三月廿一，晋使抵达沧州的同时，左都押牙周知裕带人投奔大梁。梁帝当即设置归化军，任命周知裕为指挥使，称日后凡是由河朔来投奔者皆入归化军所辖，义昌军中响应者众多，人心浮动，到了这一步，自称义昌留后的张万进已然别无二选的余地。
两日后，梁帝敕封张万进为义昌留后。又过了两日，将义昌军改为顺化军，任命张万进为顺化节度使。
能从李存勖手中把沧州截留，这让朱晃一度在晋军手里因吃亏的愤慨恼羞心情好转，决定翌日率大军从贝州开拔魏州。
这个时候，周德威正和裨将李存晖等人进攻大燕的瓦桥关。几乎没费吹灰之力，瓦桥关守吏便投降了，之后莫州刺史李严也投降。
晋军直逼幽州而来，刘守光求援的梁军还在路上，且梁军仅有的几次与晋军分支较量也没沾到任何便宜。刘守光没等来援军，等来的却是长子殒命，义昌军叛投的噩耗。
刘守光几欲癫狂，这股火无处发泄，想着张万进、周知裕原是刘守文的旧部，刘守光竟而迁怒到了刘守文身上，把圈禁多年的刘守文和刘延祚父子给杀了。这消息让刘仁恭气得破口大骂的同时，也担心起自己的性命安危来，毕竟刘守光这厮做事显然已经罔顾人伦，兄弟子侄能杀，焉知阿爷就不能杀了？
却说李严投降后，李存勖听闻此人涉猎书传，想到家中心爱的长子李继岌，便想聘李严做启蒙老师，让他去晋阳教授小儿，没想到被李严毫不客气的一口回绝。李严一介降将，如此当众直言拒绝，惹得李存勖大感面上无光，不由得勃然大怒：“把他给我拖出去斩了！”
李存勖这里和李严闹得凶猛，惹得一干降臣个个心惊胆战。
孟知祥听到消息的时候，正在看妻儿写来的家书，惊得从席上跳了起来，连鞋子都顾不得穿，光着脚飞奔出去，一路高喊：“刀下留人！刀下留人！”
孟知祥是李存勖的大姊夫，此次出征任教练使，若是旁人在晋王盛怒时尚要心存敬畏不敢贸然直言，但孟知祥的身份显然与旁人不同。
“大王！强敌未灭，大王岂可因一时激愤，杀戮归降之士？”
有眼力见的人在孟知祥进来前都趋吉避祸的躲开去了，这会儿敢于留下劝谏的都是忠义臣僚，见孟知祥开了个头，纷纷上前劝说。
李存勖只是被李严气到了，一时口不择言，这会儿冷静下来已然悔了。归降之人轻易杀不得，尤其是毫无过错的降臣，这回若是当真阵前斩杀李严，以后谁还敢轻易开城归降？此消彼长下，再要攻打幽州，不得逼得人负隅顽抗，拼死一搏吗？
李存勖面上神情变换，孟知祥等人焉有看不出的道理，一时纷纷高喊：“大王英明！”算是给他找了个台阶，君臣一片和气，李存勖下令叫人把李严放了。
左右退散后，就剩下李存勖和孟知祥两人，李存勖留意到孟知祥没穿鞋，脚底沾了泥泞，显然是关切忘怀，不由心生愧意，弯腰将自己的鞋子脱了下来，递给孟知祥。
“使不得！”孟知祥连连摆手。
“这个天还凉着呢。”河朔地区比河东冷多了，虽是春末，气温依然没有回暖。“回头你若是受了寒，少不得阿姊又得数落我。”
虽然没了鞋，但他脚上棉襪厚实，倒也没觉得冷，孟知祥呵呵笑了两声，二人虽属君臣，但因着这份姻亲，私底下的情谊倒也没那么死板。
在孟知祥看来，李存勖其实是个内心柔软的人，只是时也命也，先王崩殂，他年纪轻轻成为河东节度使的继任者，肩负重任，只得将以前顽劣淘气的性情尽数收敛，逼着自己成为一名合格的明主。
这几年李存勖成长迅速，日子过得十分辛苦，孟知祥将他的变化都一一看在眼里，忍不住替他感到心疼，语气愈发放柔了些。
“大王可是思念小郎了？”
