等他真的站起来了，江沉舟才发现他不仅长得高，而且年轻俊朗。他约莫二十岁的年纪，下巴和鼻子轮廓分明，还有一双颜色颇浅的灰眼睛，当真是难得一见。
他一身工匠装扮，深蓝色的长袍外裹着一层粗布围裙，袖子捋到胳膊肘的位置，后背则背着一个看起来挺沉的工具箱。虽说是干体力活的，但他的装扮却很是体面，与江沉舟印象里工匠的不大一样。他衣衫整洁，不见丝毫污迹汗渍，头上还扣着一顶挺时髦的软呢小帽，巨大的帽檐，藏住了他大半张脸。而他脸上如晨光般柔软和煦的笑容，也不像是那些天天为生计犯愁的劳工所能拥有的。
江沉舟一时间有些怔住。她莫名被他身上那股干净的气息吸引，忍不住想多看他几眼，窝在肚子里的火也跟着消散了大半。
“小姐，您是不是刚遭遇了扒手？”年轻的工匠微笑着问话，声音也像江南的茶水一样，温润无比。
“你是在开玩笑吗？”被他这一提，江沉舟又来气了，“我要是不遭贼，你又在笑什么呢？”
“我笑是因为，您打扮得与众不同。”年轻的工匠笑弯眉毛，一双灰眼睛闪烁着点点光芒，像极了狡黠的狐狸。江沉舟有些纳闷，按说工匠不都是很朴实的么，怎么眼前的这个那么与众不同呢？他怎么好意思说她与众不同？还是她见识浅了，大上海的工匠，都是这个调调？
“我打扮得怎……怎么了？”其实江沉舟早发觉她的打扮与众人格格不入了，但还是倔强地挺直了腰背，“上海的小姐太太，难道不是那么穿戴的？”
“体面人家的小姐太太，讲究的是含蓄内敛，绝不会去哪儿都打扮得像是月份牌上的那样，更不会把家里的值钱玩意儿都往身上招呼，仿佛洋人过节用的圣诞树。”年轻的工匠慢悠悠地说话，语气温润得体，但说出来的话仔细琢磨起来，却是不留一点儿情面。
“你又算什么，凭什么这样说我！”江泛舟登时红了眼睛，一路上积蓄的委屈，立刻全部爆发了出来，“我千里迢迢昼夜不休地赶来，刚下火车就被冻得半死，还无缘无故被偷了东西，而你倒好……在旁看戏不说，完了还对我冷嘲热讽！也罢，我不怪你，毕竟你这种人，这辈子都只能是这个样子了……你永远学不会对他人的苦难感同身受！”
江沉舟说完就愤然转身离去，然而头上却忽然传来一阵不同寻常的柔软触感。她登时愣住，转身一看，原来是那讨人厌的工匠将自己的帽子，扣在了她的头上。
“我身上也没什么取暖的东西，你要不嫌弃，就戴着这个挡挡风吧。”年轻工匠温柔的声音，自她头顶轻轻漾开。
帽子对她的脑袋而言有点儿大，正好盖住她的盘发，宽大的帽檐更是将她一张小脸遮挡得严严实实。她僵硬在原地，虽然很想说一句“谁要你的破帽子”并豪气冲天地将帽子当飞镖甩出去，但是她无论如何都无法那么做。帽子里传出一股淡淡的皂荚香气，带着似有似无的温柔，她并不讨厌。
“鄙人才疏学浅，言语可能有不当之处，还请多多原谅。还是劝小姐一句，只身在外，小心为上，可别再装点得那么招摇了。”年轻的工匠对江沉舟微笑着眨一眨眼，随后毫不留恋地转身，隐没于人群之中。
江沉舟目送着他的背影，许久之后，才伸出手去摸一摸脑袋上的帽子。帽子上残存着工匠的温度，这是她在偌大的上海滩中，第一次感受到来自陌生人的善意。
一连经受那么多意外，疲惫不堪的江沉舟觉得自己的神经随时可能绷断，她迫切需要一场热水澡，洗去一身污泥的同时，安抚她冻得几乎麻木的皮肤。
江沉舟按着母亲给她的地址，坐着黄包车晃晃悠悠地来到闸北区，逢人便问，可算是找到了表舅所在的藩瓜弄。奔波这一阵子后，她已经不冷了，只觉四肢跟灌了铅一样，本就酸痛的脚，更是在鞋子里磨得疼痛难忍。眼看太阳就要下山，她决定咬一咬牙，进行最后的冲刺。
然而越往弄堂里走，她就越觉得不妙。周围连幢有模样的房子都很难找到，到处都是临时搭起的棚户，一座紧挨着一座。墙根树脚到处散发着便溺的臭味，苍蝇盘旋在她脸边，发出恼人的声响。
