抵达万县，进了百里县尹家的府门，就万事清闲了。回家，难得自由自在么。百里心谷欢欢喜喜地在新的环境里，开始新的生活。
这天，她像往常一样，迷路，乱穿自家府院。忽地听到府里人说，前院正教训下人呢。她飞身，穿梭在院墙上……啧啧，棍棒声真大。
百里谷趴墙头，一看，大惊：是娘在挥动棍子，被打之人正是那个傻丫头拙女——
万秀珠抡起棍子，狠狠往下打。
拙女咬牙，只不作声。
再打一棍，万秀珠厉声：“你怎么照顾小姐的！”
“夫人——”拙女又挨一棍，一吃痛，就要叫出声来，又及时忍住。
万秀珠狠狠又是一棍：“她小时候，开心即开心，生气即生气，从不掩饰。在北方之国呆了三年，她怎么就学会了虚伪？你看她在人前，堆了花似的笑——”又是一棍，“你说你怎么照顾小姐的！怎么照顾的！照顾到她满心的虚伪？”盛怒中，将棍子一摔。
拙女伏地：“夫人，小姐她都知道……知道当年夫人的苦心。”
万秀珠顿时愣住。
百里谷小心翼翼替拙女擦药。拙女忍痛，等上完了药，见百里谷开始收拾药箱，她迟疑片刻，低声哀求：“小姐，别怪夫人……”
百里谷不答话，只闷声收拾。
拙女一急，掀被下床，伏地：“小姐，夫人只是……”
“夫人打你，是故意打给我看的，拙女你担心什么。”百里谷叹口气：“起来。”
“小姐——”
“你的伤，一时半会也好不了，我叫人来你房里照顾。这几天你好好休息。”百里心谷抱着药箱，头也不回地走了。
这天，风高云淡，百里县尹家的夫人与千金手挽手，漫步在夏日黄昏里。
万秀珠抬眼远望天边被夕阳映红的山头，片刻，又偏头，温和地看着百里谷，柔声问：“小谷来南方，可还习惯？”
百里谷点点头。
万秀珠苦笑一下，拍拍百里谷的手，“当时也是迫不得已，我将你和你兄长……”想解释，却又说不出更多的话来。沉眼看她女儿，却见女儿神色如常，并不讶异，也并无责怪，她停步，低低叹气：“你定在怪我将你兄妹二人赶走，是不是？”
百里谷跟着停下步子，诧异抬眼：“娘？”
万秀珠的目光落到她脸上，半响，略沉痛地：“你眼睛——”
“全好了呀。”百里谷朝万秀珠眨眨眼。
万秀珠盯着她调皮的笑，思索片刻，而后一笑，改牵她手：“小谷在北方之国三年，可交了新的朋友？可遇到什么好玩的事？”
“有啊，有啊。”百里谷满脸兴奋，窸窸窣窣、噼里啪啦了一大堆。
万秀珠含笑听着，神色愈见温柔。
“可惜这三年，没找到兄长。”这么多年，兄长到底去了哪里？兄长说北去找雪无老人，但那一年，她即问过师父，师父说不曾见过她兄长。
万秀珠神色渐淡、渐暗，怔怔跳望远方逐渐西沉的日头，怔许久，才低低道：“这几年，你父亲和舅舅，明里暗里，派一拨又一拨的人，去寻你兄长踪迹，却始终没有消息……都怪我……”