陈述早就听过楚凝澜的大名，如今见到这位盛名在外的二皇子，心中不可谓不惊讶，平日里见过的那些士族子弟无不孤傲高冷，不想堂堂皇子殿下却十分平易近人，他心中对楚凝澜的敬佩又多了几分。
楚凝澜在漱嘉城休息了一日便要启程，陈述原本打算派人带着漱嘉城一半的守卫军护送，后来仍觉得不放心，想了又想，决定自己亲自领人护送，被楚凝澜知道后，劝了又劝才打消他的念头。
“殿下，臣武功或许不及殿下，但臣愿为殿下身先士卒，死而后已，这一去盛启还有多日，还请殿下答应让臣随行！”
楚凝澜听着陈述的话，既为他的忠心所感，也为他的执拗觉得头疼，陈述此人虽是武夫，思维之缜密却不输那些文臣，她一想到这一路上又要防靖帝的人窥伺，还要避免他碍事，真是——
“这样吧，若你能在武功上赢了他，你便跟着。”
楚凝澜将靖帝的人推了出去，那人的武功深浅她虽不知，但靖帝既然放心派他一人前来，想必武功自是不错，让他去打退陈述也不失为一个办法，让陈述知道自己这点子功夫也就够在漱嘉城练练兵，你俩“狗咬狗”去吧！
不出楚凝澜所料，陈述跟那人过了十招就败了，他坐在校场沙地里一脸不可置信，楚凝澜看着他脸上的失落，总算有些不忍，走过去将人拉起来：
“陈大人不必郁闷，他是我父皇身边得力之人，陈大人输……失手也是正常的，你的忠心吾已经知晓，漱嘉城能有这样的守城卫，父皇与吾都很欣慰。”
这番话说得陈述心里感动不已，当场又要拉着楚凝澜继续表忠心，她只好叫人以治伤之名将陈述带了下去。
“年纪不大，动不动哭鼻子表忠心那套，倒是跟朝堂上那些酸儒有一拼。”
漱嘉城半数的守卫军楚凝澜也没要，名曰保护百姓更为重要，而且人多太引人注目，反而容易招来祸事，只从中抽调二十人作为这次回城的护卫。
楚凝澜坐在马车里研究医书，她在泓国收集了一些与星寒草有关的书籍，趁着坐车这会儿功夫便拿出来看看，也好对荣贵妃的病多些了解，她刚看了几行字，就怔怔的出神了。
青璃早就接到百里寻棠提前回宫的消息，若是日夜不停地赶路，从漱嘉到盛启只需一天半的功夫，青璃估摸着时间，夜里等到宫里的人都睡下，他换上夜行衣，准备去宫门口等百里寻棠。
青璃刚从院墙翻出来，就与人撞个正着，他心里一惊，正打算灭口，没想到对方出手比他还快，待他看清对方的脸，不由叫出声：
“怎么是你？”
青抒面无表情地看了他一眼，只这一眼，青璃就知道自己认错人了，
“主子。”
青璃打了水给百里寻棠清洗，一盆盆的脏水端出去，百里寻棠总算露出了真容。
事情回到那天，楚凝澜对他说完那番话后，百里寻棠为了保险起见，决定易容成青抒的模样，毕竟青烨和青璃从未在宫中出现过，若被人看见，反倒不安全。
两人在房中说了一夜，青璃将这几个月宫中发生的事情事无巨细地跟百里寻棠报告了一遍。
第二天一早，百里寻棠就去了百里承那里，两人一见面，百里承先是一愣，继而道：
“知道回来了？”
“儿臣不孝，让父王担心了。”
百里承摆摆手，自己儿子的脾气他比谁都清楚，至于这些日子他去了哪里，做了什么，他也没问，看着百里寻棠的发顶，他低叹一声，立即吩咐人去收拾行李。
“既然你已经回来，我也就放心了，我明日就去跟皇帝辞行，离府这么久，你兄长都写了许多信来催我了。你……罢了，你自小是个有主意的，废话我也不多说，只一点，以后做事不要再这般莽撞，照顾好自己。”
百里承轻拍了几下他的肩膀，百里寻棠眼眶微微发酸，对着百里承磕了个头。
靖帝听闻百里承要回去，心中高兴，他早就烦他了，早些年在宫里伴读时就横行无忌，遇到让他不爽的人，也不管对方身份，捉住就是一顿打，偏生先皇喜爱他，每次都是让自己出面善后。
后来回了封地当了王爷，原本以为这人脾气收了些，时隔多年再来宫中，竟还是那个样子。他登基为帝后，前朝后宫无人敢忤逆，没想到这人从前不怕自己，现在依旧不怕，好几回怼得他都说不出话来，气得他砸了不少东西。
