西山茶园，程氏茶坊内，梅师傅正指挥着茶工们将一箱箱的茶叶运进来。
乔叔领着程景墨进来，指着各处堆积的茶箱介绍：“这是西山茶园的一品茗峰，这是三长老的寒山茶园运来的上品毛尖，还有这些，一共是 18 担 32 斤成茶，其中一品茗峰有 2 担 46 斤，上品毛尖 5 担，其余都是一品炒青……”
程景墨跟在后面认真的听着，似有若无地点头，目光在茶叶上仔细巡视。 梅师傅和乔叔看着程景墨认真的样子，相视一笑。
柒月走进来，在一旁的桌上放下一沓货单：“ 少爷，这是各个茶园这一季的产量汇总。”
程景墨站到桌前，随手拿起一本账本翻看，乔叔站在一边介绍：“各个茶园的产量情况决定各家利润的分红比例，这些都需要少爷亲自过目并加盖印信保存。”
程景墨点点头，一页页地翻看各个货单，并用桌上木匣内的八个印信分别给货单加盖不同的印信。
柒月见程景墨做事状似随意，有点担心：“少爷，你能记住吗？这么多货单？”乔叔觉得柒月大惊小怪，“少爷有过目不忘的本事，当然能记住。”
程景墨继续翻账本，一边回答：“我长处不多，这算一个。”说完，还朝柒月调皮眨了眨眼，众人看程景墨正渐渐恢复往日的神态，心下暗自安慰，对茶坊的未来信心满满。
中午，程景墨和乔叔来到西山茶市的一处面摊子前吃面。街边小摊边停着一辆马车，程景墨和乔叔坐在小摊的饭桌上，一人吃着一碗面，程景墨看到一个卖莲蓬的姑娘路过，不由地发呆。
那日茶会集市上，阮秋水在摊子前和一个小女孩谈笑的画面，程景墨一直记忆深刻，那是他不曾见过的一面：温柔、爱笑，她笑起来，全世界的冰仿佛都会被融化，更何况他的心。只是啊，自从来到程家后，阮秋水的表情始终淡淡的，虽然不像从前那边对他冷漠，但这种客气疏离，也实在是叫他不畅快。
“少爷，听说刘家二公子去给县太爷送礼了，有人看到了，是一个价值不菲的玉观音。”乔叔趁着休息时间，将听闻的消息告知程景墨。
刘家也是大茶商，和程家向来不对付，经常搞些拆台的事件，两家关系并不融洽。
程景墨对刘绍坤的做法颇为不屑。程东升历来坚持做生意公平、公正，从不搞这些送礼的巴结奉迎之事，程景墨性格承袭父亲的正直，对这种行径也很是不齿。
程景墨将跳脱的心思转回，冷哼一声：“那个刘绍坤，自己的茶园不管好，茶叶品质差，就靠着这些旁门左道打开销路，我是不会去做这种事的。”
乔叔点头称是，见程景墨的面条还剩大半碗，劝道：“少爷凑活吃一口，吃完咱们再去南山几个茶场转转。”
“嗯。”程景墨埋头扒拉了几口面条，随即和乔叔又奔赴下一个茶场。
去南山茶场要经过县衙门，此时正值中午，许多当差的衙役已经结束当值，陆续走出县衙门，一身绸缎锦衣的男子，夹在众人之中，显得特别显眼，那是刘绍坤。看他春风满面的样子，看来今天的事情办得应该是妥当了。
来得早不如来得巧，既然遇到了，拿理当表示一下敬礼。程景墨当即命车夫停车，他下车站定，等着刘绍坤远远走近。
刘绍坤本来和刘全有说有笑，县太爷收了礼，未来刘家的茶叶生意又多了一层稳固，渠道多了，钱自然滚滚来，挺高兴的一件事，不想遇到程景墨这个浪荡子，真是扫兴。
刘绍坤见程景墨等在那，摆明了是冲着他来的，心里当下不爽，想起先前几次交锋总是败北，由此还遭了父亲的责骂，被斥责自己挑事，刘绍坤的脸色不禁黑了几分。
“哟，程公子，哦，不，现在该称你为程老爷了，你这敢情好啊，托你父亲的福，小小年纪就做了程家主事，恭喜恭喜啊。”刘绍坤敷衍地拱了拱手。
刘绍坤阴阳怪气、冷嘲热讽的口吻，程景墨见多了，不以为意。
刘绍坤继续问：“听说你英雄救美，救了你小姨娘，怎样，她还好吧？”刘绍坤是和阮秋水相熟的，也买过她的莲蓬，但在此时提起，程景墨顿时黑了脸。
刘绍坤才不管程景墨黑脸，反正他名字就是黑乎乎的，道：“我跟县太爷在聊事呢，你放着大家主不做，怎么跑这里拍马屁来了？”
程景墨冷哼一声：“是啊，可惜，家父没教我怎么巴结逢迎县太爷，不然我也是县太爷的座上宾了，就是不知道这县衙的茶水值不值一尊玉观音的价呢。”
“程景墨，你打哪听来的，我来县衙是办事，什么玉观音没有的事。”刘绍坤可经不得激，顿时急得吹胡子瞪眼，差点要过来揪程景墨的衣领，刘全连忙将他拦住。
乔叔也将程景墨拦住，“少爷，差不多可以了。你刚接手程家主事人，还是要稳重点好，不要跟他一般见识。我们还要去南山茶园呢，正经事要紧。”
