话说皇帝同意了周彤与周炘陪同季皑查访人间，这一下，可把这两个孩子乐坏了，放下小周彤不说，单说小周炘，小周炘来到东宫，推门进来，便打开柜门，整理衣服，正在这时，只听敲门声传来，小周炘微笑着来到门这里，双手开开，门前站着一个小女孩，“哟，桃儿，你到这里来干什么？”“太子殿下，贵妃娘娘叫你去一下。”“好，我马上就过去。你先去吧。”小周炘说着，便进了门，收拾收拾，便掩上门，往紫蓝宫这边来，进了门来，正看见皇贵妃坐在凳子上，小周炘走了过来，来到皇贵妃身边，笑道：“母亲，你叫我来干什么？”“炘儿，今日上朝，可有什么事情？”“哎，您不说我还想告诉您呢，我要随丞相还有周彤哥哥往民间去查访呢。”“民间？查访？还有周彤？”“母亲，您怎么了？”“奥，没有什么，只是吃惊罢了。”“只是吃惊？”一句话，引来皇贵妃的疑惑：“怎么了，炘儿，我吃惊怎么了？”“没有什么，只是母亲，孩儿这有些话不知该讲不该讲？”“哎，炘儿，你我是母子关系，有什么隔阂呀，你讲。”“母亲，我想说，我现在在太子这个位置上，您应该知道是怎么来的吧，这个位置不属于我，您应该知道。周彤哥哥如何，满城皆知，皇后娘娘如何，天下皆知。上天不公，给了她母子们什么，您应该知道。我在太子这个位置上呆一天，是赚一天，呆两天，是赚两天，一天不呆，那也是应该的，所以，您要知足，您知道水满则溢，月盈则亏这个道理吗？您知道把机关算尽了是怎样的滋味吗？母亲，你就是贵妃，我就是皇子，你不是皇后，我也不是太子，皇后娘娘的心是怎样的，你不会不知道吧？倘若那件事真的查起来，到最后是怎样的结局，您自己比谁都明白？母亲，孩儿要感谢您，但孩儿也要提醒您，这次寻访人间，没有意外最好，若有个意外，不是别人——意外就发生在我的身上，您自己看着办吧。”小周炘说着，这皇贵妃是气满胸膛啊，但你看她的脸色，青一阵，红一阵，白一阵，是有气不敢撒，有火不敢放，小周炘说完了，转身便离开了紫蓝宫。
这偌大的紫蓝宫中只剩下皇贵妃一个人，皇贵妃是泪流满面，全身有些发抖，两眼如剑，迸发着光芒，透着一种吃人的气息。
次日清晨，小周彤、小周炘便都到了将君府，来到府前一看，那季皑与小玉倓早在门前等着了，“玉倓弟弟也去？”周炘一看，问道。“是，老朽走了，留他一个人在家我不放心。”“那我们怎么去，先上哪里？”“往南走吧，老朽也无确切的地方，来，这里有三匹马，我带着彤儿，你两个一人一匹马，行不行呀？”“行。”说着，周彤跳上了马。“可……我不会骑马。”小周炘说道。“来吧，炘儿，哥哥带着你。”说着，递与他一只手，小周炘笑着拉他的手，也上了马来。两匹马，四个人，出了这洛阳城，便向南驶去。
简短捷说，转眼之间，四个人就来到一个小镇上，四个人下马，牵着马行走在这集市上，呵，别看这个小镇不大，可是这个集市真热闹，摩肩接踵的。季皑领着小玉倓，小周炘与小周彤各自牵着一匹马，可突然，四个人被吓了一跳——诺大的集市突然安静下来，众人只盯着他四个看，当然，这种看并非那种直勾勾的盯着，而是人们在买卖中，在闲谈中，眼睛都一时一会儿的往这边瞅。季皑环视了一下，手摇花蒲扇，对三个孩子，微微笑道：“想必你三个都是那天上少有，人间全无的孩子，人们全盯着你们看。”“那，师父，你有什么法子不叫他们看？”“老朽有什么法子，行了，就这样走吧。”话是这样说着，可见他二指一拈，一道虚光铺设，三人都没有看见，而后，只听那边有人喊道：“谁掉在这里这里这么多的铜子儿！”一句话，惹得人们是蜂拥而至，再也无暇顾及他们，顺势，季皑念声咒语，四人两马都隐起身来。
