寒元帅携家常年在擎牙关，不过是回京述职之时在皎城略住三两日；先帝一去，寒老太师便辞了戍边的职务，安心待在皇陵旁的寒家老宅侍弄花草，府上只留下寒浅一人，他又最是个花花公子之流，故而朝中大臣即便是有事，也是求到老宅去，寒府门前也就前些日子元致远带人来闹的时候热闹一点。
本就冷清的门庭，再加上白帐的点缀，小厮满脸的悲戚之色，更加显得凄楚苍凉。那门上的红漆绿环、阶前的灯笼、阶前的绿桂红花，好似也染上了无尽的悲伤。
上了年岁的乌夜啼气喘吁吁地立在伏在阶下，明亮的眸子却死死地盯向府门的方向。直到身后马蹄声急，它慢慢转头望了一眼，眼看着庞然大物快速靠近，它挣扎着站了起来。
“快，把这些都挂起来。”寒府拎了两个白字灯笼出来，漆黑的灯罩上书着大大的两个‘哀’字。他双眼通红，声音低沉，“在公子回来前，你们……”
他的话还未说完，便看到太子爷从马车上跃了下来，身旁跟着胡庸才。他连忙将灯笼交给小厮，自己迎了出来，“殿下怎么来了？”
李愧一边往里头走，一边问：“姑姑呢？”
寒孚跟在后头回道：“公主殿下正在西苑陪着老太师。”想了想，他又补充了一句：“世子也在，太子殿下无需太过着急。”
李愧脚步一顿，回头望着他，未语，眼中已经蓄满了泪花：“寒诺……”他微微滞了一下，改口道：“姑父但真遇害了吗？”
老管家好不易才把泪水擦干出来主持活计，听了这话，鼻头一酸，忙低下头去擦拭眼角泪痕。好一会儿，他才缓过神来，勉强应道：“尸首已经由寒门弟子运回来，再有三两日便能到了。”
老人话说的很慢，说两三个字便要停顿一下，声音也压得很低，本就沧桑的嗓音愈发显得苍老了。
李愧神情一滞，脚下不稳，踉跄着往后退了数步，被胡庸才扶住，才勉强稳住了神情。他本已学的十分隐忍，可眼泪还是没忍住夺眶而出，湿了明黄衣襟。小小的手紧紧地抓着胡庸才的臂膀，他咬了咬牙，重新蓄起了满身的力量，昂首挺胸地往西苑去了。
小院被参天大树覆着，在灼灼烈日下显得格外凉爽；四面窗扉敞开，世子爷就斜靠在正对着院门的窗柩上，目光沉沉地看着躺在床上的老人；李言若坐在床前，目光似有若无地投向窗外那一株金桂，神色异常的宁静；剑竹则立身在其身后，脸上一片凝重。
院子里传来脚步声，李盗酒回头看了一眼，随后再看李言若，轻声道：“太子来了。”
李言若仍旧定定的望着窗外，直到太子的小脑袋出现在窗口，轻轻地唤了一声“姑姑。”后，她才转头去看了一眼自己的小侄子。那古井无波的眼神，把李盗酒和李愧都吓住了，愣愣地看着她不言语。
好一会儿，李言若才起身，带着剑竹轻手轻脚地出了门，反手将门轻轻地带上。“别吵着爷爷安睡。”她一边说着，一边往离屋子较远的凉亭行去，一边唤过寒孚：“府上的事您向来熟悉，关于丧仪所需一切人力、物品，皆由你来总领操办，不必另行知会。虽说眼下遗体还未归来，但消息传得快，相信过不了多久就会有客上门，老爷子身体大不如前，自然不能在外应酬。”
她入了凉亭就坐，等着李盗酒与太子进去坐下，方同李盗酒说：“正经论起来，你也是我堂兄，由你来替我照料外间男客，料想也无人说闲话的。”
李盗酒神色复杂地望了她好一会儿，久久不语。
李言若不等他回答，又道：“里间的女客我会亲自照料。”她向寒孚微微颔首，“寒官家在府上的岁月长，若有什么不足之处，还要您多提点提点。”
寒孚素来只知道言若公主调皮任性，却不想她在此番境况下竟还能稳住心神，镇定地下达命令，心里又悲又幸，只得连声应下去了。
李言若又同李愧道：“寒诺一死……”一个‘死’字出口，话音便断了，深吸了好几口气后，她才重新开口：“朝中肯定又会掀起不小的风波来，皇兄眼下正是头疼的时候，你留在寒府用处也不大，早些回宫去，也能让皇兄稍稍放心。”
