史官记，乾永二年七月十一，帝率精兵五十万御驾亲征东郡。
乾永二年七月十一，林太尉攻占东郡郡都藏云。
乾永二年七月十二，北郡精兵三十万突袭藏云。
乾永二年七月十二，林太尉十万兵卒尽被困于藏云。
这一切仅发生在两日之内，北郡的兵卒仿佛神兵天降一般，在一夜间迅速包围藏云，使得城内的周朝军队，瞬间成了翁中之鳖。
而，城内的供给，至多仅够维系月余，更为雪上加霜的是，林太尉率军一路攻克的沿途城镇，亦在一夜之间，赫然都插上了另一面旗帜。
这面旗帜只要看过的人，都不会忘记——
诡异地，让人无法忘记。
玄黑的旗身上，勾勒出，一只硕大的蝙蝠。
蝙蝠虽是墨黑色，但，却在同色的旗身上，鲜明地显现出来，因为，勾勒蝙蝠所用的，是一种腥红如鲜血般的丝线。
红与黑，这两种绝对的色泽，终将这一年的夏末，渲染出，悲怆绝决的味道。
绯颜醒来时，已是七月十二日，这一睡，她睡了整整两日，和祭天前一样，没有任何感觉地，仅是熟睡。
果嬷嬷在她的榻前守了两日。
而这里，是长乐宫的偏殿。
玄忆在那晚，就把她抱到长乐宫，她明白，他希望，在他亲征的这段时间，由太皇太后庇护她的周全。
可，这真的是她所要的吗？
不是。
她目光暗淡地往殿外望去，那里，是他彼时离去的方向吧。
他在离去时的心，该有多么的难舍，她想，她能体味得到。
一如，她此刻的心境。
殿门的轩窗上，依稀可见，有人影憧憧。
“那是皇上留下的滴血盟。”
果嬷嬷顺着绯颜的视线望去，禀道。
他，竟把滴血盟都留了下来。
滴血盟人数虽不多，但，近身护卫帝王，经这么多朝的锤炼，却是最稳妥的。
在两军对垒时，这份护卫，更是不可或缺。
而他连他的近身亲兵都留下来予她，他真的，把她的周全，凌驾于他的安危之上了！
这，正是她最不安的。
她的手拽紧丝被，复松开时，径直，就要下榻。
小腹骤然一阵抽痛，手捂住小腹，莲足却疲软地一个踉跄。
“娘娘！”果嬷嬷忙上前扶住绯颜。
绯颜的脸色苍白，她的莲足踏在丝履上，丝履尖的珠缀把她的脚底，咯得疼痛无比。
“娘娘，皇上留下口谕，让娘娘在这，好生将养身子，等他回来。”果嬤嬤觉得到绯颜的手臂冰冷一片，忙一边俯下身子，替她将丝履穿上，一边道。
等他回来？
东郡的战势，真的那么简单吗？
如今想来，那晚，他说的话，更象是决别的嘱托。
绯颜闭上眼睛，手握紧成拳，指甲深深地嵌进手心里，晰明地道：
“本宫想见太皇太后。”
“还请娘娘先用膳点。”
果嬷嬷亲击手，殿外，早有宫人鱼贯进入。
皇上这次所用的迷香，会让绯颜沉睡两日，两日间，果嬷嬷仅能伺候绯颜用些许流质的食物，是以，在绯颜将如期醒来的今日，她早准备好该有的膳点，这，自然也是皇上临行前的吩咐。
“嗯。”
心神再不安，可，若不吃点东西，她根本没有力气，去做接下来的事。
甫用完膳，殿外，就传来太皇太后驾到的的通传声。
太皇太后由苏暖扶着，缓步迈入殿内。
绯颜欲待起身，太皇太后已安住她的手：
“不必多礼。哀家也早该来瞧你，只是，你一直睡着未醒。”太皇太后牵着她的手，一并坐下，方道，“你们都退下罢。”