李存勖年少时娶妻韩氏，后来又纳了伊氏，随着年岁渐长，身边媵妾也在逐年添加，可惜子嗣缘薄，直到二十四五岁上方才得了长子，取名李继岌。
李继岌一生下来便是万千宠爱，他的生母刘氏也因此母凭子贵，敕封魏国夫人。
李继岌到如今，满打满算尚不足三周岁，李存勖居然已经想着要给他聘夫子，难为他一片慈父之心，出征在外还时常念着儿子。
听孟知祥提及长子，李存勖整个人都放松下来，眼神柔软，嘴角含笑：“和哥甚是聪慧，玉娘书信说他已能识得自己的名讳了。”
孟知祥想说三岁识名启蒙，当真是望子成龙，煞费苦心，可这世上何来这等神童才子，他想提醒李存勖莫要揠苗助长，可见他兴致勃勃的样子，又觉得自己这话实在不中听，说出来没得扫兴讨嫌。
然而他欲言又止的表情还是没能逃过李存勖的眼睛，李存勖似乎猜到了他想说什么，只是不以为意的道：“我年少时识得一友，他曾言自己三岁启蒙识名、诵节气干支、读《孝经》十八章，四岁读《论语》廿二篇、《尔雅》、《离骚》，五岁读《春秋左传》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》……”
孟知祥目瞪口呆，心道哪个不要脸的胆大妄为，竟敢在大王面前胡乱吹嘘，也不怕风大闪了舌头。
“所以，姊夫你看，你觉得做不成的事，不等于没人做得成。只要用心教导，我相信和哥亦能成为这等人才。”
当真一个敢说，一个敢信。
孟知祥回想起李存勖少年时有多不靠谱的种种过往经历，嘴角尴尬的翘了翘，勉强扯了个不太热忱的微笑，心中暗忖：真有这等才子，怎不见如今名扬天下？小时了了，大未必佳，可见谎言不可久存。
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被孟知祥腹诽诟病的神童才子本人，这会儿正忙着在晋阳城赁屋安顿。他是从幽州牢狱中直接逃生出来的，原有的那点微薄资产一概没来得及带走，若非元行钦行善临走甩了他一兜黄白之物，他这会儿大概只能带着妻子兄弟露宿街头。
每次掏兜用钱时就忍不住想起元行钦的各种好，真是感动到涕泪纵横，深悔当初怎么就放着这么好的郎君冷眼相待了呢？
孙蘅看着柔弱，实则善于营生，虽是临时赁的房子，但是不过三五日，便在她的巧手下里外焕然一新。孙蘅没管冯道要钱，掏着自个儿的贴己银子托人牙子买了一家子三口为仆。
等到一家子彻底安顿下来后，冯道给景城老家写了封平安信，信中交代了自己娶妻孙氏的事情，一贯的报喜不报忧。
冯道不是没想过去找冯九娘，只是人生地不熟的他一时还没要怎么找路子打听，冯九娘的生母张丹凤不知道有没有改嫁，若是没有，那她作为先晋王侍妾，这会儿是住在晋王府后宅，还是别府另居？
这些有关于晋王府内宅的事，市井就是有绯言流传，说的也都是一些艳事谣传，大抵都不大作得准。
墨君和在家是闲不住的，难为隐匿市井，做着屠宰的低贱营生，多年来那身功夫底子居然没丢。但他能很妥帖的厮混于贩夫走卒之间，然而生性木讷寡言，接连出去十多天，除了晋阳城的肉价贵贱外，竟是什么都没打听出来。反倒是娇娇弱弱的孙蘅，带着个侍女，出了两趟门，竟是把晋王府内院的一些秘辛传闻都打探到了。