“越州王多年不来京中，何不多待些日子？世子现在身体大好，父子俩也好多相处相处。”
心里怎么想是一回事，脸上自然不能带出来，靖帝一副善解人意的仁厚模样，百里承闻言哼了一声，道：
“不必了，臣在宫里住了这么久，怕是费了陛下不少银子，不知道的还以为臣借着看孩子的名义来陛下面前打秋风，臣还是早日回去的好，这样也免得陛下看到臣就头疼。”
君臣两人屏退左右，单独在殿里说事，没了旁人在，百里承也懒得装恭敬，靖帝是什么脾气，他当伴读的那几年就看出来了，他也不怕靖帝治罪，再说那些不客气的话，都是私下说的，人前他还是很给靖帝面子的，那些老臣都以为他跟从前不一样了，很是欣慰，甚至还当着靖帝的面夸赞过他，现在就算想找他麻烦，也得找个站得住脚的理由。
靖帝正喝茶，听到他的话差点把手里的贡瓷扔出去，临了还是忍下来了，毕竟这是他最喜欢的一套瓷器，为这么个人，不值得不值得。靖帝在心里安慰着自己，迅速提笔写完让百里承会封地的圣旨，盖下大印，扬声叫海福进来，海福领着圣旨，跟百里承回碧汀苑宣了旨。
百里承来的时候，除了土仪器物，还瞒着众人带了许多金银，土仪之类的送给皇帝和给娘娘，将带来的则全数留给了百里寻棠，旁人根本不知，只是这样一来，回去的时候，就显得有些穷酸？
皇帝见他回去的行李那么少，虽然心里不想，但仍旧赐了不少的好东西给他，免得教人说皇帝小气。御赐之物自然要比他带来的好，百里承拉着好几车的赏赐，高高兴兴地踏上回越州的路。
“你说什么？！那套贡瓷也给他了？！”
“奴才那日拿礼品单子来给陛下过目，陛下并未说什么，奴才便按照单子上写的将东西……”
“朕……”
靖帝那天被百里承气得不轻，根本没心思细看，早知道，早知道要给他，还不如当时就砸了！殊不知，等百里承到了家，清点东西发现那套贡瓷时，当下就瘪嘴：哼，这个茶盏是皇帝用过的，他嫌弃，来人，将这玩意儿拿去给阿绿当水缸。
阿绿是他回家后，新养的一只鹦鹉。
越州王离京的第三日，楚凝澜一行人终于抵达盛启了。楚凝澜离宫这件事靖帝一直瞒着，但好几个月不出现，宫中难免有流言，但大家都只敢私下谈论，自从靖帝当众处置了人，便再也没人敢议论了。
宫中除了靖帝和几个雪阳宫的老人以及百里寻棠，便没人知晓楚凝澜出宫寻药之事，靖帝和几个宫人不方便出宫，于是派了百里寻棠前去迎接，还说先不必来昭元殿请安，直接回雪阳宫便是，百里寻棠即刻驾了自己的马车，去城外接楚凝澜。
两人在马车里将宫里宫外发生的事情互通了一遍，马车走到一半，楚凝澜有些犯困，自百里寻棠走后，她日日悬着心，都没怎么睡觉，如今见到本尊，脑子里绷紧的弦松了下来，马车慢慢走着，她也倚在车壁上缓缓睡着。
百里寻棠注视着她的睡颜，几日不见，楚凝澜眼下的青色更重，面色苍白，脸都小了一圈，倒真像生了场大病。
等她一觉醒来，人已在雪阳宫寝殿。
“殿下，您可算醒了！”
德福抹了下眼角，眼睛眨都不眨地盯着楚凝澜看，生怕自己是在做梦，
“您看您，出去几个月，瘦了好多，奴才，奴才瞧着心疼。”
“好了好了，我不是平安回来了么，先别哭，我都要饿死了，叫人弄点吃的来。”
“饭菜马上就好，殿下先喝碗银耳羹暖暖胃。”
德福连忙端来一碗温温热热的银耳羹，楚凝澜连吃了两晚，胃里方才好些，德福又倒了温水给她，边盯着她喝下，边啰嗦道：
“殿下怎么说话愈发没顾忌，什么死不死的！殿下一定会长命百岁，这些话以后不要再说了。”
德福像个老婆婆似的唠叨个没完，楚凝澜被他说得头晕，连声打发他去厨房看看，方才清静一会儿。
入夜，一个黑影悄无声息地潜入荣贵妃所在的鸾仪宫，子时的梆子声一过，芳染姑姑如往常一般去寝殿照顾荣贵妃，刚关上寝殿门，便失去了意识。