李子牧闭上眼，他不想再看到吕宋的嘴脸，可那张脸仍然悬在他眼前，鬼魅般奸笑。李子牧的胃里，像装了颗烂掉的番茄和化了水的香蕉，恶心而难受。身体抵触激发了炙热的温度，他的胸腔内也跟着憋闷起来，总之，他现在极想立刻逃离会议室，只要眼里看不到那个人，呼吸的空气中没有她的香水味，他就能活下来。
如果放在以往，他早就转身离开，可今天不行，吕宋胜券在握是有原因的，她牢牢地掌控了李子牧的弱点——安宝宝！
他可以一走了之，安宝宝呢？
十八年前，一场本不该降临在宝宝身上的台风将她的双亲带走，自己也险丧黄泉，十八年后，难保吕宋在气急败坏下，不再次伤害她。李子牧不敢冒险，一分一毫的危险也不敢，安宝宝就是拉在他额头前的那根筋，时刻提醒着他，要冷静，要冷静！
至于赵天晟，说实话，他并没有那么多的情谊，两人虽是相识相伴数载，但不至于相知，若放在以前，赵天晟怎样，他根本不会太在乎。可如今不同了，赵天晟是宝宝最好的闺蜜，这是原因之一，其二，在于宝宝的价值观深植于李子牧的思想里，人鱼是自由的，人类也是自由的，纵使人类没有对修改、提取记忆的天赋，但他们理应享有自己对记忆的支配权！
正因为如此，他才解救差点被移除记忆的人事部员工，正因为如此，他才去滨海别墅和吕宋对峙！
他决不允许吕宋将安宝宝的所有都贬低到不可见！
吕宋坐在他对面，细心地观察着，李子牧面上的表情阴晴变幻，可想而知，他此刻的心理斗争该有多激烈。
她不由得有些憎恨起安宝宝来，如果不是她，李子牧的选择就不会如此痛苦吧？可是，想到这里，她对安宝宝又有些复杂的感激，如果不是她，她怎么可能有如此强有力的手段拷牢桀骜不驯的李子牧？
“你的筹码，不止这两件吧？”对方冷冷地问，吕宋收回了神，嘴角轻轻向上扬起，伸手越过桌面向他触碰而来：“还是你懂我。”
意料之中的，李子牧立即厌恶地缩回手去：“自重！”
“你当真以为，我等得了十多年，还等不了这一时？”她瞭了眼呆坐的、犹如人形模特般纹丝不动的赵天晟，说道：“方瑶。“
“哈！”李子牧嘲讽地扬头，“你也就这点出息！”
“说实话，方瑶这个女人，一无是处，让她配赵天晟，着实是糟践了‘爱情’这个美好的词语。如果不是她和安宝宝的关系，那种人，连给我提鞋，我都不愿意。”
“呵，原来这世上还有你不得已而为之的事情。”
”你不必故意挖苦我。“吕宋说道：“作为安宝宝最亲密的朋友之一，方瑶最近刚刚答应加入我的工作室，成为我私人文案助理，她将全心全力为我工作。”
说着，她示意助理将一份崭新的雇佣合同推到李子牧面前，请他看清楚上面方瑶的签名。
“从刚刚开始，赵天晟忘记了方瑶这位正在交往中的女友，而方瑶，也即将忘记赵天晟。你们的这位好朋友，将与你们再无瓜葛。”
“吕宋！”李子牧的大手猛地拍在桌面上：“是可忍孰不可忍，你别太过分！”
“过分吗？”吕宋耸耸肩，装出一副无辜的模样：“从一开始我就警告你，按照我说的去做，我要你，你就乖乖地来到我身边，我爱你，你就乖乖地让我爱，我想你的眼睛里，你的大脑里，你的心思里装的都是我，你就必须装的都是我。可是，你是怎么做的？”
“我们走到这一步，都是你逼的！”她说，请助理再为她斟了杯酒，却没有立即端来喝了，只是浅浅地摇着，晃着，好像要把她记忆沉淀下来的那些糟粕和残渣又重新翻滚起来似的。
“我父亲曾养过一条狗，它有个毛病，总是追外公的猫。它大概是想和猫玩，但猫却很烦它，引得外公也很烦它，总要跟父亲提起这事。一次两次，三次四次，七次八次，父亲爱狗，总是试图让它听得进人话，终于有一次，父亲醒悟了，等狗再去追猫时，父亲擎着棍子，一顿把它打了个半死，后来，你猜怎么着？“
“很符合你们吕家的做事风格。”李子牧冷冷地讽刺。
“那条狗再也没敢追外公的猫——”吕宋意有所指地说。
“李子牧，你和父亲养的那条狗很像，一次两次，三次四次，七次八次，一次又一次地消耗着我的耐性，你听不进我的话，事已至此，我只能按照吕家的风格来让你听话。”
“你别妄想……”
“哦？”吕宋自信地打断他：“妄想？弱者不配叫板——你现在请告诉我，你有什么筹码和我叫板？”
一个问题，顿叫李子牧语噎，是啊，他抓住了吕宋的什么弱点？吕宋，根本没有弱点，除了他，可是，他又将如何拿自己做筹码？
“除了我对你的在乎，你一无所有。”吕宋一针见血：“而假使你反抗，安宝宝、赵天晟、方瑶……这些连泡在镜子里的影子，你也看不到了。”
“是什么，造就了这样毒的你？”
“不用再说风凉话了，我在你身边卑微够了，我不想继续卑微下去了。“吕宋摊牌：”李子牧，你要想解约，尽管去做，只要你能赌得起。”
