雨声将漆黑的夜幕深深淹没，漫过天际。
……又下雨了。
其实姜竞淅并不喜欢下雨天，他从心里有一点排斥，似乎每到这时，总会发生一些不好的事。
他坠在如云般柔软，如烟般飘渺的梦境中，半沉半浮，将梦将醒。
忽然，唇上传来一点温柔而暖的触感，像是在晴朗的午后，他盖书于眼上，挡去了所有的阳光，浅浅而眠，一朵娇艳绝丽的海棠花款款飘落，栖息在他的唇上，掺和着无限的爱意，挟裹着无限的眷恋。
这种感觉似曾相识，仿佛在岁月斑驳的长卷里，有寥寥几字记载过这么一遭。可惜长卷上的文字浩瀚如海，触感也转瞬即逝，连带着若有若无的熟悉也一同消散，让他无从查阅。
海棠花的念头一闪而过，只消片刻，风过云散。
大概是有所思，便会有所梦。浸在烟雨中的场景逐渐清晰，一丛红若胭脂的垂丝海棠静静地在池边盛开，繁花似锦。
这是在……他的府邸？他不确定，是因为眼中的景象与实际有着细微末枝的差别。比如不远处的双檐亭，前几日他才有了想在自己府中建造一个的想法，此刻已是落成，檐上躺着碎雨，顺着瓦隙而流。
记忆一时有些混乱，他分明没有见过这亭，却觉得它就该在此处，就该是那个模样。
面前的垂丝海棠艳艳欲滴，姜竞淅抬手欲抚，熟稔地仿佛做过千次万次，只是身后的仆从立即开口，慌慌张张地阻止了他的动作：“王御医来了，大人，您该换药了。”
……换药？换什么药？
他心底冒出一点疑虑，目光落在手上，这才诧异地发现，自己的十指被纱布缠绕了一圈又一圈，包扎得十分完好。
他的手……怎么了？还没来得及发问，他听见自己答了一声“好”，同时移步，往亭台走去。
老王已经在桌边等候。等他落座，老王执起剪子，破开细纱，慢慢地卷开。
“哎……”瞧清伤口，老王一声长叹，身旁的仆从下意识地转开了头，不忍多看。
他本是润泽如玉的指尖已经面目全非，褪下了一层薄薄的皮肉，像是被琴弦直接削去了似的，露出暗红的血肉。
在最初处理的时候，还必须得将破开的皮剪掉，再等它重新生长，不可谓不痛。不过硬要比起来，还是在伤逐渐转好的过程最为折磨。
洁白的纱上覆了浑浊的血水，伤口有化脓的趋势。老王愁眉苦脸地捧着他的手，一边上药，一边小心翼翼地吹着气，“国师大人，近日伤口可有好些？”
“好多了。”他答。
身旁的仆从心疼主子，径直拆穿了姜竞淅的谎言，询问道：“王御医，有什么药能减轻大人的痛苦呢？大人每天晚上都睡不……”
姜竞淅抬眼一扫，微有一丝责怪，仆从顿时住了口，颇为委屈。
老王亦是无比犯难，他用的当然是顶好的药，只是伤口这样，恢复自然得花费不少的时日。
“无妨的，过段时间就会好。”姜竞淅看懂了老王的为难，话说得轻描淡写，替他解了围。但因为药渗进伤口，刺得剧痛，他想抽回，但硬是没有动，唇色也渐渐苍白。即便是手平置在桌上，他的指尖也控制不住的颤抖。
老王心里更加郁卒，但也不想叹气，平添几分忧愁。
重新缠好白纱后，老王收拾着满桌的药瓶，终究踌躇道：“老臣跟随陛下多年，别的不敢说，但陛下的性子，老臣还是了解两分的。”
余痛还在指尖缠绕，他发不出声，只是沉默地点了点头。
这副模样落在老王眼中，以为他是心有埋怨，只好硬着头皮接着道：“地位使然，陛下自然说一不二。但她并非如此……想来应是不知如何去表达。”
老王说着有些赧然，他也不是站着说话不腰疼，这次纪明疏要姜竞淅弹奏数个时辰的遗音冰弦琴本身就很奇怪，他不懂朝堂上的弯弯绕绕，不明白里面夹杂了多少斗争，他不过单纯地从“医者”的角度去看。
“我知道。”姜竞淅开口，淡淡道：“她什么样，我自然知道。”