“姑姑……”太子一把抓住搭在石桌上的纤纤细手，感受到那双曾经给予他无限温暖的柔夷在轻轻地颤动，立时泪如雨下，“就算帮不上姑姑的忙，阿哟也不会给姑姑添乱的，您就让我留在您身边，可好？”
李言若浑身僵了僵，好一会儿，才将手抽了出来，坚定地摇了摇头。她望着哭的梨花带雨的侄子，面上却愈发的严肃，抬手将他脸颊上的泪水一点一点的擦去，“男儿有泪不轻弹！你是钧天的太子，未来的国君，哪怕是无人的时候，这眼泪也不能往外流。”
李愧连忙拿两只胖乎乎的小手往脸上抹，一边抹一边说：“可我替姑姑疼！”
李言若愣了愣，随后道：“我不曾经过这些事，宾客应酬也没办过，你且回宫向你父皇说一声，要他拨几个经验老道的人来听我使唤，得是要经历过大事沉得住气的。”
李愧抽抽搭搭地点了点头，李言若又吩咐剑竹与胡庸才一并送太子回去。
李愧忙道：“有胡庸才在，不会出问题的，姑姑身边也须得有个人照料才是。”他说着话，起身同李盗酒正正经经地揖礼，说：“姑姑这里，还要劳烦叔叔多多关照。”
太子跟着言若公主混久了，从不肯正经地叫李盗酒一声叔叔，如今他这个模样，却教李盗酒心里发酸，只是稍微点了一下头。待得太子远去，他才低眉细语：“早知这一日来的这么快，当初这件婚事，我便该阻止的。”
“若我没有嫁给他，现在连操持这些事的资格都没有。”跟前只有剑竹和李盗酒，言若公主的眼眶才稍稍湿润，却也仅仅是稍稍湿润而已；她的眼中没有悲伤，甚至还带了些许的笑意，“我是他的妻子，他不在，我就得替他守好这个家。”
李言若深深地吸了几口气，抬袖将眸中的一点水雾也擦拭干净，带着剑竹去了。
李盗酒静静地看着她的背影，看着那个正是青春韶华的言若公主，顷刻之间成了寒门的少夫人；看着昔日那个被他带着调皮捣蛋的小妹妹，终于成长了。可她的成长，付出的代价也太大了，他甚至想不出任何言语来安慰她。
寒诺对于李言若来说意味着什么，他比许多人都要更清楚。那个男人远赴擎牙关的这数年来，言若公主的嘴里心里没有一刻不惦记着他的。惦记着他的好，他的不好，他的伤，他的名！她就那样小心翼翼地把一个男人捧在心尖上十数年，从牙牙学语的小童，到亭亭玉立的大姑娘，没有一刻是忘了他的。
如果说先帝爷是她头上的天，而寒诺则是那片天空中最灿烂的云彩，是在那片天坍塌后可以为她拂开乌云张开彩色的存在。而现在，天塌了，云彩也散了，阴鸷的风雨没有了遮挡，尽数落在了她纤细的肩背上。
可言若公主的脚步，却迈的比从前更加稳重，更加落落大方。她那一身白衣，昂首挺胸的模样，像极了那个满脸冰霜一身正气的男人。
李盗酒却能想象，她的脚下踩着的是尖锐的荆棘丛，是锋利的刀口，是一条只允许她一人独行没有退路的路。
他帮不了她，就像崇奉帝死的时候，他看着她哭的声嘶力竭，却也只能在一旁看着。
——
从李愧嘴里得到寒府的确切消息，文成帝整个人都懵了，一个人在书房里呆坐了好半晌，才唤过徐诚下了命令：“着隋崇亮为钦差大臣，带领皎城兵马司两百人赶去太行，先撤了太行知府的职押解回京受审，严查太行周遭的匪贼流寇，朕要凶手。”
徐诚连忙应声，文成帝又道：“着令礼部派人去寒府听公主调遣。”
徐诚一一应下，等了片刻后，见皇帝无别的吩咐，这才拟旨昭告天下。
消息无足，却跑的最是顺畅，经由口耳相传，短短半日功夫，整个皎城都知道寒门长孙是真的没了。
寒府下人满身素缟，门前挽联高悬，宾客往来皆是无声无息，只有在途经门前时，才会好奇地将目光向上微微一抬，将门口负责迎送的那人打量一番后，更为惊诧。
混世魔王李盗酒，敦亲王府的世子，一改往日那风流洒脱的模样，黑衣黑帽规规矩矩地站在门口，对着每一个过往的人弯腰行礼，态度恭谨面色持重，可真真是变了一个人。而寒府内院，身穿素缟的言若公主一改素习，迎来送往间落落大方，全无昔日那混混公主的形态。