楚文王十四年（前676年），巴国（今重庆及四川东部一带）突袭楚国的那处城。楚军毫无防备，被打了个措手不及，大败。那处一把手权尹阎敖跳到河里，靠泅水才捡回一条命。
楚文王大怒，以指挥不利为由把阎敖给处死了。这一下就激怒了阎敖的族人，他们勾结巴国，在这一年的冬月公然反叛楚国。
第二年，楚文王御驾亲征，率师去平定叛军。不料历经过大风大浪的他，这一次却阴沟里翻了船，由于轻敌，在一个叫津的地方惨败，自己还挂了彩（中箭）。只得郁闷班师回都。
来到郢都城外，看门的老头鬻拳却死活不让他进城，说什么他只迎得胜之师，没给败军开门的道理。这个一根筋，还真把他当狼外婆了。
无奈，楚文王只得掉转车头，转而去攻打黄国（今河南潢川县一带）。黄国国小，是个相当软的杮子，楚文王此时也不管别的，只求一胜，好得到一张回家的入门券。仅此而已。
胜利还是轻易到手了，不过楚文王却在凯旋途中暴病身亡，辛辛苦苦得来的入门券最终还是变成了一张废纸。
楚文王在位共十五年，东征西讨，为楚国打下了一个大大的江山，想不到却落得一个如此的悲剧结局，真是令人唏嘘。不过，他这一死，就如同崩塌了一座大山一样，让我们又有幸看到了藏匿在他背后的那个极品美女桃花般的颜容——她上场的时候又到了。
桃花夫人为楚文王生了两个儿子，长子叫熊艰，次子叫能恽。二人都有可能成为未来楚国的接班人，所以两人身边都有一大堆拥趸，形成了各自的党派。楚文王猝然驾崩，令双方都措手不及，所以这一次倒也没多纷争，熊艰以嫡长子的身份顺利即位。
这兄弟二人此时都很年幼，不过十岁。两屁小孩什么也不懂，再加上桃花夫人也不是一个有野心以色弄权的女人，所以政权其实都是操控在朝臣手中。
哥哥党当权，为了解除后患，自然要对弟弟党下手了。无奈，弟弟党只得三十六计走为上，护着熊恽逃到随国避难去了。
三年后，熊恽借着随国军队杀奔而回，杀死了哥哥，夺了他的位子，史称楚成王。
虽然兄弟二人三年来你争我夺骨肉相残得很热闹，但史书并没有记载桃花夫人有何反应。这一方面说明她虽然是个极品美女，其实也是个弱女子，另一方面也看得出，楚文王一死这孤儿寡母的日子过得多么的凄惨。
可是，这种日子并没有随着楚成王的即位而一去不返，反而是愈演愈烈。
楚成王一即位，权柄就落到了令尹王子元的手中。子元是楚文王的弟弟，桃花夫人的小叔子，楚成王的叔叔。
其实在楚文王刚死时，子元就有篡位的图谋，并且他还有一个不可告人的目的——打起了美丽寡嫂的鬼主意。
面对这对孤儿寡母，他毫无顾忌，飞扬跋扈，这既体现在对权利的攫取上，更体现在对嫂子露骨的追求上。
通过前面的故事，我们对桃花夫人已经有了充分的了解，知道她是个很正派的女人。所以，她对于小叔子的放电根本就不予理睬，好像自己不在服务区一样。
可是子元毫不气馁，接下来他还有更惊心动魄的招数。
为了泡妞方便，子元同学他竟然在桃花夫人的宫室旁给自己造了一个房子！并且，还弄了一班人成天在里面搞歌舞晚会。
要知道，他们跳的舞可不是一般的舞，而是“万舞”（古代的一种武舞）。之所以要跳这种舞，并不是说这种舞很时尚很好看，而是因为跳舞的人很有讲究。舞者必须是年轻健硕者，他们手持兵器，衣不遮体，露出一身蓬勃的肌肉，跳起舞来铿锵有力，肌肉啪啪作响，非常雄壮，男人味道超级浓。
可能子元同学是想通过用这种很男人的舞蹈，来挑拔一颗寡妇久旷的春心，从而达到占有她的目的。
《动物世界》里就经常介绍，有很多动物就是通过鸣叫，展示自己美丽的羽毛，或通过战败情敌炫耀自己雄壮的躯体，达到求偶的目的。子元同学这一招，与它们还真有异曲同工之妙。这番歪脑筋动的！
一个龌龊之人，他的点子也必定是龌龊的，狗嘴里吐不出象牙，狗脑子里想的也不会是鲜花。
