，形如鬼魅。
见新辞不但没有被吓到，反而用关爱的眼神看着自己，何奈顿时觉得无趣，将头发甩在脑后，一把撸过新辞的头：“你怎么没有被吓到啊，我想到那些死前画着半面妆，半边唇脂嫣红半边黯淡失色都觉得诡异可怖。”
何奈一边描眉一边对新辞道：“宛丘姐姐明日要带着我去为胡三娘化妆，既然是她从前艳惊四座时用过的妆容，所见也是故人，那她必定是要进宫洗刷冤屈。你不知道在你睡着的那一天夜里错过了多少事，宛丘姐姐说胡三娘也有一对南洋金珠，胡三娘是犯了错被人从皇宫里赶了出来，若是身上真有些珠宝首饰，日子也不必过得那般拮据。哎，新辞，你知道吗，刀疤脸今早已经离开了永清城，昨天夜里你还见过他呢。”
新辞昨天夜里没有意识，但是他想知道的事情已经掌握了十有八九，也不是非要执着去追问林沥。
想到如今何奈对于他精怪的身份接受良好，新辞想了想，若是将这些事情告诉何奈，也许秽灵处理起来会事半功倍。他突然跳到窗台上，用自己的小金手关住了窗户，然后仰着头看着何奈，眼睛不时扫到妆台上的胭脂水粉，抖擞着毛发。
“新辞你也想用这些胭脂水粉吗？”
新辞矜持地点点头。
何奈没用胭脂水粉，而是寻了几个五彩斑斓形状各异的花钿，用呵胶粘在了新辞身上。
新辞在何奈手上拱着鼻子，鼻子这里还缺一个。何奈笑笑，在他嫣红的鼻子上贴了一个梅花形状的花钿。
新辞开心起来，他过去打算将屋子里的烛火熄灭，但是他化身为猫，力气小得很，吹出的力道不过是隔靴挠痒，跳起来的火苗差点烧到他的毛发。
何奈一把将新辞抱进怀里，灭了烛火：“你突然爱俏，又是关窗户，又是要吹灭蜡烛，是要做什么？难道是要变身的前奏吗？”她看了眼新辞圆溜溜的肚皮：“你不会变成一个四肢纤细，肚子肥大的六甲妇人吧？”
何奈一个激灵：“等等，你要幻化人形，等我先去给你拿件衣裳。”
新辞猛的吸了一口气，将肚子收了回来，等不及何奈给他拿衣裳，他拔下身上的一根毛，对着它吹气，只见原本细碎的毛发突然膨胀起来，变成的泡泡晶莹剔透，在黑暗中熠熠生辉，闪烁着彩虹般的光泽。
何奈趁着外间一点微弱的烛火，看着这昏暗中流光溢彩的泡泡，只觉不可思议。
泡泡还在继续胀大，新辞停下来短暂地喘了口气，就见泡泡开始缩小了些，他鼓足了力气将泡泡吹大，鸳鸯眼里都快憋出泪来。
何奈初始只觉得泡泡里边有些虚影在晃动，等到泡泡足够大了，她走到新辞跟前，终于看到了里边的景象。
她甚至产生了几分荒诞感，泡泡里的小孩，俨然是缩小版的林沥与宛丘。
林沥的父亲与嫡妻成婚多年，夫妻恩爱，伉俪情深，但是美中不足的是，五年来他们一直没有孩子。
家中长辈催得急，盘算着为林沥的父亲纳妾，为家中开枝散叶。嫡妻默认了这一做法，她让从小随侍自己的婢女做了林沥父亲的通房。之后有了林沥。
说来也巧，在林沥生出没多久，嫡妻突然有了身孕，诞下一名男婴，这是林家正儿八经的嫡子，从此嫡妻怎么看林沥怎么不顺眼起来，撺掇林沥的父亲将他们母子赶往他处。
林沥的母亲是一个老实巴交的婢女，对嫡妻忠心耿耿，知晓嫡妻这般对待她是因为将林沥视为眼中钉肉中刺，她虽为林沥的生身母亲，但心却是向着嫡妻，对林沥百般苛责。林沥在家中受尽白眼。
后来因为下人的疏忽，致使林沥流落在外，他一路颠沛流离，最终到了常乐坊里。
常乐坊中声色犬马，青楼楚馆纸醉金迷，达官贵人食前方丈。每每到了傍晚，各家将剩下的吃食扔到后巷，来接济这些无家可归的乞丐。
林沥便是在饥寒交迫的时候认识了宛丘。
宛丘初入教坊，胡三娘教授琴艺严厉得很，她手掌心不知落下了多少处板子，一旦练不好连饭都不准吃。宛丘饥肠辘辘，总是到厨房寻觅食物，溜到后巷盼望母亲来接她。那日见着了一个小乞儿吃着发馊的饭菜，她一时心软，将手中的馒头分给了乞儿一半。
自此仿佛达成了共识。
夜幕中，两人分食着一个馒头，宛丘向林沥讲述学琴艰辛，温香阁那些浓妆艳抹的姑娘们如何赢得满堂喝彩，一夜之间赢得珠翠绮罗无数。林沥听宛丘话语中时有懊恼，想着法子逗她，讲起自己在永清城里的所见所闻，哪家的无赖公子又在当街调戏如花似玉的姑娘，被江湖人一拳打倒在地，城南心善的员外在为乞丐们施粥。小乞丐分明比宛丘处境要难上许多，但却能以苦为乐。
他从小浪荡在市井，学了些泼皮无赖的语言，宛丘听后只觉有趣，与娘亲见面时口无遮拦。
宛丘的娘亲一心想把女儿教导成大家闺秀，女儿说出如此粗鄙之语，自然厉声质问从何处习的，宛丘不明就里，诚实作答是沥哥儿教她的。
林沥也不过是八九岁的孩子，宛丘的母亲倒也没有做出把人赶走的事，只是提醒了乞儿他与宛丘之间的云泥之别。
小乞丐心中自卑，自觉离宛丘远了些。
宛丘年纪渐长，面容也长开了些，是端庄的美人胚子，年纪虽小，却被管事选中与姑娘们一同亮相。
她要初次登台，但手上却无合适的行头，林沥知道后，二话不说拿出自己所有的积蓄为宛丘买了一套首饰。宛丘喜不自胜，但是管事却嫌弃这木簪寒酸，亲自带着宛丘出去挑了些，最终林沥赠与她的这些也没有派上用场。
宛丘上台那日，林沥混进人群，看见她金簪珠环，容貌烨然，转身默默离开。
有此，有位姑娘在接客，让宛丘送些东西过来，守在门口的家丁见宛丘身段窈窕，面容清秀，年纪幼小柔弱好欺得很，色心大起，跟着宛丘出了温香阁，欲对她行不轨之事。
是许久不见的林沥出面救了宛丘，他虽然年纪小，但是身上有些气力，常年在市井中浪迹，摸爬滚打中也学了一身武艺，偶然之间得了一些江湖人的赏识，欲带着他行走江湖，增加些见识，他临走之前想要见宛丘一面，只能偷偷摸摸地溜进来，刚巧见到了这一幕。
那家丁怕事情闹大，也不敢声张，被林沥打了一顿之后灰溜溜地走开。
宛丘受了惊吓，林沥笨拙地哄着她。他从怀中掏出一对翡翠绿耳环，宛丘曾经羡慕台上的姑娘们珠钗罗裾，如今的他只能送宛丘一件耳环。
宛丘抱着林沥，泣不成声。