穿街过巷，来到一个人烟稀少的地方，季皑方才闭了口诀，四人又往前行。街道拐弯，胡同角落，四个人是有说有笑的走来，可忽然，与说笑相反的事发生了——耳中时断时续有女人的哭声，四个人一听，都有些好奇，小周彤牵着马说道：“师父，我们去看看吧。”季皑微微点头，顺着这哭声，四人寻到了那女人的地方，这是怎样的一个女人呀，年方二十出头，生落得是闭月羞花，沉鱼落雁。只是身披一件白孝衣，坐在角落里，季皑一看，点指唤周彤：“彤儿，你过来。”小周彤应声而来，把马交过小玉倓，便陪着季皑来到这姑娘身边，两人蹲在她面前，周彤见她如此，开口问道：“这个姐姐，你哭什么呀。是不是因为有过世的老人而悲伤呀？”这女人听到有男孩问她，便抬起头来，先是一惊，怔了几秒，而后方才说道：“你们是什么人？”“我们是……”小周彤一听，刚想说出，又打住了。“我们……”“你先莫管我们是什么人，老朽与这三个孩子绝不是坏人，并且……你若有什么苦楚，尽管说出来，老朽保证能给你办好。”“我……哎，算了吧。”姑娘摇摇头，“你办不好的。”“呵呵呵，姑娘，有事就说吧，老朽是能给你办好的。”“那——你是官吗？”“老朽不是官，但老朽能管住官。”“能管住官，那您是……”“呵呵呵，看来这个问题是官得罪民了。”季皑说着，摇着花蒲扇，“是不是因为你丈夫？”“嗯，您怎么知道？”“呵呵呵，老朽如何知道的你就不要管了，老朽问你事情，你只回答是或者不是就行了。”“好。”“你丈夫是不是叫程美君？”“是。”“他是刺史。”“对。你今天在这穿着白孝衣，不是因为他死了，而是因为他抛弃了你，另择高枝了，对不对？”“对，对，您说得对，他娶了州长的女儿，所以，我就当他死了。这个负心的郎呀！”“你穿这孝衣有几年了吧？”“三年。”这姑娘说道，“他从走后就一直未回来，但他还是有点良知的，每年接济我，我还不至于饿死街头。”“你还想着他？”“是，那大人，您能为小女人做主吗？”“呵呵呵，老朽走运，碰到了一件这样的事，那既然遇到了，老朽就管管了，你现在就回家去，把孝衣全脱了，十日之后，老朽把他带回来，但他还要不要你，这老朽做不了主，到时候，你可不要埋怨老朽。”“不敢不敢，多谢大人，多谢大人！”“好了，好了，起来吧。”说着，便把她扶了起来。然后对周彤说道：“彤儿，走，上马去扬州。”
季皑揽下了这个活，便要与小周彤、小周炘与小玉倓去扬州，长话短说，这未到三日，四个人就来到了扬州，一进扬州城，季皑就连连点头，心中暗自说道：罢了啊，这扬州还真不是徒有虚名啊。想着，四个人已进了大街，呵，这大街上，用热闹，用繁华是概括不了这种程度，真个是：密密麻麻，好似那芝麻铺玉盘；挨挨挤挤，恰如这顽石堆山丘。