不待老王说话，他低声补充：“至于这伤……就告诉她并不打紧，很快就能恢复，免得……她不开心。”
不是反话，也没有丝毫责怪。老王心里腾地一酸，脱口而出：“虽然大家难以揣摩陛下的心思，但老臣以为，陛下应当对您……”
凑巧下人来报：“国师大人，……来看您了。”
老王话到嘴边，又咽了回去。也罢也罢，擅自揣测圣意，若让纪明疏知道，他也讨不了好。
雨势略大，一小厮撑开油纸伞，替老王遮着，送他离开了。一人走，一人来，水弥漫起薄薄的雾，笼罩了来人的身影，辨别不清。
姜竞淅没有抬头，却也知道来者是谁，便听那人讨好道：“国师大人，听闻您受了伤，下官给您带了不少珍稀的药材，愿能尽点绵薄之力。”
“多谢。”他应得冷淡，那人也不觉尴尬，在亭中踱了几步，隔着一重雨帘望向池边，惊讶道：“欸，国师大人！那是……陛下送您的垂丝海棠么？”
也不需他回答，那人感叹道：“哎呀呀，早听说陛下的垂丝海棠堪称宫中一绝，一直无缘得见，如今有幸目睹，果真是人间盛景呐！”
此人吵吵嚷嚷，没有眼力见儿，仆从皱眉道：“国师大人。您刚刚换了药，可需要回房歇息会？”
那人摸摸鼻子，讪讪地看了姜竞淅一眼：“我……打扰到您了吗？”
姜竞淅示意仆从给那人斟茶，道：“无妨的。”
那人笑道：“我就猜大人您在国师府肯定烦闷，所以下了朝后，特地来陪您说说话。”
他说着，目光又转到那片垂丝海棠上，像是想起什么似的，眼光闪动：“说起这海棠花啊……大人可曾听过一个故事？”
姜竞淅对故事并不感兴趣，但也不好拂了他的意，摇了摇头。
那人端起茶盏抿了一口，兴致勃勃地讲解道：“相传过去有一位女子，她的恋人远行离开，久久未归。她十分思念，每日都站在一堵墙边，期盼他能够早日回来。就这么等啊等啊，直到她死去，红颜成了枯骨，她的恋人也没有回来。之后，在女子等待的位置，便长出了一株红色的海棠……”
仆从越听，越觉得诡异。面前的人是何居心，跑来国师府邸讲述这么个莫名其妙的故事，什么未归，什么思念，什么死啊死的，简直太不吉利。
姜竞淅闻言面色不变，甚至连询问后续的意思也没有。
他向来坐得住，那人也不跟他比定力，停了半晌，状似无意地嘟囔道：“海棠嘛，付诸的心血越多，开得就越美。都说海棠无香，原因就在此嘛……它代表着‘暗恋’，怕人闻出心事，所以舍去了香味……啧啧啧……”
显然，他的话意有所指。
无论是真心的感慨也好，虚假的嘲讽也罢，姜竞淅不反驳，也没附和。
那人悠悠地放下杯盏，似乎完全没有意识到自己话语的不妥当，叹气道，“故而海棠象征苦恋。大人，您觉得那女子苦不苦？”
姜竞淅垂眸了一会，不紧不慢地开了口，“如人饮水，冷暖自知。”
那人一怔：“大人何意？”
“陛下政务繁忙，还需大人多多分忧，至于旁的不甚要紧，勿要本末倒置。”姜竞淅目光冷然。
那人愕然地看了他好一会，忽地笑得慈眉善目，“国师大人说得是。下官……这就告退……”
姜竞淅无意送他，自顾自地起身，行了几步后，那人的声音幽幽而来：“国师大人知识渊博，又岂会不知海棠又名断肠花……”
他离去的脚步一顿，并未停止。
“陛下将此物送您，这寓意怕是……唉，大人，垂丝海棠，相思……断肠呐。”
最后一个字落地，姜竞淅回身望着他，不发一言。
……他又岂会不知？就像海棠无香，那是该小心藏匿的心思。
“大人慎言，若让陛下得知……”他话极轻，意思却不言而喻。
那人听出了话语中浓浓的威胁，不禁脸色一僵，急忙赔笑道：“大、大人，我这不是与您随便说说么……”
“圣意岂是你我二人能擅自揣测的……”姜竞淅冷冷道：“您说是吗……常大人。”