郑文公能有周天王如此的看重，再加上郑与齐之间的本来就不和协的关系缘故，所以郑文公决定听从周王的建议，丢下了陪同他一齐来的郑国军队，独自逃回到了郑国，没有参加首止之盟。
这在周惠王也不过是因为怨恨齐桓公主持这样一个盟会，来维持王太子郑的地位。齐桓公的行为已干涉了他周王的家事了。由八个诸侯歃血盟誓来稳固他周惠王准备废黜的太子的地位，这真有些说不过去。所以周惠王就叫周公宰父鼓动着郑文公逃盟。也算是给齐桓公一个面子上的难堪吧。其实，你说他周惠王会真的为他郑君着想？
郑国的大夫孔叔就认为逃盟不好，对郑国和您郑君都是不利的。果然，到了第二年，鲁僖公六年（前654年）夏季，齐桓公帅诸侯军队前来讨伐郑国，理由就是郑文公逃盟。楚成王知道后，也马上出兵包围许国，以救郑国。因为许国是齐国的盟国。看来楚国还是听从周王命令的。齐桓公只好放下郑国，来救许国。这样两方面就都撤回了自己的军队，郑许两国都解除了危险。
鲁僖公七年（前653年）春，齐桓公再次伐郑，但这一回只有齐国自己干。看来战争是用来解决人与人之间不和协的最佳方案。因为只要能够将对方打败，对方就一定会听从自己的。那就不只是和协的关系了，一定是服从的关系了。而让人服从，比起人与我之间的和协来，感觉上要更愉快些，所以齐桓公继续用战争来对待郑国。
这时郑国大夫孔叔向郑文公谏言，他说有句谚语是“心则不竞，何惮于病”意思是说，一个人在意志上不能强盛，又怕什么去做屈辱的事情呢？一个诸侯既然不能强大得使人敬畏，又不能弱小而顺从强大的诸侯，这样的局面是很危险的。您还是赶快屈服齐国吧。郑文公说，我知道齐国为什么来讨伐我们了，等我一时，我已有办法使齐国退兵了。到了夏季时，郑文公将申侯给杀了，传给齐桓公的话，应该是这样的，郑文公逃盟，是申侯出得主意。而齐桓公也就相信了？不再追究郑文公了。
这就是政治。郑文公逃盟，明明是他听从了周天王的话，而自己作出的决定，而现在却嫁祸于申侯。申侯已死了，也无法对证了。在郑文公是杀死了一个他想杀的人，并且用这个死了的人，解了国家的危难。
而在齐桓公，未必知道申侯是冤枉的，齐桓公对他申侯也算是有恩，从常理推断，申侯怎么会做这样忘恩负义的事呢？但我们千万不能忘记，他申侯曾出卖过辕涛涂，那么他就有可能出卖齐桓公。这是申侯自己没有想到的。但不论齐桓公是否真的相信是申侯的主意，但郑文公的行为，总是说明了郑国已表示服从齐国了，这才是齐桓公发兵的目的，现在目的达到了，是否他申侯的主意，和申侯死不死，就与他齐桓公没有关系了。
面辕涛涂在郑文公面前的谗言，到了此时，终于起了作用，最终申侯还是输在了辕涛涂的手下。
７２、管仲的道德哲学思想
还是这一年，鲁僖公七年七月，齐鲁宋三国国君，和陈国的太子款，郑国的太子华，在宁母结盟。这次的结盟，主要是针对郑国。在这次盟会上，郑国的太子华向齐桓公提出了，请求齐国出兵讨伐他自己的祖国郑国。而理由是，当年郑文公在首止逃盟，是郑国的泄氏、孔氏和子人氏，三家大夫出的主意。太子华说，如果您齐君，能够把这三个大夫去除掉，我将来即位，就把郑国当做您齐国的内臣，您不是也有利益吗？原来太子华是想利用齐桓公的力量，清除了这三家大夫的势力。
就是针对郑国太子华的去除三家大夫的事情，管仲提出了他的有关道德哲学思想。我们来看看。
管仲在这里，提出了德礼信三个概念。他对礼的解释是，子父不奸之谓礼。奸是犯的意思，在父子之间，子不能冲撞顶犯父亲的意志，这就是礼。父亲，我们不需要论证，就知道比子尊贵，所以父亲的意志，子不违背，就达到了礼的要求了。那么推广开来，礼就是低贱的人，不能违背尊贵的人的意志，这就是礼。在这个时代，人的尊贵低贱，是自然形成的。儿子一定是父亲的儿子，国君的儿子一定是公子，庶人的儿子一定还是庶人。所以儿子的地位一定比父亲低，而庶人的地位也一定比公子低。那么也就是说，儿子一定要服从父亲，而庶人一定要报从贵族。这就是礼，礼就是维持自然所形成的等级制度。
那么信这个概念怎么理解呢？管仲说，守命共时之谓信，这里信还是针对地位低贱的人说的。守就是做事，守命就是做君主交待的事。共时，也是指办事。所以信就是尽心尽力地办君主交待的事情。我们再推广开来，就是地位低的人，要尽心尽力地办好地位高的人交办的事情。那么信也是为了维护等级社会而需要的一个道德内容。
管仲对齐桓公说，您应该以礼和信来使诸侯服从齐国，如果违背了礼信这样的道德，就是最大的犯上的行为。我们看到了，礼就是不违背上级，信就是服从上级。
