愁云惨淡，日月无光。
经过三个多时辰的赶路，青羊山上五百多人马在黄昏时分全部到达潞城县近郊。
距离县城北城门不足三里，眼瞅着高高的城门楼已经隐隐可见，有些人紧张着，有些人激动着，正在大家一鼓作气准备直抵城门下的时候，陈卿忽然下令所有人停止前进。
“全部人马就此安札，等候命令。”
冯大川正兴奋着，好容易有一回带领千军万马攻城掠镇的感觉，听到他这么说不解道：“大哥，你这是作甚，咱马上就到门口了，现在停下难道还等官府来迎接不成？”
殷得海手上钢刀握的紧紧的，眼睛都是红的，正欲等下到了城下，一言不合就杀进城去为他兄长报仇，听到命令也是抗拒道：“大哥，事已至此，难道你还怕了不成，你要是害怕，等下攻城的时候我打头阵，狗日的官兵，我要他们血债血偿！”
陈卿脸色一肃道：“你们这是要干什么，不听我的了，要自立门户吗？”
冯大川慌忙解释，殷得海却把头别到一边以示抗议。
陈卿知道他是因为兄长无辜被杀憋了满腔愤怒，也不怪责他，走到他跟前道：“得海兄弟，得山叫我一声大哥，也是我自家兄弟，他无辜被杀，又是为了救陈奉，难道我不急着给他报仇吗？你别忘了，被官兵所杀的人当中还有我的亲叔叔，我从小到大最好的朋友王廷录，袁广，哪个人我不心疼。”
“你们不了解官府，大明律载有明文，一旦咱们围城那就是造反，官兵便可以无需请示，直接格杀勿论。咱们今天来是来施压让官府害怕，给我们个交待，不是造反，岂能被仇恨冲昏头脑，为一己之私，置这么多兄弟们的生命于不顾！”
殷得海依旧愤懑不平道：“大哥，我既尊你一声大哥，就心甘情愿听你号令，但今时不同往日，官府残暴，无缘无故杀我亲人，断我手足，是可忍孰不可忍，你把那些官兵当回事，老子不在乎，区区一个县城守军根本没多少人，兄弟们拿下他不过弹指间的事情，怕他个鸟。”
陈卿一听他那土匪脾性又上来了，目光一凝，火道：“殷得海，你是属驴的是不是，我说了不许轻举妄动，你要是今天敢违我命令，擅自做主，就滚回你的河南老家去，全当我没你这个兄弟！潞城县是没多少人，打下它很容易，问题是你攻下城来干嘛呢，你守的住吗？潞城离潞州不过四十余里，潞州卫五六千的兵马旦夕之间就能到达，咱们这区区几百号人能挡得住吗？”
“这么多人马，如果只是下山给官府施加压力，为惨死的兄弟讨个公道，谁也没法说什么，可一旦你兵临城下去围城，那就是造反，官兵来了问都不用问直接就能把我们当菜切，你哥死的冤枉我知道，陈奉半死不活难道就是活该？我们报仇不一定非得大动干戈。”
他说着指指身后黑压压一片挥舞着旌旗，拿着大刀长矛的小喽啰道：“你自诩落草多年，我问你，你们响马当中什么为重，是义气，你哥是个汉子，我敬他，他是条命，难道这些你身后的兄弟不是生命吗？你我凭什么让他们也豁出去搭上性命，就为了一时痛快？”
殷得海顺着他手指的方向看一眼，神色一凛，还要说些什么，陈卿又接着叱道：“要么你带你的人走，要么听我号令，你自己选择。”
他说着从身边一个小喽啰背上拿下一根箭矢，双手用力折断，举起折断的箭矢面向身后道：“众人听着，今天咱们下了山不比在山上，你们如果认我这个大哥，就都听我号令，咱们今天在阵前立个规矩，敢擅自行动者，违抗命令者，有如此箭！”
