因为嘴被堵，手用不上，阮秋水只得凭借从小习得的水性，一直憋气，但是饶是憋气时间再长，也终有用尽的时候。阮秋水将身体扭动成鱼儿，试图挣脱猪笼。
突然，她觉得周遭的禁锢突然松散，猪笼的盖子被水冲开，阮秋水凭感觉朝盖口处游去，同时，双手用力挣扎试图解开绳索，或许是命不该绝，阮秋水发现，绳索竟然也被她解开了，她迅速将手解放，然后拔掉堵嘴的布条，准备一鼓作气朝水面游去。
可划动几次后，阮秋水发现了异样，手和嘴是解放了，但是她的脚依然被卡在猪笼的缝隙里，无法挣脱，石头带着笼子一直下沉，即使阮秋水奋力游动，依然无法动弹半分。
阮秋水随即沉下水试图去解开脚上的禁锢，水底昏暗，憋气过久，阮秋水渐渐觉得力不从心，双眼开始上翻，手使不上力…… ……
就在快要坠入水底之际，一只手朝她伸出，握住，一股巨大的力量将她瞬间抱入怀中，怀抱那么有力，心跳那么坚定，恐惧逐渐没了踪影，阮秋水似乎安心了，任由自己陷入那种放松的温暖。
也许是筋疲力尽出现幻觉，仿佛中回到了小时候落水的那一幕。
“扑通”还是那个冬日，那一阵熟悉的寒颤，小小的阮秋水落入冰湖之中，小手在水中忽上忽下不停扑打，呛水，表情痛苦。除开一开始的恐惧之后，阮秋水竟然觉得就这么死在这个熟悉的茶湖里，也许是一种更好的归宿，夏天荷叶连连，秋日柳枝轻曼，是她最喜欢的地方。
可是，有人不这么想。一只羸弱的手将她抓住，怕抓得不牢，另一只手也一同使力，将她托上岸。没有见过救命恩人，只听过他的声音，她还清楚记得那略带青涩稚嫩的嗓音里满是惊喜：“她还活着！”
那个声音一直出现的耳畔，和此刻远处传来的呼喊声重叠在一起，仿佛出自同一人的口中：“秋水！”阮秋水原本闭着的眼睛在此时蓦地睁开，发现此时托住自己的人是程景墨！
程景墨水性不佳，幸运的是一下子便很快发现水中的异样，他寻下去发现正是阮秋水的沉水处。他一把将阮秋水抓住，试图将她带出水底，但很快，他也发现了异样，拉不动。程景墨猜测应该是阮秋水的身体卡在猪笼里无法动弹，他随即浮出水面深吸一口气后，再次潜入水中，顺着阮秋水的身体找到卡脚处，用力将阮秋水的脚从猪笼里解脱出来。
此时，阮秋水被动静惊醒，她睁大眼睛，同时爷发现脚得到解放了，立即反手揽住程景墨，水中的两人相缠，两人在水中对视，彼此都有默契一起向水面游去。
岸上的乔叔和砚清发现程景墨和阮秋水从水面上浮出头，两人立即上前接应，一个扶住程景墨，一个扶住阮秋水，随后，寒生等几个下人也大胆前去帮忙。
程庆申等人站在原地，远远看着水边发生的一切，脸色没入夜色之中，昏暗不明。
看到阮秋水被救起，程庆申转头离开，众人纷纷跟上。
阮秋水被几个人拉上岸，不停咳嗽，最终缓了过来。她看着程景墨坐在一旁，看得出他耗费了大量了体力，水下救人本就非易事，更何况他腿疾犯了。此时他全身湿透，嘴唇青紫，阮秋水一双美目满含无限情绪，却不曾开口。
程景墨晃晃头，抖去水珠，察觉到阮秋水在看他，他咧嘴一笑：“我没事，幸好来得及。”笑意却没有到达眼底，他凝视虚弱的阮秋水，眼底有复杂的情绪。
但随后，他便转头跟砚清、乔叔一一交代：“砚清，你回家里拿两件干净的衣服。乔叔，召集程家茶主，我们现在去祠堂。”
寒生插话：“少爷，大长老他们去的方向，正是祠堂。”
程景墨眼神一凛：“那正好。”