程景墨想想也对，示意乔叔松开手，他整了整衣服，再不理刘绍坤，和乔叔一同离开。
程家大院里，经历了早晨饭桌上，被阮秋水猝不及防的一顿敲山震虎之后，顾二嫂经过仔细思量，最后决定放弃和阮秋水硬碰硬的想法，转而抓起下人的不是来。
趁着这几日，阮秋水争取到回娘家和阮大成团圆的机会，而程景墨和乔叔整天奔波在各茶园之间，顾二嫂自恃出身豪门大户，对管家诸事精通擅长，对程家上下要求所有下人按照她的规矩和方法做事，棉被要两天一晒、衣物要当天清洗当天晾晒、厨房隔夜饭菜必须倒掉、打碎碗筷瓷器扣罚月薪……下人们敢怒不敢言，只得一一照办。
几天下来，下人们的怨气早已积蓄多时，等到阮秋水回到程家，所有下人都围到她跟前诉苦，程家历来善待下人，诸如打破碗筷之事，从不曾责怪下人，只要不行偷盗之事，程家主人甚少对下人严惩和驱逐，然而，几天里，已经有两名下人因为顶撞和不服顾二嫂管教而被驱逐出门。
冬梅告诉阮秋水，程景墨和乔叔也知道这件事，但是碍于顾二嫂是客人，说辞上又丁是丁卯是卯，两个大男人愣是被说得心服口服。
阮秋水心想，程景墨碍于程家主事的身份，自然不能对顾二嫂冷眼劝离，但她不同，她没有正式名分，即使言辞上强硬了些，不过担个小家子气，不够宽容大度的笑话，看来，还是得她出马，不然这程家成天弥漫着压抑的怨气，实在是不舒心。
想到这，阮秋水便决定去找顾二嫂探探口风。正此时，顾二嫂正坐在大堂里和林雨薇一起喝茶，一旁有春香和夏荷为两人摇扇吹风，正前方，两名江湖艺人正在为两人唱戏。
冬梅跟在阮秋水身后，看到这一幕，颇为不齿，恨恨地说：“老爷在世时，都很少叫婢女扇风纳凉，更没有将艺人请到家中唱戏的习惯，她这倒是会享福呢。”
阮秋水不置一词，嘴角撑开一抹笑意，走向顾二嫂。“顾夫人，好雅兴，品茶哼曲纳凉，这端的是大家做派，换我是学不来了。”
顾二嫂见到阮秋水，也露出满脸笑意，“夫人见笑了，我以前就好听戏品茶，我在林家时，这两样是月月不能少的。”
阮秋水已经坐定在主位上，听到此话，假装好意提醒：“顾夫人可能忘了，这里是程家。”她砖头将冬梅叫过来，让她站在跟前回话，正声问道：“冬梅，你告诉顾夫人，程家如今是谁当家？”
冬梅乖巧回答：“回夫人，回顾夫人，程家如今是程景墨少爷和夫人当家。”
“那程家历来的规矩，程景墨少爷可曾改过？”
“不曾。”冬梅回道。
阮秋水继续问：“老爷在世时，可曾请过江湖艺人来家中唱曲，只为了贪图一己之乐？”
“回夫人，老爷向来主张勤俭，从不曾在娱乐之事上铺张浪费。”
顾二嫂听着阮秋水和冬梅的一问一答，脸色瞬息万变，一会儿红，一会儿白，不知所措。顾二嫂曾想过，阮秋水或许会以此为挑衅，但主随客便，她是客人，断不敢说什么难听话。然而，如今，她一口一句老爷在世时，将程老爷的行事做派和自己的行事做派作比较，就显得自己的行为乖张，极为嚣张，这是客人不尊重主人家的作风，那主人对客人的尊崇，便无从谈起了。
“顾夫人，我想您方才也听得仔细了，您的这些高雅癖好，一则有违老爷生前定下的规矩，二则，程家上下早已习惯了往日的做事方式，怕是会怠慢了顾夫人和林小姐，我今天便会向二婶致歉，没能将二位招待好，怠慢了。冬梅，去帮两位贵客收拾一下行李，一会儿送去二婶家中。”
顾二嫂气得脸涨得通红，她指着阮秋水的鼻子，质问道：“夫人你，你这是要赶我走？这就是你们程家的待客之道吗？”
阮秋水回答：“所为待客之道，是礼尚往来，顾夫人对程家尊重，程家上下自然尊您为贵客，这几日来，顾夫人的所作所为，下人们告诉我了，我实是看不出有一点尊重。”
顾二嫂气到快发昏：“你，你一个没有名分的小妾，我叫你一声夫人都是抬举你了，你凭什么在这边对我指手画脚？”
阮秋水轻笑一声，一双美目迸射出精光：“我是外人不假，顾夫人也不是程家人，您只是二婶的远方亲戚，甚至算不上程家的客人，同是外人，顾夫人在程家里大肆破坏程家规矩，这是不把程老爷放在眼里，不把程景墨少爷放在眼里了吗？”
阮秋水站在大堂中间，正身直视顾二嫂，堂内五六名下人在一旁，眼光里充满敬佩地望着阮秋水，此时此刻，那个瘦小的身子无比高大，宛如一尊顶天立地的观音石像伫立，看着人间这一场荒唐剧。
顾二嫂被臊得一脸通红，拉起林雨薇，一声不吭离开大堂，冬梅趁机跟上。
从南山茶场返回的程景墨一行，恰巧在门口看到了这一幕，程景墨的眼神里，多了一分不知名的情绪。