“傻孩子，姐姐只是说万一，你放心吧，姐姐有了你更不会轻易去死的，我还要好好照料你的。”真毓秀怜爱地摸摸他的脸，马如龙闭上眼睛，没有躲避，鼻子却有些发酸。他自记事时起，还没人这样关心过他，师傅只是传授他武功，而且严厉如君。他和新月在一起时，总是他照顾新月，新月除了给他出各种精灵古怪的难题，就是使性子、发脾气。他现在倒也理解了，她本来就是公主嘛，而真毓秀虽只是简单的嘱咐，却仿佛让他体验到了从未体验过的母爱。
“姐姐，你永远都是我的姐姐。”马如龙站起来道，一刹那间，他心里打定主意，这个姐姐自己认定了，而先前不过近于游戏。以后自己要把她当成嫡亲姐姐一样。
“傻孩子，又冒傻话了。”真毓秀握着他的手笑道，“我当然永远都是你的姐姐，只要我不死，我也会永远照料你的。”
“永远？”马如龙伸出了食指。
“还要拉勾呀。”真毓秀笑了，也伸出食指勾住。“好吧，你真是个长不大的男孩儿，不过姐姐喜欢。”
两人的食指勾在一起，来回勾了几次。倒真像是在做游戏似的，而在马如龙心里，却是一个无比神圣的仪式。
“上床上来吧，陪我躺一会儿。”
“这……”马如龙怔住了，迟疑着。
“你怕什么？我还能吃了你？”真毓秀笑了起来，“说也奇怪，我一个人在这里住了十年，还从没感到孤单过。你来了，我一个人反而觉得冷清得要命，怎么也睡不着，身边有个人也许就不会感到孤单了。”
马如龙也觉得自己过于敏感了，不好意思地摸摸头，他侧着身子躺在床边上，却不敢转过身去。
“我也有个弟弟的，小时候他总是和我一床睡，睡着了还总是蹬被子，我就一次次替他盖，自己倒睡不了多少觉了。”真毓秀仰面躺下来，幽幽地道。
“那他呢？”
“死了。”她喟叹一声，声音低得几乎听不到。
“怎么死的？”马如龙不禁转过身来。
“不说这些了，我真得睡一会儿，明天还有很重要的事儿做。”她起身拿了床被子给马如龙盖上，“小心盖好，不要蹬被子，我要睡了，真的有些困了。”她把被子一直拉到脖子上，闭上了眼睛。
马如龙鼻端嗅着她似麝非麝，似兰非兰的淡淡体香，却有些意马心猿，身体好像也在膨胀，急忙慑定心神，使灵台空彻。
片刻之后，马如龙便听到她的鼻息深沉而且香甜，显然已进入梦乡。他却清醒得如同刚睡醒一样，又一动不敢动，惟恐惊扰到她，闲极无聊，他便数起她的鼻息来，数着数着，自己也睡着了。
定国公李延年睡到半夜忽然醒了，还是像昨晚一样，是被心中什么东西惊醒的。
他还是睡在寝宫里，还是那张镀金大床，陪他的也还是他的第十房小妾恭如，只是经过昨晚的惊吓，两人都没心思做任何事了。
“老爷，您说昨晚那个女刺客还会不会再来呀？”临睡前，恭如紧紧依偎着他，心惊肉跳地说。
“我真是玩了一辈子鹰，反被个麻雀啄了眼。”李延年一想起此事就怒不可遏。“你放心吧，我倒是希望她今晚再来，就怕他没这个胆子。”
“话是这么说，可奴家还是肉身子发颤，奴家贱命一条，死活有甚紧要？可老爷千金贵体，又是国公府的独苗，可一点儿闪失也不能有啊。”
“你放心吧，小乖乖。”李延年捏捏她吹弹可破的脸蛋，满心欢喜，“我这府里虽比不上皇上的大内，却也不是任人来去的。她想要我的命？昨晚她没下手，这辈子她就甭想再有第二次了。你的命哪里贱来？我可是足足花了一千两金子才把你从你那贪心的父母手里买来的，你比黄金还贵着哩。”
恭如不好意思地忸怩一笑，把脸埋进李延年的怀里，不久就香梦沉沉了。
“皇上！”李延年醒过来，脑子里出现的就是这两个字，他也正是被这个字眼儿惊醒了。
他把伏在自己胸膛上的恭如轻轻放到另一边的枕上，披衣下床，走了出去。
他走到外宅，叫醒国公府总管，先把一杯冷水泼在他脸上。让他从睡意中彻底清醒过来，然后才在他耳边低低细语一阵。
总管一边听一边点头，默默记在心里，他眼里充满疑问，却不敢问上一句。
“都记住了？”
“记住了。老爷放心，不会有丝毫差错的。”
“好，你先把林奇请到殿上来。”