人群中传来一阵微不可闻的小小骚动后很快便恢复了死一般的沉静。
旁边十几个山寨首领纷纷屈膝半跪，拱手道：“愿听大哥号令！”
陈卿虎目一扫，大声道：“所有人就此停住，都不要轻举妄动，大川、得海，你俩跟我一起，咱们三个人进城，找那潞城官府，讨说法！”
“剩下的人……”他看着身后，忽然想到什么，命令道，“东来，你把护卫队所有人带到这里来，然后其它各寨，除首领留下外，其他人全部返回山里！”
“什么？让我们再回去？”
冯大川丈二和尚摸不着头脑，急急道：“大哥你这是干嘛，你的护卫队都是些老百姓，他们见过这个阵仗吗，我们的人至少是刀尖上滚过的，你让我们上吧，不用不好意思，大家兄弟，今天就是死在这里，我们也是甘愿的！”
陈卿抬出一只手打断他，沉默有倾道：“不要问太多，总之咱们的声势已经造好了，你让大家回去，接下来咱们进去就行，护卫队都是百姓才好，你以后就会明白，今天如果来的是百姓，总是比你们要好！”
……
正当青羊山众人为是否围城争论半天的时候，潞州沈王府承运殿，也正在为是否讨伐青羊山吵的不可开交。
本来距离即将举行的朔望朝小朝会还有两天，随着潞城县令胡郜被按察副使王琳急匆匆带着进了王府，称有紧急军情要奏报王爷，沈王听后脸色大变，慌忙派人去找潞州知州邵经过来，同时召集王府各司官员，潞州卫指挥使薛朝胤、潞州守备李际可并各县县令火速前来王府议事。
陈卿等人下山的同时，壶关县令李用敬、襄垣县令刘明濮，屯留县令吴方、长子县令马负图、黎城县令杨良臣等人也早已急急从各地飞驰到了沈王府，在承运殿等候。
沈王朱铨怔到殿后，面色凝重，先是站在大殿上一言不发，显是被这突如其来的消息搞的不知所措，他是个太平王爷，平生也没经历过什么战事，一听说发生了民变本能的就不安惶恐，生怕传言出去朝廷会怪责他守土不力。
这下又被胡郜和王琳一阵添油加醋说那青羊山贼匪有上千之众，又和那杀马帮汇合，大有造反之势，更是吓得他腿都软了，一时不知该怎么办才好，全无他父亲当年的风范。
王琳建议立即启动警报，全城戒严，他照做了，王琳又建议火速调集沈阳中护卫人马护卫皇城，他也照做了，最后让他赶快召集地方文武官员到殿议事、研究对策，他更是慌乱的说一声，“好，就按你说的办，你办事本王放心。”
于是才有了今天朝上这一幕。
朝会开始，沈王一时不知所措，示意按察副使兼分巡冀南道佥事王琳先说话，王琳便拉上潞城知县胡郜，大肆抨击青羊山土匪聚集，有人公然造反，上千人马已经离开山里，朝着潞城县城进发，潞城县如果被他们占据，潞州城也就危在旦夕，眼下军情十万火急，他建议由沈王按祖制，特殊时期临时掌管潞州兵权，潞州卫派遣两个千户所火速前往镇压，将一干土匪剿灭。
他说的义愤填膺，大骂陈卿等人豺狼之心，本是读书人又曾供职王府，受前庄王爷大恩却不思报效朝廷，竟敢公然造反，如此反复无常的小人必须除之而后快，不然传言出去官府威严何在，王府脸面何在。
他一张嘴骂的唾沫横飞，旁边的胡郜却是战战兢兢，面色苍白，浑身直哆嗦。王琳为了说明事态严重，把青羊山那边百姓说的越是不堪，越是在啪啪打他的脸，他偏偏又不敢反驳半句，恐慌之下抬头看一眼旁边的潞州知州邵经，正好看到他递来的一张黑脸，顿时更觉得害怕。
