但在周平王去逝后，周朝却马上做出了违信的行为，准备交给虢公执政权。那么，很有意思的问题是，郑庄公本来是周的执政，其权力的来源是周平王的授予，现在周平王去逝了，郑庄公如果想继续拥有其权力，就必须得到新的周天王授权。而史书所载是说“周人将畀虢公政”，这儿的周人是指什么人呢？很难确定，但绝对不是新继任的周桓王。身为周朝的最高执政，却被其它的人剥夺了权力，这不是一个很有意思的现象吗？
郑庄公并没有对王子狐怎么样，因为自己的儿子还在成周。故此，郑庄公来个对物不对人的报复行为，以表示对周人不守信的有利抗议。三月周平王去逝，之后周人失信，四月郑庄公派祭仲带着军队，将周室所属温这个地方的麦子给抢夺了回来，到了秋天祭仲的军队一直赶到了成周，把周王国都地区的谷子都收获了回来。这个行为，应该是对周王室的沉重打击。郑庄公在周朝执政，他知道此时周王的财政已是相当的困难了，那么这样地教训一下周桓王，会给周王留下深刻的映象的。这确实给才继任的周桓王留下难以忘怀的映象，以至后来郑庄公朝见周王时，周王都不要见他。
周郑从交质到交恶，告诉我们了一条处理国际事务的准则，就是国与国之间，可以不讲信用。我们前面已说过，郑庄公对母亲说了句，不到黄泉不相见的话，为了兑现这句话，他要人专门挖了隧道。可见信用的要紧。但在与他国的政治关系上，却可以不守信用。
但我们都知道诚信是一个人的优秀品德的要件之一，而信用就是这个优秀品德诚信的表现。《左传》的君子说“信不由中，质无益也。”信是什么？信是人说的话，是人说的表达了他的意愿或意志的话。人说的话，如果不是他的意愿或意志的表象，那就不是真心话，就不诚，就不信。不论你用什么外在的东西去代替这个意愿或意志，都是不可能改变你的意愿或意志的。所以，在周平王的内心已有了削减郑庄公权力时，早晚会付诸行动的。所谓的交质，不过是一种反证他的内心的意愿与行为的同一不了的证据罢了！
但春秋时代，有很多有着高尚品德的人，用他们的一生，来实践着他们自己认为的高尚品德。同是这一年，也就是鲁隐公三年，公元前720年，大概是七月，宋国的公子冯来到了郑国。公子冯是接受了他的父亲宋穆公命令，来到郑国的。因为宋穆公应该说，正是这样一个有着他自己以为有高尚品德的人。他准备做一件，在春秋这个时代也已很少有人愿意做的事情。
在郑国的东面大约130公里左右的地方，就是宋国的国都商丘。此时在位的宋国国君，是宋穆公，也就是公子冯的父亲。宋穆公的父亲就是宋武公，也就是鲁桓公的外祖父，我们说过宋武公的女儿声子嫁给了鲁惠公，生了鲁桓公。这确实是春秋时代一个很特殊的现象，贵族们说起来，相互之间，多少都有不是血亲就是姻亲的关系。
但宋穆公并不是从父亲手里，继承君位的。宋武公去逝时，是传位给宋穆公的哥哥宋宣公的。但宋宣公在临终前，还是决定传给弟弟宋穆公，而不是自己的儿子公子与夷。从宋穆公病重时召见孔父时所说的话，可以推想，宋穆公一直怀着对哥哥的深厚的感激之情，来看自己继位国君一事的。因为，实在说来，哥哥就是传位给与夷，也是很正常的。从一般的情理上讲，宋穆公当上国君的机会，概率是很小的。当然，在继位方式上，宋确实与其它诸侯又不同。
宋是殷商的后裔的诸侯。在殷商时代，君位的传承方式，可以传给儿子，也可以传给弟弟，这是惯例，也就是说传给弟弟如传给儿子一样的正常。就是宋的开国国君微子启，也没有传位给他的嫡孙，因为他的嫡子先他去逝了。而是传位给了他的弟弟衍，即微仲。所以，宋其实是微仲的后人的诸侯，并不是微子启的后人的诸侯。如果考虑到宋家祖先的这样的一种传承习惯，对宋宣公传位给弟弟的行为，也就可以理解了。但宋穆公不这样想，他有他的想法。
宋穆公认为，自己能成为国君，是因为贤。而宋穆公的贤，一定要有一条，就是不能弃德不让，简单地说，就是愿意将君位传给弟弟或侄儿，我们就事论事地这样理解。而宋穆公的这个贤实际上是由哥哥宋宣公传位于他时赋于他的。可能一下子很难理解，因为这看来像是因果倒置了。一般认为，哥哥认为弟弟贤，所以将君位传给弟弟。但哥哥怎么会知道弟弟贤呢？回答说，是从日常的弟弟的言行中推断出来的。但哥哥所看到的是现在的弟弟，以后的弟弟不一定与现在的弟弟一定是同一的。
