“大人……”刘绍坤急了，还想继续说，被赵新明打断，“哎呀呀，两位贤侄，你们刘程两家的能力，本官都是知道的，本官也都非常满意，如若只一家来竞标，那本官想都不用想，直接给到这家就好。可今日，两家都来，本官委实难以抉择。”
赵新明的一双倒三角眼在程景墨和刘绍坤身上左瞟右看，刘绍坤满脸气愤，急眉躁眼，程景墨则气定神闲，自信满满。赵新明略一思忖，有了主意。
时至中午，程景墨还未从县衙出来，乔叔在县衙门口等得焦急，不知道里头情况如何。正想着是否要进去一探究竟，乔叔就看到程景墨和刘绍坤两人齐齐从县衙走出来，刘绍坤火气冲天，大跨步走在前头，程景墨步伐悠闲，满脸笑意，不知在乐什么。
乔叔见刘绍坤直面走来，立刻向他行礼：“刘公子……”
刘绍坤见乔叔这般，他抬手指了指，似乎想说什么又忍住了，冷哼一声，甩下衣袖愤愤而去。
乔叔一脸纳闷，等到程景墨来到跟前，他向程景墨打听：“少爷，这刘家公子是吃了火药了吗，怎么今天火气如此之大？”
程景墨笑盈盈地回答乔叔：“那自然是在下不才的功劳了。”说完，似乎想到了什么趣事，终于忍不住哈哈哈大笑起来。
乔叔看看气走的刘绍坤，又看了看笑不停的程景墨，满脸疑惑。
等坐到马车上，乔叔终于忍不住好奇，向程景墨打探情况：“少爷，你到底怎么惹到刘家公子了？我看他这次当真是气得不轻啊。”
程景墨此番心情甚好，他歪头想了一下，慢慢跟乔叔说起缘由。原本程景墨去找赵新明只为了赏月品茶大会的保安问题去知会一声，往年的例行公事而已，无须耽误多久时间。但程景墨到了县衙，发现刘绍坤也在场，还送了赵新明一把紫砂壶玩意，料想刘绍坤肯定是无事不登三宝殿。
程景墨从赵新明口中探得刘绍坤是为了虎丘山东面茶园而来，他心想哪能让刘家用一把紫砂壶就得到一块好茶园，索性使个伎俩，让刘家多付点代价。那个县官赵新明，也是个贼精的人，见刘程两家都有意茶园，自然乐见两家竞争，坐收两家渔翁之利。
“要不这样，你们两家也不要为了生意伤了和气，两位贤侄往后都要在吴县建功立业的人，莫伤了和气啊。我把虎丘山东面茶园的报价先告知你们，你们两家同时竞标，价高则得。二位意下如何？”程景墨模仿赵新明的口吻，惟妙惟肖，乔叔只得憋着笑。
程景墨接着说，刘绍坤一听如此，更急了，生怕茶园被程家抢得，一开口就是在低价的基础上，立刻加到了三成，程景墨也以三成跟进。刘绍坤加到了五成，程景墨跟进到五成，双方一直三成、五成、一倍地不停加码，你来我往十余次后，价格已经比低价高出了好几倍。
刘绍坤有点顶不住压力了，冷汗直冒，最后一次叫价，刘绍坤迟迟不敢开口，成败在此一举，拿不下茶园，刘兴洲自然要兴师问罪，拿下茶园，这价格比原来的低价高出这么多，刘兴洲肯定也要问责他，但他不想在程景墨面前露怯，横竖都是挨骂，好歹茶园拿到手了，这就胜程景墨一筹。
“所以呢，最后刘公子是以多少价格租得虎丘山东面茶园？”乔叔忍不住发问。
程景墨贼兮兮地看着乔叔：“你猜。”
“老奴可猜不到，少爷，你就快说吧。”乔叔被程景墨吊足胃口，更加好奇了。
程景墨朝乔叔伸出手指，乔叔惊得瞪大了眼睛。“这么高，那茶园虽好，但到不了这个价，刘公子当真舍得啊。”
“哈哈，那个刘绍坤，满心思想赢我一回，我就让他赢一回，这下，他该回去哭了。哈哈哈……”程景墨心情甚佳，一扫几天来的阴霾，“走，乔叔，咱们去街上吃点点心，今儿个我真是高兴呐。”
