2018年12月2日，星期天
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江潭在自己柔软的床上睡醒的时候，父亲已经离家了。她知道电影上映前期是剧组最忙碌的时间段，所以懂事地尽量不打搅父亲。
江潭梳洗罢，从架子上一排规格不一的刷子里挑出一根，准备等会用它来上妆。她用化妆棉在脸颊上轻敷爽肤水的时候，忽然觉得有些无聊，甚至怀疑起自己在家中打扮的意义来，手上的动作却完全没有停滞，熟练得如同行云流水一般。
等待皮肤将乳液吸收好的工夫，江潭回身向房门外看了看，又屏息聆听楼下的动静，于是确定了刚刚还在这儿、通知自己父亲已经去了剧组的薛姨，照例是在打扫玄关。
江潭自认为对清洁卫生的要求不低，但她的讲究程度与薛姨相比，还是差了许多。她曾经想过，如果薛姨成为了女生宿舍的管理员，巡查寝室时看到七楼公共空间的卫生状况，是否会拿来工具亲自替女生们洗洗刷刷？
正当江潭百无聊赖之际，她的手机屏幕忽然亮起，倚靠着椅背的江潭本想就这么看一眼，是新闻通知还是天气预报，却被稍显庞大的装死兔公仔挡住了视线。
江潭只得擦净刚刚沾了妆前乳的双手，将屏幕已经暗下去手机拿到面前，用指尖划过它，看到路离离发来的微信消息：“今天有空吗，要不要一起去逛街？”
江潭瞧着这突如其来的邀约，竟隐隐地有些期待，她早就该在大学里交些新朋友了，这件自然不过的事情，因为她个人的脾气而被推后至今。江潭想，这或许是个好机会，她要与身边的女生们逐步融冰，进而走出当下的舒适区，迈步踏入新的生活方式当中去。
就像她今天已经准备化精美的妆了，就一定要踏出这栋别墅。
“我可以约上另一位朋友吗？”江潭这样回复路离离。
“当然了，那样更有趣。”
微信聊天和面对面交谈不同，谈话者看不见对面的人的表情。江潭不知道路离离的“欣然允诺”究竟是出于真心实意，还是仅仅是勉为其难的接受。既然微信这个平台没有给她察言观色、 谨言慎行的机会，她就有权利按照自己提议的那样做，去问问单晓筱是否愿意同去。
江潭想要叫上的“另一位朋友”，是单晓筱。江潭也意识到自己的措辞不妥，单晓筱对于路离离而言，并不是什么神神秘秘的“朋友”，她同样是路离离的室友，而且是七楼的五个女孩当中性格最耿直的一位。江潭回复路离离时的表述，明显有种故弄玄虚的意味。
但江潭也顾不得那么多了，她只是必须问一问单晓筱而已，因为她曾在某一个早晨许下过诺言，说要邀请单晓筱一同逛街，如果尚未履行给前一个人的承诺，转而去和另一个人逛街去了，总归是不妥当的。
江潭没有期待单晓筱答应，因为单晓筱不是那种会对漫无目的地闲逛有兴趣的女生，她只会在用完一管牙膏、发现自己已经将它开膛破肚并且刮净最后一点点内容物的时候，才会冲下楼去，在超市的货架上拿一款容量最大的新牙膏，然后径直走向收银台。
单晓筱总是有很强的目的性，像一个眼中只有劲敌的斯巴达战士，绝不会在冲锋的道路上被其他事物诱惑。
单晓筱竟然答应了，这大大地出乎江潭的意料。因为江潭原本的想法是，如果单晓筱断然拒绝，她就不必再向路离离提起“另一位朋友”的名字。在不清楚路离离和单晓筱这两个人对彼此看法的情况下，避免成为她们中间的人，是明智的举措。
江潭只好又对路离离说：“我们和单晓筱一起去。”
这次路离离和单晓筱都回复得很快，并且都是简短的两个字：“好的。”
江潭单独问路离离：“我们在哪里见面？”
“我家离学校很近，晓筱周末应该也在学校。这样吧，你先回到学校，我们再作打算。”
“晓筱，你在宿舍吗？”于是江潭又发微信给单晓筱，不自觉地使用了不同的称呼——“晓筱”。江潭并不是因为单晓筱允诺了逛街的提议，才称呼得亲近了些，而是因为素来与单晓筱交往甚少的路离离，竟然自然地使用了亲昵的称呼，自己作为和单晓筱同处一室近三年的室友，再刻意表现得生硬，就太阴阳怪气了。