这是赤裸裸的威胁！
李子牧紧紧攥拳，怒目圆睁：“你该知道，我迟早会报仇！”
“不，不会，”吕宋很肯定：“你曾发誓，绝不会伤害我。人鱼的誓言，只有死亡才能够终结。也就是说，除非你……”她顿了顿，故意省略掉中间那个不祥的、而又彼此清楚的字眼，继续说道：“放弃吧，有些东西你就是有缘无分，注定得不到。”
一次次打击，李子牧再次被推到悬崖边上，他毫无反击的能力，只能任由吕宋摆布。
真的吗？真的……得不到安宝宝吗？
“如果你赌不起，我就要开出我的条件了。”吕宋愈加欢喜起来，不等李子牧做出反应，便先行讲了起来。她敢肯定，等她的条件说完，李子牧，就是她的了。
这一刻，她等待了太长时间，她等不及了！
有人说，当爱情来临，泛滥心田时，身体内就像开了一片玫瑰庄园，呼吸之时，会有甜蜜的蝴蝶飞出。
她现在就能感觉到，自己呼出的，都是蝴蝶。
只要说出来，只要说出来……她心里默念着，只要说出来，他就是我的了！
从未，从未有如此的把握，所有人，都在往她的坑里跳，上天，总算是眷顾于她了！
“我能……”她的嗓子莫名有些沙哑，她只好先耐着性子，将红酒再送进干渴的喉间。
“我能保证安宝宝的安全，保证她生活衣食无忧，过着坦然顺心的日子；我也能保证妥善保管赵天晟的记忆，直到他重返工作岗位的那天；同样的，这条规则适用于方瑶，时机成熟，我就会将今天之前的她完好无损地送还给你们。”
她的双手暗暗地合了合，期待地望着李子牧。
对方的眉眼愈加阴沉，不过没关系，没关系，父亲说过，他的那条狗，最后真的很听话……
“什么时候才是时机成熟？”李子牧问。
“等我认为，你就像我父亲的那条狗，被完全驯服，从此乖乖听话为止。”她实话实说：“我不打算过分为难你，我也不打算再创造更多的悲剧，点到即止，我只要你。”
一向左右别人命运，而从未有人敢左右她之命运的吕宋，哪里能想到，她的一席话带给李子牧颠覆性的思考！
自由，是李子牧，甚至是李氏一族追求一生的，为此，李氏家族不惜放弃继承千年的王位，李子牧的父亲，不惜放弃自己的生命，而李子牧，不惜将自己投入到凡人的修炼中，凤凰涅槃。然而此刻，自由，以及自由奋斗来的结果，却要被完完全全地剥夺，他在这间会议室里，向八位董事苦心竭力地争取、散尽家财地争取的自由，不过是一纸笑话！
这简直就是针对他的晴天霹雳，李子牧，万难接受。
然而，安宝宝呢？赵天晟呢？方瑶呢？在吕宋的手里，他们将会怎样活着？
他咬着牙，牙龈处沁出一丝丝血腥的浊味：“我要知道他们的情况。”
“你会知道的。”吕宋有点急不可耐了，李子牧呼吸急促，他反反复复地斟酌着吕宋的条件和筹码，他想到，如果现在要他去死，不会太难，但是要让他看着安宝宝有个三长两短……
十八年前，吉安村的那间颓败的破屋前，瘦弱的小女孩，颤抖的身躯，苦苦撑出来的小手，以及小手庇护的泥洼里的破损海星……
他的心里一阵阵地骤疼！
“海星，是我送给她的礼物，也是她送给我的礼物，”他嘴里没头没脑地说着吕宋听不懂的话，“海星，不会轻易死去，即使少条胳膊断条腿，依然能够重新生长出来，它代表着坚强、不屈！”
他抬起眼来，望着吕宋，那里是一股吕宋看不懂但感觉得到的震撼力量：“呆鹅她，从紫苑什么都没带走，唯独带走了……那海星！”
吕宋赫然记起，安宝宝的行囊里确实有海星，因为这枚不起眼的小动物，还专门办了活体托运。
“那海星，有什么特别的含义吗？”吕宋小心地问，从李子牧的话里，她读懂，这枚海星在他们那里有着独特的象征意义，她暗暗记上心，等下一次去见安宝宝，就把她的海星丢掉。
“你必须……必须给出同样的誓言。”李子牧咬紧牙关，每个字都好像是从他的牙缝里吐出来的似的：“你必须给我人鱼的誓言，我才……”
“对你的人品道德，我实在不敢苟同，更不信任。除非人鱼的誓言，这种刻印在血液、刻印进生命的誓言，我才愿意相信，你确实会如你所说，保证安宝宝的生活，保证赵天晟、方瑶的记忆安全。”他用力说道！
吕宋高昂着骄傲地头颅，噘着嘴斜斜地望他。
“大小姐……”助理想要阻拦，被吕宋伸手制止。
“在很多年前，我曾立下人生第一条誓言：非你李子牧，不爱，不嫁，不相守。”她缓缓地说，欣赏李子牧乍听得此事时震惊的模样，她笑：“而现在，你又要我立下人生第二条誓言，我的人生，果然是跟你李子牧绑地死死的。”
“好！“她说，向李子牧伸出手去：”我……”
“大小姐……”助理马上将她的手拨了回来，头摇地比拨浪鼓都欢：“不可以！你什么时候受制于别人？”
“闭嘴！”吕宋脸色大变，怒喝，助理连忙低下头去。
对面，李子牧已经伸出手等着她。