此时江沉舟也已经十分清楚，月份牌以及杂志上的上海女郎与真实的上海滩相去甚远。终归极致的光鲜背后，通常隐藏着不可思议的黑暗。只是她实在不相信，表舅竟然会住在这种地方，她一再核对手里的地址，心中的不安越来越强。
她一不留神，踩着了一具野猫尸体，看到的几个光屁股小孩一边大笑，一边追逐离去。她再一次感受到大上海的恶意，发狠般的摸摸鼻子，鼓起勇气，抬步往前走。
“请问，您知道梁咏文先生住在哪儿吗？”江沉舟彬彬有礼地询问坐在墙根的老妇人。老妇人满脸脏污，一身衣服破败不堪，浑浊的眼睛里藏着深深的麻木。老妇人没有说话，只是抬起皱纹密布的手，指向前方。
江沉舟道了谢，揣着七上八下的心继续往前走。她循着地址中的门牌号码，找到一座还算有些模样的平房。但这房子也仅仅是看起来像是房子而已，房顶上的瓦片破破烂烂，窗户都没了玻璃，勉强用纸糊着，墙皮一块有一块无，冷风吹过，整座房子以肉眼可见的幅度颤了颤，江沉舟的心也跟着颤了颤。
江沉舟站在陈旧的木门前半天没有动静。理智告诉她，身为天之骄子，光耀门楣的表舅不可能住在这种地方，一定是什么地方搞错了。但是她又觉得，在经历了那么多意外后，自己的理智可能也已经出了点儿问题，不那么靠得住。她抬起手，正犹豫着要不要敲门的时候，门吱呀一声自己开了。
一个干瘦的脑袋从黑黢黢的门缝里探了出来，上下打量江沉舟一番后，这才把门打开。站在江沉舟面前的是一个佝偻的老头，老头长袍布鞋，衣服上沾着不明出处的污渍，头发花白，一副厚重的眼镜沉甸甸地架在鼻子上，鼻梁的皮肤有些微的红肿。
“您好，请问……梁咏文先生是住在这儿吗？”江沉舟惊疑不定，小心翼翼地问话。
老头闻言，再次打量一番江沉舟，这才咧嘴笑着露出一口黄牙：“外甥女，你来啦。”
这一亲昵的问候，令江沉舟原本就凉了半截的心，连剩下那半截也凉了。她小时候也是见过表舅的，印象中他不该老成这个样子，当然，他更不应该住在这种地方。她看着表舅那张沧桑得过分的脸，只觉得老天爷在跟她开一个大大的玩笑。
“我说外甥女啊，你这是什么打扮呀，不晓得的人还以为我表姑来了呢。”表舅自然觉察不到江沉舟内心卷起的滔天骇浪，一脸热情地邀她进屋，“快快请进，这一路怪辛苦的吧！”
江沉舟的视线越过表舅的肩头扫向阴沉沉的屋里，狭窄的客厅空荡荡的，只有一把椅子和一张桌子，具都陈旧得过分。一时间江沉舟颇有些迷惘，有些分辨不清，遭遇战火侵蚀的，到底是她家，还是表舅家。
“你爸妈都还好吧？”表舅见江沉舟一脸惊惶不安，于是关心地问道。
“他们还不错……不过表舅，您……您怎么会住在这种地方？”她站在门口，咬紧了牙关，努力强迫自己不要转身逃跑。
表舅闻言一怔，面上的热情逐渐被阴霾驱散。“生活不易啊。”他无声轻叹，用手拍了拍大腿，“其实我现在也是勉勉强强混口饭吃，为了不让你妈他们担心，这才在书信里稍微修饰了一下平日里的生活。我是没想到你会来，不过来了也挺好……外甥女，你手上这俩镯子，挺赚钱的吧？”表舅立刻注意到江沉舟腕子上沉甸甸的镯子，昏花的老眼深处登时闪过一道精光。江沉舟知道他在打着什么主意，但此时也顾不得那么多了。
“表舅，您这不像是稍微修饰而已啊……您在信上说现您在上海谋事，生活殷实，可这……所以您现在……到底是在做什么？”江沉舟环视着破破烂烂的房子，阵阵霉味从屋里头散发出来，直让她犯恶心，她完全无法想象住在这种房子里的生活。
到头来，上海滩没有衣着光鲜的时髦女郎，也没有光耀门楣的表亲。什么都是假的，唯一令她有些许实感的，就只有这足以冻死人的坏天气。
