程景墨步履匆匆忙忙走过亭台楼阁，假山水池，他用不停歇的脚步来化解自己内心的焦躁和懊恼，冷风夹着雨丝落入他的怀抱，怀中空洞洞的，好像缺乏了什么。
而方才，他分明拥了一只受惊的小鹌鹑在怀中，怯生生、颤巍巍，还发着抖。
他懊恼自己有那样脆弱的瞬间，但却没有后悔自己的所作所为。
因为，他想那样做蓄谋已久，却没有想到会在今天这般情况发生。
他不后悔，却非常懊丧。
程景墨狂乱地走着，身边，悲恸的哭声遍布程家。
他冷眼一步步走过熟悉而陌生的家：大堂里，门头的红灯笼换了白灯笼，红绸缎换了白绸缎；丧事现场，灵堂上放着程东升的牌位，台前香炉贡品；叔伯程庆申把一张宣纸摊开，开始写挽联，颤抖上书：落日黯孤城，百折不回完壮志；大风思德士，万方多难惜斯人……
而小厮寒生领着人将挽联挂上。
程景墨走入灵堂中，急促的脚步这才停歇。他看着眼前的一切，一动不动在发呆。而程家家眷们一个个麻布包头入内，跪在堂前，泣不成声。
多么混乱的回忆，假如时光可以倒流，程景墨希望所有的一切都不要如今日这般匪夷所思，令他压抑错乱，无所适从。
乔叔在门口搀扶住平日里风采俊、卓然出众的程景墨，低声劝他：“少爷，想哭就哭出来吧。”程景墨只是默不作声。
生命世界中，一个活生生的人啊，早晨自己还向程东升请安，认真对他说：希望父亲能有好归宿。那么好归宿就是这金丝楠木棺材么？
向来洒脱俊逸出尘的程家大少程景墨，一天之间，突然成了没爹没娘的孤儿。
其实程景墨此刻整个人都是木的。突然失去亲人的滋味像是中了暗箭一般，狠狠扎下去，还来不及拔出来，那种刺入心扉的痛就穿心而过。
“去拜拜你父亲吧，”是一三角眼吊梢眉的男人在催促他，那是三长老程庆亭。
程景墨缓缓地向着父亲的灵柩走近，接着“扑通”一声，跪在堂前，眼眶泛泪，目光呆滞，却流不出眼泪。
“孝子不哭么，撑不住就起来吧。”还是长老们的原话，言语中带了些不屑。
“少爷，”是砚清，走过来轻声安抚他：“可有不适，要不要休息一下？”
程景墨摇摇头，拒绝了砚清的搀扶，父亲不在了，他现在自然要撑起程家，那个要人帮助的瘸子不能成为别人的笑柄。
可是该死的腿疾在此时再次复发，脚下一阵阵的疼痛从脚底板往上钻，来回在腿部徘徊，他痛得激出一身冷汗，却死死咬着牙不肯吭一声，眼前突然出现一片漆黑。
“咚——”的一声，程景墨重重地昏倒在了地上。
“少爷！！”众人围坐一团七脚八手地把程景墨给抬到房间里面，乔叔暗自叹了一声，急急忙忙差人喊了大夫过来。
灵堂上一片混乱，有人焦虑有人幸灾乐祸，几家欢喜几家愁。
人性本诡谲多变，但不过是日光之下，并无新事。
……
程景墨昏迷中，依然记挂着阮秋水。
孤傲的男人，也有致命的软肋。
那年那时那月，程景墨和阮秋水初次相遇时，她正在西山茶湖中采莲蓬。
正是春夏交替时节。苏南吴县的四季并不分明，所以既可以春暖花开，又可以夏日烂漫。很奇特，但并不奇怪。青山碧水，拱桥篷船，烟雨江南，每每叫人忘了眼下的时局动乱、现世难安，但愿长醉美景不复醒。
西山茶湖中莲花盛开，又是一年中莲花盛放，莲蓬饱满的季节。
阮秋水划着采莲蓬的小船穿梭流连在湖中，像条灵活的鱼一样穿梭过荷叶莲花丛。雨燕低飞，掠水而过，水草轻轻摇动，一团团荡漾开来，成为鱼儿的美餐。
鱼儿很快活，而她并不算太快活。
岸边的柳枝几乎垂到了水面上，蓝天白云，睡莲有的盛开，有的含羞欲语，有的花蕾出水，迎面送来有点凉却很新鲜的风，这美丽的湖光水色让她着迷。
难得的清静，阮秋水贪婪地想，这要是她一个人的多好，没有人打扰，静得可以合心对话，终于，可以不用再听那些不堪入耳的言语。
终于暂时解脱。恍惚间，觉得那水中的白莲是她，她总是这么认为，她的前生就是一朵莲，只是不小心误投了凡胎。所以，只有隐没在无垠荷塘中的自己，才有如鱼得水般的欢喜。
