苏雁菱眉眼之间闪过一丝狠戾，然而也仅仅只是瞬间，她又恢复了之前平静的模样，她淡淡地说着，“三个月前，刘玢来找我，求我帮帮他。他要我假装成曲岚鸢与他道别，然后，他就可以彻底忘了曲岚鸢，重新开始生活。”
她的语气那样淡漠，平静得仿佛只是陈述一件与她无关的事，“我跟他去了青州。在那里接到了扬州刺史沈大人的飞鸽传书，师傅他···”
她停了下来，思索了片刻，说道，“我也不知道怎么与你说，之前沈大人发觉扬州出了启朝的内奸，一直在追查，师傅中了奸人的算计，在沈大人一直追查的证据之中动了手脚。这些事被郭大人发现了，便怀疑师傅就是内奸。沈大人深知师傅品行，晓得他不会做出叛国通敌之事，可偏又找不出证据证明清白。这才传书信给我，希望我能想想办法。”
皇后的思绪随了她的叙述渐渐回到往日的时光，她忽然想起来，早些日子，叶歧扬曾莫名被关了好一阵子，那时，她还偷偷见过他，“你这么一说我倒是想起来了，两个月前歧扬被关了好一阵子，就是因为此事？”
苏雁菱点点头，“大概是的。内奸之事，原本一直是他在查的，只是先帝驾崩，陛下才召了他回金陵，之后的事，便交给了郭大人。”她的指甲轻轻滑过茶盏上青花的图案，不徐不疾地说着，“陛下应该并不相信他对师傅的那件事一无所知。”
皇后的心沉了下来，心底的一点酸楚很快便放大了，渐渐地，充斥着整个胸腔，她没有想过，雁菱突然成了母后口中的穆王妃，会是因为这些，会是因为无力到深处的一种妥协，是那样沉重的悲哀与绝望。
她忽然间想着，若是雁菱是因为与穆王两情相悦才成了穆王妃的该多好，若是雁菱从来都不曾喜欢过歧扬，甚至都不认得他，该有多好。这样的念头虽有些绝情，可雁菱她，还会是快乐的，高兴的，这比什么都要紧。
她哑着嗓子唤她，“小妹···”一语未尽却早已落下泪来，仿佛要替她流尽这心底的委屈与悲愤。
苏雁菱灌下一大口茶水，竭力将喉咙中的气团给压了下去，她长出一口气，恨声道，“刘玢问过我，我觉得师傅能不能斗得过他···我那时就知道了，若我不答应他，我身边的人一个都逃不掉！师傅、歧扬，甚至是爹爹和娘亲，一个都逃不掉的！”
皇后更是气急，“他眼里还有王法吗？”
苏雁菱忙安抚，“姐姐别气，别为这等人气坏了身子。”思及往年的相处，他们曾那样的亲密无间，不由心下怆然，低叹一声，“姐姐，他早已不是往日的七殿下了。”
殿中有着死寂一般的沉静，皇后紧紧地抓着她的手，似乎在承诺着什么，“此事我不会袖手旁观，哪怕与陛下与母后翻脸，我也会尽我所能，阻止你下嫁刘玢！”
她的手有些凉，带着几分孕期的浮肿，样子也不如往日的修长，可此刻却给予了她无限的力量与祈盼，一如蹒跚学步的年纪，她跌跌撞撞地在前边走，她静静地跟在后边那样，两人就这么一前一后，虽不说话，可她知道她在，便是安心的。
只是，如今到底不是蹒跚学步的岁月了啊！她身为中宫，却要违逆皇帝违逆太后，来日如何在后宫立足，如何管教妃嫔？后宫那样残忍，那样血腥，失了皇帝的宠爱，她又要如何自保？
苏雁菱仰起头，努力将泪逼回眼眶，低低道了声，“不了，此事，姐姐别插手。”
皇后凝视着她，“为什么？你分明也是不愿意的。”
苏雁菱道，“因为姐姐改变不了。”
皇后急道，“不去试试如何知道我改变不了？”
苏雁菱笑得牵强，“若无代价，试试也好。可姐姐想过，这试一试的代价吗？”她思索片刻，又发问，“姐姐为端敏公主，为你腹中的孩子想过吗？”
说话间，却有孩童清脆的笑声传入耳中，主殿外有着欢快的脚步飞快地逼近，不多时便从门外飞进来一抹浅粉色的身影，身后的侍女气喘吁吁，连连喊着“公主慢点！”可那活泼的少女却全然不给她们说话的机会，蹦蹦跳跳地跑到皇后跟前，撒娇似得喊了一声，“母后。”
皇后无奈，对着殿外战战兢兢的侍女摆了摆手，示意让她们先行离开。
端敏公主今年不过九岁，正是最活泼好动的年纪，生的明眸皓齿，煞是可爱，她嘻嘻地笑着，而后后退了一步，郑重其事地对皇后与苏雁菱行了大礼，“儿臣见过母后，见过七婶。”
皇后不由蹙眉，口气微微不悦，“蓉蓉，是小姨。”
端敏公主素来聪慧，听母亲的口气便知她心底有气，于是也没有对这称呼刨根究底，从善如流地改了口，“见过小姨。”
时隔多年，苏雁菱再见外甥女，心中更是亲热，将她抱到自己腿上，笑着说道，“一晃多年，蓉蓉都长得这么大了。”
端敏公主却问道，“小姨之前见过蓉蓉吗？”她扁了扁嘴，毫不怕生地搂着苏雁菱的脖子，“可蓉蓉没有见过小姨，只见过二姨，小姨是不是躲在什么地方偷偷看蓉蓉？”她歪着头盯着苏雁菱看，仿佛要将她的模样刻在心里一般，半晌，她反应了过来，“小姨生的和二姨很像啊！”