“晋王长子李继岌年方三岁，生母乃是刘夫人。”孙蘅的声音细弱，似乎总接不上气似得，语速不快，若是碰上急性子大概都要忍不住催了，好在她叙说的对象是冯道，“据闻这位刘夫人现如今是晋王跟前最得宠的侍妾，原是晋王太妃曹夫人的侍女，从小养在身边，亲自调教，情分自是不同。”孙蘅眨眨眼，语气里带着一丝不易捉摸的俏皮，“坊间流传说刘夫人与大王那是青梅竹马两小无猜的情分，卫国夫人都不能比拟。”
卫国夫人韩氏，乃是李存勖明媒正娶的妻子。
冯道哂然，李克用后宅出了名的妻妾和睦，所以张丹凤在李匡筹死后归于李克用，生活在晋王内宅，过得并不艰苦。但是李存勖能否延续他阿爷那样好福气，端看如今坊间的传闻，怕是不太能够。
若是韩夫人手段高明强悍，断不会让这种流言传到晋王府外头去。如今看来，晋王府内宅并不安稳，至少，绝对没有上一代那么安稳。
明知道孙蘅憋着话想看他的反应，冯道却偏不上套，静静地坐在一旁端着茶饮，既没有追问上一句后文如何，也没有摆出一副兴趣怏然的样子来。
孙蘅讨了个没趣，避着墨君和看不见的角度，冲冯道翻了个白眼，语速放得更慢了：“据说太妃原也没打算把这位悉心教导的可心人儿送给儿子的。曹太妃生了四个儿子，原是把刘玉娘当做女儿般养在膝下承欢作伴的，只是四年前三垂冈晋王首战告捷，杀了梁将符道昭，也因此得了符道昭遗孀侯氏。”
冯道点点头，表示自己有在听。
孙蘅却不大乐意说了，软绵绵的道：“唉，君和捎了半只羊回来，正好配上新出炉的古楼子，我叫巧娘弄些椒豉，你觉得怎样？”
冯道哂笑起来，无奈又宠溺的唤了声：“若芜。”
“嗯？郎君唤妾何为？”
“是我错了。”冯道起身，对着孙蘅行了个礼。
孙蘅侧身避过，大大的眼睛里浸润着笑意，但她依然没松口，只是正色道：“其实我说不说也都没什么干系，想来这些事你一点就透，连猜带蒙的怕是比我听到的还多。”
冯道摇头道：“不若娘子你说得好听。”
“呸。”孙蘅啐道，“油嘴滑舌的。”
冯道叹道：“古楼子尚未起炉，今日腹中空空，未曾有油水入口呀。”说罢，笑着过去搂住孙蘅。
这一下反倒惹臊了孙蘅，她顾忌着身后墨君和，冯道却只当墨君和是块木头，孙蘅想躲却没能躲开，被冯道抱了个正着。
孙蘅“嗳”的一声低呼，抬脚跺在他鞋面上。
冯道哎哟一声，单脚蹦着：“若芜你好狠的心。”
孙蘅笑道：“少贫嘴。”顿了顿，反问道，“你觉得晋王为何专宠侯夫人？”
那一年，若非晋王独宠侯氏，惹来后院妻妾不满，也就不会引得他亲娘为了平衡晋王府后宅，把刘玉娘送到儿子身边分宠。
这刘玉娘也当真是个有福的，竟是一朝得男，生下了晋王长子。只可惜刘玉娘不是当年曹婉娘，替晋王诞下子嗣后还能谨守侍妾本分，敬重主母。如今据说晋王府后院妻妾争斗得非常厉害，这位刘夫人不仅稳稳压住了侯夫人，艳冠群芳，也隐隐压住了韩夫人、伊夫人。
冯道不觉得孙蘅是那种把眼光局限于内院后宅争斗的娘子，但她刻意再三提到晋王的妻妾矛盾，想来这些矛盾的影响已经延伸到了朝堂。他如果想在河东谋得出路，这些牵扯不清的关系就少不得要打探清楚。
“晋王爱慕侯夫人，不过是因为夹寨大捷，夹寨夫人之名传扬开来，听着就让人不由想起晋王首战威武，功绩赫赫。”
孙蘅冷笑：“天下女子在他眼中不过一物件而已。”
冯道立马端正姿态，替自己表白心迹：“我肯定与他不同！”
孙蘅白了他一眼：“你敢？！”
她声音太过柔软，没有任何威慑力，但是冯道却从来不敢小觑她。
冯道尚未来得及回答，突然身后墨君和插了句嘴：“他不敢。”
冯道佯作生气，孙蘅瞪了他一眼，他立马软和下来，笑嘻嘻的道：“君和说的对！”