“想什么呢你？给老子抹药啊！”陈皓往榻上一趴，指指那一块块的淤血，“你这药管用吗？过几天老子还得骑马呢！”
赫连韦真脸色铁青。
“本王给你抹药？笑话！”
“哟？叫了你几声殿下，你还真当我怕你啊？连云山那次老子救了你的命，你也不想着报恩的？”陈皓催促道，“别磨蹭，我估摸着我姐凶多吉少，我要去找她！”
“殷州这么大，你去哪儿找？”赫连韦真带起鹿皮手套，嫌弃地给陈皓擦药。听陈皓这么说，他也不由得揪心：这帮人既然派了个假的王妃来，真的肯定被灭口了。但他没敢说出来。
陈皓阴沉地说：“我有个办法。但你得把你三弟拖住。”
“你……要对王妃逼供？”赫连韦真眉心一跳。
“还能怎么办？现在知道我姐下落的，只有她。”
“但是——”
赫连韦真想说他根本不可能拖住赫连明睿。
陈皓打断他：“你怕个什么劲？要是秦王发脾气，我扛着！”
“行，我看你能扛得住多久。”赫连韦真冷笑，用力拍了拍陈皓的伤口，“好了，起来吧！”
陈皓惨叫一声，从榻上蹦起来，一边提裤子一边恶狠狠瞪着赫连韦真。
“你还是人吗你？！”
“从现在开始，我们不能再做人做的事。”赫连韦真的目光突然变得凶狠。陈皓不由一愣。这是他头一次从赫连韦真眼里看到这种色彩，仿佛变了个人。
“为了赢，我们都得变成恶鬼。”赫连韦真殷殷看着陈皓。他必须排除一切不稳定因素，包括这位冒牌的秦王妃在内。
这一仗他绝不能输。
他的母亲和女人，只有他能保护。
陈皓拍拍他的肩，神色庄重。
“今晚，咱们这样……”
……
苏枫回府，发现苏芷做了一桌好菜，笑眯眯等着自己。
“无事献殷勤，非奸即盗。”苏枫笑了笑，“怎么，苏小姐有什么事情求我？”
苏芷吩咐阿秀端盆洗手水来，回头故作难受说：“哥，你这话就太伤我的心了。我们好久没一起吃饭，我这是特意给你做的。你瞅瞅，青椒炒肉，蒜苔肉末，枸杞蒸蛋，全是你爱吃的。”
苏枫坐在桌子旁，阿秀端着盆正给他洗手。
听苏芷这么说，苏枫扫了一眼桌上的菜，果然全是合他口味的。他忍不住勾起嘴角，用潮湿的手捏捏苏芷的鼻子。
“你这小东西，倒是很会讨人开心。”
“呵，我才懒得讨你开心呢。我这是关心你，懂吗？”苏芷说着，给苏枫盛饭，又倒了杯酒。把苏枫灌醉，听他酒后吐真言，是她今晚的目标。
“你腿脚不便，还给我做饭？”苏枫没想那么多，端起酒杯喝了一口，心疼地捏捏她膝盖。感到她膝盖浮肿得厉害，苏枫皱起眉。
“不行，不能再拖了。”
“什么不能再拖？”看到哥哥这幅欲言又止的表情，苏芷心口一跳，“我的腿有什么问题吗？”
“你晕过去那天，我让南朝最好的大夫给你看过。”苏枫放下酒杯，抬起苏芷的左腿，搭在自己腿上，给她轻轻揉着。揉了一阵，他面色凝重地说：
“你的腿血流栓塞太严重，过不了多久会坏死。”
“坏死？”苏芷心一沉。
“到时候只有截肢才能保命。你在部队学过些这方面的东西，应该明白……”
“那怎么办？治得好吗？”苏芷急问。
苏枫怜爱地揉揉她的头发，温柔而坚定地回答：“不论付出多大代价，我都会让你好好的。我保证。”
苏芷感到些许安心。
从小到大，苏枫总是有办法兑现他的诺言。
她想起她八岁生日那天，苏枫答应她回来陪她过生日。那时他远在海外执行任务，她知道他不可能回来。就在她独自一人凄凉地吹蜡烛的时候，门铃却响了。苏枫站在门外，汗流浃背，风尘仆仆，还没来得及换下带血的作战服。他抱着一大只玩具熊，微笑着对她说“小妞生日快乐”。
想到这里，苏芷忍不住眼睛发酸，抬手擦了擦眼角。
苏枫正往她碗里夹菜，见她抹眼睛，他急忙放下筷子，哄小孩儿似的把她搂进怀里。
“阿芷，别怕，哥哥答应你的事情，一定做到。”
“嗯。”苏芷在他肩膀上蹭了蹭鼻涕，破涕为笑。
“乖，咱们吃饭。”
“好。”
苏芷夹了一筷子肉。美食让她心情平静下来，恍然想起自己的目的。她本想把苏枫灌醉了再问，但看见苏枫关切的眼神，她反倒为自己的小计谋感到羞愧。
“哥，我有个问题……”她小声而直接地说。
“什么问题？”
“你之前说的‘任务’是什么？你来到这儿是要做什么重要的事情吗？我这两天心痒毛抓的，好奇心都快炸了。你能告诉我吗？”苏芷作出乖巧的模样。