阮秋水的心不由得揪起来了，这样的程景墨和平日里嬉皮笑脸，伶牙俐齿的他，迥然不同，周身笼罩着一层寒霜，令人不敢靠近，细想起来平日里来他向来也是狂傲不逊，唯独对她，偶尔会流露出无法猜透的笑意。而此时如冰山严峻的程景墨，他想做什么？
程家祠堂。
程庆申依旧坐在堂前高椅上，程庆亭一番儒雅作风，来回在堂内踱步走动，众人脸色各异，一场比先前更大的风暴似乎正在酝酿，唯有案前的青烟和烛光，依旧如昨。
等到程景墨带着阮秋水施施然齐齐踏入祠堂，程庆亭积蓄已久的怒火终于爆发：“程景墨，你知道你在做什么吗？”眼前的虽然是一对璧人，却完全不入他法眼。
程景墨没有立即回答程庆亭的话。反而示意砚清，将阮秋水扶坐在堂下后方的椅子上，乔叔站在一侧。自己则走到程东升原来的位置上坐下，刚一坐下，砚清已经将沏好的茶奉上，程景墨喝下一大口，这才回答程庆亭：“三爷爷，我知道在做什么，我在救人。”
程景墨披着一件干衣衫，内里还是湿透的一身，他站起来走动，便有水渍顺着脚步的移动一滴滴滴下，程景墨环视众人，一点点将先前发生的一切和眼前的人脸对应起来，脸色愈发凌厉：“我不管你们心里怎么想，今天，我就放话在这里，谁都不许动她！”
程庆亭冷哼一声，对程景墨不屑一顾：“景墨，这里是程家祠堂，在座的都是你的叔伯，这里还轮不到你说话，你要救她？你凭什么救她？”说到最后，程庆亭几乎是吼出来，之前是阮秋水在众人面前拂了他的面子，现在程景墨又对他目无尊敬，祖宗家法，他都不放在眼里了吗？程东升就教出这样一个不孝子？
程景墨直视程庆亭被怒火烧红的眼睛，一字一句对他说：“凭我是程家的家主！”
程庆亭不怒反笑了，先前程景墨抵死不肯当家主，这是程家上下早已知晓的，如今又在众人面前说自己的程家家主，这是拿家主之位当儿戏吗？：“你以为这家主是你想当就当的？那也得问问程家众尊长答不答应！”
“家主之位历来传长传嫡，这是自太祖公起就定下的规矩，三爷爷如此反对，莫不是作了什么打算，要坏了这规矩不成！”程景墨并不将程庆亭的讥讽放在眼里。
“你……”程庆亭想要反驳的话被程景墨打断，“亏我程家自诩遵法守礼，各位叔公叔伯也熟读四书五经、识文断字，竟然如此毫无人性对待一个无辜女子，你们不觉得羞耻么？”程景墨环视众人，声音郎朗，眼神似箭，有人悄悄别过头去，全场一片安静。
“啪”一个茶杯摔地的声音于无声处将众人惊醒，程庆亭气急：“住口！程景墨，程家家法面前，岂容你这个小辈放肆！”
程景墨转身直视程庆亭，朗声问道：“那景墨倒要问问了，程家家法里，可有不守孝道一条？”
“你什么意思？”
程景墨：“身为人子，母危不救，是为不孝！”这句话虽然掷地有声，但他的心口却一窒，竟发声困难。
程庆亭对程景墨的说法嗤之以鼻：“哼，阮氏婚堂揭了盖头，拜礼都没有完成，你哪来的孝道一说！”
程景墨：“那你们不也要将她按家法处置？既已拜过天地，苍天便可以为鉴，既已拜过高堂，祖上便可以明辨，既已拜过夫妻，便与我爹结下秦晋之好，便是景墨的小姨娘，既然有天地为鉴、有祖先为证、有我爹为亲，三爷爷莫非认为自己能瞒天欺祖？这是想让我父亲死不瞑目吗！”
所有人都望向程景墨，他站在堂前，案前有祖宗牌位、程东升的牌位，堂上坐着程家的一众尊长，程庆申、程东平……堂下还有众婶婆及婢女下人，他如一尊石塑神像一般站立在众人面前，眼神清澈、面色沉静，仿佛说的是一件再寻常不过的事情。
砚清悄悄看向阮秋水，阮秋水的眼眸含泪，却没有意料之中的震惊，好像，她知道。