人说童言无忌，可这种无忌，有时候偏偏是最为致命的，因为孩子不会说谎，纵然他们眼里的世界与成人不同，可他们会用他们的方式，真实地将这些表达出来。
苏雁菱一时语塞，若有成人质疑她如今的身份，她自然是毫不客气地驳斥，可偏偏是蓉蓉，这样一个半大孩子，说她不懂她其实也懂，可若说她懂，她又懂些什么呢？
皇后出言道，“好了，蓉蓉，先回房去背书好吗？母后与小姨还有话说。”
端敏公主很是听话地从苏雁菱身上爬了下来，恭恭敬敬地行了礼，“蓉蓉告退。”这才迈着小腿，回到自己宫里去了。
苏雁菱看着她乖巧又活泼的模样，不由心生羡慕，曾几何时，她也想过，也盼过有一个孩子，那是他们相爱最好的凭证，也是她能给他的最好的礼物，只是，说不出是好事还是坏事，那晚几番云雨，她却没有怀上他的孩子。
她钦羡道，“姐姐把蓉蓉养的真好。”
皇后却有些头疼，“你别看她如今这样乖，往日可淘气得很。母后特意为她请来的教书先生，哪个不是德高望重的学问大家，硬是被她气走了三个！”
苏雁菱失笑，“这样也挺好的。”
“恩？”
苏雁菱转头望着皇后，笑容恬静而柔美，“无忧无虑，就这样长大，也是挺好的。”
皇后心有不忍，“小妹···”
苏雁菱见她变了脸色，忙道，“我没事，我也有十五年无忧无虑的太平岁月啊，是不是？”
皇后垂下了眸子，神色暗淡，“可如今···”她的脸色有些发白，“是姐姐不好，害你受了那么多的罪。”
苏雁菱摇摇头，“这与姐姐有什么关系？我只是，过了那个无忧无虑的年纪了，有些责任，必须得担起来，就像姐姐当年嫁给湘王一样。”
后宫之中的日子最是无聊，除却每日与皇后说话，偶尔给太后请安，便只剩了与后妃维持着疏远的客套。苏雁菱一开始还应付，后来实在不耐烦，便刻意在后妃向皇后请安的时辰躲去了御花园。
如此风平浪静地过了一阵子，终于迎来了前所未有的风暴。
这日她照旧来到御花园喂鱼，却隐隐听到不远处激烈的争吵声。她本不愿多事，不想那两个声音却越走越近，情急之下，只得翻身上了树，借着茂密的枝叶藏身。
园子的一角很快便出现了两个人，疾步走在前边的那人，身着玄色龙纹袍服，头戴冕旒，正是康乐帝；紧跟在身后的那人身穿蟒袍，步履有些不稳，竟会是宁王。
康乐帝大有不耐烦之色，走得极快，宁王亦是面有不悦，紧紧跟随其后，“皇兄，皇兄留步！”
康乐帝脚下不停，“朕的意思，在朝堂上已是说得明白了，你还跟着朕做什么？”
宁王一个大步迈到康乐帝跟前，撩起袍子便跪下了，“皇兄若不应允，臣弟便长跪于此。”
康乐帝大怒，训斥道，“撒泼打滚是无知妇人做的事，你堂堂皇弟之尊，怎么也学那套东西！”
宁王沉默不语，却是倔强地抬起头，死死盯着他。
康乐帝叹了口气，语气也稍稍缓和了些，“朕说过，你不适合官场，当初郭毅告老，朕让你代行刑部尚书之责，实在是权宜之计，如今一切尘埃落定，”他弯下腰，拍拍他的肩，“五弟，你劳心劳力这样久，如今接着做你的逍遥王侯，不好吗？”
宁王的身影直直的跪在御花园青石板铺陈的小路上，淡黄色的日光浸润下，更是显得他苍白而惶惑，他抬起头，那双有着桃花瓣般轮廓的眸子却已含了泪，他道，“皇兄，收录律法，增删法典，一开始就是臣弟一手督办，如今两月过去，临近收尾，于情于理，臣弟都该负责到底。还望皇兄成全。”
康乐帝却道，“你不该做这些事。”
在他的印象里，他的五弟，谪仙般的人物，理该活得随性，高兴了便去同诗友喝酒作诗，赏舞听曲，不高兴了，更是该同文人雅士厮混，美酒在手，美姬在侧，这该是江南才子的生活，而不是如今一般，为政务羁绊，为政事所累，直直的，从谪仙，坠落成凡夫俗子。
更何况，他也没那么希望，他的弟弟手握生杀大权。
他静静道，“今日早朝朕已说了，准你放下手上职务，好生修养一阵，你去喝酒，去作诗、作曲，这些都好。”他低叹一声，道，“五弟，你太累了。”
宁王犹是不肯，“皇兄···”
康乐帝淡漠道，“御花园人来人往，若你还要颜面，趁早回去吧！”说罢大步走开，再不理会身后的宁王。
宁王怔怔地看着他远去的背影，只觉心中彷徨凄苦，三哥的话字字如刀，直刺在他的心上，遥忆他走上夺嫡之路的一年时间，无时无刻不在帮着他这个三哥，他以为，兄弟齐心，定能将那昏庸放荡之人将从储君之位上拉下来，却不曾想到啊，真心换来猜忌，在朝廷上下轰轰烈烈的分权之后，他的实权，也要被夺去了。
不过说到底，他也不怎么在意他手里握着多少权势，他只是，在意三哥，在意他们兄弟间的情分。二十多年的兄弟情，难道还是敌不过君王的“疑心”二字吗？