沉积的岁月，心机的女人，总是这样不依不饶，无法无天。
日光如此耀眼，但阴暗处的勾当就没人注意知晓了。
“冬梅，乔叔叫大家去大堂集合了，你手上的活先放着，快走吧。”一个婢女站在厨房门口朝里头喊。
“哎，来了，”冬梅手在衣服上擦拭干净，小跑跟上，“啥事啊，这么大阵仗，把大家都喊去了？”
“也没说，就叫大家过去。是不是和新夫人有关啊？”几个婢女边走边小声讨论。
祠堂事情之后，程家上下对被浸猪笼差点死掉，又被程景墨一句“姨娘”救回来的阮秋水充满好奇，但乔叔管教甚严，私下大家不敢讨论，这次乔叔把大家集中在一起，大家纷纷猜测是和新夫人有关，不然都是在程家做活多年的老人了，无须如此大费周章。
果然如大家所料。乔叔身旁站着的，正是新夫人阮秋水。两人站在大堂前的走廊上，院子里是分成几排站立的程家十几位仆人婢女，大家都等着乔叔开口。
“今天把大家召集在一起，是想正式向大家介绍一下我们程家的大夫人，从今往后，少爷负责程家的茶叶生意，程家府内的杂事，就由大夫人统一掌管。你们都听清楚了吗？”乔叔神情严肃，目光扫了一圈众人。
“听清楚了。”众人回答。
乔叔请阮秋水说话。阮秋水知道，乔叔这么做，是为她立威严。程东升不在了，又突然冒出一个夫人，还没有正室名分，资深的仆人婢女或许会自恃在程家做得久了，不把她放在眼里。其实，阮秋水不在乎这些，但为了不让乔叔为难，她便同意了。
“乔叔言重了，我对内务管理不精通，程家的家事，以前是怎么管的，以后还是怎么管，大家各司其职，把分内事做好，程家自然诸事顺意。这往后，还得有劳乔叔多费心了。”阮秋水对乔叔微微鞠躬。
乔叔立即拱手回礼，众人见乔叔对阮秋水尊敬有加，也就此正视许多。众人散去后，乔叔便领着阮秋水介绍程家内外。
程家蒙祖上福荫，积淀深厚，又经程东升之手发扬光大，如今程家已经是吴县里数一数二的大家族，有西山、寒山、北山、东山、南山、宜江、雪风、开安茶园等八大茶园，分归程家八大宗亲管理，程东升作为家主统一管理茶园生意。
除了家业上的壮大，程家的宅院也在几经扩大，如今程家其他各族分支，均已自立门户，拥有自己的独门独院，唯有程东升一支，作为长房一脉，持正守着祖宅。
从前，程家就只有程东升和程景墨两个主子，一个忙于生意，一个忙于玩乐，家里的大小事全靠乔叔一个人打点，但也因为主子少，繁文缛节不多，仆人婢女的工作不算繁忙。乔叔还能把更多的精力放在程家茶叶生意上，是程东升的好帮手。
“以前家里没有女主人，族内之间的礼节往来，可能有所差池，夫人心细如发，今后这方面还请夫人多提点一下下人。”乔叔说。
阮秋水笑笑说：“乔叔客气了。”无师自通的雅致风姿卓然。
阮秋水跟着乔叔走了大半个时辰，才将这大宅子逛完。四进宅、马头墙，粉墙黛瓦，一派高门大户的做派，院内窗明几净，雕栏工艺精湛，还有水榭亭台，绿树鲜花…… ……程景墨就是在这样美好的空间里长大的呢，联想到自家的茅草屋，阮秋水突然强烈地意识到了两人之间的巨大差异，一场阴错阳差的婚配，她和他竟然会在同一座宅院内同呼吸，同看一片蓝天。
从天井里看上去，蓝天并无二致，但不知为何，阮秋水就是觉得这里的天空，少了些许什么。阮秋水久久地盯着天井，看得入神。
程家祠堂，香烛燃起的青烟比往日更浓。