啪！
刘兴洲重重拍了一下桌子，他快步走到刘绍坤面前，一只手指了指，气得半响说不出话来：“你个败家子，花那么多钱租那么一个破茶园，你倒是给我挣回钱呐。”
刘绍坤跪在地上默不作声。
“整天不学无术，只想着跟程景墨争个高下，你倒是给我有程景墨半分天赋啊。”刘兴洲气得直喘气，刘夫人连忙倒了茶递过去，让刘兴洲消气。
刘绍坤心知这次是中了程景墨的诡计，自己也意气用事，着了他的道，对刘兴洲的责骂不敢反驳。“好了好了，坤儿不也是想为咱们家做点事嘛，贵就贵点，好歹茶园是拿下了，往后坤儿好好经营茶园，钱能赚回来的。”刘夫人从中周旋，为自己儿子说话。
“妇道人家，你懂什么。”刘兴洲不再理会母子二人，气哼哼回了书房。
“坤儿，起来吧，跪了大半天，腿都疼了。”刘夫人上前将刘绍坤扶起来，刘绍坤一言不发，由着刘夫人帮他拍掉尘土，脸色铁青。
程景墨！下一次，定然给你好看。
“少爷，不好了。”乔叔捏着一张纸，一路小跑到程景墨书房。
“怎么了？”程景墨从账本堆里抬头。
“少爷，刘家联合各大茶行，提议我们在赏月品茶大会前，先举办一场斗茶大会，时间这么赶，这不是在为难我们吗？”乔叔将手上的信函交给程景墨，急得眉头紧皱。
程景墨将信函看完，甩在桌上，“哼，肯定是刘绍坤揣度的，定是报复我上次承租虎丘山东面茶园的事。”
乔叔很是担忧：“少爷，那现在怎么办？”
程景墨一边拨弄算盘一边想，刘绍坤不过就是想让程家承办的赏月品茶大会闹笑话，承办不利，招待不周，刘家及其他茶行都有说辞。举办斗茶大会，也不过是想借机宣传一下各家的拳头产品，哪里是信函里所说的交流切磋，传承茶文化……“既然大家都希望举办斗茶大会，那我们就在赏月品茶大会里加一项活动即可，有何难的，乔叔不要担心。”
程景墨将账本合上，站起身来：“乔叔，召集程家所有人，我要开会。和大家共商赏月品茶大会的筹办事宜。”
“是，少爷。”乔叔领命离去。
百来号人乌泱泱站满大堂和院子，程景墨、阮秋水在堂上就坐，所有人的目光都聚集在两人身上。程景墨朝阮秋水点头示意后，随即起身来到众人面前，他的目光巡视一周，神情严肃，磁性的声音在大堂响起。
“各位，这是我程景墨第一次以程家主事人的身份召集所有人开会。八月十五赏月品茶大会今年继续由程家承办，我初次掌印，对大会事务生疏，各位都是跟随我父亲开疆破土的大功臣，也经历了连续三年的大会承办，今年的大会仍需各位的鼎力相助，我程景墨在这里先谢过大家。”
阮秋水有一瞬间的恍惚，眼前这个风华正茂的青年和当初那个吊儿郎当的少年郎变化颇大，阮秋水有一种见证男儿初长成的感觉，隐隐的自豪和骄傲，悄然生成。
程景墨的目光从乔叔、梅姨、寒生、砚清等人身上一一略过，与之对视，目光坦诚清澈随后程景墨退后一步，向各位拱手行礼。
一众下人哪见过主人家给他们行礼的，当即有人喊出声来：“少爷，我们都听你的。”
乔叔被程景墨感动得泪眼昏花：“少爷，我们都听你的。”众人纷纷应和。
程景墨灿烂一笑，“你们不能听我的，我经验不足啊。此次大会，由乔叔和梅姨统筹负责，乔叔负责赏月品茶大会及斗茶大会，梅姨负责女眷招待事宜，我和小姨娘同旁协助顺便向两位老师学习所有账目支出，由小姨娘统一负责。其他分工，人员不变则，便按往年分工去做，有变动者，由乔叔重新分配。大家意下如何？”