两日后，大军出征。
康乐帝亲自送行，在城门外敬了穆王与叶歧扬一人一杯水酒。
叶歧扬在送行的人群中寻觅许久，却始终不见苏雁菱的身影，反倒是穆王从苏府里带出来的丫头，那名叫天冬的少女，一路都跟在康乐帝身后，含情脉脉地盯着穆王看，只是穆王的心思，却全然不在她的身上。
平心而论，她的这一双眼睛，生的像极了苏雁菱，圆圆的杏眼，纤长的睫毛，特别是双目含情，眸中带泪的模样，像极了她。只不过，无论怎样的像，也不过是像而已，她们始终不是同一人。
穆王全程都不曾赏给天冬半个眼神，只是乐呵呵地对康乐帝道了别，翻身上马，又招呼叶歧扬启程。
叶歧扬心不在焉地应了声，最后留恋地看了眼送别的人群，仍是辞别了康乐帝，带领大军踏上了漫漫征途。
御驾回銮，送行的人群便也散了，日头渐毒，街道上三三两两的行人打着伞，步履匆匆，竭力逃避着燎人的暑气；街道两边的客店纷纷支起了茶棚，专为赶路的客人提供凉茶。
两个年轻的公子哥却无视了这恼人的暑热，站在城门口，定定地看着大军渐渐远去的方向。不知过了多久，站在后边打着伞的少年轻轻推了推前边出神的少年，低声道，“小姐，殿下走远了。”
苏雁菱依旧出神地望着大军行进的方向，神思有些恍惚，“你也以为，我是来看刘玢的？”
云洛却是迷糊，“奴婢不是很懂···”
苏雁菱把视线收了回来，笑得有些牵强，“不懂好，懂得太多，烦恼也就多了。”
云洛赔着笑脸，“小姐，我们回去吧！”
苏雁菱点一点头，最后转过身，深深地看了一眼早已不见了人影的大道，心底无限惆怅。而后，她随了云洛的步子，缓缓往城里走，她伸手在面部的穴位上摁了一把，那张虚假而浮肿的面貌便渐渐成了她原本的模样。
前一天夜里，他令离落送来了她的七节鞭，并附上一封书信，信间极尽恳切之语，如上一次他前往甬东之时那般细细叮咛，信末，还添了两个字：等我。
等他回来···苏雁菱心中痛极，她本是他的妻子，本可以名正言顺地前来送行，依依不舍地与他互诉离别衷肠，而非如今这般，只能变换了容貌，隔着人群远远地看他一眼。
一路无话，只是闷闷地走着，云洛似是很不习惯这等压抑的氛围，一路上搜肠刮肚地找着话题，“小姐真不去穆王府住吗？听说天冬早已搬进去了，一介奴婢，如今却端着女主人的架子，高高在上地指使旁人。”
苏雁菱本就对“穆王妃”的身份心存怨愤，如今听她这样碎碎念叨更是烦闷非常，于是脱口而出，“你觉得曲府是委屈你了吗？”
云洛撑伞的手明显抖了一抖，却只敢小声为自己辩驳，“奴婢不敢，只是那小蹄子实在过分，奴婢也是为小姐考虑。”
苏雁菱停下脚步，盯着她一字一句地说道，“穆王妃之位，是我一辈子加持于身的耻辱。”
她的目光危险而凌厉，大有将人剥皮抽筋的意思，云洛被她眼中的杀意震得退避三舍，她犹犹豫豫地退开了几步，试图呼唤回她不知飘去了何处的理智，“小姐···”
苏雁菱从未将她心底的恶意这样直白地表现在面上，她从云洛的瞳仁之中看到了自己，那样凶狠而丑陋的嘴脸，实在是令人作呕。
她有时也矛盾得很，她痛恨刘玢夺去了她全部的温暖，因而对“穆王妃”三字，哪怕只单单一个“穆”字，都深恶痛绝，不愿听人提起；可她也清楚地明白，早先是她主动求刘玢相助的，他不过是用她想要的东西，换了他想要的东西罢了。
这样的交易，不敢说是合情合理，却是合乎人性！
她抬起头，透过油纸伞望见空灵而澄澈的碧空，长长地叹了一声，说到底，还是她自己作的死！
再看向云洛之际，她已收起了凶狠的眸子，换上了平日里平和的神态，她略有歉疚地看了云洛一眼，道，“走吧。”
云洛低低地应了一声，还未走出两步，身后却有女子熟悉的声音传来，“姑娘。”
苏雁菱一怔，回头一看，惊喜不已，“芷蔓？”她想起随军出征的面孔之中有陆江逸，便问道，“你来送江逸？”
陆芷蔓福身行礼，而后道，“是。”她微笑着问道，“姑娘来送···”而后的话未曾出口，她便敏锐地觉察到苏雁菱的神色不对，联想到府里这几日来阴沉的气氛，她的心里也开始没底。