管仲对德没有解释，只是说明了德的作用。那么德有什么作用呢？就是一个有德的人，是会被很远的人所怀恋的。那么德究竟是什么，不必去探究，答案一定不只一个。只要你能够让远方的人都怀恋，你就是有德的人。所以德不过是一个有修养的人的一种最高的境界，怎样修养，没有关系，关键是你怎样达到这个境界。
这就是管仲提出的道德哲学的三个概念。其实，我们要明白，在道德哲学的概念上，每一个思想者，都有他自己的关于这个概念的内涵和外延。而中国的古代道德哲学也是如此。就如礼、信、德这样的三个道德概念，在春秋时代，并没有一个统一的定义的。所以，我们只能就这些概念的上下文来理解，这些概念的涵义。
７３、葵丘之盟也很有名
鲁僖公九年（前651年）夏，齐桓公在葵丘盟会。参加的诸侯有鲁、卫、郑、许、曹等国国君，还有才即位的宋襄公。周襄王派出周公宰孔前来参加会议。
周惠王是在鲁僖公七年的闰月去世的，但到了鲁僖公八年十二月十八日，鲁国才接到了周王去世的讣告。周王太子郑即位，这就是周襄王。
周襄王能够当上天子，是齐桓公帮助取得的。由于母亲喜欢王子带，加上父亲周惠王也曾有意思立王子带，所以在周惠王去世后，太子郑立即向齐桓公求救，希望能够帮助自己顺利即位。为此，齐桓公先是在鲁僖公八年正月，也就是周惠王去世的次月，在曹国的洮地盟会，支持太子郑即位周王。而太子郑也确实顺利地当上了天子。现在齐桓公又在葵丘盟会，周襄王当然要表达一下自己的那份感激之情了。
当时齐桓公等诸侯正在会谈有关修好结盟时，周公宰孔把周天王祭祀社稷宗庙的胙带进了会场，并对齐桓公说，天子祭祀文王、武王等周的祖先，命我赐给您胙。胙是用于祭祀的祭品。这个时代，周王祭祀用的胙，一般是只分给姬姓的诸侯和宋杞这样夏商王的后代诸侯的，齐这样的异姓诸侯一般是不赐胙的。现在周襄王特意赐胙给齐桓公，就是为了表示，希望齐国也能同享周的先祖们赐给的福禄。这就是感恩，而且可以说是用了最崇高的形式，来表达周襄王的诚意。因为古人绝对相信，在祭祀了祖先后，祖先们会赐给自己福禄的。
周襄王特别交待不要齐桓公下拜，因为此时的齐桓公已是一个七八十岁的老年人了。但齐桓公不敢不下拜，他说天威常在我的面前，我小白怎么能不下拜呢。这样齐桓公先是走下台阶，下拜，然后再走上堂，郑重地接受了天王赐的胙。
周公宰孔先离开葵丘回国去了。九月十四日，七国诸侯在葵丘盟誓。据孟轲说，葵丘之盟没有杀牲，也没有歃血。因为齐桓公相信，诸侯们不敢背盟。盟词也是孟轲的记载完整。“初命曰，诛不孝，无易树子，无以妾为妻；再命曰，尊贤育才，以彰有德；三命曰，敬老慈幼，无忘宾旅；四命曰，士无世官，官事无摄，取士必得，无专杀大夫；五命曰，无曲防，无遏籴，无有封而不告。凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。”
周襄王与王子带
葵丘之盟是齐桓公最重要的一次盟会。在鲁庄公二十七年时，周王已命齐桓公为侯伯，也就是相当于霸主了。但，那时，不过是周王派出召伯廖到齐国去委任，而诸侯国未必都晓得。这次葵丘之盟，周襄王赐胙于齐桓公，当然是一种宣传，表明齐桓公的地位与他人不同。另一个也是表达他周襄王对齐桓公的感激之情。周襄王以为，自己的地位已稳定了，弟弟王子带不会再闹事了。但他周襄王想错了。王子带并没有放弃夺取王位的想法，只要还有机会，他都会尝试的。
鲁僖公十一年（前６４９年）夏，王子带召来戎人伐京师，期望利用戎人的力量来夺得王位。戎人一直攻入了王城，将东门焚烧。秦晋两国国君进京伐戎救周，晋惠公还想和解周戎关系，但戎人不买帐并与晋交战。但周襄王总算先保住了自己的位置。
鲁僖公十二年（前６４８年）夏，周襄王讨伐王子带，王子带跑到了齐国避难。齐桓公命管仲调解周戎，隰朋调解戎晋。管仲和隰朋都非常成功地完成了调解工作。
到了鲁僖公十三年，齐桓公再次派出仲孙湫到成周，一是朝见周王，一是想看看，周王是否有意，允许王子带回国。但一直到仲孙湫完成了朝见的礼仪后，仲孙湫也没有对周王提王子带的事儿。回国对齐桓公复命时，仲孙湫说，天王还很生气，怕要等十年才有可能销了这口气，那时王子带才能回去吧。
在齐桓公是希望自己能够调解成功，周天王与他弟弟王子带的兄弟关系的。但看来在十年之内，周王是不会允许王子带回国了，那就等着吧。但齐桓公年龄大了，他没有能等到王子带回国的那一天。