他正吓得浑身哆嗦，忽听到王琳提到他的名字，说潞城县胡知县可以作证。
“胡知县，上次你们派去收税的衙役，都是怎么死的，死了多少人，今天大家都在这，你就给说说吧。”王琳说着一双眼睛冷冰冰的看着他。
胡郜一听更是本能的提住裤子，脸上直冒冷汗，暗骂王琳无耻，这事说好了掀过去谁都不提的，这大庭广众之下，你这么问不是要我难堪吗？
他表情复杂，边愣怔一下便赶忙拱手面向沈王，简单说了下这件事。
没想到沈王朱铨怔听后，仍是没有什么话，一张脸比他还难看，偏偏又不得不故作镇定。
王琳一番话说完，整个大殿瞬时鸦雀无声，他转了一圈才发现，别人都规规矩矩的站在原地，居然没人附和他，这时他恰好走在潞州卫指挥使薛朝胤身边，朝他悄悄使个眼色。
那薛朝胤是武人出身，家里世袭的武将，头上一直顶着父亲和家族的荣耀，正愁天天窝在军营里却偏偏无战事，让他无法证明自己的能力，更没有累积军功升职的机会。王琳做长史时他俩便认识，这下见王琳给他使眼色，立即会意，赫然出列道：“沈王在上，我是个武将，没有文人那么多道道，我就直话直说了，王爷莫忧，国家养兵千日，用在一时，我在这里表个态，我潞州卫五个千户所，五千余官兵日夜辛苦操练，就是为了时刻保土守家。区区一帮土匪而已，有什么大惊小怪，他们若敢来，王爷一声令下，我安排两个百户带兵过去，用不了一炷香的功夫，保证让他们有来无回！
“还敢犯县城，简直是活的不耐烦了。”他粗声大气的狠狠道。
沈王坐在御座上，和堂下众人脸上呈现出越来越多的表情不同，他不论听谁说话，都始终一个表情挂着，那就是手足无措，惶恐不安。
薛朝胤话音刚落，潞州守备李际可便出班附和，他也支持马上镇压，并表示愿意亲率大军前去剿灭暴民。一时之间以王琳为首，主战之人暂时占了上风。
这时襄垣知县刘明濮狠狠瞪了他们一眼，出班道：“下官以为薛将军和李将军，此言不妥。”
“我听刚才所说，好像只是说那帮土匪纠结了几百人下了山，却还并未到达潞城，也没围攻城池，他们既无围城攻城之举，便只能说是聚众，不能说是造反，既无造反，断然让官兵过去剿杀，这就有些说不过去了吧，倘若他们本无反心，却以为官兵是去剿杀他们的，被迫之下反而挺身犯险，真要打杀起来，这么多百姓，可如何是好。”
“好一个口口声声为百姓着想的好官啊。”他话刚说完，王琳就狠狠瞪着他道，“我早就说了，那帮人不是百姓，是土匪，全是这些年陈卿招纳的土匪，我今天是头一次听说官府杀土匪还需要考虑这么多的。”
屯留知县吴方嘿嘿一声，出列道：“下官同意刘知县的看法，百姓无反意，官兵绝不可擅杀，我这些年也略有耳闻，青羊山那个地方，离着河南比较近，山里也不全是土匪，还有很多流民，流民嘛，只要能吃上饭，种上地自然也就不闹了，能掀起什么风浪？对不对，咱们不如等他们下来，看看他们诉求是什么，何必非要大动干戈，如果能和平解决，总好过流血冲突嘛。”
长子知县马负图也附议道：“没错，两位县令言之有理，下官也同意，先了解事情的来龙去脉，他们为何要下山，发生了什么事情，可是有什么冤屈，为官之要，首在问清原因辨别是非，你说呢，邵大人？”
他说着把目光转向知州邵经，众人这才把目光都齐刷刷看向这位知州大人，也都才注意到，这么半天了，这位知州大人似乎就没说过什么话。