苏枫嚼着一颗蚕豆，慢悠悠反问：“其实你是想打听我要做的事跟秦王有什么关系，是吧？”
“哈哈，哈哈哈哈……逃不过你的眼睛。”苏芷尴尬地笑了几声，见苏枫不像昨天那么生气，赶紧追问道，“我很奇怪，石碑和他有什么关联吗？还有，你是不是私下和他有什么交易啊？”
“你怎么这么想？”苏枫淡淡一笑，给自己倒了杯酒。
“你派人暗中保护他，是不想让他出事，对吗？但我跟你说有人冒充我去骗他的时候，你特别淡定，好像丝毫不担心这些人对他不利。”苏芷狡猾地看着哥哥，“你肯定知道他不会有事，对不对？”
苏枫慢慢喝完一杯酒，又倒了一杯。
他看着酒中的倒影，沉默许久，忽而轻轻笑了。
“他比你想的聪明得多。”
“啊？”苏芷一头雾水。
“你要是像我一样和他交过手，你就会知道，为他担心是多余的。”
“什么意思啊？”
苏枫叹了口气：“意思就是你别为他操心，管好你自己就行。”
“你这算是回答问题吗？”苏芷撅嘴。哥哥总是顾左右而言他，巧妙避开问题，还一副很有道理的样子，让她不禁吐槽，“白衣卿怕不是你亲生的吧？”
“我有这么老的儿子吗？”苏枫哭笑不得。
“啧，那你别东拉西扯，回答我的问题啊。”
“现在不是时候。”
“什么时候才是时候？”苏芷有些恼火，啪地放下筷子，“去年我来，你给我传字条也这么说。这个借口你打算用一辈子吗？”
苏枫拿起筷子塞她手里。
“先吃饭。等把你的腿治好了，我就把你想知道的答案，全部告诉你。”
“我腿什么时候能治好？”这肯定又是借口。苏芷对让哥哥回答问题已经不抱希望。
没想到，苏枫笃定地说：
“今晚。”
……
苏芷几乎是风卷残云般吃完了饭。
“哥，我们去治腿！”她激动地抓住苏枫的手臂。
虽然常识告诉她，一晚上就把腿治好是不可能的事情。但苏枫总给她一种能创造奇迹的感觉。她迫不及待想看着奇迹发生。
苏枫给她擦去嘴角的饭粒，对门外说道：“把人带来。”
一道黑影在窗外闪过。
阿秀撤下饭菜，上了些果品和点心。
苏芷急不可耐地用筷子敲打盘子，苏枫站在窗边，回头看着她。
苏芷以为哥哥又要训她敲盘子不礼貌，但出乎她的意料，苏枫什么都没说，只是笑了笑，神色温柔又无奈。
“阿芷，你不要怪哥哥。”他突然开口。
“我不怪你啊。怪你做什么？”苏芷莫名其妙。她感到有些不对劲，但又说不出是哪里不对劲。
苏枫看向窗外。已经是初春，月光如洗，澄澈透明。屋檐下面有燕子新作的窠。随着窠建成，那对燕子瘦了许多。苏枫不由轻叹，说道：“任何事情都要付出代价。”
“我知道。”苏芷声音沉了沉，小心翼翼问道，“治好我的腿要付出什么代价？”
“没什么，一些钱而已。”苏枫眉宇间闪过一丝无奈，柔声说，“你别担心。”
苏芷再往下问，苏枫却不再回答，只安慰她不会有事。
不一会儿，管家领着一个老头走进来。
“大人，陈先生来了。”
管家说完，快步退出房间，关上了门。
老头走到里屋，朝苏枫作揖，然后看了苏芷几眼，目光中流露出一丝惊异。
“请坐。”苏枫拖出个凳子，给老头沏了杯茶。老头坐下，问苏枫：“你叫我来有什么事？”
苏枫凑近老头的耳朵，说了几句话。
老头脸色一变。
苏芷没听到他说的什么。屋里光线还算明亮，苏芷打量来者，只觉眼熟。
想了想，他正是照片上那个人。
再仔细想想，她之前好像见过他。
这人是栖凤宫中那位幽灵般的老太监——
“陈伯？”苏芷小声惊呼。
苏枫和老头同时回头看她。苏芷对哥哥说：“我见过这位老人家。”
老头颔首：“是我。”
“那晚我被当成刺客，逃到栖凤宫。赫连明睿和你都在。”苏芷回忆着，突然感到不寒而栗，问那老头，“你也是我们那边来的吧？你为什么要冒充太监待在宫里？你们到底想对赫连明睿做什——”
“我以后会告诉你。”苏枫突然打断她，随后转向老头，“陈教授，拜托你了。”
老头叹了口气：“你真要这么做？”
“我不能让我妹妹失去双腿。”
“这么做的后果，你想清楚了吗？”
“我别无选择。”
苏枫看了苏芷一眼，神色复杂。唯一不变的是深切的怜爱。
“你们到底要做什么？”苏芷再也忍不住好奇心。被苏枫瞒到现在，她超难受，恨不得拿个铁棍子把苏枫的嘴撬开。
苏枫没回答。
他站起身，抬手，用力往苏芷脖颈后面砍了一掌。
苏芷眼前一黑。