其实阮秋水采莲蓬并无多大诗情画意，而是为了卖的，不然家中没米下锅了。
故乡吴县是苏南水乡，水系连通发达，伴水而生出许多营生，捕鱼、渡船、采莲……阮秋水是女子体弱力小，捕鱼、渡船等力气活她做不来，采莲却是她的绝活。她和父亲的日常营生就靠她这门手艺，收入虽然微薄，但聊胜于无。
看见了一个拳头似的大莲蓬，阮秋水小心翼翼地站在狭窄的小船上，猫着腰很顺利地用钩子钩住了莲蓬的“脖子”。当莲蓬慢慢地向她移来，她往后一撤，把莲蓬钩到了眼前，用手牢牢抓住莲蓬头，瞬间成功的喜悦感涌上了心头。
但这种喜悦感并没维持多久，她就察觉到异样，顿时警惕了起来。
远处有人在窥探她！
茶湖烟气氤氲，荷莲连绵一片，莲叶高低错落，间杂几朵盛开的莲花。岸边的柳树下，一艘小船飘荡湖面，船上有个年轻男子，一手拿起身旁的白瓷酒瓮咪一口酒，一手在铺好的宣纸上挥毫泼墨。他身着一袭白衫，乌黑的发，即使隔得远，也依稀看到他俊逸的轮廓，轻风吹拂，他的广衫阔袖随风飘扬，看起来颇有神仙般的气质。
“哎，哎，你别动，就保持这个姿态，我就欠画龙点睛一笔了！”他远远冲着她喊。
但阮秋水的领地容不得陌生人这样肆无忌惮地观察她，临摹她。
即使是神仙也不行。
阮秋水没有应声，将采到的莲蓬放好，拿起桨，将小船划进莲花深处。几只鸥鹭被不速之客惊到，扑扑从莲花丛中飞了起来。
“哎！”程景墨嘴里喃喃自语，神情惆怅，随后，握着毛笔的手垂了下来，脸色颇为无奈。而借着这一阵惊扰，阮秋水顺势伏倒在船上，远远望去，竟瞧不出有人来。
他被飞鸟的动静吓了一跳，朝她这里看来，发现莲花丛中只剩一只小船随波逐流，人不见了！
他一下子脸色大变，约莫着心想：坏了，那姑娘落水了！
他立刻放下笔，使劲划起船桨向阮秋水的小船靠近：“姑娘？姑娘？”
阮秋水躺在船里，听见一个男声越来越近，握着船桨的手不由得紧了紧。
他的小船快速靠近她，越来越近，他站起来，看到她倒伏在船上，又惊又喜，“姑娘……”他一边叫嚷，一边想将船停下来，然而为时已晚。
船速过快，眼见着两只小船致即将相撞，他话还没说完，自己先失了重心，身体随着船猛烈摇晃起来，他面色惊慌，喊道：“要……要撞了！！！”
阮秋水迅速起身，看到他失去重心要扑向她，一桨狠狠拍了过去。
两船相撞，剧烈晃动，他“噗通”掉入湖中。
阮秋水冷脸看着他在水中扑腾，缓缓坐正，双手抱臂。
他果然长得一副好相貌，即使如落水狗一般狼狈，依然唇红齿白，鼻如悬胆，眉眼如点漆，他双手乱舞，头时不时从水里冒出来：“救……唔……咳咳……救……”
阮秋水不予理睬，“登徒子，这是你自找的。”
“救我……我不会……游……”他的身体渐渐下沉，没入水中。阮秋水意识到不妙，连忙靠近他，伸手去抓他，“快，把手给我。”
他在水中惊慌无措地拉住了阮秋水的手，但他的力气过大，阮秋水反而不堪重力被他拽入水中。他更慌了，两手紧紧抱住她，两条腿也将她环住，那种狼狈和紧张的程度远远超过他后来在父亲房间里抱她的时候。
阮秋水被束缚住，无法游动，二人逐渐下沉。
男女授受不亲，岂有此理！
阮秋水叫道：“你别乱动！放松，放开我。”
他不管不顾：“我不会凫水！完了！救命！你一定要救我！”
阮秋水很是无奈，知道落水的人容易惊慌，只得忍住气安抚他：“我是在救你，但你先放开我！”阮秋水用力要将他推开。
“我不放开！放开我就死了！”他的两只手把阮秋水的衣袖抓得更紧，“不要放开我。”
他慌乱无章地搂抱乱抓，薄裳不堪撕扯，阮秋水心里涌起一阵无力感，略一思索，狠了心，便一脚冲着他裆部踢去。
他一声惨叫，双手捂住痛处，松开了她。整个人朝着水底沉了下去，逐渐失去意识。
糟了。阮秋水心里一惊，立刻深吸一口气，潜入水底。