她垂下眸子，却于瞬息间瞥见不远处熟悉的人影，一年前的一幕骤然浮现，素白的灵堂，沉重的棺椁，她抱着母亲的尸身，痛哭不止，而那些所谓的族人，所谓的叔伯，所谓的亲人，竟都泯灭了人性，去逼她一个弱女子远嫁换取林氏满门荣宠。
她毕竟在叶府躲得太久了，今日忽然遇见叔叔，除却满心的慌乱，竟不知如何应付。她也不知那位叔叔是否也看见了她，只是不动声色地与云洛换了个位置，想起他方才行进的方向，正是叶府，于是试探着询问苏雁菱，“姑娘可否容我在身边呆一段时日？”
苏雁菱不解。
陆芷蔓磕磕绊绊地寻着理由，“叶大人带了江逸和离落前往青州，与我相熟的姐妹前几日才告了假回乡，如今府里只剩了一众男仆，我···”她低叹一声，“他们讲的那些荤话，我又不爱听。也只有清和能聊上几句，可姑娘知道的，我见了他，只觉得尴尬。”
苏雁菱沉吟道，“你来我这儿，怕是有失妥当吧！”
云洛亦是附和，“这不合规矩。”
陆芷蔓咬咬牙，心道一声拼了，她凑近苏雁菱，压低了声音说道，“可我懂姑娘。”
苏雁菱只觉眼前一片氤氲，险些要落下泪来。扪心自问，她确实少一个懂她的人。当今世上，歧扬懂她，可他远赴边疆，姐姐懂她，可她久居深宫，父母年迈，加之早先一事闹得沸沸扬扬，她实在是不忍，再给她们增添烦恼。
玉竹南星已逝，云洛更像是个求她办事之人，难以交心，其余的侍女更是不懂她为何不满，为何伤心，她又不愿像个老婆子一般絮絮叨叨地讲述一切经过，怨妇般的倾吐胸中烦闷。
旁人不晓得她在想些什么，她自己又郁郁寡欢，仿佛生了一场大病，彻底失去了快乐的本能；又像是走入了无边的密林，无垠的沙漠，逐渐迷失在无尽的林木与瀚海之中。
如今芷蔓说她懂她。那么，若留芷蔓在身边，她是不是可以不用再这样痛苦这样挣扎？
即便做不到整日欢喜，是否也能活得松快些，轻松些？
她红着眼睛答应了，“好。”她仰起头，假借看伞上的花案，不动声色地擦去了眼角的泪，“我会让人给清和打个招呼，你这些日便搬来曲府吧！”
陆芷蔓福身道谢，心底却郁郁难平，想来姑娘心底是埋着诸多委屈的。
天气愈发的炎热，苏雁菱便懒得出门了，每日除却晨起黄昏时分跟随曲墨函习武，便整日的窝在房里，不是与陆芷蔓说话，便是翻看什么《黄帝内经》、《神农本草经》之类的书籍。
这样的平静生活之中，她接到了太后的传召。
苏绮罗隐约觉得事有蹊跷，几番盘问，终于在苏雁菱的嚎啕大哭之中弄清楚了所有事情的来龙去脉。
苏雁菱抱着她的腰哭得撕心裂肺，似乎要将心底的一切委屈倾泻而出，“娘，我不要嫁给穆王，我不要做穆王妃！我恨他，是他骗我，是他逼我！”
苏绮罗说不出话，只能抱着女儿安慰，她忽然想起那日慧妍对她哭得肝肠寸断的模样，她说，她只为她的心。雁菱又何尝不是为了她的心，原以为她苦尽甘来，到头来却只是跳入了更深的旋涡，穆王孩子心性，脾气也暴，绝非可以托付终身之人。
然而眼下，她能为女儿做些什么呢？进宫去，告诉太后，告诉皇帝，穆王并非雁菱中意之人，万万不可赐婚？可皇权之下，岂容她这等小人物置喙？
她只是冷静地吩咐云洛去打水，而后亲自为女儿挑选了一套衣裙，一套首饰，亲自为女儿梳洗打扮，“你与歧扬的事，太后未必不曾听到一点风声，今日诏你前去，只怕也是为了这个。曲家虽位高权重，却也身为人臣，你万万不可意气用事，惹恼太后。”
苏雁菱眼泪汪汪地看着她，欲言又止。
苏绮罗上前心疼地抱着她，“娘知道你委屈，可娘···娘也没有办法。”她理顺了她散在身后杂乱的长发，低低叹了一声，“要先活下去，才能活得好，你明白吗？”
天色渐渐地晚了，一辆马车急匆匆地从宫廷中驶出，停在曲府门前，不过片刻，又急匆匆地回到宫中去了。
马车行驶得飞快，路上有些颠簸，苏雁菱伸手扶住了车厢，这才坐得稳当了些。
她面上不施粉黛，也不曾佩戴多少珠宝首饰，只在髻间，简单地点缀了一支玲珑海棠簪，衣裳是今年入夏后新做的，却是再简单不过的款式，月白色的百褶裙及地，绣着零散的图案，上身亦是月白色的绣衫，外披一件雪色的纱衣，极为轻薄的质地和柔软的布料，最是适合如今暑气未尽的天气。
皇宫很快就近在眼前，因本就是宫中的马车，宫门的侍卫也不曾阻拦，就这样一路向前，又行了不多时便有内侍来牵马，引着她步行入内。