那么楚人为什么要伐郑国呢？楚文王给了一个很说得过去的理由，就是你郑伯，当了国君，为什么不向我通报呢？那么谁是现在郑国的国君呢？说来真是话长，这样，我们只有从郑庄公去世的那年开始说起。
郑庄公是在鲁桓公十一年（前７０１年）夏去世的。郑太子忽理应是未来的国君。但在春秋时代，新的国君，必须要到次年的正月里才能举行即位仪式，而且改元纪年。因为那时，纪年方法就是以各自国君的在位时间来排序的。公元前７０１年是郑庄公四十三年，那么这一年，就只能是郑庄公四十三年。如果太子忽在这一年即位，那么又成了郑昭公元年了。公元前７０１年，在郑国就有二个年了，一个是郑庄公四十三年，一个是郑昭公元年，这样就会出现纪年上的混乱。所以，新的国君，就只能到次年即位。
正因为这样，所以太子忽在公元前701年，虽然已掌握了国君的权力，但他还不能称为国君。依惯例，到了次年，太子忽当即位，但没有，因为郑国出现了政治变动。第二年实际即位的不是太子忽而是公子突。而策动这次政治变动的，不是郑国内部的斗争的某一人，而是宋国的干涉。
公子突的外婆家是宋国的雍氏，雍氏得到宋庄公的宠爱。雍氏在得知郑庄公去世后，就向宋庄公提出应该立公子突为郑国国君。宋庄公就是曾避难到郑国的那个公子冯。当然，他在郑庄公的帮助下，回国做了国君，那是人家左右他们家的内部事务。现在自己也有机会来左右别人家的事务，为什么不做呢？也算是对他郑庄公的知遇恩情的回报吧。
郑国此时的卿是祭仲，所以宋诱使祭仲来到宋国，将其扣压，要挟他必须立公子突为国君，否者就是死。祭仲只好答应，并与宋人订立了盟约。宋也将公子突扣压，并要求他回国当上国君后，要送给宋国财赂。这样公子突和祭仲就回到了郑国。
郑庄公是七月去世的，九月太子忽跑到卫国避难，公子突被立为国君，次年即位，这就是郑厉公。但新即位的郑厉公，首先就面临着，宋国无法满足的的索要财赂的贪欲。为此，郑厉公请鲁桓公出面调停，但宋却只认财赂，不给鲁桓公面子。所以，郑与宋只好用武力解决。先是鲁郑伐宋。再是郑鲁纪三国与齐宋卫燕四国交战，齐国一方战败。看来，郑厉公可以松口气，暂时不再有宋人索贿的烦恼了。但有些人从来就是愿意找烦恼来折磨自己的心灵，好使自己的生活充实得有意义些。郑厉公或就是这样的人。
本来已当上了国君，那就好好当吧。但郑厉公不自在，因为他觉得祭仲的权力太大，什么事儿都得要他说了算，感觉自己就如一个傀儡似的。其实有人给你操心治理国家，你可以乐得享清闲，过自在的日子。但郑厉公不这样想。
郑厉公与祭仲通过谈判，使其交权给自己的可能几乎没有。所以，郑厉公只好采取非常手段，这就是谋杀。而郑厉公选择的刺杀者，是郑国大夫雍纠。
雍纠是祭仲的女婿。我的推测，他与宋国大夫雍氏，当是一个氏族。也就是说，郑厉公的外公或舅舅，与这位雍纠，是叔伯侄儿或是堂兄弟。那么郑厉公与雍纠也当是舅甥或表兄弟的关系了，正因为如此，所以二人的感情比他人更为深厚些，关系更为亲密些。在选择谋杀祭仲的人选时，郑厉公当然认为非雍纠不可。雍纠想得办法是，在郊外宴请祭仲时杀死祭仲。
祭仲知晓女婿要宴请自己，也没想什么就答应了。但祭仲的女儿雍姬，却对父亲说，雍纠为什么不在自己家里宴请您，而要到郊外去？我心中总有疑惑，父亲您想想看？祭仲这样的政治老手，一下就明白了。先将雍纠杀死，并将其尸体丢在周氏的池塘里。郑厉公只好出奔，但他没忘记把雍纠的尸体也一同带上。并对着雍纠的尸体说，你办这样的事儿，都要给女人知道，你真是该死呀。这是郑厉公对雍纠的又怨又恨的表示。
郑厉公说的女人当然是指雍姬了。在雍姬知道雍纠预谋刺杀父亲时，她的心理很矛盾。一边是父亲，一边是丈夫。放任雍纠的行为，就是面临着父亲的被杀；阻止他的行为，就有可能是丈夫被杀。作为一个政治家的女儿，她明白，这样残酷的政治斗争是很正常的。那么她就必须在父亲和丈夫之间作出抉择。但她选择不好。为此她问了母亲一个问题，父亲和丈夫，哪个更亲？母亲说，丈夫，在女儿没出嫁时，或者要改嫁时，男人都可能是丈夫，而父亲只有一个，你说哪个亲？
母亲的这句话，包含着诸多的含义。你可以理解为，多的就不如少的，因为多的可以再得到，而少的没了，就得不到了。你也可以理解为，我一个女人，没了这个丈夫，可以再找另外一个，而父亲却没地方去找。你还可以理解为，丈夫是姻亲关系，父亲是血亲关系，血亲当然亲于姻亲。我们不知道，雍姬是怎么想的，但她听了母亲的话后，就将雍纠的阴谋报告给了父亲。她的抉择，就是要保留父亲的生命。
