太后寿辰将至，宫里忙忙碌碌，从外面请来的戏班也在后宫安排住下了。絮歌从一回宫就进入了舞楼学舞。
芳姑姑对她们的要求严格，被骂哭都是小事，舞楼选好了庆寿的舞蹈，这次由诗诗领舞，絮歌要到舞楼排舞，为太后诵经，平时在香芳殿的时间很少，不过好在叶淑仪不刁难，有晴雪和其他的宫女在身边伺候。
舞楼由芳姑姑领导，太后直接管理，连皇上都不得插手，芳姑姑得到太后的高度信任，芳姑姑资历深，妃嫔见了她也都是客客气气的。
太后大寿，皇子公主都要送上贺礼，昊宸正在为送礼一事忧心，不知道送什么好，不能太过昂贵，贵的东西显不出心意，太后宫里衣食无忧，不缺什么。
絮歌见昊宸心烦意乱，说道：“在为太后的寿礼费心？”
昊宸嗯了一声。
絮歌这些日子在太后身边，昊宸让她替着参谋参谋，送给太后什么才好。絮歌说她也要考虑一下，选择花费少、心意重的礼物哪那么容易？
送太后什么呢？昊宸是皇子，拿出来的东西也不能太寒酸。一日絮歌照常为太后诵经，太后出口抱怨说：“这佛经啊，字如蝇头，我的眼睛真是不行，总是麻烦絮歌，唉，有时候闲来无事想看一段，拿出书来，字迹密密麻麻的，看得我心慌。”
絮歌心里一动，有了主意。
太后的寿宴，各国的使节都要过来庆祝，京城的戒备骤然森严起来，连出入皇宫都百般盘查，喜公公经常出宫置办物品，最近连连诉苦，说出一次宫要经过多方的盘查，耗费不少时辰。
太后寿辰需要的物件很多，有的从宫里调拨，有些就要从宫外置办，皇上把寿宴交给喜公公和太后身边的安晋公公一起执办。
喜公公比絮歌忙的多，絮歌去乾干殿找荷月的时候，总也寻不到喜公公的身影，荷月负责寿宴当日的茶水供应，不断地挑选当日要供王公大臣、外国使节的茶叶。
荷月一把抹掉额上的汗珠，气喘喘的说：“絮歌，你来啦，看我，忙的都没时间理你。”
絮歌问：“茶叶挑选出来了吗？”
荷月摇摇头：“没有，我各种茶都试过了，可是端给皇上，皇上都说味道太淡了，茶的味道不够。”
茶的味道不够？宫里收藏的都是名贵的茶叶，泡出来的滋味也差不了哪去，皇上还真是挑剔，絮歌不禁哂笑。
絮歌问晴雪，皇上说想要什么味道的茶叶，晴雪很用力的回想，她记得皇上当时是这样说的：不论用什么茶叶，茶的滋味要清淡香醇，入口清润不苦，茶香要适中，晴雪每次奉上来的茶不是淡了就是浓了。
絮歌看晴雪真是很着急，说道：“把你泡出来的茶端来我尝尝。”
絮歌抿了一口，确实，茶味不够。宫里明明是有沏茶的艺师，皇上怎么会由荷月代劳呢？
荷月说：“絮歌，你不知道，上次皇后生辰，宫里的茶艺师沏出来的茶里含毒，九公主贪嘴，喝了桃妃桌上的茶盏，喝下茶以后差点毙命，自从那次以后，皇上便不再相信茶艺师了，这不今年要我沏茶，说味道差不多就好，但自己人放心。”
原来是这样，茶艺师定是受了谁的指使，后宫的险恶，真不是三言两语可以言明的。絮歌还有疑问，说道：“难道泡好的茶皇上不派人试喝吗？”
荷月说：“当然要试喝，不过茶里没有毒。宴会上每个妃嫔都有自己专用的茶盏，譬如桃妃，就是一树怒放的桃花，皇上嘛，当然就是龙的图腾了。杯盏都是由宫里的茶艺师保管，宴会时才拿出来用。”
絮歌说：“我明白了，茶艺师一定是在茶杯上下了毒，既然杯盏都是专用的，那么如果桃妃喝过一定中毒。”
荷月叹口气：“是啊，不过后来那茶艺师自尽了，这也成为了一个谜案。”