“不是什么了不得的差事，让外甥女见笑啦。”表舅露出细微的苦笑，轻轻摆了摆手，“茶馆说书罢了。”
“说书？那是什么工作？”
“你没听过？也是……以前姑娘家都去不得书场。说书啊，就是在台前讲书，台下有一帮人听着。我呢，就跟他们说道说道历史，评论评论古今，就这样把钱赚了。”
“听着……听着也不难啊。”
“听着不难，做起来却是难如登天。你要不是名角，根本没多少人来捧场。行内人都管这行叫平地抠饼，所谓平地抠饼啊，就是要靠着一张嘴，在一片什么都没有的土地上，硬生生地抠出当饭吃的饼来，可想而知，艰辛的很啊。”表舅说到此处，大概是想到了之前的凄惨经历，不禁再次叹息，“北平天津那儿的说书的多，老老少少的书座也多，只可惜那儿讲究一个师承，像我这种半路转行的，根本混不下去。这不，只能来上海啦。上海的书场不讲究，可也不好混，唱小曲的，玩杂耍的，放电影的，甚至出来接客的游女，都在茶馆里头跟你抢客人，谁能安安心心听书么……”
可想而知平日里表舅也没几个能倒苦水的人，今天外甥女问起，话匣子开了就收不住了。江沉舟可没办法把表舅的话全都听进心里。表舅越是在她耳朵旁絮絮叨叨，她的心就慌得越是厉害。
她年纪尚小，满心怀揣着对十里洋场的期待，可现实却如此残酷。她无法全然接受眼前的一切，满脑子都是不可能，不能够，父母言语里那个身为天之骄子，人中龙凤的表舅怎么可能是这个样子……
“您学问那么多，以前还是秀才，怎么会沦落到跟游女抢饭吃的地步？”江沉舟也顾不得冒犯不冒犯了，索性把强压在心底的诧异尽数展露出来。她忽然就有些庆幸，幸好自己没在火车站里公然嘲笑那位年轻的工匠，她平地抠饼的表舅，可是混得比那还惨很多呢！
“不出名又没师承的说书先生，其实跟路边的乞丐也没什么两样。”就在这时，一道纤瘦的人影从漆黑的里屋晃了出来，悠悠倚靠在门槛上，“梁先生自诩才学丰富，看不惯洋人文化，难以混入留洋文化盛行的教育界，落得这步田地，也是理所应当的。”
“原来是这样。”江沉舟轻轻点了点头，随即愕然一惊，“等等！你……你又是哪位？”
眼前身形纤瘦的人，是一个约莫十七八岁的少年。他一袭暗纹黑袍，领口袖子都扎得密不透风，倒是衬得原本苍白的皮肤更是白得发光，消瘦的面孔依稀可见青色的血管。他五官精致，嘴唇薄窄，眉眼细长，仿佛是古画中走出的人一般，只是这面相看起来十分薄情，像是个不好招惹的主。
江沉舟一时有些茫然，没想到这条破破烂烂的巷子里，竟然还藏着这样标志的人。可见上海滩冷酷归冷酷，但是好看的男子，却是一点儿都不缺的。
“介绍一下，这位是睿敬亲王的表亲，魁尔。”表舅拍拍少年的肩膀，免不了又开始追忆过往，“当初清帝逊位，树倒猢狲散，我供职的王府乱做一团，分家的分家，强抢的强抢。那帮子皇亲国戚忽然一下子没了官职俸禄，连自保都成了问题，自然也顾不得儿孙了。这位小祖宗啊，就这样被他父母扔下了，我看他可怜，就收留了他。要是现在清朝还在，他没准……还能当个小王爷。”
江沉舟定了定神，细细看向名作魁尔的满族少年。她过去倒是听说过一些关于满人贵族的传闻，据说清朝覆灭后，一些花天酒地的亲王也只得去街上跑拉黄包车了。这么看来那些传闻大概也不是假的，如果自己都要去拉黄包车，自然也是也很难顾得上孩子的死活了。
“那么这个小王爷，现在在做什么？”江沉舟伸出细长的手指，点了点面无表情的魁尔。
“做什么？”表舅一阵诧异，随即立刻打起来哈哈，“啊……哈哈，他暂时闲在家里，毕竟以前在王府过惯了悠闲日子……”
“所以……您不仅自己吃不饱饭，还捡了个王府的宠物，跟着您一块儿挨饿？”江沉舟缓缓抬头，直直看向表舅。表舅顿了顿，缓缓转过脑袋，避开她的视线，仿佛是在心虚。