四个人走在大街上，这一次季皑是早就使了障眼法，把四个人都变成了一般人。两匹马，四个人，在街上是悠悠前行，这小周彤是着急了：“师父，怎么还没有到？怎么走的这么慢啊，这个地方都胜了京城了。”“彤儿，你若嫌慢，你先自己走走试试，看快了吗？”“我……”“呵呵呵”季皑摇着花蒲扇轻笑不语。过了三条街，窜了六条巷，终于到了扬州刺史府，小周彤一看这个府，呵，真是气派：
朱门豪府一碧屏，赤赤花笼照明灯。
石狮犹如玉石做，院墙好似珍珠成。
夕阳余晖映高府，星辰清光散贵城。
若无一处依山财，何来气扬意更兴。
“彤儿，去，叫开门。”“遵命。”说着，小周彤放开缰绳，来到府前，季皑散了障眼法。“咚！咚！咚……咚！咚！咚！”阵阵敲门声传来。随后，只听“吱~~~”的一声，门开了，出来一个四十多岁的人，“你找谁？”“程美君是这个府吗？”“是，你找程大人什么事？”“我们是他的朋友，你告诉他就说京师来人了，让他必定要见一面，否则，他的乌纱帽就要掉了。”“好好好，你们先等一会儿，我马上就去。”这人去了有半晌，忽听大门“吱吱吱”的响，而后，从里面出来一个人，后面有三四个人，单说当前这个人，周彤一看，心中想道：怪不得州长的女儿会看上他，长的真是相貌堂堂，一表人才，玉树临风。年纪不大，也就二十多岁，但不细看比自己大不了多少岁一样。“你们找谁？”这公子出来一看这四个人，问道。“你就是那程美君？”“不错，正是在下，你们？”“我们从向城来。”“向城！——你们是杜香丽的什么人？”“杜香丽，杜香丽是什么人？”“我们不是杜香丽的什么人，老朽领着三个孩子上你这来，与他人无关，不要太大惊小怪。”季皑听他问，便上前说道。“奥，是在下失礼了。那你们到底是什么人？”“我们是谁并不重要，但要告诉你的是，你那六品小官，本来是不会迎接到我们的，但因为有些事情要与你讲一下，所以，我们没有直接见州长韩星林，而是到了你陈美君的府邸，你不介意吧？”“怎么会呢，既然是大人们垂怜寒舍，那在下高兴还来不及了，怎么会不高兴呢。来，请进。”
程美君请季皑与三个孩子进来，待季皑进了门来一看，不禁又是一惊，这座府邸，都比元帅府大出了不少来，花草树木，好像搬来了后花园，贝阙瑶宫，就如同请出了鲁班来造就一般。季皑边看边点头：“好哇，真好，你老丈人韩星林给你不少的东西吧。”“这，您看您说的，他是他，我是我，怎么会搅到一起呢？”这在说话间，只见一个仆人跑了过来，季皑一看这个仆人，这个女人有二十出头，穿的是绫罗绸缎，紫衫红裙，来到程美君身边，说道：“老爷，夫人传您去用餐了。”“好了，去告诉夫人，就说我有事，一会儿必到。”“遵命。”说着，那姑娘跑开了。这程美君见她走了，又来到季皑身边，问道：“大人，您能否透露一些您的信息，也好叫在下称呼。”“呵呵呵，你到是精明。行了，我这一行人中只有一个你可以知道身份，你看看是谁吧。”“依在下看，就是您吧？”“老朽？还真不行，那三个孩子你看看你想知道谁？”“就那个大一点的吧。”“呵呵呵，你倒会选，他呀，没有个一官半职，只是老朽一个徒弟。”“那第二呢？”“他更不行了，他连老朽的徒儿也不是。”“那最小的呢？”“老朽的徒儿。”“那您呢？”“我不一开始就告诉你了吗，不行。”这程美君先是一愣，而后面色冷了下来，来到季皑身边，再次开口问道：“您告诉我吧，你到底是谁？”“哟，‘您’都不用了，改成‘你’了。”