总管躬身施礼，又快步走开。
李延年来到银銮殿，坐在那把交椅里，先喝了杯浓茶，把残余的睡意驱散，然后又沉思起来，以致林奇匆忙进来，在他脚下行跪拜大礼他都没察觉。
“主公……”林奇站起来，又轻轻叫了一声。
“噢，林兄，你来了。”
“主公，属下可不敢当主公如此称呼。”林奇谦卑地躬身说道。
“林兄，先主公位居九五之尊。和我们不照样称兄道弟。我和先主公相比算得了什么。我无德无能，以后就全仗你们兄弟全力扶持了。”
“敢不鞠躬尽瘁，死而后已。”林奇的身子伏得更低了。
“林兄请坐。”李延年指指身边的椅子。
“主公，您深夜召唤属下，可是有紧急大事？”林奇一边坐下一边问道。
“是急事，更是要命的大事。我忽然想到了皇上。”李延年长叹一声。
“皇上？您是指先主公还是……”
“当然是老皇上了。”李延年道，“我忽然想到昨晚的刺客会不会是老皇上派来的？”
“今上？不会吧。”林奇一惊道，“今上要真想对您下手，又何必用这种偷偷摸摸的手段？”
“林兄，你有所不知。先主公虽然背负恶名，而且死了，但他毕竟是老皇上的爱子。老皇上心伤爱子之死，又会认为先主公并没错，错都在我们这些人身上。这也是为人父母的常情。所以老皇上一定恨死了我们，要把我们一个个抽筋剥皮，灭门灭族才能解心头之恨。”
“主公说的有道理。”林奇点点头，已听得毛骨悚然。
“你知道老皇上虽然知道我和先主公的一些事，却无真凭实据，难以定我的罪。我家有太祖皇帝钦赐的免死金牌，除谋反大逆，杀父杀母这些大罪，可以免死三次。也就是说，我就算在大明宫前公然杀人，他顶多也不过停我的爵位，消除我一次免死的特权，连我的命都要不了，更别说灭门灭族了。”
“这些属下懂的。”
“所以老皇上要想治我的罪，灭我的门，就只有拿到我枕箱里的东西，那样就可以定我谋反大逆之罪了。那就要灭门灭族了。”李延年说着，自己的手也变得冰凉了，“各大公侯府邸都是太祖皇帝时建造的，工程的图样子都在宫里保存。皇上若是派人来，当然可以像熟悉自己家一样，也才能神不知、鬼不觉地直摸到我的床上。若说府内有内奸，可能性不大。内宅的人不熟悉外宅，外宅的人一步也不敢踏入内宅，对整座府邸都熟悉的只有我一个人。所以我想来想去，昨晚的女刺客必然是皇上所派。”
“皇上就算拿到枕箱也没什么。”林奇道，“您不是说天下间已无人能打开那个枕箱了吗？”
“是的。但是，可恨的是凡事都有个但是。”
“但是什么？难道皇上……”
“枕箱是皇上御赐的，你想皇上会赐给臣下一个他也打不开的保险箱吗？所以每个箱子都有两把钥匙，一把随箱子赐给臣下，另一把则留存大内，就跟免死金牌有两块一样。”
“那岂不是说皇上已经全知道了。”林奇惊慌得跳起来。
“是的，不过他要看完那些东西也要一两天的时间，又要和他的智囊李实商量一下。所以今天白天安然无事，但迟则三四天，最快可能在明天凌晨，御林军就会把这里团团包围了。”
“那怎么办？”
“先下手为强，晚下手遭殃。他能派刺客来，我们就不能当刺客去吗？他能熟悉我家的地形，我对大内也是了如指掌。况且先主公已经做过一次了，只是没有做得彻底，我们这一次就是要把先主公没完成的事做完。”
“好，反上金銮殿，为先主公报仇。由主公来登基为帝。”林奇又兴奋起来。
“事不宜迟，你马上把兄弟们都召集到这里，我安排妥当后，就连夜摸进宫去，咱们也一直摸到皇上的龙床上。”
不到一刻钟，连同林奇在内的五十五个人分三排跪在银銮殿上，每人面前有一碗总管为他们斟满的壮行酒。
“兄弟们，”李延年也端着一碗同样的酒，“皇上已经拿到了我们和先主公之间所有事情的证据。所以我们反亦死，不反亦死。早死与晚死等耳，所以我们今夜就要反上金銮殿，杀老皇上，为先主公报仇！”
“反上金銮殿，为先主公报仇，为主公效死力！”五十五人齐声喊道。
“好。”李延年一口喝干碗中的酒，然后把酒碗向下一摔。