泡妞的二十字方针：一要不要脸，二要啥得本，三要耐得烦，四要霸得蛮（这是我们这儿关于追女孩子的俏皮话，用方言念很押韵，朗朗上口）。看来子元同学还真是深谙此道，并且把功夫做到了极致。
有此绝技，何愁天下女子不尽入彀中？
可是令人遗憾的是，歌舞晚会开了一场又一场，舞者们也跳得腰酸背疼腿抽筋了都，嫂子那边依然如一潭死水，波澜不惊。
子元同学还是不气馁。“大伙儿再坚持一下，今晚咱加个班儿，我就不信她是石头做的！喂，小张，再把音响开大点！”
这一回还真是有了反应——文夫人派了个人来责问他，说子元你三更半夜做鬼叫，还让人睡不睡，你不思先王之志，却在这里搞些这样的名堂，你还算个男人吗。
可怜的子元同学，一腔热血付之东流了。
可是面对极品美女，子元同学并不想轻言放弃。此计不成又生一计，他想：“男人爱美女，美女慕英雄，自古皆然。既然她不喜欢这样死缠烂打型的，那么假如我改头换面以英雄的形象突然降临在她的面前呢？”
子元同学就是这样一个相当乐观的人，而乐观的人总能在绝望中看到希望。
不久，楚令尹子元亲率兵车六百乘伐郑。
郑国自郑庄公后，历经兄弟残杀政权更迭，已经变得相当羸弱，再加上地处中原，所以经常会成为别人争霸的擂台。
本来子元同学就是想找个这样的软柿子捏捏，哪知这一次，却大大出乎他的意料，跌碎了一地玻璃片儿。
当楚军一路高歌势如破竹来到荥阳城外时，迎接他们的却是一座城门大开、人来人往、毫不设防的城市，这让子元感到非常吃惊，不知郑国的葫芦里卖的是什么药。为了谨慎起见，他没有马上下攻击令，而是不顾劳苦亲自爬到高处鸟瞰荥阳。不看不知道，一看吓一跳，只见城里甲光向日，旌旗森森，原来郑军早就磨刀霍霍埋伏好了。这让他深感庆幸，幸好没有鲁莽行事，否则里面的水有多深都不知道就冒然进攻，还不被浸个死翘翘。既然速胜不可得，那就从长计议吧。可是，屋漏偏逢连夜雨，可怜的子元同学又得知郑国救兵宋鲁正向这边集结。前有狼后有虎，这种腹背受敌的夹心饼干的日子可不好过，无奈，子元只得下令班师。胜利固然重要，可如果一败涂地，那可真是无脸见美人了。
可是事实并非像子元同学目睹的那样！
面对强敌，弱小的郑国也曾恐慌过，也曾徬徨过，最后，在实在毫无办法的情况下，只得铤而走险从仓库搬出些光鲜亮丽虚张声势的道具甲兵旌旗摆上，唱了一曲史无前例的“空城计”，狠狠地阴了子元一把，让他灰溜溜地无功而返。
因为，其实郑国人早就知道了他和他嫂子之间的那些猫腻，所以，当得知他亲自率兵来伐时，于他的目的就已经了然于心了，就很有针对性地用了一个“空城计”来对付他（当然，这也是没有办法的办法，如果真有实力谁也不会如此弄险）。可见，绯闻在任何时代都是最守不住的秘密，有人赖它出名，有人却因此而倒了大霉。
本来子元在这儿是务求一胜的，他想用战场上的得意来挽回在情场上失意的颓势，所以，为了增加把握性，他出动了六百辆的兵车。要知道，出兵如此之盛这在楚国战争史上还曾未有过。但正是这种唯求一胜、想赢怕输的心理，让郑国人钻了空子，让他乘兴而来败兴而归。
既然面子没挣着，那就自已贴点金吧。仗着扫荡过郑国几个边城的事实，回国途中，子元让人大肆宣扬极力吹嘘，俨然取得了百万雄师横渡长江之类的胜利。把一块亚运金牌吹出了浓烈的奥运味道！
一回国，就赶忙跑来向嫂子汇报“战果”。不料文夫人还是不把他当道菜，不冷不热地说了句，“有如此大捷，你该向列祖列宗和全国人民汇报呀，向我这么一寡妇说算怎么回事？”
得，热脸蛋又贴在别人冷屁股上了！子元又失望又气愤，从死缠烂打到伪装英雄，心血花了无数，该使的招都使了，美人咋就不上套呢？
但子元同学有个优秀的品质，那就不轻易认输，有一种执着精神。即使到了眼下这种山重水复疑无路的迥境，可他仍抱有一丝柳暗花明又一村的美好希望。