众宫人喏声退下，殿内，除了冰盆里置着的冰块融化，坠进冰格中发出一丁点声响外，再无其他的动静。
太皇太后收回牵住绯颜的手，微拢起广袖，望向她，道：
“皇帝亲征前，把你交于哀家照拂。希望，你能明白皇帝的一片苦心。”
一语访落，绯颜站起身子，‘扑通’一声跪于地：
“太皇太后，请让臣妾出宫，跟随皇上——”
“放肆！”太皇太后手拍桌几的边沿，斥道。
是，她是放肆了，但，她不能不说：
“臣妾明白这是逾上之言，但，东郡之战，太皇太后比臣妾更知晓其中的险恶，如今，皇上把滴血盟皆留在宫内，仅为护得臣妾一人的周全，试问，臣妾难道真的能心安理得地待在宫中吗？”
“皇贵妃不心安理得地待在宫中，难道，皇贵妃以为，能代皇帝杀敌退兵不成？做为后妃，皇贵妃更该恪守后妃的诫责！”太皇太后冷声道。
“是，臣妾为一界女流，手无缚鸡之力，自不能上阵退敌，但，皇上不仅是天下万民的帝，亦是臣妾的夫君，试问，臣妾能眼看着夫君鏊战疆场，自个却安逸宫中吗？臣妾唯求能随行军中，日日伺候着臣妾的夫君，请太皇太后成全！”
绯颜重重跪叩于地。
夫君，可，皇帝又怎会仅仅是一个女子的夫君呢？
太皇太后一手虚扶起绯颜，语音不复方才的犀冷：
“皇贵妃，哀家并不是第一次，教诲于你，再多的话，哀家也不愿多说，只这一条，你却要记得，作为后妃，皇帝再怎样宠你，‘夫君’这二字，惟独皇后才能唤得，如今，虽中宫因着战事延后册封，哀家并不希望皇贵妃因此就忘记这个章法！”
绯颜的身子哆嗦了一下，单薄的身子愈发如一片风中的黄叶。
她听得清楚太皇太后的用意，可，她真的能安心留在这宫里吗？
太皇太后的眼底拂过一丝的悲悯，不过，稍纵即逝，倘不用这看似残酷无情的话拒绝眼前这个女子，恐怕，她还是会求。
而玄忆临行前，清楚明白地拜托于她，莫要让绯颜出宫，哪怕宫里危机四伏，比之随行战场，终究还是好的。
这是，她这个孙儿，第一次，恳请她做的事，她想，无论怎样，她在，必是会护得绯颜一天。
她睨向绯颜，继续说道：
“皇贵妃，既然新后未册，这后宫，今日位份最高的仍旧是你。皇上临行前，和哀家说了如何处置澹台才人，此事，虽不是澹台才人所为，但，才人如今心智全失，传出去，亦是成为皇室的笑柄。不如，就由皇贵妃私下发落了罢。”
绯颜的心，蓦地一震，太皇太后从广袖中取出一个白瓷瓶：
“这，是千机。无色无味，服者，就如同永远睡去般安祥，再没有丝毫的痛楚。赐给澹台才人，也算是，全她一个孝节罢。”
“太皇太后！”
绯颜无法相信，这会是玄忆的决定，他不会这般地冷血！
太皇太后的手轻轻放到绯颜的手上：
“祖宗的规矩，患疯病过世的后妃，去后不能停灵于鹤归堂，另用灵枢装了，从定安门运到清陵，亦是不容在妃陵入葬的。”
太皇太后看似不经意地说出这句话，绯颜的心底，陡然清明。
“这件事，就由皇贵妃去办吧。”太皇太后起身，复道，“哀家希望皇贵妃能专心协助哀家打理这后宫，勿要再提什么不该提的要求，皇贵妃要知道，这宫里少一个低位的后妃，不足为奇，若少的是一高位的后妃，只会徒添不必要的纷扰！”
太皇太后的话字字点到即止，绯颜的心，旋即落到谷底。