而当哥哥把君位传给自己时，宋穆公就背上了必须具备高尚品德的人格的沉重的担子，就是能贤，这个担子压了他一生。在他病重时，他感觉到自己要解脱了。从宋穆公与孔父的谈话可以感觉到，他是为了贤这个名誉才传位给哥哥的儿子与夷的。宋穆公说，如果自己死了，在地下见到哥哥时，哥哥问到与夷时，我如果不传位给与夷，我怎么向哥哥回答？宋穆公说，如果我不传位给与夷，就是废弃了哥哥的传位给我这样一种能贤举动，那么我怎么能算是能贤呢？宋穆公说，发扬哥哥这样一种让位给弟弟的美好品德，怎么能不做呢？宋穆公对孔父说，你不能废弃我哥哥的这样有着美好品德的功业，不拥戴与夷而拥戴我的儿子公子冯为国君。
我们从上面的宋穆公的谈话中，已明显地感觉到了他的被能贤这样道德品格压抑着的心情。所以，正是哥哥的传位给自己，才使宋穆公，有了贤这样的品德。而从宋穆公下面的这句话中，才可以看出他的可能的真正的心情。他对孔父说，请你拥戴我哥哥的儿子与夷为国君，我就是死了，也不后悔。宋穆公说的是不后悔，也就是主观上要求自己不后悔。我们反过来这样想，如果宋穆公传位给自己的儿子公子冯，他会说，我不后悔吗？不会！因为他一定是心甘情愿的。所以，首先要有后悔的可能，才有不后悔的事实出现。而有后悔的可能，就不是由衷的一种行为。当然，在宋穆公决定了由与夷继位时，他身上的那个沉重的能贤的品德的担子，就可以放下了。但宋穆公的儿子却并不在意这些，公子冯到了郑国，就图谋着夺取自己应有的国君的职位。这点不知宋穆公有没有预料到？
鲁隐公三年八月，宋穆公去逝，与夷即位，这就是宋殇公。而公子冯到了郑国。郑庄公见了公子冯后，就考虑是否帮助他回到宋。但这只是一个想法而已，并没有真的采取行动。但使郑庄公想不到的是，到了第二年的夏季时，也就鲁隐公四年，宋与卫、陈、蔡等四国反倒联合起来，攻打郑，新郑城的东门被围了五天，然后四国才离去。我们从历史的记载中，不知道这次四国出了多少兵、多少战车，但好像四国并没有得到什么利益。但到了秋季，这四国又来伐郑。这回郑的步兵，被四国联军打败，而且眼见着成熟了的谷子被四国联军收了去。我们不说，四国联军是否得了便宜，但能确定的是郑一定是吃了亏。而郑庄公应该想到的是，四国伐郑与宋公子冯在郑，一定有关系。
然而，伐郑的主谋却不是宋殇公，而是卫国的国君州吁。州吁鼓动宋殇公伐郑，名义上是为了去除宋殇公的政治对手公子冯，而实际上不过是为了稳定他自己的政治地位。
上面说的宋、卫等四国联军秋天再次伐郑，应该是五国，因为鲁国也参加了伐郑的联军。当然当时鲁隐公是不支持出兵郑国的，但羽父一定要出兵，鲁隐公也就默认了。
在鲁隐公四年的春季，郑庄公就接到了卫国使臣的通报，这年的二月，卫国公子州吁即位国君，卫桓公被弑。这是春秋时代第一例记载国君被弑的史料。孔子的《秦秋》是这样记载的“卫州吁弑其君完”《左传》的记载是“卫州吁弑桓公而立”。
二部史书都用了“弑”字。什么是弑呢？就是做臣子的杀了国君，叫做弑。这就是那个时代的一个特征。什么都要讲究等级。臣子杀国君，不能说杀，而是要说弑。你看，就是被杀，国君也不能用杀字。当然，接下去被杀的结果，一定是死了，但死的说法也不一样，也是分等级的。周天王如果死了，叫做崩，诸侯叫薨，大夫叫卒，士叫不禄，庶人叫死。你看，只有庶人死了，才说他死了，比庶人身份高的阶级都有各自的称呼死的专用名词。
卫桓公就是被他的兄弟州吁弑杀的，州吁当上了卫国的国君。
卫国在淇水与河水之间的原先的商墟的地方，即今天河南省淇县。在周武王去逝时，担负着辅佐和监督纣王儿子禄父的管叔、蔡叔，因为怀疑哥哥周公旦危胁周成王的王位，而起兵反周公。周公平定了叛乱，诛杀了禄父、管叔，流放蔡叔。但怎样按排平叛后的政治布局呢？特别是怎样来解决殷都中的殷遗民呢？周公采取了这样的措施，将大多数殷人迁到成周；宽容的周公，立纣王的哥哥微子启为君，但分封的土地不是商墟，而是商丘，这就是宋；少部分殷人留下来，周公徙封小弟弟康叔封为卫君，卫国的土地才是商墟的地方。
而现在州吁就是这块土地上的君主。不管怎么说，州吁也是康叔封的后人。
但是，州吁如果不弑卫桓公篡夺君位，他就永远没有机会当国君。虽然州吁的这位兄弟卫桓公完，与州吁是一样的身份，不是嫡子，是庶子。他们，卫桓公和州吁都是卫庄公的儿子。