京城洛阳西去三十里，有个小镇，名唤磁涧镇，一条小河蜿蜒南去，河边种有许多垂柳，每逢春日，便吸引了许多青年男女前来踏青出游。
不过现在是冬日，河边的垂柳光秃秃的，河水也结了一层薄薄的冰。
河边的树林旁，白自问骑着马，遇到了五个大汉的围攻，他根本就不把这五个乡野莽夫放在眼里，只见一个大汉伸手便要抓他手臂，却被其反手一掌，劈在了这人小臂上，立刻令这个壮汉痛的直往后退，另外一个壮汉，见了立刻操了齐眉棍便向他后背扫来，白自问也不惊慌和躲避，伸手抓住了来棍，用力一扯，便夺过了木棍，丢在了地上。剩下三人便操了大刀和长枪便向他刺来。
白自问闪身躲避，并伺机一脚将一个使大刀的汉子踏坐在了地上，他又跳下马来，伸手抓住了一个壮汉，将他举起，狠狠地抛到了地上，这几个壮汉见他如此大力气，也不敢轻敌了，各自抓了武器护在身前，道：好个大力士，今天你遇到了我们兄弟，便叫你吃些亏！说着五人又一起攻上，白自问也不回话，举手便夺对方武器，连带拳打脚踢，没过几招，便将这五个大汉打的鼻青脸肿，丢盔弃甲的直喊娘。这时从密林中走出了一位蒙面的妇人道：你们都住手，大家都是自己人，一场误会。白自问重新上了马，道：你们打败了，便说是自己人，误会。
但他感觉这声音和耳熟，便向这位蒙面人望去，只见这妇人摘下来面巾，道：白老板，是你啊！白自问看去，原来这妇人便是陈素蕴，忙道：果然是一场误会，我还以为是遇到强盗了。素蕴道：他们就是洛阳五虎，雷天鸣的好朋友，新近才从长安赶过来的，是来协助咱们营救莫先生和雷大哥的。
白自问忙下马，将五虎扶起，这五给莽汉揉着被打痛的地方，道：我们是来帮助你们，你还出手这么重！白自问忙也道：误会，都是误会。素蕴便带他们前往自己居住的小院。白自问同洛阳五虎曾在洛阳北的芳乐集一起营救莫显声兄弟俩，但那是人多，又是夜里，所以也未看清楚对方。
白自问向素蕴和五虎说了莫显声和雷天鸣的情况，听到雷天鸣被大理寺拷刑司的人大的皮开肉绽，昏死过去，却仍咬牙不着，素蕴不由暗自落泪。洛阳五虎也道：雷天鸣是给真汉子，我们与他相识已久了，这次莫显音特意派我们来协助你们，不料却发生了这种事情，我们遇到竭力相助。
白自问便向他们说了自己的计划，准备内外合力，将所有人从大理寺收押司的囚室中救出。素蕴和五虎同意了，便让白自问先回城里，他们留下做好了准备，便也换了衣服，将武器都贴身藏好了，往洛阳城赶去。
他们一行数十人，皆装扮成五虎的家属亲人，这五虎在莫显音手下当差，算是公人，又官符在身，可以避开守卫的盘查。这些人包了家小客栈住下，由衣正红前往刑部大牢去秘密面见白自问。
白公彪带了萧水寒前往大理寺报道，介心宽接待了他，崔绨见到了他，便道；你的家务事忙完了？萧水寒忙应了，道：我有十年都没有回家了，没想到这次回到家乡，家乡变化那么大，父母兄弟也都各自成家有了子女了。崔绨道：你来的很不巧，以你的能力，一个将你分配到缉捕司，但心中缉捕司的名额已满，现在就只剩下物证司差给公人，可能会委屈了你。萧水寒问道：那物证司是做什么的？崔绨道：物证司，就是存放案子物证的地方，你如果愿意去，就让介心宽带你去报道。
萧水寒忙点头应了，便随介心宽前往物证司，这个司的主事是给五十多的男人，身材不高，体型较瘦，但留了一字胡须，身上的蓝色官府干净直楞，显得一丝不苟。介心宽介绍道：这位就是物证司的杨道会主事。又介绍过了萧水寒，杨主事道：萧护卫以前护卫太子，现在却成了一个小公差，还真是屈才了，这里的东西比较杂乱，但我们要做的就是将他们分清楚，如何贴上标签，以备日后调用。
萧水寒应了，介心宽道：按照老规矩，心如大理寺这须请客做东，不知萧兄可否愿意。萧水寒听了便脸露难色道：小弟我初入大理寺，以后还要仰仗各位同僚昭贵，按理应该请大家一聚，但小弟最近手头紧。杨主事道：这中规矩早就该改了，你以为谁都是官宦子弟啊！介心宽道：没关系，等你领了薪俸再请也不迟。说着取了回文便离去了。
杨道会从班房走出，对萧水寒道：你不必和这些年轻人人计较，他是官宦出身，家里有钱，所以很喜欢请吃请喝，我带你看下物证室。这物证司和卷宗司都在大理寺最后面的大殿里，这两司将大殿一分为二，各自占用了半间，物证室里摆放着各种武器和证物，乱七八糟的什么都有，甚至有妇女的鞋子，但都贴着标签，上面标着所属案件的名称和所属，这支鞋子就标着：吴氏杀夫案。
