在丞相府时慕容明虽说是随口一提，但进言的大臣不断，奏折一封接着一封，兴直思虑再三，没有办法，准了选秀这件事。
选秀一事，交给内务府和未央宫全权负责。
阿城思来想去，阿首只是一介平民，可历来皇帝结亲，定是身份尊贵者，再不济，家中也是家大势大，哪有让一个厨娘做一国之母的？
于是，她绞尽脑汁，为了能让阿首有资格参与选秀，愣是凭借自己三寸不烂之舌，说服了内务府的一干人等，改了选秀的规则。
即日起，在全国范围内，无论家世如何，但凡到了适婚年龄的女子，皆可自愿或推选参加选秀。
参与选秀者，需通过村、县、州试题或实践的层层选拔，选拔试题由各阶层的官员负责，从琴棋书画到女红厨艺等等，皆可。
最后由各州郡守呈递画像，经内务府与未央宫挑选核实，再行入宫参加君王亲自面试，留下三名女子。
其中，内务府与未央宫会派遣使者暗中调查，若发现作假关系者，直系官员，一律以欺君之罪处理，如情有可原，经未央宫定夺，可酌情降罪。
如此一来，虽然加大了人力，但只要各地官府公正严明，层层筛选下来，也能让一些毫无家世却才高咏絮、出类拔萃的女子有得机遇。
当初大兴只一副空壳，就是因为外戚干政，没了势力，也好。
此法说来，就是效仿他们官员选拔的制度。
寒门学子经过重重考核，最终金榜题名，光宗耀祖。
说来说去，挑明了，不过是阿城想方设法，让阿首有机会选秀并堂堂正正站在兴直面前。
“阿首姐姐，你可一定要领会到阿城这一番苦心啊！”
此刻，阿城正坐在桌案前，看着有些州县送来的女子画像。
“嗯……”
“这个不行，长得看上去就很尖酸刻薄……”
她随手将画像丢在一边。
“这个也不行，什么婀娜多姿，简直就是妖娆好吗……”
又丢在一边。
等阿城会过神来，地上到处都是滚落的女子画像。
她看了一下桌案上，画像堆积如山。
阿城撇嘴，扶额。
我这是做了什么孽……
正当此时，念禾从容而入，“公主。”
阿城一听是念禾的声音，还没来得及欣喜，一抬头便看见她手上又抱了一堆画像。
江城如画里，山晓望晴空。
可她呢？
只能对着这些枯燥乏味毫无生机的纸张。
而且，她身为女子，难道不应该看美男的画像吗？
“啊——我是为了什么非要把这种破差事往自己身上揽！！！”
念禾一笑，寻着空隙走到她身边，将画像找个位置放好，又看了看满地狼籍，道：“公主挑人可不能单单只看面相，大人常说，人不可貌相，若是以貌取人，错过了陛下良人，可该如何交代？”
阿城将头埋进画像里，“知道了知道了，我也只是过过眼瘾嘛！再说了，我只有推荐的权利，淘汰哪些，还不是要内务府说了算。”
念禾弯眼一笑，“公主知道就好，不妨看看念禾刚刚拿来的那一卷，说不定，有公主眼缘的女子呢？”
阿城将头从画像中拿出来的时候，念禾用眼神示意她看放在手边那幅画像，像是别有深意。
而后便蹲下身子，轻轻巧巧的去捡拾方才阿城毫无意识丢做一团，乱七八糟的画像。
阿城看她一幅一幅捡起卷好，认认真真，不气不怨的模样，手中忽然没了动作。
只觉得，念禾这样低眉顺眼，很是好看。
哪怕只是捡这些画卷，她都做得一丝不苟，弄得整整齐齐。
长相清纯秀美，柳细眉，丹凤眼，唇红齿白，一点都没有做丫鬟的样子。
“念禾。”
阿城看着她，不禁叫出了声。
念禾听见，抬头看向阿城，手中还忙着卷画像，“公主有何事？”
阿城回神，遮遮掩掩的一笑，“你之前说，你的名字是丞相大人取的？”
念禾：“是。”
念禾……
念，禾。
其中深意，她又岂会不知。
先生，这一载，三百多个日夜，你可有后悔过……
阿城问：“那你……原来的名字呢？”
念禾垂眼，笑中带着苦涩之意，“我的父亲是北匈人，母亲是朝旭人……北匈与中土世代以来，都是势不两立，他们的相遇，本身就是一个错误，他们的相爱，在北匈是不被允许的……”
“所以，父亲为了保护母亲，将母亲偷偷送回了朝旭，这一别，他们便再也没有见过……”
“母亲也是回了朝旭才知道已经怀有身孕，所以，我在一段不被众人祝福的感情中降生了。”
“后来母亲不知从何处得知父亲死讯，终日郁郁寡欢，死不瞑目，我本是私生，周围的邻居一开始就对我母女避而远之，自母亲离世后，更是对我恶语相加，拳脚相伤，我就是在那时，遇到了丞相大人。”
“大人不仅带我回府，供我衣食无忧，许我住处，还给了我名字。”
“母亲她、到死都等着父亲来接她，等着父亲亲自为我冠姓取名，她不相信父亲死了……”
“一开始我不知道念禾这个名字到底是什么意思，直到……直到我所认识的叶安姑娘被封为公主，昭告天下，我在诏书上看见了她真正的姓名，终于明白了我名字的含义。”
兴禾复而抬眼，对上阿城的视线，一字一句道：“念禾，心心念念，是为兴禾。”
“那时，我终于明白了，大人心中不肯放下却又不敢提起的人，原来，就是公主。”
“这一年来，上门说媒的人，都快把丞相府的门槛踏破了，送来的女子画像也是多不计数，可大人从未看过一眼，无一例外都是直接回绝。”
“我忍不住问他为何，大人说，他犯了一个错，伤了一颗心，丢了一个人，他想弥补，他想用此生，去等她回家。”
“公主，你可知道，大人每逢月圆之夜，都会准备一壶梨花酿，在清月阁前院，对着冷月，对着院中的那棵银杏树，一人孤饮。”
“他说，那是她最喜欢的酒，他要陪她一起喝。”
阿城听到此处，心中早已乱成一团，眼中湿润，视线模糊。
她蹙眉，手中紧紧握着拿起还未拆开的画卷。
她忽然，很想见他。
念禾又道：“我不知道，公主和大人之间到底发生了什么，可是，公主，我一旁人都看得出来，大人他，是真的很爱你。”