邱逸棠的手慢慢地摩挲着那张带着醉意的俊朗面庞，自己脸上微微含笑，却是凄凉的语调：“阿酒，世道如此，你别怪我。”
李盗酒脑海中唯一的一丝清明也缘着她这句话彻底地糊涂了，实在不明白她话中的含义，正要相问，被人拉了起来。他转头望去，见搀着的人是沐七，便要推他，嘴里含糊道：“我还没醉，自己能走。”
沐七被推开踉跄了几步，眼看着世子爷东倒西歪的，连忙一个箭步上前又将人给搀住，招呼人上来，七手八脚地将世子爷强硬地抬回府去。隔了老远，还传来李盗酒的声音：“我没醉，沐七你是不是想死？”
李盗酒从小就是孩子王，别人想不到的事他都能想到，别人不敢干的事他都敢干；他的脑海里好似装了另外一个世界，里面总有许多千奇百怪的想法，总是能在不经意间给人以惊喜，亦或者是惊吓。
邱家算的富裕之家，因自幼无母，邱父对邱逸棠视如珍宝，自小便请了教习让她练习琴棋书画，将她当做大家闺秀来养。那个时候，她听到外面孩童嬉闹的声音，也想丢开手中的曲谱女红，同他们一处摸滚打爬；可她没有那份勇气，害怕看到父亲眼中的失望。
是李盗酒一次一次地翻过邱家矮墙，每次总能带来稀奇的玩意儿。拿竹片和白纸新糊的风筝；用晒干的稻草捆扎的大头娃娃；废旧的布料可以用来攒成好看的绣球话；用废木料和桑树皮做的陀螺；拿铁圈成一个圆用钩子赶着走的‘车’……日积月累，那数不清的小玩意儿堆满了床底，为她那枯燥乏味的童年，添了一丝乐趣。
可这些浸透着丝丝甜蜜的乐趣，在十年前，被那场洪水冲走了。
耳边再没传来那些声响，邱逸棠才轻轻地道：“走吧。”
桂姐俯身将她抱入马车，将轮椅也放了进去，自个儿同几个小子跟在车旁走路。马车刚刚驶出杏子巷口，便见好几人匆匆忙忙地从提刑司里出来，往承乾街的方向策马去了，只余下两个人立在门口。沐大拉住缰绳将马车停了下来，低声道：“是隋崇亮带着人走了，秦亮和何乾还留在宪司门口。”
邱逸棠便示意他将马车驱上前去。
那厢秦、何二人早已看到马车上挂着的府灯，不等马车近前已经弯腰行礼。
邱逸棠将侧畔的窗帘子撩了起来，含笑问道：“才刚看隋大人火急火燎的样子，这是怎么了？”
敦亲王妃向来深居简出，便是出来也多是同朝中命妇往来，秦亮和何乾与她都不相熟。如今见她问，秦亮便公事公办地回说：“是京兆府有事，大人去处理了。”
邱逸棠狐疑地一挑眉，“难不成是又出了命案吗？”
秦亮抬眼瞧了一眼。隋崇亮是李欢庭的人，这在皎城是众人心照不宣的秘密，而敦亲王妃又一向是敦亲王的贤内助，他就不信，隋崇亮出事，敦亲王府会不知情！虽是如此想着，面上他却不敢如此说，只道：“说是在隋大人家中逮到了弦月国的细作，京兆府已经往隋府拿人了，隋大人正赶去看呢。”
邱逸棠早已知道此事，却故作惊讶道：“隋大人在提刑司兢兢业业干了这许多年，如今承蒙皇恩得以升任主司，怎么作出叛国之举？”
秦亮抿了抿唇，不是如何作答。他同隋崇亮虽然同在提刑司多年，但一个身为副司，一个身为小小的文书，并无过多的交集；直到杨有善上任后，他才被提为书办，总领宪司内的杂务，却也不曾与这位副司大人多说什么。
见他许久不言，一旁的何乾答说：“细作一事是否存在还难说，便是但真在隋府发现的人，焉知不是有人故意陷害的？”
何家小公子邱逸棠也是知道的，只是常听闻他把玩意当做正经事来做，不曾将他放在眼里；今听了他这话，面色微微一变，将视线落在了何乾的脸上，含笑问道：“何公子此言何意？”
秦亮听到何乾的话已经觉得后背发凉，连忙拉了拉何乾，示意他莫要再胡说。何乾却不紧不慢地道：“晚生的意思是，现在下结论，还为时尚早。”
邱逸棠笑道：“何公子说的极是，是逸棠妄言了。”她说着话，便放下了帘子，让沐大赶车。
秦、何二人弯腰相送，只等马车没了影子，秦亮才在何乾头上拍了一下，咬着牙骂道：“你不要命了吗？连她都敢顶撞，有多少颗脑袋能掉的？”
何乾只顾望着马车离去的方向，疑惑着问：“秦大人以为，王妃刚才那些话，究竟是什么意思？”
