五十五人也都一齐端起酒碗，一口喝干，但当他们要摔碗时，却发现自己的双臂已经不听使唤，酒碗从手中滑落下来，摔破了几只，更多的却是在殿上乱滚。
“主公！”林奇刹那间明白了，却又不明白这是为什么，他尽力睁大着眼睛，却已问不出话来。
“兄弟们，你们别怪我。”李延年阴冷一笑道，“是你们逼得我太紧，皇上也逼得我太紧了。你们不死，就是活证据，你们一死就什么证据都没有了，皇上也莫奈我何，你们不是甘心拥戴我为主公吗？君要臣死，臣不得不死，你们也算死得其所了。”
五十五个人都慢慢倒在了地上，却都圆睁着双眼，已经听不到他们的主公在说什么了。
“林兄，我骗了你。”他走到林奇身边，伸手为他合上眼皮，“那个枕箱是没人能打开的，皇上也不能，钥匙只有一把，你以为我会上你们的当吗？你们逼我反，不过是想借此抢劫京城，各捞一把后逃到各地，甚至回到海上。留下所有的罪名让我来承担。造反当皇上？你以为像在海上劫艘船那么容易吗？主公身居太子之尊，才冒险侥幸得手一次。老皇上还会让人有第二次吗？不管你们怎么想，我可没那么傻。一切都过去了，枕箱现在已经自毁了。你们一会儿也就要销毁了，老皇上就算心知肚明，也没证据定我的罪了，我又可以逍遥快活地做我的国公爷了，哈哈……”
他狂笑了一阵，拍了拍手，总管走了进来。
“准备好了吗？”
“好了。”总管心里一阵发怵，尽管他并不喜欢这些人，但五十五个生龙活虎的血性汉子转眼间变成了一具具僵硬的尸体，他还是觉得太悲惨了。
“把他们送到化尸池里，要化得一干二净。”
后花园里有一个瓷砖镶嵌的水池，里面已注满了溶液。五十五具尸体被一一轻轻滑入，冒出一缕缕的青烟，浓烈的酸臭更令人掩鼻。
李延年看着溶液又澄澈如水，没有一点杂质，才返回寝宫，他脱了衣服，却蓦然兴奋得无可遏止，三把两把扯下恭如的小衣，压在她身上大动起来。
他醒来时，真毓秀已不见了，被子也叠得整整齐齐。
“我怎会睡得这样死？”他拍拍自己的脑袋，自责道。
屋里屋外找了一遍，没有发现真毓秀，知道她已经走了，整幢房屋没有门窗，只有天井的烟囱通光，天井和屋子里都阴暗湿冷如同地窨，假如没有烟囱，这里就真正是坟墓了。
“我该怎么办？一走了之吗？”他坐在凳子上想着，“不行，我要等到弄清她的身世，如果没什么需要我做的事，我就向她坦白一切，求得她的谅解，然后劝她离开这个活坟墓，哪怕是跪着求她。”他暗暗打定主意，至于有需要他做的事该怎么办，那是想也不用想的。
他从天井一跃上了烟囱，到了房顶上一看，四下非但无人，而且方圆一里之内并无人家，他昨晚在夜里，只是觉得这里偏僻安静，现在才觉得有些不对劲儿，他从房屋正面落下，看到两扇大门早已锈迹斑驳，看不出原来的样子，只是四周一带高高的围墙似乎在默默诉说着往日的辉煌。
“这究竟是怎么回事？”马如龙一时间竟有误闯入幽冥地府的感觉，此时又已是黄昏了，归巢的鸟在天空中徘徊着，最后一抹斜阳照在两扇铁门上，益发使这幢怪建筑显得凄迷诡异。
附近的野草都长得有一人高，绝无人迹，倒有不少野狐出没的印迹，他越看越是心惊，心里也是一阵阵发毛。
“我不会是真遇到鬼了吧？”他心里想着，“听说狐精最善长变幻人形，难道遇到的是狐仙？”他胡乱猜测着，心里也是一阵阵发凉。
附近并无居民，都是一片片长势旺盛的野草，走出两里多，才看到一个酒家，他走进去先要了一壶酒喝进去，身子才暖和过来。
“小二哥。”他一边点着菜一边问小二，“我是外乡人，初到京城，也不知这里的风土人情。我刚刚从那面过来，那里是谁家？房子怎么造的那么怪？又荒败到那个样子？”
“那面？那面没人家呀？”小二顺着他的手势看去，摇摇头，“就是有座怪房子，早没人住了。客官，您幸好是白天从那面过来，天一黑可就千万别过去，那里常常闹鬼呀！有不少人晚上进去了，就再没出来过。”