烟雾缭绕间，程庆申居首位，带着程家八大茶园的茶主给祖宗行礼上香，气氛庄严肃穆。程景墨代替程东升，居八大茶园之首。
上完香，各人分坐，等待着大长老发话。主位中间的桌子上，放着一个木托盘，托盘上放着八枚印章，分别是八大茶园的印信。
程庆申作为大长老，率先开口：“国不可一日无君，家不可一日无主。程家第五代家主东升因病已殁，今天就当着各位列祖列宗的面，依据程家传统，家主之职长嫡为继，由东升嫡长子景墨继为程家第六代家主，主理程家所有生意。”
听程庆申提到父亲，程景墨不由看向程东升的牌位，脸上浮现一抹无人察觉的忧伤。
这边，程庆亭程庆亭向坐在末位的开安茶园茶主程东贵使了个眼色。程东贵心领神会，立即表态：“我反对！”
随着他的高声反对，众人的目光纷纷聚集到他身上。程庆申的脸色逐渐变得阴郁，原本以为程景墨答应掌事之后，今天的祠堂议事只是走个过场，谁想，一波刚平一波又起。
“你反对什么？”程庆申语气不悦，问程东贵。
程东贵高声说道：“我不同意将家族生意交到景墨手里，景墨这孩子从小被大哥惯坏了，整天写写画画的，哪有一点经商的经验，这让我怎么放心将生意交给他来主理？”
随后，南山茶园、雪风茶园的程东权和程东林也相继附和。
程庆申的脸色更加铁青，程庆亭悄悄瞄了一眼程庆申的脸色，嘴角扯动一下，和程东贵的眼神对望了一下。
见众人大家异口同声反对程景墨，程东平有些着急。他看向程景墨，发现程景墨自己却坐在椅子里不发一言，似乎这件事跟自己无关一般。程东平拼命向程景墨使眼色，但程景墨浑然不觉。
沉默半晌，程景墨终于淡淡笑了一下，环视四周，说道，“景墨虽没有系统地学习经商，但身为程家子弟，又怎会对生意全然无知？”
“是啊是啊，”程东平立刻接话，“景墨虽现阶段没有多少经验，但凭他的聪明才智，尤其是他有着过目不忘的本事，只要用心，什么都能学得会。他一定能很快胜任的，大家应该对景墨有信心。”
“对对对，景墨这孩子是聪明的，我看好他。”程东新也随后附和
程东贵继续反驳：“景墨是聪明没错，但光凭聪明就能把生意做好吗？笑话！”，他看着程景墨，伸出手指一一细数，“这做生意人脉、处世、威信、口碑缺一不可，景墨你自己说你有什么？”
程景墨闻言，竟然配合地摇了摇头。令程东平大感意外。程景墨对程东平说：“二叔，东权堂叔说的这些我确实一样都没有。”
“大哥，你看这……”程庆亭假装为难的看向程庆申。
“但这些，”程景墨眼神突然凌冽起来，“你们也没有！程家如今的这一切，是我爹亲手打拼下的。他把自己的身体都耗尽了，才换来了各家的安生。如今他因病早逝了，你们可有人念这旧情了吗？”
众人面色顿时难看了起来。程庆申一拍桌子站了起来，大声训斥：“你们想干什么？传长传嫡是祖上传下来的规矩，你们都忘了吗？”众人看到大长老发火，不敢反驳，表情各异。
“规矩就是规矩，这事就这么定了，程家家主和生意主理必须交给景墨，谁要是有私心，我绝不饶他！”程庆申言辞坚定，不容置喙。“还愣着干什么！”最后一句，他冲程景墨喊道。
程景墨见状，起身面向程家列祖列宗深深的鞠一躬，“不肖子孙景墨愿继任家主，继往开来。”
众人眼睁睁看到程庆申将装有八块印信的木托盘交到程景墨手中。
礼成，家主立。