秦亮皱眉望着他，“什么意思？”
何乾回过神来，请他先入宪司，一面走一面分析：“按理说，京兆府没有确切的证据和皇上的命令，是不敢明目张胆地搜查四品命官的府邸的，他们既然去了，就一定是发现了什么；既然是在劫难逃，隋大人第一反应应该是给敦亲王府送信，但这次，他却只字未提王府，难不成是京兆府错拿了情报吗？还有刚才王妃的反应也很可疑。隋崇亮是为敦亲王办事的，如今听到他出事，正常来讲都是设法为他开脱周旋，可我听王妃的口吻，却好似已经板上钉钉了一般。”
他低头跟在秦亮身后，沉浸在自己的思绪里，丝毫没注意到前面的人停了下来，迎头撞了上去，只‘哎’了一声，后退数步，抬头疑惑地望着秦亮。
秦亮正蹙着眉头上下打量年轻的小少爷，好一会儿，他才严肃地道：“你刚才的说话的语气，倒是像寒大人。”
何乾愣了一下。记忆中的寒门长孙，腰板总是挺的笔直，说话行事不苟言笑，与二公子寒浅简直是天差地别。可那样的人，给他的感觉却很舒适，哪怕只是站在他身边，都会不自觉地想要将自己一切瑕疵遮掩起来。也许是见惯了皎城众多纨绔子弟的浪荡模样，寒诺就像是一根插进了这堆纨绔中的金玉标杆，鹤立鸡群，想不注目都难。
可数月前，那个霁月清风的儿郎，悄无声息地殒命太行山下，只剩下一具冷冰冰的尸体被抬了回来。
“行了，别再胡思乱想了。”秦亮抬手在何公子头上敲了一下，笑道：“若事情属实，弦月国细作的事便不能在提刑司审理，咱们得准备着将头前查到的那些线索一并整理移交京兆府。”
他的语气虽然轻松，但何乾如何听不出这些话中的无奈来？能入提刑司的人，多多少少都是有些家世背景的，可秦亮是个例外；他既没有显赫的家财万贯，也没有名师推荐，家中连个芝麻小官都没有。他从十五岁进的提刑司，到现在已经十多个年头了，若非此番变故朝中实在寻不出合适的人来，又怎么白白便宜了他来做这个提刑副司呢？
何乾也曾在这个年过而立的男人眼中看到熊熊的壮志，看到他一颗秉持正义追求公道的心，可随着寒诺一死，他的雄心壮志也一并随风散去，哪怕升任了提刑副司，却再没有舒心过一日的。
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接到京兆府的消息时，张萩正在张觅的书房同他弈棋，满盘精心布局因为他手中一子滑落而尽数崩塌，成了折戟沉沙断壁残垣。好半晌，他才招了招手，示意传信的小厮褪下，自个儿抿了口茶，淡淡一笑，“这一招弃车保帅，倒像是敦亲王的处事。”
“你输了。”将养了数日的左相面颊仍旧消瘦，只是眸中神采奕奕，半点看不出病态来；他得意地看着因为一字之差落败的儿子，抚须而笑，“你的局布的再精妙，却被对方以一颗棋子便破掉了。”
张萩低眉看向棋盘，苦笑着一摇头，“可悲的是，这一子还是我自己落下的。”他将掌中杯子往矮几上一搁，认真地瞧着对面鹤发须眉的老人，神色凝重：“昨夜同父亲说的事，父亲可是虑全了？”
“前些日子，为父瞧见院子里几盏金菊将开未开，便专程去候着时辰，瞧着那细细的瓣一片一片地绽开，倒是耐看的很！”张觅轻轻一叹，答非所问，“尚有两盏玉满堂，为父估摸着明儿一早便要开了，到时你也来看看。”
他话未说明，张萩却已然明白话中意思。陶渊明‘采菊东篱下，悠然见南山’的闲情逸致，是在其归田后才写的。
“举凡大才，皆是乱世出而盛世归。”张公子挽袖捡拾着棋盘上的棋子，神色淡淡地道：“父亲若在这个时候撒手不管，只怕这钧天，不久便要易主了。从前您与敦亲王分庭抗礼，一旦他没了后顾之忧，第一个要对付的人便是张家。”
“为父老啦！”老人将掌中握着的棋子撒入棋盒，待那一阵‘哗啦啦’的声响过后，方轻轻一叹：“人生如棋，总是当局者迷。为父冷眼旁观这些日子，这天下，始终是你们年轻人的。咱们这些老东西，脑子转的没有你们快，鬼点子也没你们多，论起心狠手辣来，也略逊了一筹。”