“这，这，是在下一时口误，您……”“行了，别老用在下在下的了，也不用说您了，我呀，不过是山中的一个隐士，上你这来呢，还真有一些事情办。”季皑说到这里，突然停下了，再看那程美君是面沉似水，两眼直勾勾的盯着他看，“我最后问你一句，你到底是谁？”“老朽谁也不是。老朽就是老朽。”程美君一听，厉声问道：“那你也不是什么官了？”“老朽没有说是呀。”“那！你还在这里干什么，等着挨揍吗？”“大胆，你怎么说话呢！”周彤高声断喝，“哟。看来这小少爷还真有一套样子，来人，把他们给我轰出去。”小周彤闻声刚要发火，被季皑的手一搭肩膀，小周彤忍住了。“行了，程美君，别胡闹了，你今日真赶老朽与这三个孩子？”这程美君本来听他这句话有一些打怵，但刚才话一出口，现在再收回来感觉面上不挂，于是硬着头皮说道：“快走。”心中也在默默祈祷，眼前这个老头可别是什么贵人。季皑一听，笑道：“走吧，既然这里不留老朽，你就上别出去吧，程美君呀，这山不转水转，你我再见面的日子不远了，到时候，不要装认不得老朽，孩子们，我们走。”季皑说着，便领三个孩子出了这高府名地。
刚出了门，就看见一匹快马从北面奔驰而来，季皑领着三个孩子连忙闪到一旁，只见马上这个人是一脸的憨厚，老实。这人来到府前，拉缰停住，下了马来，手中拿着一封信，季皑只在一旁静静看着，这时，那人进了门去，不一时，又出来了，季皑使了个眼色，小周彤会意，大步流星来到这个人近前，一拍他的肩膀，这人连忙回过头来：“哎，你……你谁呀？”“你是谁？”“我？我是韩老爷的人，你找我干什么？”“我问问，你刚才那封信是什么意思呀？”“意思？我怎么知道什么意思呀，他又没叫我看。”“那好吧，麻烦了走吧。”这人又看了他一眼，骑上马，走了。
季皑看着那送信人走后，微微笑道：“好快呀，看来这一次要钓个大鱼咯。”一句话，小周炘与小玉倓似乎都明白，唯独这个小周彤，张口问道：“什么大鱼？”季皑看了看三人，然后笑道：“彤儿，你说是什么大鱼？”“我看，不是大鱼，而是鳄鱼。”“啊？呵呵呵，对对，你说的更对。”季皑笑着，说道：“上马，走。”“哪里去？”“先找个住处吧。”
转街走巷，说话间，便来到了一家客栈，这小周炘可有些不明白，因而问道：“丞相，这扬州您以前来过吗，怎么您就像一个扬州通似的，什么都知道。”“呵呵呵，炘儿，老朽不在以前就说过吗，这天下的事情，老朽不知道的少。”说着，他便下了马来，三个孩子紧随其后进了门来，“彤儿，你去交易。”“好吧。”说着，周彤便向柜台那走去：“店家，你这还有上等的屋子吗？”“有，有，几位？”“四位。”“好嘞。”“哎，店家，叫小二把马喂好，看好了马呀。”“好好好，小二，去喂马，照顾好了。”“好了。”说着，店小二就去喂马不说，这掌柜的把这四位引到一个屋中，“来，看看这间屋子怎么样？”小周炘环视了一下，“行吗？丞……程……爷爷。”“呵呵呵，行行行。只是再添几盏灯来。”“好，您稍等。”说着，掌柜的便取灯去了。“呵呵呵，小周炘够精明的吗。呵呵呵。”不一会儿，就听脚步声传来，店家敲门而入：“三盏灯够了吗？”“够了，店家，弄点吃的来吧。孩子们都饿了。”“好，您再稍等一下。”几盘简简单单的饭菜，晚饭过后，四人便上床睡觉了。一宿无话。