经过反思，他一咬牙一跺脚，决定拿出一招最卑鄙的勾女必杀技来——霸王硬上弓，反正这事儿地球人都知道了，干脆把脸皮彻底撕破。
子元同把自己的铺盖卷儿搬到了文夫人的宫中！
这真是一个匪夷所思前无古人胆大妄为的举动，但是从中我们除了可以看出他的嚣张气焰外，也可以看到他对美人的一片痴心。我想，在这个世界上，除了桃花夫人外，恐怕再也没有女人能抵挡住这样的攻势了吧。所以，现在连我也开始怀疑这个极品美女是不是石头做的了。
历史到这儿却有些隐晦了，因为我们不知道在文夫人宫中到底发生了些什么，子元同学最后到底有没有得偿所愿。不过据说有人曾在文夫人的帷帐之后看到过他的影子，我想大概的确还是会有点成果吧，除非美人真的是石头做的。
政治上飞扬跋扈，生活作风上不顾亲情伦理道德，子元同学的这些倒行逆施彻底激怒了群臣。以斗氏家族为首的一班大臣开始发飙，他们发动政变，将子元杀死，还政于楚成王。时前664年，楚成王八年也。
斗氏家族为春秋初年楚国国君若敖之子的后裔，是王室的分支，在楚国一贯有着举足轻重的影响。
而子元这个苦心经营了多年的攝政王，竟然没作丝毫的负隅反抗，说下课就下课了，可见他平时的所作所为，的确已经到了众叛亲离的地步了。其实真正要他命的并不是风流韵事，而是政治上的争权夺利。本来“石榴裙下死，做鬼也风流”，所以归根结底，他还算不得一个真正的风流鬼，充其量不过是政治的失败者罢了。
楚成王在位共46年，和齐桓公、宋襄公、晋文公这些牛人都有过PK，虽然没能光荣入选春秋五霸阵容，但由此也足可见他的强势，是楚国历史上一位相当有作为的国君，他将为后来的楚庄王的霸业继续奠定扎实的基础。
桃花夫人这个极品美女的故事到此也彻底结束了，因为史册中再也没有了关于她的记载。这一点并不难理解，因为她本就是个没有野心的弱女子，此后的她必定是在儿子这棵参天大树的荫庇下，过着平静而幸福的王太后生活。这，或许才是她想要的生活。
假如没有蔡哀侯，没有楚文王，没有子元同学，没有这些见色起异心的臭男人，也许她原本就会一直默默无闻地生活在息侯的背后，不为我们所知。可是而今，她却因为她极度的美貌而不情愿地参加了历史的演出——被出镜了。
经历了太多的风风雨雨，桃花夫人这个极品美女也该歇歇了。
唐代大诗人杜牧曾写过一首《题桃花夫人庙》，诗曰：“细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。至竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人。”
“金谷坠楼人”是指晋代富豪石崇的妾绿珠。权贵孙秀垂涎她的美色，因而和石崇的政敌构结将他陷害，最后绿珠不甘受辱毅然为夫跳楼身亡。
诗的前两句，看似杜牧对息妫同情中含褒扬，不料他却在最后一句阴险地抛出绿珠来和她比。这一比，其立场之鲜明就不言而喻了。他的潜台词不外乎是：同样是遇到色狼的两个美女，做人的差距咋就这么大呢？
诚然，一个能以死抗挣强暴的弱者是令人钦佩。但弱者毕竟是弱者，我们大可不必因为绿珠这一棍子而将天下所有弱者打死，面对强暴，选择低头，这也是他们一种很正常的反应。不然，这世界又何来“强者”一词呢？又有谁愿心甘情愿去衬托他们呢？我们这个社会需要红花，当然也需要绿叶了。所以，杜老师，我觉得做人还是应该宽厚点儿好。
其实，从相夫治国，到拒绝姐夫的调戏，到楚宫无言三度春，再到对小叔子盅惑的漠然，我们已经看到了桃花夫人这个极品美女所展现出来的美丽、贤惠与端庄的诸多美好品质。一个弱女子能做到这个份上，我觉得已经很不错了，如果还要苛责于她，那就是我们过份了。