路离离简简单单的一句话，竟然拉近了自己和单晓筱的关系，这又是一件江潭没有料到的事。
“我在图书馆，看看闲书。”
单晓筱并没有因为“晓筱”的称呼而表现得迟疑或者错愕，至少在微信上没有。江潭却开始胡思乱想起来，单晓筱会读什么“闲书”呢？莫非对这个“经世致用”的女生而言，《结构力学》之类的专业书籍是正经书，而《材料简史》这样的综述类著作就算是闲书了？
回过神来，江潭赶忙嘱咐单晓筱：“那么请你等一等再出发。等我回到宿舍，大家在学校附近碰头。”
江潭必须回一趟宿舍，因为不那样做的话，她就得在逛完街之后回到家中，重新整理好返校的物品，晚上再回一次学校。礼拜一上午有Susan的早课，江潭逃不掉。
也许是错开了上班高峰时间，计程车从别墅区出发、抵达学校的速度比江潭预想中快。江潭尽可能高效率地回到宿舍，迅速地穿过七楼的公共空间，开门进入宿舍，铺好床、换好被罩，再把拉杆箱里的其他个人物品逐一放回其位置。
一切就绪，江潭在自己的位置上休息片刻，拿起手机查看时间，距离和路离离她们相约的那会儿，已经过去了近三个小时。这一次与时间的较量中，她原以为路上不堵车带来的优势，终究还是莫名地被蹉跎殆尽了。
江潭本打算分别和路离离与单晓筱联络，却发现一个从未见过的微信群被顶起来，群名称俗气得让江潭恨不得删之而后快——“五朵金花”！
比起QQ，微信的功能设定似乎更符合大自然的节律，用户不可能通过一个字典式的列表找出自己加入的所有群聊，一个群聊长时间冷寂，就会渐渐地沉没，在这期间，如果群成员们纷纷清除了聊天记录，大家就彻底地失去了记起这个群、找回这个群的机会。
那些曾经热烈，而渐渐归于寂寥的群组，既像现代社会里的人际关系，也像原始社会里，因为慢慢地失去了全部信众而死掉的，神与图腾。
“五朵金花”是被路离离顶起来的，看到路离离的名字，江潭终于想起这个群组也是在五个女生那次聚会的时候被建立的，建群的提议由廖萱发出，群名称也是廖萱当时随手取的，由于后来并没有人提出异议——大家其实并不关心这个群的发展，甚至不在乎它存在还是死亡，所以“五朵金花”之名就被保留到了现在。
用一部上世纪的黑白老电影的名字作为女生宿舍的群名称，是廖萱会干得出来的、大家也都会轻易理解的行为。因为廖萱给人的第一印象就是那种认真负责、积极向上，符合长辈寄托在下一代身上的一切期许的好孩子，她待每一个人都好，礼貌友善得像以“小红”和“小明”作为主角的教科书，她认为自己有责任把室友们组织到一起，于是就这么做了，至于这些女孩之间的关系以后会如何发展，那并不是她能够左右的事。
江潭明白了路离离想要在宿舍公共群里交流的意思，她起初还有些犹豫，后来便下定了决心，在群里@路离离和单晓筱两个人，并告知她们：“我到宿舍了，你们现在方便出门吗？”
路离离很快回复：“我们在地铁站见面吧，乘坐十号线，只有两站路。”
单晓筱也无异议：“好的，我这就出门。”
三个女孩顺利地在国泰路地铁站碰面，气氛并没有江潭预想中那么尴尬，路离离首先夸赞江潭的穿搭很有技巧性，继而又询问单晓筱的限量款双肩包是何时购入的，期间，单晓筱一直垂头望着江潭的脚尖，而路离离问完两件事也不再说话了。
她们依次刷卡通过轧机，顺利地坐上了地铁。江潭出门考虑到走路会疲累，挑选了一双舒适优雅的牛皮单鞋穿着，却仍然比另外两名女孩稍稍高几厘米。江潭注意到路离离依旧穿着一双雕花的玛丽珍鞋子，而单晓筱没有再穿那双中性风的运动鞋，而是踩着姜黄色的帆布靴。
“我想挑一顶红色的礼帽。”路离离微微一笑的同时，车厢也恰好轻轻晃动。江潭连忙握紧扶手，提醒同伴们：“小心扶好。我最近不太缺衣服，也想看看配件，比如丝巾。”
“我就随便看看好了。”单晓筱的语气稍显局促，却并不怯懦。