萧水寒又见到了一对飞爪，上面标了胡沙飞所用凶器，还有雷天鸣的双钩和十六只毒镖，已经莫显声的铜洗剑，他的信不由激动起来。这时一个公人又送了物证来，却是堡主的镔铁长枪，一个二十出头的瘦子，身着青色官府，手里拿了一封信道：这封信，杨主事你一定要保管好，这可是宰相裴炎谋反的重要也是唯一的物证！说着便交给了杨道会。萧水寒向此人望去，只见这人两只小眼睛转的很快。
杨主事道：请周大人放心，我一定保管好。这人便离去了。萧水寒便问刚才那是何人？杨主事道：女人以前在刑部做秋官侍郎，现在暗中投靠了武承嗣，做了太后的密探，这几天正忙着逐步行刺太后的刺客呢！
拷刑司和收押司，已经秘审司在大理寺中段，各占了三分之一，最前面是公审司，缉捕司和秘审司，而刚入门是前堂，已经大理寺卿办公的地方，介心宽就是在前堂做接待和受理。忙活完后，萧水寒便前往收押司去见白公彪，入夜后，这里就剩下各司的值夜人员，这里是双人值夜。趁姜西发如厕，白公彪忙带萧水寒去见了莫显声和雷天鸣，还有冷箫客。
莫显声从他那里得到了庐陵王一家安全返回的消息，这才放下了心，这里不宜久留，白公彪忙让萧水寒先回自己家中。
第二日，公审司的人将裴炎提出去审理，一名公人前来物证司取走了那封密信。萧水寒也不由好奇，便跟了他前往公审司观看。
收押司里，白公彪请了假，只剩姜西发一人当值，这时他在班房里，又听到胡沙飞在大声谩骂莫显声，便走去查看。这时拷刑司的连朋克闲着无事，便也走来观看，并询问这两人又什么矛盾？姜西发道：没什么，胡沙飞是在这里关久了之后留下的毛病，他在这里闷的慌，便住进给自己找乐子，先前总是调戏明李氏，为此还挨过不少打，现在又遇到了老仇人的弟弟，自然不会放过了。
连朋克低声对他道：咱们在这里显得发慌，不如也找些乐子。姜西发立刻问道：这里能有什么乐子啊？连朋克道：眼前不就有！说着便指了胡沙飞和莫显声，低声道：你说把他二人关在一起会怎么样？姜西发立刻道：不可，这两人要是关在了一起还不闹出人命来！姜西发道：怕什么，他们又没有武器，况且还有咱们在外面看着，不然咱们大哥赌，我赌胡沙飞打过莫显声。姜西发道：废话，我也知道胡沙飞能打得过莫显声。
连朋克道：那好，咱们就赌一两银子，我赌莫显声胜。姜西发立刻答应了，将二人关在了一起。他两人隔着栅栏观看，并且道：直追动手，不准要命，胡沙飞立刻阴笑这项莫显声逼去，他的手脚上都带着铁链，走起路来哗哗作响。他咬着牙，握紧了拳头。姜西发看了便热血沸腾，道：先别急着动手，我去搬凳子过来，坐着看。连朋克道；给我也搬一把，如果有花生瓜子一并取来。姜西发却道：你当我生了三头六臂啊，只见过来搬。他二人便往班房奔去，这时公审司的公人小蓝走来，对二人道：今天公审裴炎，崔大人让你们赶去照个面！二人忙应了。
连朋克道：公审裴炎有什么好看的，哪里逼的上犯人打架。姜西发道：我们只是去打过照面，很快就回来，不耽误事的，以前不都这样。两人便往前厅赶去。
莫显声的囚室里，胡沙飞已经逼近前来，挥舞了铁链便向对方脖子上套取，师徒勒死对方。莫显声忙抓住了铁链，手腕一转，便套到了胡沙飞脖子上，而且令对方无法挣扎，胡沙飞忙施展缩骨功，但仍的头骨是固定的，无法收缩，胡沙飞口里大骂，但被对方勒紧了脖子，他两眼圆瞪，张大了嘴，眼看就要断气，却感觉铁链一松，他有那个呼吸了，但活动了下手脚，却发现身上的穴道已经被封住了，忙骂道：你干闹种，要杀就杀，不用折磨我。
莫显声道：我与你无怨无仇，你为何如此恨我！胡沙飞道：你兄长欺骗了我，你也不是什么好东西！莫显声道：你的身世很可怜，但你却坐了那么多伤天害理的事情，我兄长抓你归案，算是为民除害。胡沙飞立刻道：我说的不是这事，低声你兄长答应消灭了马匪的余党后就放了我，他却暗中让他的上司卢正道也将我抓回，你说他是不是给出尔反尔的小人？
莫显声听了，忙道：如果我兄长做了这样的事情，那我在这里代他向你道歉。胡沙飞道：呸，谁要你的道歉，你如果想道歉，那就让我痛打你一顿，让我出出气。莫显声道：咱们两个都是被囚之人，河边自相残杀，让外人看笑话呢！胡沙飞道：你说的倒也是，可我这口气咽不下！莫显声低声道：我的同伴已经准备营救我，到时候我带你一起逃出这里。胡沙飞听了之后将信将疑。
不过他的命现在在对方手里，只要对方继续用力收紧铁链，只见将会被勒死，只怕还会落个谋杀不成，反被谋杀的名声，菏泽就更丢人了，只好暂时答应了莫显声，对方也解开了他身上的穴道。