天色晦暗，空中飘着比沙子还细的雨粒儿，今天又是一个阴雨濛濛的天气。叶真希心血来潮，拉上佩兰陪自己晨练习武半个时辰，两人在院中拳来脚往地，把五婆子和阿桂阿支给看得眼睛发直，原来不止小主子会武功，就连佩兰也会两下子。
两人练完了进屋，叶真希对佩兰道：“你快去洗洗，别着凉了。”佩兰忙道：“小姐今儿第一次去晨昏定省，可不能晚到，奴婢先服侍小姐洗漱完了再去换衣服。”
“不是还有阿支吗？今儿让她代你，快去吧，我可不想回来了看见喷嚏漫天飞。”带着玩笑的体贴话，让佩兰心中一暖，忙出去喊了阿支进来服侍小姐，自己赶紧拿换洗衣物去洗漱间。
徐妈妈在小厨房里已烧好热水，对阿支道：“手脚利索轻巧些，今儿小姐要去给夫人晨昏定省，马虎不得。”阿支点点头，掩饰不住的高兴道：“徐妈妈放心，我一定服侍好小姐。”
阿支和阿桂来回几趟地把沐浴的大圆桶注了一半热水，阿桂重新回到小厨房帮忙添火，徐妈妈忙活几个人的早饭。这边厢，阿支服侍小主子沐浴更衣，瞧见她手臂上、脚裸上方有两处浅浅的疤痕，不禁惊讶道：“小姐，这疤痕……”
“以前留下的纪念。”叶真希淡淡说道。阿支嘴唇动了动，又似是想起什么，忙闭紧嘴巴。叶真希走出屏风，在梳妆台前坐下，阿支小心翼翼地给她梳发，主子的头发又黑又亮，如云似地非常柔顺，握在手中感觉比那缎子还要舒服。赞叹道：“小姐的头发长得真漂亮。”
叶真希抿嘴一笑，看着镜中身后的阿支，模样儿确是不错，在后院打杂真有些埋没了。“阿支，你进府多久了？”
阿支道：“奴婢进府两年多了。小姐，今儿想梳什么发？”
“简单就好，我尚未及笄，还梳双平髻吧。花簪钿珠都不要，缠丝带即可。”叶真希说道。
铜镜中的小少女，有一张略显苍白的小脸，发际略低，柳眉似画，眸澈如泉犹带三分清冷，鼻梁挺秀，准头圆润，人中清晰，双唇厚薄大小适中，下巴下颌线条带着圆润流畅之感，脖子的线条也很优美。她一袭窄衣领花绵浅紫长袍，外穿缎织掐花对襟锦袄，腰间悬垂云绿蝴蝶玉环宫绦，行走间足上一双紫云抱面轻薄厚底棉鞋若隐若现。尚未及笄的年纪，于稚嫩中已隐隐透出一种清逸秀雅气韵。
佩兰换洗极快地回来，一看阿支已将小姐打扮停当，她不放心地上下前后将小姐端详一番，才放心地露出笑容来，“小姐这身打扮真好看，就是素了些。阿支你怎不给小姐戴些珠花点缀？”
阿支忙道：“小姐说只要丝带缠绕，不要花簪钿珠片子。”这当会徐妈妈端了小碗香气腾腾的香芹糯米粥进来，佩兰搬来小桌子放在窗榻上，阿支把小火盆移到榻边下，学了佩兰的样子垂站在边上。叶真希讶道：“妈妈，今天的粥这么少这么简单？”
徐妈妈笑道：“小姐，可别小看这粥，它能让人气色变得红润水灵。你早早就起来晨练，空腹过久对身体不好，老奴就先给你做点子热粥垫肚子暖和暖和，一会去给夫人问安，少不得陪夫人吃早饭。”
叶真希哦一声，忙坐下来三两口把粥给吃了，口感清爽糯滑，热乎乎的下肚十分舒服。用暖茶漱口，绢帕拭嘴，徐妈妈吩咐了几句佩兰，让阿支帮着收拾了，才陪着小主子出了闲意小居，往静华院去了。
这是叶真希回府后，第二次走出闲意小居，回府当晚天黑瞧不清楚，上次出府是直接奔前院，压根无暇去旁观周围环境。这会儿路上无人，她便挽了徐妈妈胳膊，笑道：“妈妈，您再给我讲讲这些地方，哪些院子都谁住着。”
徐妈妈忙拉开她小手，只牵了在手心道：“小姐这举动不合规矩，让人看了去要受责怪。你如今可以自由出入，咱叶府也不算大，要不了多久就能熟悉于心。”
叶真希便嘟起小嘴儿，徐妈妈爱怜地轻点下她俏鼻，一路走一路指点着又说了一遍。主仆二人穿过窄小空落的甬道，出小拱门绕过假山亭台，走上通往静华院的游廊。
迎面是穿堂和小抱厦，左右是贯连穿堂的红木抄手游廊，院子里满铺着青石方砖。抄手游廊的四个角摆放着大盆的趣意盆景，远远地相隔一段，站着两名身着暗绿色裙裳外加蛋黄色小袄的小丫鬟，敛声屏气地垂站着，看见叶真希过来，齐齐屈膝福了一礼。
徐妈妈早已松开牵小主子的手，稍前一步领她从左边游廊进穿堂，内里摆放着一套黑漆雕纹家具，样式简洁质朴。出了穿堂，迎面是一个较大的院落，五间上房左右带两间稍矮耳房，东西厢房各三间均带小耳房，西厢房上侧耳房旁开个小门，通往莫姨娘住的拾容小筑。
庭院中铺着青砖小路，有一个小巧的假山水池，旁设一小圆石桌，摆三只石墩子，再过去是左右两排花圃，正值寒冬只见暗沉绿叶不见鲜色花开。靠东北角一隅，栽种着四五株杏树。叶真希暗自打量着，整个庭院布局中规中矩，有一种特别对称端庄的美感。
站在上房门廊下的两个丫鬟，衣着与前面的两小丫鬟相同，看着年纪又稍稍大点儿，也不过十四五岁模样，见着叶真希往这边走来，齐齐曲膝低头行礼。叶真希轻点下头，拢了拢袖子，早晨的气温当真是低，才吃的那点子热粥带来的暖和，这一路走来早已散尽，指尖的冰冷让她想起在蓬安山时，每日里披着霜雪上山的情景。
一小丫鬟已开口朝屋里通传，一会子就走出来个身着浅青棉服，容貌秀丽的二等丫鬟，含笑朝徐妈妈点个头，“徐妈妈早。”徐妈妈也含笑回应了。
看向叶真希时，眼里掠过一丝惊讶的赞赏，“二小姐早，随奴婢这边来。”
“桔梗姐姐早。”叶真希也微笑回道。和徐妈妈跟在桔梗后头，进了那晚的小花厅。