“闹鬼？”马如龙心里又有些发凉，“可是房子为什么造的那样怪呢？鬼又不会建房子。”
“这个小的就不知道了，您说的怪房子我从没见过，就是白天我也不敢到那面去。”小二面露惧色地说。
“客官，这事老京城的人都知道，我这个伙计也是外乡人，来了不到两年，他哪里会知道。”坐在柜台里的掌柜的摇晃着肥胖的身体，如一只矮脚鸭般踱过来，酒店地处偏僻，虽正是饭点，客人却没几位。
“请掌柜的指教。”马如龙站起身施礼道。
“谈不上指教，这事在当年可是轰动整个京城，时间久了也就没人再提了，客官又何必打听。”
“您请坐。小二哥，再给我两壶酒，我请掌柜的喝上两杯，不瞒您说，我虽然年纪小，这地方也跑了不少，可就没见过这么造房子的，您一定要告诉我，也让我长点见识。”
“您要知道这事儿算是问对人了。”掌柜的老实不客气地在马如龙对面坐下，把马如龙给他斟的一杯酒喝下去，“这房子造的这样怪，不是特意造来住人的，而是朝廷家的一种刑法。”
“刑法？”马如龙诧异道，“刑法是对人的，怎么对房子也动刑法呀？”忙又给掌柜的添满酒。
“我自己来，自己来。”掌柜的双手捧着杯又道，“客官，这在朝廷家是有讲究的，叫做‘污宫’。”
“污宫？”马如龙没听明白。
“是啊，就叫污宫。”掌柜的叹口气道，“这是朝廷家对犯了谋反大逆人家施的刑法，先是满门抄斩，然后把这家房前屋后的树都伐了，灶也拆了，水井也填死，又在四处墙壁涂上人屎狗血马粪等等污秽不洁的东西，这就叫作污宫，又把房子上面封上，这房子就成了坟墓，那里面可真的埋着被抄斩的尸体呀。”
“这是什么道理呀？”
“道理当然是有了。”掌柜的又喝了杯酒，“朝廷家能治犯人活着的罪，却治不了他们的鬼魂，怕他们死后变成厉鬼索命，就用人屎狗血来污秽他们的鬼魂，让他们在地下无法作乱。”
“可是我看到那上面还有烟囱的？”
“那不是烟囱，那也是有讲究的，叫作通天井，朝廷家立法，不能绝人向善之路。所以那些死去的鬼魂中有向善的，就可以从通天井升天。这也不过是摆个样子罢了，大逆不道的人怎样升天？”
马如龙的脸色变得惨白，他没想到昨晚进入的竟是这样的地方，而且还在里面安然睡了一天。
“这是什么时侯的事儿？”他问道。
“十年了，整整十年。”掌柜的悠悠然道。
“那家人姓什么？是做什么的？犯了什么罪被处以这样的极刑？”马如龙问道，十年？他心里又暗自想着，真毓秀说她十二岁时起就孤单一人过活，正好是十年前。
“那家人姓真，主人叫真有德，我们都叫他真老爷。是再慈善不过的人了，谁想到，他竟遭到这样的惨祸，唉！”掌柜的又给自己斟满酒。
“真有德？”马如龙在脑中想了一遍，武林中好像没这个人物。“他是个大官吗？”
“大官？当然。当然是个大官，很大很大的官。”掌柜的用手比划着说，“每天都是八抬大轿进进出出的，跟着的衙役就有上百人。威风，比皇上还威风呢。我倒是忘了他是什么官府了。以前记得牢牢的，慢慢就忘了。”
马如龙看得出他的酒有些高了，急忙问道：“那他是因为什么被满门抄斩的呢？”
“这个……”掌柜的一下子怔住了，“因为什么来着？对了，好像是说他勾结江湖匪类，要谋刺皇上，自己当皇上。朝廷给他定的罪状上有一条说。他的名字就暴露了他的狼子野心。”
“名字？真有德，这不过是很俗气的名字，怎会有什么狼子野心。”
“古人说天下本无主，唯有德者居之。他叫真有德，是标榜自己是天下惟一真正有德行的人，那天下不就应该是他的吗？”
“这不是罗织罪状吗？”马如龙怒从心生，拍了一下桌子。
邻桌有两个中年男人一直在低头喝酒，此时也向他看来，一个人眼中还闪露出鹰眼般的光芒。马如龙心中一凛，忙把目光移开。
“你说的我不懂。”掌柜的道，“不过这事也给我们提了个醒儿，给孩子起名字千万不要起好听的，好听的名字要给朝廷家留着，咱们平民百姓家的孩子就最好起些又俗气又难听的名儿，像二狗子、三驴子这样的，既好养活，又不犯朝廷家的忌讳。”