阮秋水奋力朝他游了过去，他在水中漂浮，无知无觉，她的手慢慢靠近他，最终两人指尖碰触，她将他的手紧紧握住，再一把提起，托带着他向上游动。
距她八岁那年被人救起的十二年之后，她也救了个人。
以此命，还彼命。
这一刻，她不信命，只信缘。
日头渐盛，浓雾逐渐淡去，晴空之下，茶湖少了几分神秘妩媚，湖面波光粼粼，显得开阔壮丽。岸边，沿堤柳条摇曳，暖阳当空，叫人昏昏欲睡。
岸边的树荫下，陌生男子的眼皮微微颤动，就是不醒。
闭上眼睛的他，白衫蓝裤，质地上佳，领口和袖边都绣着细致的图案，一看就知是大户人家的子弟。他的睡相沉稳，优雅安逸，长得好看的人，连失去知觉的姿态都是雅致的。
阮秋水见他一直无意识，眼看时辰不早，耽搁了功夫，她的莲蓬可卖不出个好价钱。于是毫无怜香惜玉之心，干脆用力拍他的脸，正欲再次动手，他醒来赶紧扭脸躲闪。
“你干什么？”他捂着自己好看的脸，坐了起来，神色警惕。
阮秋水冷看他一眼，松了一口气，遂站起身来。
刚从惊恐中苏醒，他有一瞬间的迷糊，不能否认，他懵懂的狭长黑眸看起来人畜无害，竟然有些乖萌。看到阮秋水湿漉漉的衣服，他也许是忆起两人先后落水的情景，高高在上的声音顿时变得温柔起来：“是你……救了我吗？”
他带着磁性温柔的嗓音让阮秋水的心微微发软，但她用眼神示意，不作答。
他坐正，揉了揉自己的脸，突然又变得很生气：“那你为什么打我脸？本少爷长这么大，除了我爹，还没被人打过呢！”
阮秋水顿时无言，看向远处的莲花丛，随后俯身拾起莲蓬，准备走回自己的船中。
他见她要走，连忙站起来，一把将阮秋水的莲蓬抢了过来，抱在怀里。
阮秋水怒瞪他！
好一个恩将仇报之人！
他冷着脸，不肯让步，吸了吸鼻子，斟酌着开口：“都说相遇是缘，你我这落水之交也算一种特别的缘分，毕竟共度过生死了，你看你能不能告诉我，你的名字？”
“莲蓬还我。” 阮秋水被他的举动气到。什么态度，要认识女人还这么高姿态。
他将莲蓬放在身后，怎么都不肯给，“你脾气不好啊？本少爷从来没有问不到的名字！”
“现在你有了。”阮秋水打断他，俯身要去夺过莲蓬，他不给，往后退了一步。
他拿着莲蓬指着阮秋水：“喂！你都不知道我叫什么，你怎么知道你会没有兴趣知道？再说了，也许你都不知道你有没有兴趣知道我的名字，就不想听听我的名字吗？如果你知道了我的名 字，也许你就会后悔自己当初没有兴趣知道。”
阮秋水被他一顿的抢白绕晕，有点错愕，只得冷眼看着他，“你脑子进水了吧？”
他愣了一下：“进水肯定进了一点，这不刚被你捞上来嘛，还没干呢……姑娘……我很有名的，你肯定有兴趣知道我是谁？真的不想知道吗？”
阮秋水冷哼一声，“关我什么事？”
他见她再坚持要走，一股调皮劲又冒了出来：“佛说，前世五百次回眸，才能换今生擦肩而过；那今世我用这么轰轰烈烈的方式来到了你的面前，你怎么忍心就这样与我擦肩而过呢？”他一脸试探地看着阮秋水，期待着她的反应。
阮秋水朝他走了过去，贴着他的身体，将手揽到他腰后，眼眸清澈仿佛要看进他的心里。
他的脸在瞬间就红了，也更好看了。外强中干的纸老虎。
他有些不好意思，但看来也并不拒绝她对他的亲密，他说：“当然……本少爷……本少爷不是那种人，告诉你，我很难追的。”
可笑！她是那么没有见过世面的女人么？他乐意她占他便宜，她还不乐意呢！
她一把将他藏在身后的莲蓬抓住，用力扯回来，一张冷脸，转身离开。
“流氓。”她冷哼一声。
他反应过来一脸愤懑，恼得朝她喊道：“我不是流氓！”
阮秋水停住脚步，身子半转：“你偷窥我很久了，别以为我不知道！”
他：“我只是觉得你的装扮和这番景致相得益彰，所以才把你画下来！”
她冷笑一声：“遇到不少无赖，倒没遇见这么清新脱俗耍流氓的。”
他哑口无言。
她不再理睬，跳上船，熟练地划船离开，将他的挽留和呼唤留在身后。