在关于一个人生死的问题上，特别是关系到自己的亲人时，不要说由女人来抉择，就是男人，他也不一定知道该怎样抉择。所以必须要找到一个说得过去的理由，不论这个理由能否站得住脚。当然，这个理由，不过是在今后的岁月里，来安抚自己在想到此事时可能会伤痛的心而已。我们绝不能对雍姬进行责备、责难，这是那个时代的政治斗争的结果，雍姬不管怎样抉择，她都是这场政治斗争的最悲惨的受害者。而这场政治斗争的受益者，却是那个出逃到卫国避难的太子忽。
４２、郑厉公又回来了
郑国的太子忽在鲁桓公十五年六月（前697年），回到了郑国，这就是郑昭公。而郑厉公是在五月出逃，先到蔡国，再攻打下郑国的栎（河南禹县），在栎这个地方，郑厉公算是有了个安身的去处了。
但郑昭公在位只有二年时间，鲁桓公十七年时，被高渠弥弑杀。高渠弥弑昭公的理由很简单，怕郑昭公杀他自己。因为，郑昭公从来就不喜欢高渠弥。郑庄公以前想用高渠弥为卿，郑昭公就反对，但郑庄公还是用了。现在郑昭公回来了，虽然时间过去了很久，但难保他郑昭公就不讨厌自己了。人的性情就可能决定了一个人的行动，高渠弥明白这点。所以，他先下手把郑昭公弑杀了。
但高渠弥与祭仲并没有迎回郑厉公，而是立公子亹为国君。但公子亹在位也只有一年，他是在鲁桓公十八年，在与齐襄公会面时，被齐襄公杀死的。陪同去的高渠弥被齐襄公处以车裂。而精明的祭仲，称身体不好，没有前去会盟，而拣了条性命。这样祭仲立公子仪为国君。
子仪在位十四年，他是被郑国的大夫傅瑕弑杀的。
鲁庄公十四年（前680年），在栎已居住了十七年的郑厉公，时刻在准备着，积蓄着力量，准备回国。但好像他就没有了机会似的，现在他已不能再忍受这样的待遇了，从子忽、子亹到子仪，郑庄公还有八个儿子，这样的轮下去怕是不会再有他当国君的机会了。所以他要自己行动，他要恢复他原有的地位。于是他开始向郑进军。
在进军到大陵时，郑厉公捉住了前来抵御的郑国大夫傅瑕。傅瑕怕死，主动对郑厉公说，如果您不杀我，我会想办法帮助您回国。郑厉公当然高兴地答应了，而且二人还立了盟誓。傅瑕回去后，就将子仪给弑杀了，将郑厉公迎回国。但郑厉公马上又把傅瑕给杀了，罪名是他对郑厉公有二心，因为傅瑕又在密谋着迎立其它的公子当国君。在这里，盟誓不过是为了达到眼前目的而相互设置的门槛而已，其实再高的门槛又怎能会走不过去呢？郑厉公不需要傅瑕时，就可以违背盟誓，但他却可以给傅瑕一个罪名，这个罪名就是他走过这道门槛的通告证。
从郑昭公、郑厉公、子亹、子仪的即位情况来看，在国君没有成为国君前，是由卿大夫说了算的。只要你是国君的子孙，都有可能成为国君。在国君有很多公子时，你这位公子能否即位，就看你有没有，有实力的大臣襄助了。这是又一种传承权力的方式。我们已知道了的一种是，老国君去世，已立为储君的太子即位，这是最好的最正常的，如楚武王之后的楚文王；一种是通过政变方式即位，如鲁桓公、州吁。只有出现了太子不能正常即位的情况，才会出现卿大夫左右局势，或政变的传承权力的方式出现。当然，非正常即位的另一种情况，是其它诸侯国的干涉，但这只能是一种动因，而不是方式，因为诸侯干涉他国事务，最终还得通过本国的权势人物来实行，如宋庄公立公子突，是由祭仲来完成的。
好吧，不管怎么说，郑厉公又回来了，他复辟了。但他没有将自己复辟的事儿向楚国通报，这就是使楚文王有了伐郑的理由。鲁庄公十六年（前678年）秋，楚军一直打到郑厉公盘踞了十七年的栎，算是给郑国对楚国不礼的教训吧。然而，楚文王能教训郑国的无礼之举，却对臣下的无礼，无可奈何。
４３、楚文王也死在征途中
鲁庄公十八年（前676年）秋天，巴人进攻楚国。先是进攻那处，并攻破了那处，那处的守尹阎敖只身逃回了郢城。楚国的国都，此时已从丹阳迁到了郢，也就是今天湖北省荆州市纪南镇。楚文王杀了阎敖。到了冬天，阎敖的家族与巴人联合，一同攻打楚文王。
第二年的春天，楚文王亲自带兵与巴人作战，在津这个地方，被巴人打败。楚文王只好回都，但城门却不开。原来，负责城门守卫的鬻拳不给楚王开门。楚王只好带着部队向北去，一直打到黄国（河南潢川）。在回国途中，楚文王死在了湫这个地方，时间是这一年的六月。让人难以想像的是，与楚武王的相似之处，就是楚文王也是死在战争的路途中。与他父亲同样幸运的是，没有死于与敌人的格斗中。但创业的艰辛已可以深刻地在这父子俩身上体现出来了。
鬻拳在办完楚文王下葬后，也自杀在楚文王的墓前，安葬在楚文王墓门内的过道中，算是殉葬吧。他生前是负责郢都城门的，死后照样守卫着楚文王的大门，不过只能是墓门了。而那个对楚文王不敬，而楚王又无可奈何的人，就是鬻拳。
在不知什么时候，不知为了什么事儿，鬻拳对楚文王提出谏言，但楚王不听。鬻拳大概认为，必须要楚王听从自己的意见吧，所以手握兵器以胁迫楚王听从自己的谏言，楚文王只好同意。但事后，楚王并没有怎么去为难鬻拳，因为他明白，鬻拳这样的举动是真的为他楚王好。